苏小辛个子不大，力气也不大，脚小跑得也不快，没别人能干，到收获后的庄稼地里捡麦穗刨山芋，总比别人少。她在外吃亏生气不高兴，但不敢发作，回家则无所顾忌，暴躁蛮横，拿孩子当出气筒，常怒发冲冠地打骂孩子。
几个孩子中挨打挨骂最多的是银海，因为金海有脾气，敢跟娘瞪眼睛和娘吵，苏小辛有点怕。
15岁那年秋天，金海挨了几竹棒后，一气之下，跑到茅山参加新四军去了。
银海成了家里的老大，管事多出错多，做得不合母亲心意的多，自然挨打挨骂也多。
金海念了一年书，银海念了三年书。过年时，苏小辛让银海写对联，银海说：“我的字不好，找寿海写吧。”
“啪！”银海头上便挨了一竹棒，母亲的怒气一触即发，训斥道，“念了三年书，写个对联还要求别人，书都念到狗肚子里去了！”
银海摸摸疼痛的头，争辩说：“我们家没狗，怎么念到狗肚子里去？”
“啪！”银海头上又挨了一竹棒。
母亲手里紧握青竹棒，瞪大眼睛说，“你还犟嘴！”
银海知道青竹棒不讲理，吃两棒长一智，再不敢与母亲争辩。
银海有一个本事，能预报天气。他不是看石头出汗、蚂蚁搬家，也不看柳叶变色、蜻蜓低飞。他肱骨痒痒便要下雨，两边肱骨都痒痒，便要下大雨。苏小辛不愿意让人家知道儿子有这个本事，她不愿意人家沾她家的光，让他在外面不要谈论天气。
有一年夏收季节，银海两个肱骨痒得厉害，他忘了母亲教诲，对村上人说：“要下大雨了，快把田里的麦子收回家吧。”
人们抬头看看，蓝天白云，风和日丽，没有一点变天的迹象，谁家都不理他，只有苏小辛和王燕家早早做了准备。
两天以后，天气突变，乌云滚滚，暴雨倾盆。连下五天五夜，田里成了河，村里人家稻都被淹，损失惨重，后悔没有听银海的话。
以后每到秋收，人们便问银海：“天会不会下雨？”银海按身体感觉回答，人们听他的天气预报安排收割和扬晒。
这一年秋收季节，银海的两个胳膊都长了湿疹，其痒无比，他说：“早看东南，晚看西北，可能有大雨。”
各家忙把未晒干的稻把都运回家，结果等了一个月，也没有下一滴雨，不少人家的稻子捂得发了霉；有人便怪银海：“满嘴说胡话，害人呢。”
苏小辛听到后生气，回家拿起笤帚又把银海狠狠打了一顿，嗔怪地说：“让你不要说，你还要说！我的话，你当放屁！”
银海十七岁时，个子长到一米七三，敦实健壮、聪明能干、也能吃苦，脾气也见长。有一次，为猪是卖还是杀，他与母亲大吵起来。母亲瞪眼，他也瞪眼，母亲拍桌子，他也拍桌子。苏小辛最后举了白旗，儿子的胆量和勇气让她发憷。自那以后，她让银海当家，不再打他骂他，但唠叨依旧。
银海对妹妹银娣和弟弟铜海上学的事很重视，他说：“只要他们能念我就供，念书多才有出息。”
家里没钱，他做主卖掉了一间庭屋给村上的老殷家，苏小辛不高兴，说：“现在也不考科举了，念那么多书有什么用，多一间房子住还宽敞些。”
银海只当没听见，随母亲去说。过了几个月，他又卖掉一间给吴二奋家，用卖房的钱买了两亩地。这下苏小辛更火了，跟儿子吵：“跟你爹学呀？你爹把田卖光了，你卖房子，房子都卖了，一家人去住露天啊？”
“不是还有三间房吗？”
“你兄弟三个结婚不要房啊，没钱没房，别说娶老婆，连老鸦也捉不到。”
“房子长不出粮食，田能长麦长稻，有了粮可以吃，肚子饿了，房子能吃吗？”
“我说不过你，家当败光了，你就安心了，和你老子一样，是个败家子！”
银海还真不是败家子，他要重振家业，他认为由穷变富，一靠俭二靠勤三靠运气。他很节俭，身上的棉袄是金海穿旧的，八年了仍穿在身上，只是多了五六个补丁。
他很勤劳，农忙时，他白天去给人家帮工，吃人家的饭，晚上回家种自家的两亩地。农闲时，他跟着木匠去当小工，挣钱不多，但可以省自家的饭。可能是父亲的遗传，他没学几天木工，会制作衣柜桌椅，还无师自通学会了雕刻。夜晚无事，他就给人家雕一些木头摆件挂件。一块长方形椴木、樟木或银杏木，他在上面先画好图案，再用工具慢慢锯刨铲刻雕镂。小房间里透出温暖的灯光，溢出木头的清香，还有雕刻的声响。他与刀下的花草鸟鱼对话，总要絮絮叨叨到深夜，才熄灯睡觉。虽然小摆件卖钱不多，但他觉得积少成多，仍乐此不疲。
他坐的时间长，夏天出汗多，生殖器得了疱疹，很痒。他舍不得花钱去看郎中，自己用水洗洗，痒得难受就用手抓抓，后来溃烂了，烂得能见里面红红的肉，疼得他在床上打滚。他试着采各种草药回来煮汤洗，拖了半年多疱疹才好，留下一块大疤，那地方没人看见，他只是担心结婚后会不会影响生儿育女。
银海虽说只是晚上种自家的两亩地，但收成比别人家三亩地还多，在别人家还没春耕时，他已经把地弄好。麦收后别人家栽晚稻，他栽早稻，早稻是籼米不好吃，但产量高收得早。收获后种一季菜，收了菜后种大麦，别人家都是收稻后种小麦，他比人家又多收获一季菜。
