付平和王占奎一路小跑，脚下的泥泞路被踩得四处飞溅，鞋底沾满了湿泥。两人心急如焚，穿过几条泥泞的小路，终于远远看见前方院子外围满了人。那人群像一锅沸腾的水，喧闹声夹杂着村民的怒吼，偶尔还能听到几声尖锐的叫骂。
“好家伙，这阵仗！”王占奎低声嘀咕了一句，脸上满是惊诧与紧张，也顾不上擦去额头的汗水，随即加快步伐，带着付平冲向人群。
他们刚到院子边，还没挤进去，就听到人群中有人大声嚷嚷：“不搬！我们哪儿都不去！你们这些当官的简直没良心，光想着拆我们的房子，谁管我们以后的日子咋过！”
另一个声音紧跟着附和道：“房子拆了，我们上哪儿住？你们政府说得好听，补贴给得少，房子建得慢，到时候我们住哪儿？！”
付平和王占奎费力地挤进人群，眼前的情景让他们心头一紧。在院子中央，几名镇上的工作人员被一群愤怒的村民围在中间，个个面色紧张，额头上渗出冷汗。韩镇长站在最前面，满脸通红，显然刚才与村民们发生了激烈的争执。他那顶海拔渐高的头顶在阳光下格外耀眼，汗水顺着额头往下淌。
付平一眼就看见了站在韩镇长对面的那个男人，他穿着一件旧得发白的蓝色褂子，脸上布满了风霜和愤怒。此刻，他正怒气冲冲地指着韩镇长，声音激动得有些发颤：“韩镇长，你们是不是觉得我们老百姓好欺负？让我们搬家，你们倒是说清楚，到底给我们安排了啥地方？这些补贴够干啥？你们有没有考虑过我们这些老百姓的死活！”
韩镇长用手背抹了抹额头上的汗，努力压住心头的火气，尽量放缓语气：“这次拆迁是为了修路，是为了让村子发展得更好。政府不会让大家吃亏的，补贴肯定会按照政策来，安置房也会尽快落实……”
“尽快？”那个男人冷笑一声，打断了韩镇长的话，“你们政府说话就是这德行！尽快？谁知道得等多久？我们一家老小总不能露宿街头吧？你们倒是给个准话！”
付平见此情形，赶紧上前一步，站在韩镇长身旁，沉声说道：“大哥，大家先别激动。咱们有什么问题可以坐下来好好谈，闹成这样对谁都没好处。”
那个男人转过头来看着付平，眼神中透着戒备和不满：“你又是谁？别来这一套！我们老百姓不想听那些空话，只想知道我们将来住哪儿，怎么过日子！”
付平摊了摊空空如也的手，示意自己并无恶意，平静地说道：“我是曹海镇的，听说这儿闹了点误会，特地赶过来看看。”
他的目光越过那个男人，直接看向人群中的领头人。那人身材魁梧，双手抱胸，脸上的表情冷峻而坚定，显然是此地的主心骨。付平不卑不亢地说道：“都是国家干部，还请给个面子，让我先跟他们聊聊？总得解决问题不是？”
那汉子身旁的一个年轻人不屑地说道：“你算老几，轮得到你……”
领头的汉子刘大民挥了挥手，打断了年轻人的话，冷冷地说道：“让他过去。”
付平微微点头，朝汉子露出一丝感激的笑容，然后示意王占奎跟上。两人挤过人群，走向被围在中央的曹海镇工作人员。付平心里清楚，眼下的局面已经到了最关键的时刻，稍有不慎，局势就会彻底失控。
走近后，付平第一时间向韩镇长投去询问的目光。韩镇长显然也感到有些尴尬，脸上带着几分不自然的神色，眼角的淤青更是显得格外显眼。他低声对付平说道：“事情有点棘手，我们先听听他们怎么说。”
付平点点头，压低声音对韩镇长说：“韩镇长，您先冷静一下，咱们得把事情处理好，别让局面变得更糟。”
韩镇长微微点头，退后一步，示意付平先来处理场面。付平转过身，目光扫视着周围愤怒的村民们，心里默默盘算着接下来的应对之策。这时，他注意到刘大民正瞪着他，眼神中充满了质疑和不满。
付平站在人群前，面对着那一张张或愤怒、或疑虑的面孔，心中暗自打量着局势。前方的刘大民一手叉腰，另一只手捏紧了烟，烟头的火星忽明忽暗，像是他心中压着的火气。周围的其他村民，有的低声咕哝着，有的抱着手臂站在一旁，显然是看热闹不嫌事大的姿态。
