"你们村种了多少亩？质量如何？"付平问道。
矮胖村长连忙回答："我们村去年种了大概一百多亩，质量嘛，虽然比不上芝麻山村的，但也还不错。就是销路不太好，价格也上不去。"
付平若有所思地点点头，又问了几个关于土壤、气候和种植技术的问题。两位村长有问必答，虽然回答得磕磕绊绊，但也显示出他们确实对蕲艾种植有一定了解。
记录完这些信息，付平合上笔记本，脸上露出一丝若有所思的表情。他看着两位村长，缓缓说道："你们的想法我明白了。不过，引进大老板这事不是一朝一夕就能办成的。我需要时间考虑，也要和上级领导商量。"
矮胖村长和高瘦村长对视一眼，脸上露出些许失望的神色。但他们很快又打起精神，连连点头。
"我们懂，我们懂。"高瘦村长连连点头，脸上堆满了谄媚的笑容，"付干部，您能考虑就已经是对我们莫大的帮助了。我们知道您事务繁忙，不敢奢求太多。"
矮胖村长也附和道："是啊，付干部。您能听我们说这些，我们就已经很感激了。您放心，只要有机会，我们一定好好干，绝不给您丢脸。"
付平微微颔首，目光在两人脸上扫过。他能看出这两位村长的急切和期待，但同时也察觉到他们眼中闪烁的一丝狡黠。这让他不由得想起了那些在集市上讨价还价的小贩，总是想用最小的付出换取最大的利益。
"行吧，"付平站起身来，示意谈话该结束了，"我会认真考虑你们的提议。不过，我得提醒你们，发展经济固然重要，但村里的基础设施建设也不能落下。李书记批评你们修路的事，你们可得好好重视起来。"
两位村长闻言，脸上的笑容顿时僵了一下，但很快又恢复如常。他们连连点头，口中答应得好好的，眼神却有些飘忽。
送走了两位村长，付平站在村委会的门口，望着他们离去的背影，若有所思。刘春生凑过来，撇了撇嘴说道："付干部，您可别被他们那副可怜相给骗了。这两个老狐狸，肚子里不知道打的什么算盘。"
付平笑了笑，没有接话。他转身走回办公室，坐在桌前，又翻开了刚才记录的笔记本。阳光透过窗户洒在纸面上，照亮了那些密密麻麻的字迹。付平的目光在那些文字间游走，脑海中浮现出整个齐夏县的药材种植格局。
与此同时，矮胖村长和高瘦村长正沿着来时的土路慢慢走着。他们不时回头看看渐渐远去的芝麻山村，脸上的表情复杂难明。
"你说付干部不得糊弄我们吧？"矮胖村长低声问道，声音里带着一丝不安。
高瘦村长嗤笑一声，用手肘捅了捅同伴："管逑他的，还是那句话，只要挣钱有我们一份斗得行了！"
矮胖村长点点头，脸上的忧虑稍稍缓解。两人加快了脚步，很快消失在了村口的转弯处。
田野里，农民们正收拾着工具准备回家。几个孩子在村口的小溪边嬉戏，欢声笑语回荡在空气中。这平静祥和的景象下，却暗藏着各方势力的角力和博弈。
芝麻山村的会议室里，烟雾缭绕。几位村干部围坐在一张褪色的方桌旁，神色各异。付平站在窗边，阳光透过玻璃在他身上镀上一层淡金色。他转过身，目光扫过在座的几位，眼中有藏不住的兴奋。
"诸位，我有个事儿要宣布。"付平清了清嗓子，"我准备去一趟县城，二虎跟我一块。过两天就回来，村里的事情就拜托诸位了。"
刘春生咂了咂嘴，像是要吐痰，但最终还是忍住了。他皱着眉头，不满地嘟囔道："要我说啊，帮他们搞锤子。帮成了最多念叨你两句，帮不成倒觉得哪个欠了他们的样。"
王大虎接过话茬，摇着头说："就是嘛，多一事不如少一事。咱们芝麻山的事儿都忙不过来呢，哪还有功夫管别人？"
付平笑了笑，走到桌前坐下。他双手交叉放在桌上，目光坚定地看着众人："我明白大家的顾虑。但是，帮他们就是帮我们啊。回头我再细细跟大家解释。我总不会害了大家，这一点还是相信我的吧？"
王占奎一直没说话，这会儿才慢悠悠地开口："小付干部，咱们信得过你。只是这事儿怎么看都不像是小事，你去县里，到底是为了啥？"
付平深吸一口气，环顾四周，仿佛在斟酌该如何解释。"各位，咱们芝麻山这些年确实有了不小的变化。可你们有没有想过，就算我们过得再好，周围的村子还是穷得叮当响，长此以往，对咱们能有啥好处？"
