出发的日子到了。
林义景驱车载着杰克和梅南德斯前往行星港。
本来杰克并不同意梅南德斯跟着一起去。
但是眼下这样的情况，哪里更危险还真不一定。
是留在比邻星b等着盖世太保来抓，还是前往比邻星c去“冒险”。
（后面半句是梅南德斯的原话。）
所以杰克只好带上这位小战士。
如果不算杰克副作用巨大的面具和匕首，这里最有战斗力的就是梅南德斯了。
毕竟他在垃圾堆摸爬滚打也练就了一身的本事。
他们带着行李，一人背着一个旅行包走进行星港的地上大厅。
他们需要在这里搭乘太空电梯前往外大气层轨道。
在这里他们遇到了一个不速之客。
独自一人的何常。
她也背着一个小小的旅行包。
她的发型依然是标志性的短双马尾。
小小的身影在人流中站定。
她好像是自己一个人在原地等待。
带着些许稚气和可爱的脸上并没有表情，直到杰克先跟她打了招呼。
杰克三人并肩走近，然后杰克走快一步伸出手来。
何常并无生机的脸上出现了一丝情绪，也伸出手来同他握了握。
然后她松开手，又再次向他身后的二人微微鞠躬致意。
她很快抬起了头，杰克再次发现她化了一点淡妆来掩盖自己的疲惫。
她柔软的眼角有一点细小的皱纹，眼睛里也有暗红色的充血痕迹。
这让杰克的视线在她的脸上停留了长达两秒钟的时间。
这让身后的两人有所察觉。
如果是平时他们一定会有心情打趣两句，但现在则没有。
林义景不善交际，还是更加老练的梅南德斯先开口打了招呼。
自从vivian上次跟杰克说了那些之后，他其实就一直在思考一个问题。
何常到底是谁，她是敌是友？
但显然此刻他还没得出完全准确的答案。
但他的内心也有初步的判断，至少现在她只是那个曾经一起勇闯狼穴的人。
让他因为怀疑而对一个人动手有些困难，但是要加以提防的道理他还是懂的。
于是他先开口问了何常来这里做什么。
只见她稍稍侧过身，从身侧的小腰包里掏出了一份文件。
那是一份邀请函。
【来自富兰克林博士！】
杰克身后的两人也忍不住凑上去看个仔细。
“来自帝国理工大学的何常博士…….”
“你从来没告诉过我。”杰克脱口而出。
“你也没问。”
那是杰克·法罗伊博士毕业的学校，何常是他的学妹？
何常2662年取得工学博士学位（微电子），时年仅24岁。
看来天才的林义景也有对手了。
不过他们知道现在更应该关注的是邀约本身。
为什么富兰克林博士也邀请了她？
“据说他的项目组进展不顺利，人手也很紧缺，所以需要招募民间团体和个人吧。”
林义景勉强给出了解释。
但是杰克心里总是隐隐觉得事情没有那么简单。
来接他们的船很快就到了。
他们搭乘太空电梯前往星港空间站。
在一个巨大圆环的映衬下，太空电梯都显得十分纤细。
这巨大的钢铁圆环就是太空港的码头，来往的船只都停靠在这些圆环上。
他们要搭乘的那艘也在其中。
太空电梯直接通向圆环的中心，而中心则用放射状的交通隧道用圆环连接。
他们接着坐上了交通舱。
透过舷窗看见了来接他们的船。
那不是一艘货船或是其他民用商船。
船票上只写了停泊的港口和舷号3869，而眼前这艘写着“3869”的显然是一艘军舰。
这是比邻星中央轨道舰队的驱逐舰“清洲”号。
富兰克林博士派了一艘军舰来接他们吗？
杰克心里一惊，但面上还是装作很平静的样子。
林义景也见惯了大场面，他也见过太多军舰了。
再看梅南德斯呢，他看起来在竭力压抑自己的兴奋情绪。
也是，他在小行星上长大，不可能见过这么大的军舰。
在接驳点，有一位军官和几名士兵在等他们。
但是出乎意料的是，本次要登船的非军方人员只有他们四个人。
在验核了他们的身份后，他们很顺利地进入了船员舱。
这可比海盗们的小船气派多了。
甚至他们还有自己单独的房间。
他们有独立的空气供应系统、独立卫浴还有在飞船上堪称豪华的软床。
里面的重力系统也很稳定，在船上的感觉就像在地面上一样。
接待的军官跟他们简单地打过招呼后就告辞离开了。
他们各自回房休息。
杰克无聊地躺在床上，翻动着手环的虚拟界面。
