芝麻山的清晨，常常是被一阵啼鸣吵醒的。天色还未完全转亮，村民们便已背着篼筐，手持锄镰，三两成群地朝山坡走去。清晨的曙光如一抹温柔的颜料，缓缓地为群山染上了淡淡的红霞。
村委会的窗前，付平正凝视着这一幕。初升的朝阳洒下几缕金色的光束，在他略显沧桑的面容上勾勒出几道清晰的皱纹。他嘴角漾开一抹欣慰的微笑，眼神中透着一股子说不清道不明的坚毅神采。
"付干部，你又在想啥子?"一个清脆的声音打破了宁静，付平转过身，原来是刘逸霏不知何时已来到了他身后。
"没啥，就是觉得，这个秋天特别美。"付平温和地说着，眼神坚定而温暖，"咱们芝麻山，终于要迎来一个好收成了。"
刘逸霏点了点头，眼底也浮现出一抹喜色，"是啊，这都是你和乡亲们辛苦的结果。对了，今个合作社卖药材，你咋不去看看?"
付平摇了摇头，语气坚决，"不去了，让他们自己来吧。那些个黄老板啊，陈老板啊，不就仗着咱们没得选择，想咋个宰割就咋个宰割吗?今年，我就让他们尝尝，什么叫‘偷鸡不成蚀把米‘!"
"付书记，你就不怕他们记恨你?"刘逸霏有些担忧地问道。
付平笑了笑，神情坚定，"他们恨不恨我不重要，重要的是，咱们芝麻山的乡亲们，能过上好日子。再说，我这么做，也不光是为了芝麻山，更是为了整个曹海镇的老百姓。只要咱们这一棒子打响了，别的村也就都跟上了。到时候，还不得黄老板他们求着咱们卖药材?"
刘逸霏被付平的豪情壮志所感染，眼底闪过一丝钦佩之色，"付干部，你放心，我永远支持你!"
......
上午，村委会前的广场一片热火朝天的景象。村民们将采摘的蕲艾，一筐筐地堆放在地上，等着称重付款。药材收购商也陆续赶到，一个个眼睛精明得很，上上下下打量着那些青翠欲滴的药草，脸上写满了貪婪的神情。
"哎，这一箩筐，一百九十斤啦!"一个中年人拿着一把大秤在那里叫卖着，口中叽里呱啰，语调活泼好似一位行家里手。
"老吴啊，我们这一箩筐，也够重的了吧?"一位白发苍苍的老者听着，不由得抻长了脖子往秤上瞧去，似乎对自家的收成也颇为得意。
"这不，一百七十斤啊!"那中年人应着，又开始称另一箩筐，动作娴熟利落。
"哎，也就是比往年略重了些。"那老者嘟哝着，似乎对这个分量并不太满意，眉宇间透出一丝失望之色。
"老张家的，你们那箩筐多重啊?"中年人抬头看向旁边一家老小，朝他们招了招手。
一个老汉捋了捋白花花的胡子，沉吟片刻后咕哝着回答道:"一百六十来斤吧。"语气平平，听不出高兴或失望。
"怎么就这么点儿?"一个妇人听后显然有些急了，探身过来掂了掂箩筐，叫道:"怎么比老赵家的还少啊?你们可得好生干活啦!"她口中虽说着数落，眼神却透出一股子关切的神色。
"哎哟，你瞧瞧，都什么时辰了。"老汉不以为意，只是朝天一瞧，夕阳已西斜，便招呼家人收拾东西:"咱们回家吧，该吃饭了。"
"可得赶早啊，等会就得等着收购的人来了。"妇人还是焦虑重重，眉头紧锁。
付平站在窗前，静静地注视着广场上这一幕幕。阳光温暖而明媚，却在他的眉宇间投下一缕阴郁的阴影。
先是村委会的大门前来了几个人，模样儿都略显老态龙钟。他们三三两两地站在那里，或搓手，或叉着腰，口中你一言我一语地絮叨着什么，神情间透出一股子猜忌和不安。
不多会儿，又陆续来了一些人，有老有少，男人女人都有，渐渐就把村委会门口围了个水泄不通。他们七嘴八舌，或躬或直，唰唰叽叽地说个没完，仿佛在窃窃私语些什么重要的事情。
付平皱了皱眉，正要出去看看，忽然传来一阵隆隆的汽车声。那汽车声音越来越近，付平定睛一看，赫然是四辆大货车开了进来，车身涂着鲜艳的广告招牌:"同心大药房"五个大字赫然在目。
村民们一窝蜂般地扑了上去，把车围得水泄不通。付平看见车上下来几个彪形大汉，个个膀大腰圆，模样儿确实有些凶神恶煞的样子，却也透出一股子威严的气势。
为首的那人，身材魁梧，正中气十足地站在车前，大手一挥，吆喝着:"都别挤啊!一家一家来，先把药材搬上车，过后好慢慢称啊!"
