“这……”付瑶琴欲言又止。
赵凡直接打断她：“夫人素来行事果断，为何今日犹豫不决？怕我败坏你名声？那好，我请颜圣人后人颜栋梁来监督我，若我踏进你房门半步，任他处置便是！”
“万万不可！”付瑶琴惊呼，“颜栋梁乃色中饿鬼，让他来岂不是自找麻烦？”
片刻沉思后，付瑶琴咬牙做出决定：“展炎，备十口大锅；腊梅，把李管家旧居收拾出来给赵公子住。”
赵凡暗自苦笑，这夫人防他跟防贼似的，殊不知自己乃堂堂正人君子。
“赵公子，那小院有独立门户，进出便利，居住空间也宽敞。”付瑶琴补充道。
“大虎，回客栈接孙小姐和行李。”赵凡摩拳擦掌，准备大显身手。
得知赵凡住进赵寡妇家，孙尚宜顿时不悦：“他俩勾搭上了？”
杨大虎一头雾水：“孙小姐，赵凡哥是有家室的人，他去是为了赚大钱。”
“赚大钱？我看是找富婆去了！”孙尚宜冷着脸，满心不快。
“赵凡哥让小姐你也过去。”杨大虎如实禀报。
“不去！”孙尚宜坚决拒绝。
杨大虎无奈，只好带着程冲，搬着从虎牙山抢来的千两黄金，头也不回地离去。
孙尚宜气得直跺脚，这杨大虎真是榆木脑袋，连句劝都不肯说。
耿忠见小姐满面愁容，绞尽脑汁安慰：“小姐，万一今晚又有刺客呢？不如去吧。您若不在，赵秀才正值壮年，赵寡妇空虚寂寞，两人一碰，指不定出啥岔子。”
孙尚宜冷哼：“关我何事？我又不是他老婆。”
然而，她的脸色已从愤怒转为忧虑，还夹杂着一丝酸溜溜的醋意。
“小姐，您不是说还要跟罗师傅学刀法吗？去赵府别院，是为了找罗师傅，可不是为了赵秀才。”耿忠竭力找理由。
大锅支好，一万斤粗盐到位。
“夫人，找可靠之人帮我守门，以防秘方泄露，五万贯就泡汤了。”赵凡郑重其事。
见他如此认真，付瑶琴也不敢怠慢，召集家中丫鬟、家丁训话：
“从今往后，未经我允许，任何人不得靠近或进入赵公子居所，否则严惩不贷！若有人泄露赵公子在此的消息，我割了你们的舌头！赵公子若有差遣，你们必须立即执行，办得好有赏！”
赵凡首次见识付瑶琴的铁腕管理，不禁暗暗赞叹。
付瑶琴接着说：“赵公子，有事尽管吩咐他们，十天后，希望你能给我一个满意的答复。”
赵凡心中暗笑：届时只会令你满意，哪会失望？
此时，展炎匆匆跑来：“夫人，门外有个叫孙尚宜的少女找赵公子。”
她不是不来吗？怎么又来了？
“她是与我一同来明州的朋友。”赵凡解释。
付瑶琴点头：“那就请她进来吧。”
孙尚宜首度踏入赵府别院，只见园内鸟语花香，亭台错落，移步换景，如诗如画，美得令人陶醉。
她眼热了。
她也巴不得拥有一处这般的私宅。
再配上个舞刀弄剑的练武场，那可就美满至极。
乍见那雍容华贵、气度非凡的付瑶琴，孙尚宜瞬间愣住。
世间竟有这般美人。
孙尚宜自觉也是数一数二的佳人，艳丽无双，风采无人能及，然而面对付瑶琴，却顿觉黯然失色，自叹弗如。
付瑶琴同样颇感意外。
眼前的姑娘生来娇媚，灵动可爱，较之自己更多几分青春洋溢。
青春，真是好啊。
孙尚宜怯生生唤道：“赵夫人。”
“唤付夫人就好，夫人娘家姓付，你不是说不来吗，怎么又跑来了？”
孙尚宜心中委屈，却不愿显露分毫，反而摆出一副硬撑的傲娇姿态。
毕竟，付瑶琴就在一旁。
“我是来归还物件的。”
孙尚宜紧盯着手中的横刀，那份眷恋难以言表，但终究还是咬牙抬臂，将它递向赵凡。
“还你这把刀。”
赵凡却并未接住，反问：“你不是挺宝贝它的吗？昨晚还搂着睡，怎么突然又舍得还我了？”
孙尚宜嘟起嘴，倔强回应：“就一把破刀，我才不在乎。”
话音刚落，赵凡立刻接过。
“既然如此，那我就收下了，本来还想送给你，既然你不稀罕，那就罢了。”
孙尚宜心中五味杂陈，几乎要崩溃。
泪水在眼眶里打转，她竭力抑制不让其滑落。
赵凡这浑蛋，分明就是故意的。
“你是不是眼睛进沙子了？眼泪都快掉下来了，要不要我帮你吹吹？”
“不必！”孙尚宜愤然扭头。
他们的对话飘入付瑶琴耳中，她只觉两人仿佛在打情骂俏，内心不禁涌上一阵凄凉。
作为一位寡妇，她最忍受不了这样的场景。
“赵公子，我有些疲倦了，先行告退。”
她匆匆离开。
赵凡的目光仍紧紧追随付瑶琴那曼妙的背影，许久未移开。
“人都走远了，还看呢？”孙尚宜恨得牙痒痒，真想挖出他的眼珠子踩个稀巴烂。
“孙小姐，跟我去做件大事，成功之后，这把横刀就永归你所有。”
“我才不去。”
“真的不去？”
孙尚宜默然不语。
赵凡将刀递给耿忠，“老耿，你先帮我保管一下，我们这就去办事。”
说罢，赵凡大步流星地走出。
耿忠刚迈出一只脚，才意识到自家小姐还站在原地。
他挤出一个尴尬又不失礼的笑容：“小姐，我先去帮赵秀才忙会儿，很快就回来。”
语毕，他瞬间消失无踪。
孙尚宜的两行清泪终于滑落。
“你们就知道欺负我。”
不远处的小院里，十口大锅错落无序地摆放着。
赵凡带领杨大虎、赵虎、罗达、程志，将一袋袋粗盐倒入锅中蒸煮。
人手不足，赵凡也亲自动手。
罗达和程冲一边忙碌，心中却暖意融融。
赵凡让他们参与制作细盐，显然是视他们为自家人。
恩公真是世间少有的大好人。
煮粗盐的速度远超煮石头，众人干得如火如荼。
情绪稍作平复的孙尚宜好奇赵凡究竟在做什么，于是走进了小院。
眼前的情景让她大吃一惊。
将粗盐全倒进沸水中，这不是糟蹋东西吗？一斤粗盐能卖一百多文，都是钱啊！
“还愣着干啥，快来帮忙！”