“这些流民穷凶极恶，断不可留。”
顾须风顿了顿，复又道。
“我绝非嗜杀之人，但若放他们活路，以其品性，定会纠集更多恶徒卷土重来，到时不仅你我难以应对，周边无辜之人也恐遭其毒手。”
说完，他紧了紧手中的长刀，似乎在为可能到来的危险做着准备。
他这是在向她解释？
宋芸晗怔了怔，出言肯定：“你做得对，心软必惹更多麻烦。”
就在这时，又有一群流民急匆匆地赶来，乌泱泱的，约有四十来号人之多。
原来，前一波流民于发现马车物资的伊始，便遣了人给大部队通风报信。
他们刚一踏入这片血腥之地，就看到满地尸首横七竖八，鲜血染红了脚下的土地，顿时全都愣住了。
胆小的直接被这恐怖的场景吓得瘫倒在地。
“这，这也太狠了！”
“怕什么，咱们这么多人，一起上肯定能把他们拿下！”一年轻气盛的流民挥舞着手中破旧的长枪，蠢蠢欲动。
这时，人群中走出一个身材相对高大的男人。
他的面容带着几分沧桑，眼神却比其他流民多了几分精明。虽同样蓬头垢面，这群流民却隐隐以他为首。
小头领猛地跨前一步，怒目圆睁，狠狠给了那喽啰一巴掌。
“蠢货！你没长眼睛吗？就凭咱们这些人，贸然冲上去能有几分胜算？你想死别拉着大家！”小头领呵斥道，“咱们在这乱世中求存本就不易，岂能这般莽撞行事！”
他心中其实也满是不甘，想着自己好不容易聚拢的兄弟已经折了这么多，可眼下的局势又让他不得不低头。他咬了咬牙，强压下怒火。
声音虽然依旧沉稳，可微微颤抖的语调还是出卖了内心的惧意。
小头领锁定眼前这相貌过于出挑的一男一女。
女子气质凌厉，目露凶光；尤其是那男子，只是无声地护在女子身侧，便如一把出鞘的利剑，周身散发的戾气足以让人感到彻骨的冷。
小头领目光闪烁，心中快速盘算着得失。
他能在荒年聚拢这许多人殊为不易，眼下已经折了十多个在这二人手里，纵使强行拿下，这余下的人估计也再难成事。
“哼，这两人今儿个运气好，咱们先撤。”他撇向身侧流民们，故作强硬。
宋芸晗目光沉静如水，脑海飞速运转分析着局势。
对方人多势众，真要打起来，只她和顾须风两个人，必然难以看顾家人周全。
她抿唇，向前一步，目光冰冷地看向小头领。
“你们已经见识过我们的厉害，不想死的就赶紧走。”
“这乱世中，谁都想活下去，但别把主意打到我们头上，否则定让你们有来无回！”
她的声音平稳有力，带着不容置疑的气势。同时，她暗暗观察着小头领和其他流民的细微反应，以防对方突然发难。
小头领身子微微一颤，却又立刻挺直了腰板，对着身后流民们喊道：
“走！别在这白白送命，留得青山在，不怕没柴烧。”
顾须风始终保持着高度戒备，手中长刀紧握，随时准备应对突发状况。
流民们听了，纷纷跟着小头领转身退走。
刚松口气，宋芸晗突然听到一声凄厉的尖叫。她心头一惊，连忙朝着声音的方向奔去。
顾须风紧随。
屋门半掩着，宋芸晗没有直接推门而入，她目光巡视周围一圈，然后攥紧手中长刀，抬脚踹开眼前摇摇欲坠的木门——
屋内蛛网密布，弥漫着腐臭和陈旧的气息。
灼热的光线从破损的窗棂间斜射进来，正好照在一具冰冷僵硬的尸身上。
那尸身干瘪如枯木，皮肤紧紧裹着骨头，空洞的眼眶好似要将人的灵魂吸进去。
宋香珠小小的身躯不停地颤抖着，她的嘴巴张张合合，却只能发出“呜呜”的抽噎声，泪水不受控制地涌出，划过她那因恐惧而扭曲的小脸。
小豆丁像是被施了定身咒，软软瘫坐在地。
宋芸晗赶紧抱起侄女，快步离开这恐怖之地，温声安抚道：“香珠不怕，小姑在呢。小姑会护着你，不让任何人伤害你。”
她的声音轻柔而坚定，试图驱散侄女心中的恐惧阴霾。
路过某间屋子时，宋芸晗停下步伐，目光看向屋内遗留的两麻袋土豆，转头示意顾须风：“将这两麻袋土豆带上。咱们多囤些物资，才能更好地活下去。”
少年郎轻松扛起土豆，步伐稳健地跟随在宋芸晗身侧，并无问询之意。
李翠儿远远迎了过来，接过宋香珠，眼中满是疼惜。
宋芸晗向二嫂简略叙述了方才所见的情景，李翠儿不禁把闺女抱得更紧，用手遮住闺女的双眼，满心怜爱地将她放进马车内。
江氏扶在巷口，止不住地呕吐。
单薄的身体剧烈颤抖着，仿佛风中的落叶，随时都会飘零坠落，血腥之气浓烈得几乎让她窒息。
宋芸晗快步走到江氏身旁，轻轻拍着她的后背，柔声宽慰。
“娘，没事了！这年景乱糟糟不太平，唯有咱们自己强硬起来，才不会让旁人有欺负咱们的机会！你得学会反抗”
“可我……我这性子哪硬得起来哟，一遇事儿就慌了神。”
江氏抽抽噎噎，声音带着哭腔。
听得宋芸晗无奈地长叹一口气，眉头紧紧拧成了一个“川”字，眼中满是恨铁不成钢的神色。
“娘，硬气不是天生的，咱们若一直软弱，往后的日子只会更艰难。
咱们不能总是被人欺负，要学会保护自己和家人。”
“儿啊，娘也不想这样，可娘生来就是如此，一时半会儿哪改得了啊。”江氏眼神中满是无助。
“这不是改不改得了的问题，是必须要改！如今这世道，软弱就只能任人鱼肉，“宋芸晗一只手烦躁地揉着太阳穴，忍不住提高音量，”咱们要是再不改变，恐怕连活下去都难！”
“娘知道你说的对，”江氏嗫嚅，“可每次遇到事，娘心里就慌，根本不知道该怎么办。”
她双手抱在胸前，脚步来回走动，像是在极力压抑着内心的怒火。
突然，她停下脚步。
直勾勾地盯着江氏，嘴唇紧抿成一条线，随后又松开。
“娘，有我在，您别怕。您慢慢学着坚强些，咱们一起撑过这艰难的日子。大不了有我在前面顶着。”
“只要咱们一家人团结一心，就没有过不去的坎儿。”
“好，娘听你的，一定努力改！”江氏吸了吸鼻子，重重地点了点头。
“娘，我信您能行。”
宋芸晗嘴上未打消江氏的积极性，心里却不禁暗自思忖。
江氏天性软弱胆小，想彻底改变绝非短期可成。
但不管怎样，她都得想法带家人一步步度过眼前难关，引导江氏改变之事急不得，需慢慢规划，逐步施行才是。
随后，宋芸晗轻柔地扶起江氏，将她送回马车，随即亲自驱车，迅速离开了这片是非之地。
马车停在一排空屋前，宋芸晗让顾须风留在车上，简单交代几句后，便孤身冲了出去。
如之前一般，她从这些屋子里“搜出”了不少实用的物件：
诸如几床薄棉被、几条耐用的绳索、一小罐盐、一布袋炖煮用的香料、一套中型的铁质锅铲，还有几把锋利的短刀