刘春生不以为然地撇了撇嘴："这跟咱们有啥关系？各人自扫门前雪，哪管他人瓦上霜。"
"春生哥啊，"付平语重心长地说，"你这话要是搁在十年前，我可能还赞同。但现在不一样了。咱们的蕲艾要卖出去，东西要运进来，这些不都得靠周边村子的路吗？他们要是没钱修路，咱们的东西卖给谁去？"
王大虎若有所思地点点头："这么一说，倒是有点道理。"
付平见状，乘胜追击："再说了，咱们村的年轻人，总不能都娶本村的姑娘吧？要是周边村子的条件好点，咱们的后生找对象也容易不是？"
这话引得众人哈哈大笑。王占奎笑着说："小付干部，你这脑子转得可真快。行吧，你去县里折腾去吧，我们在家给你看着。"
会议结束后，付平径直走向村委会门口。刘逸霏正倚在门框上等他，眼中满是担忧。
"真是就歇不了吗？"刘逸霏轻声问道，语气中带着一丝无奈。
付平停下脚步，望着远处起伏的山峦，眼神坚定："匈奴未灭，何以家为。"
刘逸霏愣了一下，随即露出了然的微笑。她知道，付平口中的"匈奴"，指的并不是远古的敌人，而是横亘在乡村发展道路上的种种困难。
"你啊，"刘逸霏摇摇头，"就是操心的命。去吧，早去早回。"
付平点点头，转身朝着村口走去。王二虎已经在那里等候多时，身旁停着两辆破旧的摩托车。
"付哥，都准备好了。"王二虎笑呵呵地说，"咱们这就出发？"
付平刚要点头，突然想起什么："等等，孙丽丽和王百灵呢？"
话音刚落，两个年轻姑娘就从村委会跑了出来，手里还拿着笔记本和相机。
"来了来了！"孙丽丽气喘吁吁地说，"差点把相机忘在办公室了。"
四人刚要出发，村头突然传来一阵喧哗。原来是村里的摄影师老张，正气哼哼地站在路边。
"小付干部！"老张大声喊道，"你们这是要抛下我啊？我可是专业的！"
付平有些无奈地解释："老张啊，这次是公事，不是去拍风景。下次有机会一定带上你。"
老张撇撇嘴，嘟囔着："每次都说下次，哼！"
在一片笑声中，四人骑上摩托车，向着县城的方向疾驰而去。蜿蜒的山路上，尘土飞扬，两辆摩托车像是两只灵活的山羊，在崎岖的道路上灵巧地穿行。
行驶了约莫一个小时，他们来到了山下的小镇。在这里，他们将摩托车寄存在一家小店里，转而搭乘开往县城的中巴车。
车厢内异常拥挤，空气中弥漫着汗水和烟草的气味。付平和王二虎挤在后排，孙丽丽和王百灵则坐在前面。颠簸的路途让每个人都疲惫不堪，但付平的眼神依旧炯炯有神。
车子缓缓启动，摇摇晃晃地驶上了通往县城的公路。付平望着窗外飞速掠过的景象，思绪渐渐飘远。
他开始思考齐夏县的整体情况。这些年来，他一直专注于芝麻山村的发展，却忽视了对周边地区的了解。如今，他意识到自己需要建立一个更加系统的认知。
"二虎，"付平突然开口，"你说咱们县里有多少个村？"
王二虎挠了挠头："具体数字记不清了，应该有百把个吧。"
付平若有所思地点点头："百把个村啊...每个村都有自己的特点和问题。咱们这次去县里，得好好了解一下情况。"
王二虎有些疑惑："付哥，咱们不是去谈芝麻山村的事吗？"
"是啊，但是啊，"付平语重心长地说，"咱们不能光顾着自己村。要想长远发展，得把整个县都考虑进去。"
孙丽丽转过身来，好奇地问："小付同志，您是不是有什么新想法？"
付平笑了笑："有是有一些，但还不成熟。这次去县里，我想听听领导们的意见，看看能不能把我的想法完善一下，做得更有说服力，更容易操作。"
王百灵兴奋地说："那我们是不是要采访很多人？记录很多东西？"
付平点点头："没错，你们两个可有的忙了。要把每个会议、每次谈话都记录下来，回去后我们好好整理分析。"
车子继续在崎岖的山路上前行，颠簸中付平的思绪更加活跃。他想到了芝麻山这些年的变化，想到了其他村庄面临的困境，也想到了整个齐夏县的发展前景。
"其实啊，"付平喃喃自语，"咱们这些村子，就像是一盘棋上的棋子。单看一个，可能觉得无足轻重。但要是能把它们都联系起来，形成一盘大棋......"
