陈老爷家酱坊在村东边，一个三亩地的大院子，院子北边是一排草房，里边有上百只一人高的大缸，一半是酱油，一半是腌着的萝卜、黄瓜、白菜。
门前一个大晒场，晾晒煮熟发酵了的黄豆，还晾晒萝卜、黄瓜等蔬菜，西墙边三个大石头池子，是腌芥菜和白萝卜的。
酱坊由陈老爷的二儿子陈千旺管，陈千旺发财心切，除了酱坊，还做偷鸡摸狗的事。天热偷鸡，制卖烧鸡；天冷偷狗，卖酱狗肉。现在天冷，就偷狗制作酱狗肉卖。白天，他派人出去踩点，晚上，他让伙计们出去偷狗。
偷狗的工具有两种，一种是用弓弩发射毒镖，若射中头部，一分钟就会晕倒。一种是套马杆似的套狗竹竿，竹竿中间打空，铁丝穿过连着套环。
进村后，狗吠叫着扑上来，偷狗人套杆往前一甩，铁丝环滑出，套上狗脖子，铁丝一收，拉了就走，狗连声音都叫不出来。几个伙计一晚上少则偷到四五条，多则十几条。
陈千旺看春北身体健壮结实，还天天练功，有力气有功夫，便想让春北参与偷狗。他问：“喜欢吃狗肉吗？”
“喜欢，狗肉挺香。”
“是啊，狗肉滚三滚，神仙站不稳。冬天吃狗肉，大补。晚上跟大家出去套狗，怎么样？”
“没套过，不会。”
“简单，你有力气，用套杆套没问题，我给你一个套杆，你练练。”
“我问问我哥。”
偷狗的伙计上午睡觉，吃了中饭上工，在酱坊干一下午活，晚上行动。上午在酱坊干活的，只有春北和大伙计张玉堂。
这天上午，春北和张玉堂一人挑一担带泥的红萝卜到河边洗，带泥的萝卜泡一会儿掉了泥好洗，他们挑到码头，把四筐红萝卜往河里一沉，无数水泡从筐里冒出，如济南的珍珠泉。
等待之时，春北抬头往远处看，蓝蓝的天空飘着白云，天上一片，水里也一片。金色的阳光照在水里，也照在岸边花草上，散发出的气味，似姑娘身上的味道。
不远处有一株竹子向河里倾斜，叶子细长如妹妹的手指，几十只色彩斑斓的蝴蝶翩翩起舞，时而河东，时而河西，把河面当镜子，照照漂亮的翅膀。一群小鱼游过来，在萝卜筐边转了几转，往前游走了。
“不赶快洗萝卜，看什么风景呢？”陈千旺上街路过，责问说。
张玉堂说：“不多泡会儿不好洗，怕洗不干净。”
“不干不净吃了没病，眼不见为净，差不多行了，洗洗挑回去腌咸菜。”陈千旺说完，挺着肚子，一步三晃地走了。
二人弯腰把筐提起，在水中旋转了几下，看到转出的水不浑了，又到清水处涮涮挑回晒场，将洗干净的红萝卜倒在芦席上晾晒，把担子往场边一扔，前去腌菜池腌芥菜。
春北将芥菜平铺在池子里，铺一层芥菜撒一层盐，再铺一层芥菜，用脚踩实，再撒一层盐再铺一层菜，再用脚踩实。
踩了两层，春北要撒尿，想上石池子，张玉堂说：“撒尿不用上来，就撒在里面。”
春北说：“这菜是吃的，尿在里面不好吧？”
“尿过的芥菜味更鲜，你是童男子，尿还补呢。”
春北背对着张玉堂撒尿，尿完说：“我们那儿说尿治伤，被打伤的人都要喝尿，没听说尿补。”
“你外行了，童男子的尿，还有那个东西，都是好东西，陈老爷身体好，年轻时就吃过。”
“还有这事？”
“朱八斤给陈老爷家放牛，开始睡牛棚，发育以后和陈老爷一齐睡。晚上陈老爷就摸他的身体，然后，陈老爷就——，哈哈哈——
陈老爷晚上吃了那东西，早上就给朱八斤一个煮鸡蛋，就像公猪配种后，吃几个鸡蛋一样。”
