黎禾同意茶店合本经营，说道：“这是个新东西，还不知道怎样操办。”
“我都想好了，有这么几个方面。”张莺莺说道，“第一，张家注入一千两银子，夫君这边是三千两银子，新茶店本钱共四千两银子，全部记录入账，盈利按比例分享。第二，夫君是大东家，我哥的儿子、我的侄子是二东家，一切以大东家为主。第三，管家、管事、账房、护卫等人员，双方都参与进来，共同经营管理。”
黎禾说：“二夫人这是蓄谋已久，打我一个措手不及。不过，你说的三个方面也算周全，可以施行。就是护卫要改口叫护院，我们是做生意的，不是江湖侠士，打打杀杀的。你本人还有你从矿上带来的人都要改变自己的举止言行，把自己当成一个生意人。”
童丽说：“莺莺你带了多少人过来，现在在哪？”
“加我侄子一共十四人，他们陆陆续续到了汉口，现暂住在船上。”张莺莺说。
三人又商议了半天，把一些事情敲定了下来。张莺莺性急，拉着黎禾要到茶店，宣布合本之事。黎禾说道：“不急，明天去。”
接着，张莺莺找来侄子张仲达与黎禾、童丽见面。张仲达向黎禾、童丽郑重其事地行天揖礼，说道：“拜见姑父、姑父大夫人！”
黎禾问张仲达几岁，张仲达回道：“刚满十一岁。”
童丽说：“才十一岁，还是主要以读书学习为好！”
“是以读书学习为主！”张莺莺回应道，“先前我父亲的师爷牛星星，原来是个举人，这次跟了过来教授仲达。”
次日早晨，黎禾吩咐程知雨、俞冰洁到汉阳府衙找童青，告知他茶店合本经营之事，问他有什么意见。程知雨、俞冰洁回来报告，童青表示自己无意见，并说按童老家主意见办不会有错。
下午，黎禾、童丽来到茶店，与张莺莺一道召集原茶店人员、张莺莺带来人员在院内集中，宣布茶店合本经营之事。告知大家黎禾为大东家，张莺莺侄子张仲达为二东家。因张仲达只有十一岁，张莺莺代张仲达管理相关事务，直到张仲达满十六岁止。确定涂山辉为茶店管家、张家牛星星协管，孙小卷为茶店管事、张家杜富眉协管，夏淑萍为茶店账房、张家高大燕协管。
牛星星在黎禾讲完话后，上前作揖道：“前些时候言行鲁莽，多有冒犯，恳望大东家恕罪。”
黎禾扭头不搭理牛星星，张莺莺急忙打圆场道：“今天不是时候，等过几天牛师爷专程登门谢罪。”
张莺莺带来的十四人，除张仲达、牛星星、杜富眉、高大燕外，还有三个伙计、四个护院、一个嬷嬷、二个丫头。张仲达住前院东厢房，四个护院和嬷嬷、丫头分别在前、后院居住。牛星星、杜富眉、高大燕和三个伙计在外租房居住。
张莺莺向黎禾、童丽请求暂住到茶店，以便尽快理顺关系，并照顾张仲达，黎禾、童丽同意。张莺莺表示她暂住茶店正房的侧间，正房的主卧间留给童丽。
到了晚饭时分，张莺莺提议东家与大家共进晚餐，黎禾不同意，说要回去吃。黎禾、童丽前脚走出茶店，涂山辉、孙小卷、夏淑萍、路师傅等老茶店人员后脚悉数离去。对新入住的护院，老茶店的护院怒目而视，紧握兵刃，戒备之心溢于言表。
晚上，黎禾对童丽说道：“我一直有个疑问，岳父大人怎么会题字“婚作途”，要我娶张莺莺。作为岳父，一般不会这样要求女婿娶小呀！”
童丽想了一下，说道：“每个人对婚姻的理解不同，我父亲认为婚姻辛苦。主要是我母亲辛勤操持中年而亡，对我父亲打击太大，以致他再没有续娶。我与相公结婚后，父亲又担心我步母亲后尘、重蹈覆辙，他离开时要我尽快给相公纳妾，分担我的压力。”
黎禾说：“我原来只顾读书，没有分担布店、布坊的事，让夫人受累了。今后有我在，夫人好生休息，不要再为布店、布坊，还有茶店诸事操心、着急！”