王二虎听得一头雾水："付哥，您这是要下什么大棋啊？"
付平笑着拍了拍他的肩膀："别着急，等到了县里，你就明白了。"
车窗外，远处的群山在阳光下泛着青翠的光芒。付平的目光越过起伏的山峦，仿佛要穿透迷雾，看到更远的地方。在这颠簸的旅程中，一个宏大的构想正在他的脑海中渐渐成形。
随着车子驶入县城，熙熙攘攘的街道景象映入眼帘。付平看着窗外川流不息的人群和林立的楼房，心中不禁感慨万千。他想起了自己刚到芝麻山村时的情景，那时的他，何曾想过有朝一日会为整个县的发展绞尽脑汁？
"到了，大伙儿下车吧。"司机粗声粗气地喊道。
付平一行人拎着行李，踏上了县城的土地。王二虎伸了个懒腰，咧嘴笑道："付哥，这回可有得折腾了。"
付平深吸一口气，目光坚定："是啊，不过为了咱们的家乡，再苦再累也值得。"
他转身，朝着身后的三人挥了挥手："走吧，咱们先去安顿下来。"
王二虎拎着两个硕大的行李箱，憨厚地笑道："付哥，咱们住哪儿啊？"
付平眯起眼睛，目光在街道两旁扫视，最后落在不远处一座气派的建筑上。"就那儿吧，看起来不错。"
孙丽丽和王百灵对视一眼，都有些惊讶。那可是齐夏县城最豪华的老牌酒店，她们原本以为会住些普通旅馆。
四人拖着行李，穿过熙熙攘攘的街道，来到酒店门前。两个身着制服的门童立刻迎了上来，恭敬地接过他们手中的行李。
酒店大堂金碧辉煌，水晶吊灯将整个空间照得通亮。付平走向前台，轻车熟路地说道："麻烦开两间房，两间标准间。"
孙丽丽站在付平身后，眉头微微皱起。她凑到王百灵耳边，小声嘀咕："这付平今儿是吃错药了？平时出差都是挤一间房，省钱呢。"
王百灵笑着拍了拍她的肩膀："别多想，兴许是领导有交代呢。"
办理入住的过程很快完成，四人乘电梯上楼。电梯狭小的空间里，气氛有些微妙的尴尬。付平靠在电梯壁上，目光不经意间扫过孙丽丽的身材，嘴角勾起一抹若有若无的笑意。
"丽丽啊，"付平忽然开口，"你这身材，要是再长高个三五厘米，倒是能去选选美了。"
孙丽丽一愣，随即涨红了脸，怒目而视："付平，你什么意思？"
王百灵见状，连忙打圆场："付书记是夸你呢，别误会。"
电梯叮的一声停下，门缓缓打开。付平率先走出，轻快的脚步声回荡在走廊里。他站在房门前，回头看向仍在电梯里的三人，笑道："来吧，进屋说。"
房间宽敞明亮，落地窗外是齐夏县城的全景。付平将公文包放在桌上，转身面对三人。
"好了，咱们长话短说。这次来县里，任务很重。"付平的表情突然变得严肃，"二虎，你负责联系县里各个部门，安排会面时间。百灵，你准备好相机和录音设备，待会儿跟我出去转转。"
孙丽丽听着付平安排工作，心里有些不是滋味。她故作轻松地问道："那我呢？有什么能帮忙的吗？"
付平瞥了她一眼，嘴角又浮现出那抹让人捉摸不透的笑意："你啊，要不这样吧，你们仨去隔壁斗个地主？把门帮我关上。"
这句话彻底点燃了孙丽丽心中的怒火。她猛地站起身，双手叉腰，声音因愤怒而微微发抖："付平，你到底什么意思？从进酒店开始就怪怪的，现在又这样说话。你是不是有什么不良企图，怎么忽然变这么大方？"
房间里的气氛瞬间凝固。王二虎和王百灵面面相觑，不知该如何是好。付平却依旧一脸轻松，仿佛完全没有察觉到孙丽丽的怒气。
"丽丽啊，"付平慢悠悠地说，"你再长大点有这样的担忧还说得过去，现在哪儿来的自信。"
这句话无异于火上浇油。孙丽丽只觉得一股热血直冲脑门，她几步冲到付平面前，抬手就要给他一巴掌。
付平眼疾手快，一把抓住她的手腕。两人四目相对，空气中仿佛有火花迸射。
就在这剑拔弩张的时刻，孙丽丽忽然低下头，狠狠地在付平的手臂上咬了一口。
"啊！"付平吃痛，松开了手。
孙丽丽趁机挣脱，转身就往门外走。临出门前，她回头狠狠地瞪了付平一眼："你个混蛋！"
王百灵见状，连忙拉着王二虎跟了出去："丽丽，你等等！"
房门砰的一声关上，屋里只剩下付平一人。他揉了揉被咬的手臂，脸上的表情有些复杂。
"唉，"付平自言自语道，"看来这丫头还是个实心眼儿。"
他走到窗前，目光越过繁华的县城，落在远处起伏的山峦上。那里，有他牵挂的芝麻山村，有他一手带起来的产业，还有无数个和芝麻山一样需要帮助的村庄。
付平深吸一口气，转身走向放在桌上的笔记本电脑。他打开电脑，点击浏览器，开始搜索关于齐夏县的各种信息。
从经济数据到人口结构，从自然资源到产业分布，付平的目光在屏幕上快速扫过。他时而皱眉，时而点头，不时用笔在笔记本上记录要点。
随着调查的深入，付平的眉头越皱越紧。他发现，网络上关于齐夏县的信息十分有限，很多数据都是几年前的旧资料。即便是最新的政府工作报告，也只是泛泛而谈，缺乏具体细节。
"这可不行啊，"付平喃喃自语，"光靠这些，根本无法全面了解齐夏县的情况。"
他靠在椅背上，闭目沉思。忽然，付平猛地坐直身体，眼中闪过一道亮光。.