他突然发现不知何时，他的信箱里出现了一条未读消息。
他机械地点开详情页面，眼睛突然瞪大了。
发件人署名竟然是vivian。
里面的内容只有简单的一行：
“一路顺风，杰克。”
【她知道我在做什么，知道我要去哪里，她一直在吗？】
杰克站起了身，打开电子舷窗。
那不是真的窗子，但可以投影模拟窗外的景象。
比邻星b已经远得看不见了，杰克脑袋贴近冰冷的墙壁也无法确认那个远处的小白点是不是比邻星。
他只是自顾自地看向那个方向，就好像某种超自然力量会突破肉眼的界限，看到还在比邻星b的vivian。
杰克说，vivian神通广大，他并不担心。
但这么多天渺无音讯还是让他积累了许多的不安。
没有温度的虚拟界面里，简短的一句话，这已经足够让他稍稍松一口气了。
正当他看完夜景，关掉舷窗，在房间内的迷你办公桌前坐下时，敲门声响了。
他觉得可能是梅南德斯来找他玩了，或者是林义景有什么事情想说。
他站起身来走到门边，直接开了门。
然而出现在门口的却是何常。
她依然是一副面无表情的冷淡模样。
而且她似乎也缺乏某些常识，因为她在杰克还呆愣在原地的时候，自顾自地走了进去。
见她这样杰克也不好赶人，只是默默地留着门，站在墙边跟她说起话来。
跟异性独处应保持足够的社交距离，在室内应该开着门，杰克有着这样的常识。
而何常对此却不是很理解。
她还以为是因为自己坐了他的位置，于是站起身来，坐在了杰克刚刚躺过的床上。
然后她又伸出手指指那个椅子。
杰克则摆摆手说道：
“我坐得够久了，现在想站一站。”
何常歪了歪头不知道在思索什么。
过了一会之后她又开口：
“昔日一别，知君平安便好。”
不知道为何，她的语法和用词都有些生硬的正式。
杰克不由地放缓了情绪，他暂时放下了防备同她聊起天来。
“那之后你还好吗？有没有惹上什么麻烦？”
何常摇了摇头，不过并没展开说什么。
她接着问杰克：
“那你呢？那之后过得怎么样？”
“盖世太保来过一次，不过没抓我就走了。”
“他们之后也在新哥廷根活动，但没有再直接出现在我面前。”
“他们抓了很多人，释放回来的却几乎没有。”
“那监狱很快就又要装满了。”
杰克苦笑着说道。
“人是没办法靠别人拯救的。”
何常则又说了跟她那时说过的差不多的话。
人类呢，只有自己才能救自己。
靠杰克这样的人时不时去劫一次狱，放走一批人是行不通的。
他们终究还是要靠自己。
杰克对宥所在的康米党为什么如此重视武装力量又加深了理解。
因为批判的武器永远无法替代武器的批判。
缺乏用来执行的武装力量，为真理辩解得话语再多也苍白无力。
杰克拉回了飘远的思绪，走近一步伸出手同何常握了握。
“现在我们是同事了。”
何常的脸上先是微微抽动，然后露出一个有点像是诧异的表情。
“？”他嘴里也呢喃着一个表示疑问的音节。
“我们马上就要参加比邻星c的工作了不是吗？”
何常像是想明白了似的点了点头。
“嗯。”
简单寒暄了几句，他们便相互告别了。
何常迈起脚步走到门口，却在要走出去的时候停住了。
她在原地愣了半秒，突然伸出手关上了门。
【她此时并没有走出去，是按错了吗？】
杰克心想。
但是只见她慢慢转过身，又朝着杰克走去。
“怎么了吗？有什么东西忘在这里了？”
杰克出声问道。
但是下一秒，他就看到那个身影很快逼近。
他首先感觉到的是拂面的冷风，就好像是从某个不知名的小行星传来的，来自冥界的寒风。
接着他看到了一双有着黑色瞳孔的漂亮眼睛，一张可爱精致却没有表情的脸。
再然后是淡淡的茉莉花香气，相当内敛的香型。
他的手腕被一只冰凉的小手握住。
“怎……”
那张脸又靠近了一些，叫他连话都说不完一句。
他几乎要摒住呼吸。
“你的心跳很快。”
她声音不大，说话的气流也几乎感觉不到。
杰克听清了，他确实能感觉到自己的心脏在飞快地跳动。
“而我的却很慢。”
她把自己的手腕放在他手里。
就像那次在狼穴的夹层里。
她的脉搏缓慢且平稳。
就和平常一样。
她的心脏如常跳动。.