“求人办事，求人办事……”付平轻声重复着，像是在自言自语，又像是故意让屋里的人都听到。他叹了口气，抬头望了一眼灰蒙蒙的天空，仿佛在寻找一个久违的答案。
“各位乡亲们，你们想一想，这个事情成了，咱们村子通了路，大家出行方便了，能挣到的钱也多了。政府的补偿款，合作社的预支款，这些钱是给谁的？给你们的啊！我们这些做基层工作的人，天天跑前跑后，能得什么好处呢？”
刘大民站在前头，冷冷地哼了一声：“说得倒好听，打人就是你们的好处？”
付平不急不恼，只是微微一笑，继续说道：“刘大哥，打人确实不对，这点我们承认，政府也会给个交代。可你们想想，韩镇长他这么急，是为了什么呢？还不是怕耽误了大家的事情，怕这条路修不成，大家的好处也捞不着？”
刘大民的眼神闪了闪，似乎有些动摇，但嘴上依然硬气：“那也不能随便动手啊！打人就是错，错了就得认！”
付平点点头，像是十分赞同他的说法：“没错！打人就是错了，我们不能辩解。既然错了，政府肯定会处理该处理的，给大家一个交代。但话说回来，大家也得想想，咱们一起把事情解决了，路修好了，补偿款拿到手了，日子过好了，这才是最重要的，不是吗？”
他话音刚落，周围几个年长的村民开始低声议论起来。有人似乎开始动摇，也有人依旧保持怀疑，尤其是那些年轻力壮的汉子，脸上写满了不满和愤怒。
“你说得倒轻巧！”刘大民冷冷地盯着付平，手里的烟捻了捻，烟灰掉在地上，像是要表达内心的某种不屑，“那条路你们说修就修，凭啥要拆我们家的房子？房子是我们祖祖辈辈留下来的，凭什么你们一句话就要拆了？”
付平微微一笑，知道这是问题的核心。所有的愤怒、所有的对立，归根结底还是围绕着这座房子。这座土坯房，或许在城市里已经不值一提，可在这片土地上，它承载着几代人的记忆，是他们的根。
“刘大哥，这我理解。”付平的语气柔和了下来，像是在对待一位老朋友，“这房子是你们祖祖辈辈留下来的，拆了确实让人不舍。但是你想想，现在这房子已经旧了，住着也不安全。政府给的补偿加上合作社的预支款，完全可以盖一座更结实、更舒适的新房子。你们住得更好，生活条件也提高了，何乐而不为呢？”
“你说得轻巧。”刘大民冷笑着摇了摇头，“房子拆了，盖新房的事儿还不知道猴年马月呢。到时候咱们大伙儿住哪儿？你有办法吗？”
“有！”付平笑着点点头，语气坚定，“政府已经规划好了安置点，条件比现在的房子好很多，水电。”
付平的声音不高，但字字铿锵。他说话时，眼神从刘大民脸上扫过，又看向周围的村民。此时，天色已经完全暗了下来，远处几盏昏黄的路灯勉强照亮着四周，村民们的脸庞在半明半暗之间，表情模糊却能看出些许松动。
刘大民盯着付平，嘴里咬着烟，吐出一口烟雾，像是要遮挡住内心的犹豫。他沉默片刻，终于开口，声音低沉：“你说得好听，什么安置点，什么新房子，可我们这些年见得多了，嘴上说得天花乱坠，最后还不是我们吃亏。你又怎么保证，说的这些真能成？”
付平早料到这一问，他微笑着点点头，随后慢慢说道：“刘大哥，您说得对，过去确实有些地方做得不够好，大家心里有疑虑，这是正常的。但这次情况不一样，村里的拆迁补偿和安置方案，都是政府和合作社一起商量好的。您可以放心，不仅是政府的补偿，还有合作社的预支款，都是为了让大家住得更好，日子过得更踏实。”
他顿了一下，扫视了一圈，继续说道：“我还可以告诉大家一个好消息，这次的安置点，位置非常好，靠近主干道，交通便利。到时候，路修好了，村里进出的车流多了，大家想做个小生意，开个小店铺，都是有机会的。”