茶店有张莺莺督阵，黎禾也懒得再去。虽然茶店两方人员尚需磨合，但茶店原来的纠纷隐患基本上得到解决，让黎禾心中的大石头落了地，轻松的感觉油然而生。见黎禾心情好，李嬷嬷来到厅堂向黎禾述说道：“元哥长高了，懂事了，也肯主动学习了。”
黎禾笑道：“有事你直接说！”
李嬷嬷犹豫一下，说道：“我女儿爱文今年十九，不小了，愿嫁家主为妾，夫人同意了！”
“你说什么！”黎禾诧异道，“别人不知，你难道不知我们之间是同族的亲戚关系吗？爱文是我族妹，我们婚配是违反礼法的，要坐牢的。”
原来李爱文的父亲老李本姓黎，是黎禾的本家亲戚，因他十岁时过继给一个李姓之人作养子，遂改姓李。
李嬷嬷不慌不忙地说道：“爱文父亲原来姓黎不假，但与家主隔得蛮远，也没血缘关系，婚配是没有问题的。退一步讲，也没人知道家主和我家是同族的亲戚关系，连爱文都不知道。”
黎禾说：“话不能这么说，我们之间的同族亲戚关系是你和老李知、我知，还有布坊的老任，他与老李相处多年，他也知道。况且，我们不做违法违律之事，这是我一贯的原则，婚配之事你就别提了。”
看着李嬷嬷失望地离去，黎禾心里想，李爱文各方面都不错，自己要帮她找个好的夫家。
正想着，张莺莺走了过来。黎禾觉得张莺莺没有摆正自己的位置，把心思都放在了张家上，心里不爽，于是，拉长语调说道：“何-事-呀！”
“这几天茶店事多，脱不开身，冷落了夫君。”张莺莺满脸笑容地说道：“今天专程过来向夫君汇报感情！”
黎禾有点意外，说道：“你说什么？”
“感情！”张莺莺一本正经地说道，“汇报我对夫君的感情！”
见黎禾不说话，张莺莺继续说道：“我知道夫君新欢亲我的舌头，我呢有点放不开，我今天就让夫君亲个够！”
说罢，张莺莺蹲到黎禾坐的椅子旁，闭上眼，仰起头，伸出舌头，朝着黎禾的嘴巴递过去。
黎禾吓了一跳，急忙推开道：“你干什么，大白天、大庭广众的，做这种事成何体统。这里不是——山里！”
张莺莺张开眼说道：“你意思是晚上做这种事，我懂了。那我们上楼，到床上亲。”
黎禾有点急，说道：“哎，你这人怎么这样，好歹也读过几年书，懂得礼数啊!”
张莺莺眼睛直勾勾地看着黎禾说道：“我就是喜欢夫君，想让夫君亲，怎么了！”
黎禾摇头，转头叫道：“颖儿，过来！”
书房传来颖儿声音：“在打扫，忙着呢！”
黎禾大声说道：“颖儿你出来，送二夫人回茶店！”
颖儿不情愿地走出书房，嘟囔道：“不就是亲一下吗，咋这么难。”
黎禾说：“你小丫头懂什么！”
“亲一下于公于私都好，也是双利共赢呀！”颖儿回嘴道。
忽见张莺莺的眼眶里噙着泪水，须臾，泪珠滚出，打湿面颊。再看时，张莺莺低头、抬手拭泪，楚楚可怜。黎禾声音放缓道：“莺莺别哭！”
张莺莺开始抽泣，黎禾对颖儿说道：“你劝一下二夫人，让她别哭。”
颖儿说：“来，听我的！”
颖儿边说边一手一个分别抓住黎禾和张莺莺的手，把他俩拉进书房，然后出来，反手关上书房门，说道：“亲一下就不哭了！”
想到书房刚打扫整理好，这下可能又弄乱了时，颖儿觉得刚才应该拉他俩上楼到侧室。差不多小半个时辰，黎禾才开门，牵着张莺莺的手走出书房。黎禾对张莺莺说道：“二夫人以后可不许哭了，哭多了对胎儿不好，孩子长大了也爱哭。”
张莺莺看着黎禾点头道：“知道了，以后不再哭了！”
黎禾还是牵着张莺莺的手，说道：“入乡随俗，二夫人多吃点鱼，多喝点排骨藕汤，营养会更加均匀一些，孩子也会更聪明可爱呢。还有……”
张莺莺感到非常疲惫，睁不开眼睛，口中含混不清地发出“嗯”“哦”之声。黎禾见状，拉着张莺莺上楼进侧室，让张莺莺上床歇息。
