马蹄声骤起，林丰恒身形一顿，目光不由自主投向山丘那边。
紧接着，一群骑马的身影自坡顶奔腾而下，个个脸上缠绕着白布，手中武器挥舞，口中呼喊着模糊不清的口号。因距离颇远，具体言语难以分辨。
林丰恒见状，瞳孔微缩，这不正是马贼的典型装束吗！可为何此地会出现马贼？
不容多虑，林丰恒急忙向众人喊：“快逃！是马贼！”
林丰恒的话语如同惊雷，众人心里一紧，纷纷挥鞭催马，加速逃离。他们深知落入马贼手中的后果，远比被官军捕获更为凄惨！
与此同时，追赶他们的官军也与林丰恒想到了一块儿。
“撤退！转向！”领头的官军见到马贼，不假思索便下达命令。此行目标本就是追踪林丰恒，故而人数不多，仅数十人，反观远处的马贼，数量至少两百往上！
他同样困惑于附近何以聚集如此规模的马贼，但此刻显然不是探究之时，迅速撤离才是关键。
官军们闻令即转，或许因距离之故，只见那群马贼直奔林丰恒一行而去。
双方速度悬殊，被追上只是时间问题。
官军们心中稍感宽慰，对林丰恒等人已不抱希望，开始盘算如何向上级禀报此事。
“完了……”
林丰恒望着逼近的马贼，心如死灰。
与官军不同，他即便想拖延时间亦是徒劳，逃脱无望！然而，马贼在接近一定距离后并未加速，反而像驱赶羊群般迫使他们前行。
林丰恒心沉谷底，这意味着他们成了对方的玩物，结局恐怕更为悲惨。
但不久，林丰恒又生疑惑，马贼为何迟迟不动手？
此时，一个熟悉的声音响起：“林县令，许久未见，竟如此狼狈，哈哈……”
林丰恒猛然睁大眼，四下张望，只见赵凡从马贼中走出。
“赵先生！”
林丰恒见到赵凡熟悉的面孔，惊喜呼喊。
赵凡笑着摆手，周围的“马贼”随即停下。
林丰恒周围的人也随之停下，他们认得赵凡，知其非恶。
“赵先生，这是？”林丰恒走到赵凡面前，望着四周的“马贼”问道。
“大家把脸上的遮挡物取下来吧。”赵凡提议。
众人闻言，纷纷扯下面纱。
“哎呀，戴着这玩意儿差点窒息。”
“同感，真不知真正的马贼是如何忍受的。”
面纱落下，众人恢复原貌，议论纷纷。
赵凡笑对林丰恒说：“收到你的信后，我即刻赶来。刚在山坡上见你们被追，便临时想出此计，官军应该不会再追了。”
“多谢赵先生援手，此恩没齿难忘！”
“林县令言重了。”赵凡摆手道，“跟我来，车内详谈。”
车厢内，赵凡、林丰恒与李又廷围坐。赵凡对林丰恒说：“因某些缘由，我无法直接带你们回去，但我为你们另寻了一处安身之所。”
“何处？”
“澄江县！”
林丰恒闻言皱眉：“那里不是遭了水灾吗？去那里做什么？”
赵凡笑道：“水患已解，只是外界尚不知情。”
“什么……”
林丰恒欲问详情，但见赵凡神色，意识到此事与他有关联。
一个瞒天过海的消息，赵凡意欲何为？林丰恒思绪纷飞，面色数变，这消息太过惊人！
他侧目见李又廷同样一脸惊讶，显然之前对此毫不知情。
“这位是？”林丰恒问向赵凡。
“忘了介绍，这位是李又廷，李县令，朝廷特批将赵庄升格为县，他便是首任赵县令。”
林丰恒闻言，望向李又廷的眼神多了几分戒备。
他不解地看向赵凡，不明其为何将李又廷带在身边，还当面说出这番话。若李又廷将此信息上报朝廷……
赵凡似看透林丰恒心思，笑道：“别紧张，李县令虽是朝廷所派，实则自己人。”
“没错，我是自己人。”李又廷连忙附和。
林丰恒的戒备并未因此减少，他担心赵凡是否被李又廷蒙蔽，毕竟朝廷所派之人绝非等闲！
见林丰恒欲言又止，赵凡未再多言，而是取出随身携带的留声机。
在二人疑惑的目光中，赵凡操作留声机，随即传来熟悉的声音：“唉……既然赵先生问起，那我直言不讳，如今大魏表面繁盛，实则动荡不安，内部更是混乱不堪。我们的想法一致，必须救人，像林丰恒这样的人已不多，无论结果如何，总要试一试！”
留声机中传出的话语让李又廷面色剧变，林丰恒也惊讶地望向赵凡。
不待二人提问，赵凡解释道：“这是留声机，能记录人的言语，很有趣吧？这些都是李县令说过的话，足以证明他是自己人。”
林丰恒恍然大悟，原来赵凡胸有成竹。
李又廷抿了抿唇，脸颊的肌肉不自觉地跳动，老话说得好，话一出口如覆水难收，他绞尽脑汁也想象不到，世间竟有此等奇物，能将人的话语原封不动地留存！