村民们开始低声议论起来，有些人显然对付平的话露出了兴趣。靠近主干道的安置点，未来村里的车流增加，这对他们来说，确实意味着更多的经济机会。对于这些靠土地为生的农民来说，能有点额外的收入，改善生活条件，是他们最现实的期盼。
刘大民的脸色缓和了一些，但他还是保持着谨慎的态度，眼神依旧冷峻：“你说的这些听着不错，可我们要的不是空话。你能保证到时候真的盖好房子，真的能拿到补偿款吗？”
付平点点头，身体微微前倾，语气沉稳：“我可以向大家承诺，这件事一定会落实。要是政府不把补偿款和安置点的事办好，我付平绝不离开这里，跟大家一起住。”
这话一出，村民们的议论声更大了。几个人交头接耳，似乎在分析付平的意思。刘大民也愣了一下，没想到付平会说出这样的话。付平的眼神坚定，没有半点犹豫或虚假，像是一个把自己命运与村民们绑在一起的年轻人。
刘大民不再说话，低头抽了一口烟，烟雾在微风中散开。他余光扫了一眼身边的几个汉子，见他们的脸色也有所松动，心中权衡了一番。
“你这娃儿年纪不大，倒是有胆量。”刘大民低声嘟囔了一句，接着把烟头狠狠摁灭在脚下的泥土里。他抬起头，目光与付平对视，脸上的神色终于不再那样强硬，“你说得再好听，我们也要亲眼看到实在的东西。如果你们真能把这事儿办好，我们也不是不讲理的人。”
付平露出一丝微笑，点了点头：“刘大哥，您放心。我说出来的话，肯定是有根据的。大家的日子不会因为拆迁变差，只会变得更好。”
刘大民没有再说什么，只是点了点头算是答应了。随后，他转过身，对身边的几个村民挥了挥手：“行了，咱们先听听，看他们接下来怎么做。”
其他村民见刘大民松了口，也都渐渐安静下来，不再像先前那般激动。一些站在外围的村民，原本只是来看热闹的，此时见事情有了转机，也纷纷散开，走向各自的家门，准备回去吃晚饭。
付平见局势逐渐平稳，心里松了一口气，但面上仍保持着那一贯的镇定。他知道，事情还远没有结束，刘大民的口风虽松，可如果后续工作做得不够扎实，村民们的情绪随时可能再度崩裂。他转过身，朝站在一旁一直沉默的王占奎点了点头，示意他继续跟进。
韩老头儿这时也从一旁站了起来，脸上挂着几分尴尬和疲惫。他走到付平跟前，狠狠吸了一口烟，叹了口气：“唉，小付，还是你有办法，我这暴脾气……哎，给你添麻烦了。”
付平笑了笑，说道：“韩镇长，您也是为了村里好，心急火燎的，谁能不理解呢？咱们接下来还得齐心协力，争取把这事彻底办妥了。”
韩老头儿点点头，眼角的皱纹像是更深了几分。他瞥了一眼刘大民，低声对付平说道：“这刘大民，脾气倔，平时不好惹，不过你这次倒是把他给摆平了。”
付平笑而不语，转身走向刚才站立的地方，面对着村里剩下的几位关键人物。他知道，刘大民虽然表态了，但还有其他几家态度不明朗，尤其是那些一直未发一言的村民，他们才是决定这场拆迁能否顺利进行的最后一环。
他走到其中一个年纪较大的村民面前，弯下腰，微笑着说道：“大爷，您有什么想法，咱们也可以谈谈。这拆迁的事儿，政府和合作社肯定是为了大家的长远利益着想。您有什么顾虑，尽管提。”
那老汉正是村里最年长的李大爷，鬓发斑白，脸上布满了深深的皱纹。他坐在小凳子上，手里捧着一碗茶，茶水在微凉的夜风中冒着丝丝热气。李大爷抬眼瞅了付平一眼，沉默了几秒钟，才慢慢开口：“娃娃，你说得这些话，我们这些老家伙听着是有几分道理。可你知道吗？这房子，我们一家三代住在这里，拆了，我心里总觉得空落落的。你说新房好，可那真能比得上我这祖屋？”
付平心里明白，这些老房子不仅仅是几堵土墙，更是几代人生活的根基，是他们情感的根。拆迁对这些年迈的村民来说，意味着割舍和改变，远比年轻人难以接受。他蹲下身子，与李大爷平视，声音放得更低、更柔和：“大爷，我知道您的心情。这房子承载了您一生的记忆，拆了，心里肯定不是滋味。可您想想，咱们现在的房子，年久失修，冬天冷，夏天热，住着也不安全。万一哪天出了事，咱们一家老小可是要受罪的。”