“朱八斤就让他那样？”
“让啊，他有点二百五，也有点怕陈老爷。结婚后，他老婆和陈老爷睡觉，他也不吭声，村上女人吵架就说这个事，他老婆难为情，出去要饭就再没回来。他两个儿子每年冬天春天出去要饭，边要饭边找也没找到，弄不好死在外边了。”
“他老婆跑了，为什么不再找一个？”
“那么穷，没有女人愿意嫁他。”
每天吃了晚饭，只要不下雨，不刮大风，春南和春北都要在小河边散一会步，说一会儿话。等天空中羽毛状云彩变黑时，春北去朱八斤家，春南回祠堂。
朱八斤家的茅缸离大门不远，天一热，茅缸的臭味就大，坐在门口就闻到臭味。
屋子里潮湿也有霉臭味，春北不习惯，天热散步后，他就去私塾，待到快睡觉时，才回朱八斤家。
这会儿他回来了，看到朱八斤坐在门口的小板凳上，抽着旱烟，看着天上的星星，便说：“朱叔，又让你等我了。”
“没有，外面凉快，坐一会儿。”
“时间不早了，睡觉吧。”
“好啊。”二人进屋关上门，到里屋睡觉。
里屋是半间屋，只有南墙有个小窗户，墙角放一个粪桶，有半桶尿，里屋比外屋更暗、更潮、霉臭味更大。床上的被子冬天盖，夏天也在床上放着，春秋季也用它遮遮身子，打了补丁的旧被子不知多少年没洗了，一铺开便是浓浓的骚臭味。
春北睡里面，躺下拉一个被角搭在胸前。朱八斤睡外边，吹熄了灯，也拉一个被角搭在胸前。
黑暗中春北不与朱八斤说话，朱八斤也不说话。春北想起老张说的事情，问：“听说陈老爷和你老婆睡觉？”
“嗯，睡过。”
“你不恨他？”
“恨他什么？睡一次给我一升米，老婆身体也睡不坏，皮不破肉不烂，早上起来照样烧早饭。”
春北朝里转身准备闭眼睡觉，朱八斤扳一下他的肩膀，粗糙的大手抓住春北的手说：“你帮我摸摸。”
“摸什么？”
朱八斤不说话，领他的手到他两腿中间的地方。
“你自己摸。”
春北不理他，转身想睡觉，朱八斤把手伸到他的身上，春北忙抓住他的大手，慌乱地说：“别摸！”
“摸摸没事。”
“摸坏了不好，我还没找老婆呢。”春北真怕摸坏了，他小时穿开裆裤时，村上有人伸手去他裤裆间摸时，父亲都不让，有一次还和人吵了一架。穿上满裆裤后，那东西在父母眼里变得神圣宝贵，母亲给他在浴盆洗澡，洗头洗身子，那地方都不碰，把浴巾扔给他说，“自己洗洗，擦干了出来。”
有一次，父亲带他去看戏，把他扛在肩上，突然他想撒尿，父亲便扛着他往外挤，没等挤出人群，他尿出来了。父亲便一动不动地站着，等他尿完，后背全湿，便径直回家洗澡换衣，父亲对家人说：“他尿时，我不敢动，怕惊吓了他，那东西吓坏了就麻烦了，长大了还要娶妻生子呢。”
从这一晚开始，每晚上上床，朱八斤必要做这事，春北很不情愿，他觉得这种互相帮助的事，不是好事，对身体不好。他不想干，可最后总是经不住他死缠烂打，事后总是很忧虑郁闷。
这天上午，太阳时有时无，他边踩芥菜边仰脸看天，乌云在天空上飞驰，风吹动着松树叶沙沙响，五六只乌鸦在树枝上呱噪。
春北觉得乌鸦叫不好，村上人说乌鸦叫祸事到，他朝着乌鸦大声吼了几声，又捡了一个石子飞掷过去，石子穿过树叶哗啦啦响，乌鸦受惊飞走了。