这该如何是好？
李又廷心中一阵慌乱，他依附于韩京，自然深知韩京的脾性，万事宁可信其有！若赵凡真将此物公之于众，自己纵使有千百张嘴也难以辩解，韩京即便面上不显，心中难免生隙。
仕途刚起步，就要戛然而止了吗！
“李县令？李县令？”
“嗯……嗯？”李又廷被赵凡的呼唤拉回现实，急忙调整面容，试图掩盖心中的惊讶，却不知他先前的反应已被赵凡和林丰恒尽收眼底。
林丰恒已对李又廷放松警惕，赵凡手握如此利器，李又廷即便曾有二心，此刻也该收敛了。
赵凡笑眯眯地看着李又廷，“我刚说，你胸襟广阔，明辨是非，绝非昏庸之辈，赵县未来还需多多仰仗你。”
这话一出，李又廷勉强挤出一个比苦笑还难看的表情，“赵先生过誉了，赵县能有今日全赖赵先生之功，我虽为县令，往后也愿跟随赵先生的脚步，赵县的未来，还请先生多多指教……”
李又廷不笨，立刻意识到这一切或许早就在赵凡的算计之中，思路豁然开朗。回顾自踏入赵县以来的种种，他猛然醒悟，自己一直行走在赵凡铺设的轨道上！
一举一动皆被赵凡拿捏得恰到好处，只待自己一步步落入圈套，亲手奉上把柄！
过往的疑惑此刻豁然开朗！
赵凡听罢，微笑不语。他知道李又廷是个聪明人，已意识到自己的处境，从他刚才的语气和态度便可见一斑。
他本可用更直接的方式摆平李又廷，之所以不用，就是要让李又廷见识到自己的手段，乖乖留在赵县。
毕竟，即使没有李又廷，朝廷也会派遣他人。相比之下，倒不如策反李又廷，让他成为自己安插在韩京身边的眼线，自己想让韩京知道什么，韩京便只能知道什么！
“赵先生，”林丰恒在一旁忽然开口，“您提过让我前往澄江县，能否详细讲讲那边的情况？”
他对澄江县的现状充满好奇，连他都听说了那里的洪灾惨状，难以想象赵凡是如何解决的，毕竟连朝廷都已放弃。
“当然，其实也没什么特别的，我当时带人炸开了砀山，山石滚落堵塞了洛河缺口，洪水自然退去。”赵凡轻描淡写地说。
赵凡说得轻松，林丰恒和李又廷却听得目瞪口呆，信息量之大超乎想象！单是炸山堵水这一点，就让他们难以置信！
还有水神教，朝廷不是宣称水神教之事已被齐王赵守楠兵不血刃解决，并广为流传吗？
但在赵凡口中，水神教竟是澄江县的实际掌控者，怎能不令人震惊？
等等！二人突然意识到一个问题，赵凡与赵守楠究竟是何关系？难道……
不待二人多想，赵凡的声音打断了他们的思绪，“林县令。”
赵凡从怀中取出一封信，递给了林丰恒，“我们即将分别，你拿着这封信，带上我放在车上的物品前往澄江县，途中尽量低调，到了地方出示此信，自有人接应你。”
“明白了。”林丰恒接过信，点头应允。
“停车！”接近赵县时，赵凡命令众人停下，开始整理车上的物品，与林丰恒的人交接。除物品外，他还派了几人随林丰恒一同返回，既是为了安全，也是因为按计划，澄江县的恢复工作已近尾声，是时候开始训练了。
毕竟，赵县已先行一步，作为暗中的力量，这方面的准备不可或缺。
“告辞了，赵先生，若有需要之处，我定当全力以赴。”林丰恒朝赵凡拱手，随后转身离去。
“走吧。”赵凡转身登车，车内仅剩他与李又廷。
面对赵凡，李又廷感到一阵尴尬，最终还是赵凡先开腔，“李县令认为，今日之事如何上报更为妥当？”
虽然离城时设法支开了监视之人，但这么久过去，他们应该察觉到异样。一旦上报，朝廷必会询问李又廷详情。
“上报？报什么？”李又廷脱口而出，“今日是我下令让城卫军外出训练，训练完毕全员返回，一切正常！至于马车中的物品，无非是训练所需和食物，那些城卫都是我招募的。”
赵凡满意地点点头，心中赞许。
回到赵县，一切如常，李又廷再次监督衙门的修建，只是心情已截然不同。
“唉……”想到自己尚未展翅便已折翼，李又廷不由叹气，满心无力。
原以为凭自己的智慧足以与赵凡一较高下，却不料自己才是那个小丑。身处敌营，他清楚自己唯一的出路便是服从赵凡。
“罢了。”李又廷摇摇头，抛开杂念，起身再次走向书信处。
他打算再修书一封，让家人变卖家产，收拾行囊迁至赵县。既然已背叛，就必须做好万全准备，韩京的手段他可是领教过的。.