大约过了二刻时间，茶店一个伙计急匆匆地进到厅堂找张莺莺，张莺莺立即惊醒，下楼问什么事。伙计说道：“新老护院在争吵，好像要打起来，涂管家要二夫人赶快回去调解！”
黎禾让老黄用马车送张莺莺回茶店。来到茶店门口时，张莺莺听到了院子里的打斗声，而且听到兵刃撞击声。张莺莺大惊，急忙进去。只见六个原来的老护院与四个张莺莺带来的新护院在手拿兵刃对峙，张莺莺大声喝道：“住手！”
然后，张莺莺快步走到两拨人中间，要双方各退五步放下兵刃，问道：“怎么回事？”
一个原来的老护院丢下兵刃抱拳说道：“报告二夫人，张家护卫把我们龚护院打伤，龚护院现在肩部脱臼，痛得口吐白沫。请二夫人主持公道，惩罚凶手。”
张莺莺回头用严厉的眼光看着自己带来的护卫，护卫全都丢下兵刃，低头不语。张莺莺指着一人厉声道：“大宝，怎么回事，谁干的？”
叫大宝的护卫拱手道：“二主子，是龚护院挑衅在先，小宝失手打伤人在后。”
原来龚护院认出小宝就是前段时间茶店夜里遇袭的贼人之一，当时龚护院被小宝踢了一脚，疼了一些时，现在见到小宝不免心中不忿，出口讥讽小宝骨瘦如柴，完全就是土匪一个。小宝听后也不示弱，讥讽龚护院浑身肥肉，怎么能当护院。龚护院回击说浑身肥肉怎么了，总比你土匪强。小宝要龚护院说话注意点，不要一口一个土匪的。龚护院说小宝就是山上来的土匪，夜里到店抢劫、伤人，就是土匪、土匪，不停地说。小宝非常气愤，嚷道既然说是土匪，就做土匪之事。于是，小宝倏地打了龚护院一拳。龚护院大怒，挥拳就打，口中念叨着打死你这个土匪。小宝边招架边还击，在龚护院挥拳打空的一个空档，小宝拦腰抱住龚护院，伸腿一拌一扭，把龚护院摔倒在地。小宝用膝盖顶住龚护院胸部，双手抓着龚护院右手，用力一扯一压，只听龚护院大叫一声，瘫在地上不动弹。其他护院急忙把两人拉开，查看龚护院伤势，确定为右肩部脱臼。
张莺莺听罢大怒，用手指着小宝竟说不出话来。小宝跪下，说道：“小宝没有遵守二主子的规定，错了，甘愿受罚。”
张莺莺回过头对大宝说道：“你赶快去找龚护院，把他肩部复位，带上膏药敷上。杜富眉陪着去，一定要赔礼道歉！”
张莺莺对赶过来的夏淑萍说道：“麻烦你跑一趟，禀告大东家茶店出了事，请大东家过来主持大局。”
张莺莺深吸一口气，平复一下心情，然后大声道：“小宝不遵规定，家法伺候。”
小宝趴贴在地上，裤子褪到屁股下方，露出大半个屁股。张莺莺带来的一个伙计到厨房找来一根木棒，双手捧着在旁恭立。张莺莺说道：“按家法打十棒，我亲自打。”
牛星星急忙劝阻道：“那能二主子亲自动手，我来操办。”
也不等张莺莺发话，牛星星拿过木棒来到小宝身边，说道：请喊口令！
稍停一会，张莺莺喊道：“一……”
牛星星打下去，发出“啪”的声响。棒上有木刺，打了几下，小宝屁股上就见了血。十下打完，小宝屁股已是血迹斑斑，棒痕历历。
刚才拿木棒的伙计上前帮小宝拉上裤子，扶着小宝下去敷药。张莺莺对着自己带来的护卫、伙计道：“你们要遵守我说的规定，不然，就和小宝一样挨棒子。”
然后，对着原茶店的人员说道：“我们初来乍到，不足之处，请大家包容。他们做的不对的地方，你们直接跟我说，我来管教他们。希望不要再起冲突，和为贵！”
这时，黎禾进到院子，张莺莺上前迎接。黎禾问了一些情况，然后要求茶店所有人员到院子集中。龚护院、小宝也被人搀扶，来到院子。见人到齐，黎禾说道：“今天打斗之事今后绝不能再发生，如果不遵规矩再发生打斗，当事双方人员直接开除，绝不姑息。”