丹阳人家爱吃大麦粥，他家也是餐餐大麦粥，虽不如面饼和面条好吃，但省粮食，一斤当两斤用。
正当村上人家称赞银海会种田，两亩田抵人家三亩田的收成，纷纷照他的样子做时，他却把两亩田卖了，买了一条七成新的三舱木船，自己修修，架着船搞运输去了。
苏小辛又唠叨他：“田种得好好的，又卖了，你打什么主意？你又没弄过船，你会弄？”
“摇橹撑船有什么难？䈒过河泥的人都会。”
“行船走马三分险，弄船有危险。”
“在田里栽秧，还有人被雷打死呢。”
“你就会犟，弄船要是能赚钱，人家还把船卖了，你也不想想？”
“有人辞官回家，有人星夜赶考，各有各的打算。”
“你就折腾吧，折腾干净了就踏实了。”
银海还真不是瞎折腾，他有自己的想法。前段时间，金海托人捎信回来，说他参加了淮海战役，打死了二十几个敌人，立了二等功，现在当连长了。山东解放后正在搞土改，按人口分田分房，穷人家都分到了田地和房屋。等江南解放了也要土改，要消灭贫穷和剥削，什么都是平均分配，富人和穷人什么都一样，分一样多的田，一样靠劳动生活。
他想：如果金海说的是真的，什么都是平均分配，老婆怎么平均分配呢？田是可以平均分配的，分田肯定按人口分，家里有两亩地肯定就少分两亩，还不如把田卖了干点别的，挣点钱拿在手里。
刚好河湾里有一家船户，船被国民党二十六军征用运送军用物资，运了半年，没拿到一分钱，还挨了好几次打。一气之下不弄船了，要卖船买地种田。
银海看准这个时机，跟船主讨价还价，用25块大洋便把价值150块大洋的三舱木船买到手了，卖地的钱还剩下十块大洋。银海心里有点得意，心想土改田能分，他的船没法分，总不能劈开分木头吧，他白赚一条船。
运货的船大多停在东街码头两侧岸边，银海开始也把船停在东街码头的西侧。
人不在船上时，有些淘气的孩子便上船玩耍，有的还在船上拉屎撒尿，弄得很脏。还有人偷偷把船摇出去，拉一点私货，再系在原地。银海不胜其烦，便把船停到大坟园北边的岔河西头，这里离家近，也没人上船胡闹和偷去拉货了。
今天吃了早饭，银海来到船上，用墩布把船舱船板拖了一遍，拖不到的地方用抹布擦干净。忙完了，坐在船尾两腿交叉休息，眼睛打量着干干净净的船，那喜爱的目光仿佛是在看自己健康可爱的孩子。
他抬头朝前方看去，岸边的树都是郁郁葱葱，牡丹花怒放，开得又大又艳，它们都兴高采烈地迎接1949年的春天。
河水像一条青色的静脉，向前延伸了三百多米，连上了南北向的大河动脉。水面上有一些绿藻和水莲，散发出微腥的水草味。岸边有茂盛的青草，弯曲的柳树，树上有小个子麻雀，也有长身子喜鹊，各自叽叽喳喳的叫着。天空的云散散的，有白色、有灰褐色、也有蓝色，风不是很大，不以为然的云在缓缓移动，变换着不同的图案。
“到你家找你，你不在，你娘说你到船上来了。”背后传来木匠吴二奋有些沙哑的声音。
银海没回头，问了一句：“找我做小工啊？”
“不是做小工，是发大财。”吴二奋走到船边，跳上了船，船晃了晃，他个子高，一米八多，体重也有一百七八十斤；穿一身白袄黑裤，像有钱人家的保镖。
“发大财的事你能找我？太阳从西边出来了。”银海撇撇嘴说。
“实话告诉你，有个好机会。金秀不是在王县长吕城的老家当佣人吗？她传过话来，这两天王县长家正在打包装箱，准备逃呢，好东西不少。我约了几个人，今晚去把他家抢了，你帮我运一下货，也算你一份，怎么样？”吴二奋手摸着下巴说。
“想得美！王县长家没有保安？就那么容易让你抢了。”
“打听清楚了，他家就两个保安，好对付。”
“我不入伙，我要一个固定数。”
“也行，给你150块大洋可以了吧？”
“你吃肉我喝汤，你发大财我发小财，再加点凑个整。”
“好，依你凑个整，200块可以了吧？”
“一言为定。”银海干脆快活地说。
“那就说好了，天黑之前，你把船停到吕城运河码头，我在码头上等你。”吴二奋说完，纵身跳上岸，走了几步，又回头嘱咐一句，“这事对谁也别说。”
看着吴二奋高大宽阔的背影渐渐变小，银海笑了，这一趟生意太合适了，跑一趟抵得上干一两年了，这人好运来了，挡也挡不住。不过，这王县长当了多年县长，家里不知有多少大洋和财宝，吴二奋他们可都发了，给自己的不过是九牛一毛，该抬一抬价的，200大洋给得那么痛快，要500说不定也能给呢。想到这里，银海的快乐又打了折扣，一言既出驷马难追，他叹息一声上了岸。
他朝自家房子招招手，站在东墙下的妻子瑞英看到了，赶紧回屋拎起一捆纤绳，快步走来。银海回到船上，坐在船板上等妻子，眼睛看着河里，水面微微泛着小浪花，阳光愉快地抚摸着细小浪花，荡起一片粼粼波光。
他的目光转向快步走来的妻子，脑海里泛起往事的浪花波光。.