赵虎的声音传来，赵凡拉开车帘，向外望去。一群衣裳破烂、脸色暗黄的难民，手持从各处拾得的棍棒，步履蹒跚地前行。
他们脸上写满了麻木，眼眸中只剩空洞。赵凡目光深远，注意到沿途时不时有同样境遇的难民，状况与当前这批相差无几。
“加速前进。”
赵凡话中带着一丝不易察觉的怜悯，随即放下帘子。
难民众多，车上的粮食却是有限，想要救助所有人不过是杯水车薪，唯有从根源解决问题才是正道。
“明白！”
赵凡话落，队伍立即提速。
接近穗城，两旁的难民数量剧增，最终道路被彻底堵塞，马车寸步难行。
“大爷，求求您了，我已经两天没进食了，请给点吃的吧……”
马车刚停下，难民便围拢过来，跪倒在车边。
这声音引来更多难民的目光，赵凡一行人如同万绿丛中一点红，赵虎等人体格魁梧，显然非寻常百姓，车里必定载有食物！
“赵凡哥，要不给他们分点？”赵虎紧锁眉头，向赵凡询问。
目睹此景，他也心生不忍，周围同伴的眼中同样流露出同情。
然而——
“驱散他们。”赵凡语气平淡。他虽同情，却更清醒于现实。一旦开仓施粮，将引发连锁反应，周围的难民会蜂拥而至，而车上的物资只是杯水车薪，无法满足所有人，到头来只会引发更大的混乱。
饥饿之下，人性不堪考验，那不仅仅是形容词。
“退后，别靠近！”
尽管不解，但赵虎的优点便是执行力强，只要是赵凡的命令，他都会毫不犹豫地执行，他认为赵凡哥智慧超群，所言必有深意。
于是，他板起面孔，喝退围聚的难民。
难民们闻言并未退缩，反而彼此交换着眼神，仿佛在无声沟通。
片刻之后，跪地的难民猛然起身，伸手猛扑向马车！
“住手！退后！”
赵虎即刻出手阻挡，凭借一身力气将冲上前的难民推开，但转瞬间，更多的难民如潮水般涌来！
“噌！”
罗达抽出刀，沉声警告：“谁敢再进一步？！”
拔刀的震慑力远胜于言语，原本逼近的难民瞬间止步。见状，其他人也纷纷亮出武器，守在马车周围。
“老兄，车过不去了，接下去咋整？”罗达扭头对着马车发问，语气里带着几分无奈。“其他人留下照看马车，你和赵虎带上家伙什，跟我徒步过去。”话落，穿着朴素的赵凡从车厢内跨步而出。
在难民们的目光聚焦下，赵凡一行三人迈向穗城的方向。有了赵虎和罗达左右护航，难民们自觉地分列两侧，为他们让出通道。
“哎呀，这味儿真是上头……”罗达忍不住小声抱怨。
即便是自小与牛群为伍，习惯了牲口气味的赵虎，也忍不住皱起了眉头。
赵凡同样眉头紧锁，强压下翻涌的恶心感。
越靠近城墙，难民的数量越是密集，几乎到了摩肩接踵的地步。一股混合着汗臭与腐败的恶臭直冲鼻腔。
这么多难民，长途跋涉至此，连顿饱饭都难求，个人卫生自然无从谈起。加之众人吃喝拉撒都在此地，无人清理，久而久之，便形成了这难以忍受的恶劣环境。赵虎和罗达不得不加快脚步，凭借着健壮的身躯在人群中硬挤出一条路，迅速接近了城门。
直至靠近城门，空气才稍微清新了些许。
“别挤！一个个排好队，谁要是再敢插队，今天就别想吃饭了！”赵凡循声望去，城门下方摆了几张桌子，桌上放置了几只黑陶大缸。
缸里装的大概是稀粥，但说它是清水里漂着几粒米也不为过。
赵凡只见那近乎透明的汤水上零星漂浮着几粒米粒，穗城的境况已如此艰难了吗？
即便朝廷只拨了五万两银子，也不至于此，这其中必有蹊跷！
“大人，求求您了，再给一碗吧！我老婆孩子都饿得走不动了，再没吃的，她们怕是真的要饿死了！我女儿才五岁啊！求求您发发慈悲吧！”队伍前端，一名男子正对着发放救济粮的官员跪地磕头，双手紧紧护着好不容易得到的饭碗，生怕被碰翻。
“规矩说过多少遍，一人一份，别碍事，让后面的人来！”官员不耐烦地呵斥。
“可……”
“来人，把他带走！”
官员一挥手，维持秩序的人员正欲上前，却被发粮的官员打断，直接用棍子架起那男子向外拖去。
“等等！别这样！”
男子奋力挣扎，却不慎踢翻了手中的碗，那仅有几粒米的汤水洒了一地，慢慢渗入土中。
目睹此景，男子眼眶通红，瘦弱的身躯竟爆发出惊人的力量，摆脱束缚，手脚并用地爬向那倒在地上的碗。
然而碗中仅剩一口不到的残羹，他面容扭曲，双手胡乱抓挠着地面，最终只挖起几把湿土。男子愣住了，望着手中的泥土，全身力气似乎瞬间被抽空，瘫倒在地。
“真他娘的！”
两名官员咒骂着回来，用棍子粗鲁地拖着男子离开。男子眼神空洞，不再反抗，只是嘴唇微颤，似在低语。
“走吧……”
赵凡瞥了一眼地上的男子，转身继续向城门走去，脸上写满了沉重。.