风声似小时候母亲把尿时的吁声，早饭喝的三大碗稀粥，有一半变了尿，他有了尿意，解开裤子，开始在芥菜上撒尿，尿得不远，张玉堂看见了说，“你晚上做梦滑精了？”
“没有啊。”
“怎么尿得没劲了？”
“我也不知道。”
“小伙子撒尿，要像小公牛一样，要支得远，像小泉流水一样就不好了，身体不好要看郎中。”
听了老张的话，春北一整天都忧心忡忡，担心身体出了毛病。他不想再睡在朱八斤家，想睡在酱坊里。
他找到陈千旺，说套杆练会了，晚上也出去套狗。
陈千旺听了很高兴，满面春风地说：“好，晚上出去，上午休息，回来就在酱坊睡觉。”
春北和朱八斤打了招呼，吃了晚饭，便和几个偷狗的伙计在酱坊上床睡觉。睡到半夜起来，拿上套狗工具，直奔预定的村庄。
一点多进村，真是人们睡得香的时候，狗叫，也叫不醒人。一条五十斤左右的土狗，一边吠叫一边朝人扑来，春北把套杆伸出，胳膊一抡，铁环就套住了黄狗脖子，左手一拉铁丝，套环勒紧了狗脖子，他拖了就走，到家天还没亮。
连续五天，春北只有一天没套到狗，那是因为主人听到狗吠，拿着铁锹出来了，他们只好逃之夭夭。
这天晚上下雨，陈千旺没让伙计们外出偷狗。
春北打伞来到祠堂，兄弟俩在私塾宿舍里说话。说了一个时辰，春南说：“回去睡觉吧，省得老朱等。”
“今晚我睡你这儿吧？”
“为什么？”春南有些奇怪。
“我好几天没睡在老朱家了。”
“你睡在哪里？”
“睡在酱坊。”
“你晚上去偷狗了？”
“嗯。”春北点点头。
“你怎么干那事？人家养狗看门，心肝宝贝一样。再说，我们是外地人，好不容易有个落脚的地方，必须循规蹈矩，不能做偷鸡摸狗的事情。”
“已经做了，不做，怎么说呢？”
“你就说，狗救过我家太公的命，我爷爷奶奶都属狗，我哥不让我打狗。”
“好吧，不过，我不想睡老朱家。”春北摸着后脑勺说。
“为什么？”
春北犹豫了一下，低下头说：“晚上，老朱摸我身体。”
春南一愣：“你不早告诉我？”
“我想你也没办法。”
春南没说话，心里很难受，说实话，不是逃难到此，朱八斤那个臭烘烘脏兮兮的屋子和床，给钱也不会去睡。他没想到朱八斤看似老实却干这种荒唐缺德事，真是可怜之人必有可恨之处。他说，“好吧，你睡这，我们挤挤，明天我与陈老爷提一下，我们吃住在一起，哪怕年银少一些。”
第二天一早，陈老爷到私塾来了，脸上难得有了笑容，对春南说：“三个月了，你上课还行，学生和家长都满意。”
“陈老爷，我想让春北搬来和我一起吃住，你看行不行？。”
陈老爷捻捻他那不长的胡子说：“八斤家是差点，屋里脏，吃得也不好，可到这里吃住，费用怎么算呢？”
“你定，算多少都行。”
“就算四两吧，怎么样？”
“可以，谢谢陈老爷。”
“我家里有一张竹床，我待会儿叫人搬过来。”
“我去搬吧。”春南心里一块石头落了地。
春北和哥哥吃住在一起，心里高兴，吃得多，睡得香，身上的肉也多了，手上的力气也大了。
祠堂里有一套练功的器械，有棍棒刀矛，石锁石笋，还有沙袋杠铃等器物。
早上，春南起来开祠堂门，春北就起来练功，越练功夫越好。开始甩30斤的石锁，只能甩20个，到后来，甩80斤的石锁，能一口气甩上100多个。双手握住铁棍，往地下一戳，能入地一尺多。村上小伙子掰手腕，谁也掰不过他。