村民们听话极了，赶紧分成几路，有说有笑地开始把箩筐一个个抬上车，动作娴熟利落，看来对这般买卖场面也并不陌生。
付平看在眼里，眉头锁得更紧了，他正要出去，忽然刘逸霏从外面走了进来，神色有些惊讶和疑虑。
"付干部，您看见了吗?那几辆车子可不就是镇上黄超的同心大药房的吗?"她小声问道，语气中满是忐忑不安。
付平点点头，面色越发阴沉。黄超素来是个贪婪成性、行径歹毒的家伙，这次前来收购蕲艾，必然也别有用心。
村委会门口，黄超正昂首阔步地站在那里，双手负于身后，仰着头上上下下打量着村民们。他身后的几个彪形大汉虎视眈眈，为他添了几分凶悍的气势。
"来来来，都到这边来称重!"黄超伸出一只大手，粗鲁地一挥，吆喝着村民们上前。
村民们被他一声招呼，赶紧把装满药材的箩筐抬到他跟前，脸上满是卑躬屈膝的谄媚神情。
一个老汉探头探脑地凑上前，讨好地问道:"黄老板，咱们这蕲艾，今年每斤多少钱哦?"
黄超上上下下打量了他一番，斜了斜眼朝他咂了咂嘴，并不作答，只是那副盛气凌人的模样，叫人不寒而栗。老汉被他看得浑身直打颤，讪讪地退到一旁。
黄超这才负手而立，悠悠开口，语气轻佻得很:"各位村民朋友们啊，今年的蕲艾可不是一般的好。咱们同心大药房，对乡亲们可是从来没亏待过。"
他环视一周，见村民们的神情都很关切，不由得嘴角浮现一丝森然的笑意，似乎在幸灾乐祸。
"往年我们按斤收购，每斤六块钱，可谓是‘宽宏大量‘了。"他慢条斯理地说着，语气颇为自得，"可谁又想到，今年的天气这么给力，蕲艾长得好不好?个个膘肥体壮，可不就比往年多出三成吗?"
村民们闻言，你一言我一语地私下窃窃私语起来，显是对今年的收成颇为得意。黄超见状，不由得哈哈大笑，继续说道:"那么多出的这三成，自然就该另算了。我们千符药材公司，一直以来‘童叟无欺‘作为经营准则，所以，今年的收购价格，每斤九块钱!怎么样?是不是很公道?"
"九块?九块钱一斤?"村民们先是一怔，随即哄然大笑起来，"黄老板，你可真是仗义到底啊!"
"黄老板财源广进哪!"
"以后可得常来咱们村里做做生意哦!"
一片谄媚的话语在村民们口中叽里呱啦地响起，黄超见状，满意地点了点头，挥手示意手下们开始称重收购。
村民们赶紧将箩筐一个个抬上前，黄超手下拿着大秤招呼着:"来来来，一家一家上，别着急!"
村民们被他们一吆喝，便像一群乖顺的羔羊，磕磕绊绊地把箩筐一个挨着一个抬上前去。黄超的手下们则粗暴地拽过那些箩筐，在大秤上来回称量，满脸的狰狞相。
付平和刘逸霏就这样静静地看着窗外，见到这一幕，不由得面面相觑。刘逸霏轻声问道:"九块钱一斤，这还真是个天价啊，咱们合作社可讨不到这个价钱。"
付平沉吟半晌，眉头紧锁，似乎在思忖着什么。就在这时，一阵爽朗的大笑声传了进来，打断了他的思绪。
他们转头看去，只见刚才那个凶神恶煞的大汉正朝这边走了过来，笑容满面。付平定睛一看，不由得心中一沉。那人身材魁梧，双手叉腰，步伐阔大有力，整个人透着一股子彪悍的气息。
"哈哈哈哈!"那人大笑着，语气中满是挑衅的味道。
付平面色铁青，冷冷地盯着他，并不回话。那人见状，笑得更加放肆了起来。.