李大爷听着，脸上露出几分沉思。付平继续说道：“新房子盖好了，条件肯定比现在好，宽敞明亮，通风透气，冬天暖和，夏天凉快。您住进去，能更舒服，日子也能越过越滋润。咱们政府和合作社都是为大家着想，您不用担心。”
李大爷低头看着手里那碗茶，茶水已经凉了，但他并没有喝。他轻轻叹了口气：“你说得也对，房子是旧了，我这老骨头也怕天冷了受不住。可这祖屋，毕竟是祖祖辈辈留下来的……唉，拆吧，拆吧，咱们老百姓也没得选。”
付平心头一松，知道李大爷这话虽带着无奈，但心里其实已经松动了。他拍了拍李大爷的肩膀，笑道：“大爷，您放心，搬了新房子，咱们的日子只会越过越好。到时候我
付平拍了拍李大爷的肩膀，笑容中带着几分真诚：“大爷，您放心，搬了新房子，咱们的日子只会越过越好。到时候，我还会来村里看您，看看您住得舒不舒服。要是有啥不满意的，您尽管说，我一定帮您解决。”
李大爷轻轻点头，嘴里嘟囔着：“唉，年轻人，你这话听着倒是实在。”他叹了一口气，抬眼扫了扫四周那些已经渐渐散开的村民，又看了看眼前这个面容清秀的年轻干部，像是终于下了决心似的，摆了摆手：“行，既然你这么说了，我这老头子也不再多话，拆就拆吧。房子嘛，再住也是住不久了。”
付平笑了笑，眼神中透着几分欣慰。他知道，李大爷这一松口，其他犹豫不决的村民也会跟着表态。农村里，年长者的意见往往在村民中有很大的分量，尤其是像李大爷这样德高望重的老人，带头同意拆迁，其他村民自然也就不好再多说什么了。
他站起身，轻轻拍了拍李大爷的肩膀，转身走向人群中的其他几位村民。这时，王占奎也从人群的另一边走了过来，朝付平点了点头，显然，刚才他那边的村民也开始松口了。
付平走到刘大民跟前，见他还站在那里抽着烟，神情虽不再如之前那般强硬，但依旧没说话。付平知道，这个领头的汉子虽然已经松动了态度，但心里还存着几分犹豫。他走近刘大民，轻轻说道：“刘大哥，您刚才已经表了态，我知道您是个明白人。其实，咱们这件事，大家都不愿拖着。拆迁虽然不是件小事，但真要拖下去，对谁都没好处。早搬早安心，早住进新房，日子也早踏实。”
刘大民抬起眼，吐出一口烟雾，眉头微微皱着：“小付，你这话倒是说得不错，事情拖着，谁也不舒服。可你得明白，咱们这些老百姓，最怕的就是口头上的承诺，怕到时候你们一走，啥事都没影儿了。”
付平点点头，语气依旧平和：“刘大哥，这我理解。说实在的，谁不怕吃亏呢？但我可以向您保证，这次的拆迁补偿和安置，咱们政府和合作社都已经明确了方案。我付平在这儿，事情不办妥，我也不会离开。您是村里的大哥，村民们信任您，您要是觉得我做得不对，随时可以来找我。”
刘大民盯着付平看了一会儿，眼神里似乎带着几分审视。片刻后，他把烟头狠狠摁在脚下的泥地里，沉声说道：“行，小付，我话放在这儿，既然你这么说了，我刘大民就再信你一回。不过话说在前头，咱们这些村民的心都是肉长的，事情要是办得好，我们自会感激你；要是办砸了……”他说到这里，顿了顿，目光锐利地盯着付平，“那可别怪我们翻脸不认人。”
付平笑了，笑得很坦然：“刘大哥，您放心。事情办不好，我付平也没脸再见您。”
刘大民点了点头，终于松了口气，转身冲着围在一旁的几位村民喊道：“行了，大家也听到了，咱们就看他们怎么做吧，别再围着了，回去吃饭吧！”
村民们见刘大民发了话，也都点头应声，慢慢散开了。那些原本站在一旁观望的村民，见事情有了转机，也不再凑热闹，三三两两地往家里走去。.