“茶店是长期经营的，要有规矩，这里再确定几个事。”黎禾说道，“一个是包括伙计、护院在内的人员都是茶店的雇工，领取月钱。在茶店只有东家和雇工之分，没有原来家里的那套东西。二主子、护卫什么的不要再听到，家法伺候也要取消。雇工犯错，依规警告或扣月钱或开除，不得刑罚……二夫人，这个私设公堂刑罚乡民居户是犯法的，以后不可再有。”
张莺莺急忙说道：“当时被气糊涂了，做出了草率之举。我保证，今后绝不会再有这样的事发生。”
“二个是把精力用在做事上，通过做事让两拨人员实现融合。”黎禾说道，“现在收购秋茶就在眼前，我意派三个组出去采办。第一组由涂山辉、杜富眉负责，第二组由牛星星、路师傅负责，第三组由孙小卷、高大燕负责，每组各带两个伙计、两个护院，伙计、护院一边一个。”
“三个是护院绝不能内斗，要采取非常规措施加快新老护院融为一体。”黎禾继续说道，“从今晚开始，护院住房分为四间，四个新护院分别入住一间。老护院分成四组，分别入住到四间，与新护院共居一室。龚护院和小宝要住一间，尽快化解矛盾。”
黎禾的话，让众护院面露惊异之色。张莺莺说道：“大东家高瞻远瞩，高屋建瓴，我们佩服之至。特别是茶店的问题看得非常透彻，采取的措施非常有针对性，我们坚决落实到位，马上行动去办。”
黎禾手一挥说道：“都去准备吧，事情多着呢。”
众人散去，但有几个护院没走，黎禾对龚护院说道：“你要大度，顾全大局，带头入住。”
龚护院愣了一下，哼一声转身离去。张莺莺用眼一横小宝道：“你知道该怎么做，是吧。”
小宝低头连声道：“知道、知道！”
收购秋茶的人员出发后，龚护院和小宝住的房间只剩他们两人，气氛十分尴尬。龚护院还是不理不睬，不看小宝一眼。小宝则无话找话不停地搭讪、端茶送水，帮着小宝收拾床铺，浆洗小宝衣裤，连鞋子也帮着洗。龚护院手臂疼，拿筷子不利索，小宝抢着喂食……几天过去，弄的龚护院不好意思，开口道：“好啦，我原谅你了，别这样了！”
小宝回答道：“不行，二夫人要我与你成为最亲密的朋友，我还做的不够，还要继续努力。争取下次收购新茶时，你我同行，我们之间无嫌隙，配合默契。”
这时，派出去收购秋茶的三个组陆续都到了各自的目的地。孙小卷、高大燕这组是去宜昌府，之前，茶店还没人来过这里，找人、找茶，谈价格、谈数量，一切得从头开始。好在三十岁的高大燕阅历丰富，能说会道，诸事的开展她都顶在前面，让孙小卷轻松不少。每到晚上，高大燕陪孙小卷闲聊，欢声笑语的，像风一样吹散了旅途的寂寥。一日晚上，高大燕对孙小卷说道：“在孙管事的带领下，收购秋茶进展顺利，不日可完成任务。嗯，在这个间隙之时，恳望孙管事成全一事。”
孙小卷笑着说道：“什么事，如此郑重。”
高大燕说：“我们这次一起来的那个丫头小潮，今年十七岁，仰慕孙管事你年纪轻轻就能办大事，又能写会算，城里人风范，她想嫁给你，你意下如何。”
孙小卷说：“难怪一路上小潮不时对我抛媚眼，我都纳闷，原来是这个意思。但婚姻之事是大事，我要先禀报我父母同意，小潮父母也要同意，哎，小潮父母在哪？”
高大燕说：“这个事没那么复杂，我们山上只要双方愿意，就可住在一起成为夫妻。我看今晚是良辰，小潮也愿意，你们先住在一起再说。”
孙小卷表示这样不好，不符合礼数，回去再说。高大燕说既然出来了就按山上的规矩来办，不由分说推着孙小卷进到小潮的房间。
小潮洗了澡，浑身散发着香气，见孙小卷进来，马上倒进孙小卷怀抱。孙小卷血气方刚，哪里受得了，立马抱住小潮亲了上去……