营帐之中，刘牧和众位统领对坐而饮。
“诸位都是夺回居平关的功臣，我敬大家一杯。”
刘牧坐在主位之上，端起酒碗冲着众人说道。
“殿下才是真正的功臣，我们这些将领都是沾了殿下的光，不然现在还在定城混日子。”
周义喝干碗中的酒，又提起酒坛给自己倒了一碗，真心实意地对刘牧说：
“我代表众将，敬殿下一碗，从此以后甘愿为殿下赴汤蹈火！”
众位统领齐齐举碗，异口同声地说：
“愿为殿下，赴汤蹈火！”
营帐之中的人都很清楚，如果不是八皇子以身犯险，率领一百亲兵潜入居平关打开城门。
他们想要攻下居平关，至少得要五万大军，而且一半人得死在攻城之中。
换句话说，八皇子对他们每个人，都有救命之恩。
“诸位客气，以后我等当共同进退，齐心协力，以御外敌！”
刘牧看着众人真诚的眼神，直接将碗中的酒喝了个干净。
酒过三巡，刘牧起身让众人慢慢喝，自己和周义起身从营帐之中走了出来。
两人叫来亲兵，抱着酒上了城墙，给每个守夜的兵丁都倒了一碗，说了几句称赞的话。
等走完四门，已经是半夜，刘牧和周义各自回家休息。
第二天早上，刘牧正在府中听李敢汇报，昨天接到的赏赐情况，亲兵禀告，徐海来了。
“徐大人，昨夜睡得如何？”
刘牧让李敢等一会，自己先把徐海打发走再说。
“多谢殿下关怀，微臣昨夜睡得很好。”
郭海跟刘牧客气几句，随后带着一点不好意思的样子说：
“微臣有幸得见殿下，本应与殿下多呆几日，只是京中事忙，我得尽快回去向陛下复命。”
“等殿下回京之时，微臣再向殿下赔罪。”
原本刘牧以为，徐海走了这么远的路，定然要在居平关休息几日，可没想到转天就要走。
不过他很快就猜到，徐海肯定是觉得居平关太过单调乏味，远不及京城繁华有趣，所以才迫不及待地辞行。
不过刘牧并没有戳穿徐海，只是做出一副惋惜的表情说：
“我与徐大人相谈甚欢，原本还想多多与你亲近亲近，没想到你这么快就要走。”
徐海心中暗暗撇嘴，表面上却恭恭敬敬地说：
“多谢殿下青目，只是陛下在京城等着，微臣是在不敢耽误。”
本来刘牧也没想到留徐海，于是顺水推舟地说：
“既然如此，那我就不强留徐大人了，等以后有机会，我们再把酒言欢。”
“等你回京之后，替我向父皇问安。”
一边的赵棠儿也插嘴说：
“顺便也替我向父亲母亲问安...算了，还是等我回去之后自己跟他们说吧。”
听到赵棠儿的话，刘牧脸上的笑容明显僵了一下，但随后就恢复了正常。
几人将郭海送出城门，看着车队离开后，返回将军府，李敢继续汇报接到的赏赐，
“军器监锻造上等精钢剑一百把，鱼鳞甲五十具...”
看的出来景帝对这次夺回居平关很满意，零零碎碎赏的东西不少。
“那些精钢剑，校尉以上一人一把，鱼鳞甲的话就统领以上一人一具。”
刘牧听李敢将这些赏赐都念完，沉思片刻后说：
“剩下的剑甲都封存起来，等以后有人立下战功，再拿出来赏赐。”
李敢应了一声，离开将军府去给众位将领送赏赐，刘牧转头对赵棠儿说：
“你收拾一下，咱们一会出关一趟。”
“出关？你准备带多少人？”
赵棠儿的神色一阵紧张，以边关的氛围，匈奴知道刘牧出关的消息，肯定会派人追杀。
要是人带的太少，刘牧说不定出去之后就回不来了。
“带一百人左右就足够了。”
刘牧想了一下，冲着赵棠儿笑着说道：
“就在城门口不到十里的地方转转，匈奴不会那么快得到消息的。”
见到刘牧心中有数，赵棠儿这才去安排人，跟着刘牧一起出关。
一个时辰后，刘牧和赵棠儿带着一百精兵从居平关离开，周义神色复杂的在城墙上看着。
出了居平关北城门，外面并没有那种郁郁葱葱的草原，反而是各种沙砾土路。
不过这一点没有影响刘牧的兴致，他骑着马在路上漫步，不时地左右看看。
“你在找什么？”
赵棠儿跟刘牧在一起呆了这么长时间，很快就看出，刘牧并不是出来闲逛的。
“那天晚上你不是听到我和卓戈说的事了吗？”
刘牧没有正面回答，眼睛不停地审视着一块又一块的地方。
“你是在找地方？”
赵棠儿立刻明白，刘牧说的是安全区做生意的事。
只是这事八字还没一撇，现在就找地方，有点太早了。
“你觉得那块地方怎么样？地面平坦，地方也足够大，离居平关只有四里路。”
刘牧向前指指，赵棠儿顺着方向看过去，只见不远处有一大块光秃秃的空地。
“太近了。”
赵棠儿策马来到刘牧身边，明亮的阳光照在两人身上，拉出两道长长的影子。
在仔细看过刘牧选的这个地方后，她轻轻摇了摇头。
“太近？”
此时刘牧已经骑马跑到空地上，这里符合他的一切要求，简直就是完美的安全区。
他皱眉看着赵棠儿，有些不解地反问。
“离我们太近，离匈奴太远。”
赵棠儿指指居平关的方向，又指指草原的方向，
“这里距离居平关五里左右，要是守军对匈奴有什么想法，一盏茶的时间就能冲过来。”
“到时那些匈奴人带着的大批货物，可就成了守军的。”
刘牧轻轻点了点头，他的安全区，不仅要保证齐人的安全，同样也得保证匈奴的安全。
虽然赵棠儿对匈奴做生意这件事兴趣不大，但见刘牧兴致勃勃，也就陪着他一起找。
终于，两人在离居平关二十里以外的地方，找到一个合适的空地。
在勘察过地形之后，刘牧让身边的骑兵在地图上做好标记，甚至准备给这块地起个名字。
就在这时，撒出去的探马忽然疾驰而来，
“殿下，将军，在东边三里处，发现一股匈奴骑兵！”