在希伯来传统里，葡萄酒被认作“猶太一神教最忠诚的伙伴”。考古学的证据支持了猶太神话的这一说法，反之亦然。
根据《圣经》上的记事，葡萄诞生于创世后的第三天——耶和华创造植物的时候；但是，葡萄酒获得宗教地位则是在大洪水之后。
毋庸置疑，最早在《创世记》中记载的“智慧之树”，可是引诱了亚当和夏娃的一棵……苹果树啊！耶和华上帝警告挪亚，他将要用一场洪水摧毁堕落的人类。
显然《吉尔伽美什史诗》吸收了上帝降下洪水这一概念，且希伯来人也被长久地围困在巴比伦城中。上帝要求挪亚建造一艘方舟来装载动物和植物，诺亚就带了一些葡萄藤上船。
在历经40天不间断的大雨后，滔滔洪水覆盖了大地，诺亚的方舟随波逐流，最后搁浅在可能是今天的亚拉拉特山（ararat，在现在的土耳其和亚美尼亚河的岸边）上。
洪水退却后，诺亚打开了方舟上的大门。诺亚的三个儿子，闪、含以及雅弗相互协作重建世界。诺亚在一片松软的土地上开始了工作：“诺亚，这位农民开始种植葡萄。”借由这颗“生命之树”他酿出了美酒。
因此，诺亚成为第一位酿酒师。在猶太教的传统里，葡萄便扮演上帝与人类产生新联系的果实。同样地，葡萄园也成为天与地、上帝与以/色/列人联系的象征。
这则《圣经》上的传说在2007年的考古研究中获得了新生。2007年，一支由国际考古专家组成的队伍在亚美尼亚南部的瓦约茨佐尔省（vayotsdzor）亚拉拉特山脊之上发现了一个头颅。头颅里甚至还保留了大脑组织，而头颅的周围还放着一些装着葡萄籽的容器。这些葡萄籽属于酿酒葡萄属萨迪瓦种（vitisviniferasativa），可以追溯到公元前4100年。这种葡萄原来为欧洲野葡萄品系，逐步被驯化后成为用于酿酒的酿酒野生葡萄种（silvestris）。从诺亚走下方舟那一刻算起，人类栽培葡萄，压榨出葡萄汁，已逾6000年时间。
2010年在同一地区，考古学家发现了用于酿酒的工具以及面积达700平方米的建筑群遗迹。这一项极具历史性又显得十分神秘的发现，刷新了对这段葡萄酒史话的第二段征程。
考古学家辨认出了深藏在洞穴中的一个压榨器以及一个黏土制的发酵罐——压榨器的底部由黏土制成，约1平方米大小，深15厘米，里面有导管可以将葡萄汁引流到发酵罐中。发酵罐深60厘米，可以装52～54升葡萄酒。
除了压榨器以及发酵罐，遗迹里面还发现了葡萄籽，压榨过后残余的葡萄梗，干燥的葡萄藤枝条，陶器的碎片，一个用牛角制成的精美酒杯以及一个用来喝酒的圆筒形碗。
人们发现的这个古老酿酒作坊位于亚美尼亚东南部一个被命名为阿伦尼1号遗址（areni-1）的山洞里。阿伦尼1号遗址的名字来自附近的一个村落，如今这个村落依然以葡萄种植业而知名。人类社会最早的一批葡萄种植者有可能是高加索地区一个古文明——库尔诺–阿拉克希（kouro--araxes）人的祖先。
葡萄酒的两面性也道出了人性的弱点：它一方面作为神明的恩赐给人带来内心的愉悦，另一方面它邪恶的一面让人犯下致命的罪行。
饮用葡萄酒这一行为当然是受鼓励的，但人们必须对自己酒后的行为负责。禁酒并非必要，除了在主持宗教仪式的祭司，或者是处于离俗时间内的奉献给上帝的离俗人（nazir）。然而，酗酒会引起感官情欲的放纵以及精神错乱，被严厉地定义为渎圣的罪行。
美利坚在从1920年开始全面实施的"禁酒令"，事实上就是一张"废纸"，因为连美利坚前元首哈丁都遵守不了"禁酒令"……
和威尔逊总统相比，哈丁总统有两个很明显的优势。第一，哈丁相貌堂堂，气宇轩昂，非常具有领袖气质。他有棱角的面庞，不凡的气度，无不流露着华盛顿上流社会的尊贵；再看他的双眼，时时流露出仁慈和善的目光；第二，哈丁元首非常上镜。他屡屡在报刊上露脸，人们即使只看到他的照片，也会油然生出一股尊敬与崇拜之意。
在这两方面，威尔逊总统都不是哈丁的对手。
可以说，哈丁是美利坚独立建国以来历届元首中最有民众缘的一位。他对每个人都充满敬意，他也希望能为每个人提供帮助，他希望自己的政策给人民带去幸福和欢乐。
哈丁总是面带笑容，和那些伪善的政客们故意装出虚情假意的笑容不同，他是发自内心的真情流露。有这样一个例子，在战争期间，他与"领队"（湖佛）见面时，就很诚恳地说道：“邻居，请问我能为你做点什么吗？”——这绝不是客套话，他的确是这个意思。现在，哈丁已经贵为国家元首，他希望把美利坚民众看作邻居，尽自己所能，给他们最大的帮助。
但是，哈丁也有很多缺点，有些缺点甚至非常致命。
首先，哈丁的政治经验不足。正如威廉·艾伦·怀特（《财富》杂志前主编）所评价的一样，哈丁“头脑里没什么真才实学，孤陋寡闻，其政治经验更是非常有限”。
由于哈丁政治能力平庸，解决问题乏术，因此他要想当好元首，就必须依仗他那些有经验和智慧的幕僚和朋友们了。哈丁政治能力平庸也就罢了，如果他善于用人，也能很好地弥补自身的不足。
可惜，哈丁在识人、用人方面，也是糟糕得一塌糊涂。他好像慷慨大方的圣诞老人，将政府的一个个肥缺岗位送给了他的心腹好友们。由于哈丁成功当上元首，得到俄亥俄州的鼎力支持，因此他在俄亥俄州，尤其是马里恩地区的那班好友就近水楼台先得月了——他的姐夫被擢升为监狱长？！
一位名叫索亚的医生，只因在俄亥俄州马里思索亚疗养院与哈定有过一点交情，就被哈定提携担任自己的私人医生，还被授为“准将”的军衔，被委派去政府的卫生部门进行监督管理工作。哈丁还任命一位叫克瑞辛格的律师担任全国的通货监理官，此人不过在马里恩担任过几个月的国家城市银行信托公司主席，居然成为全国通货监理官，可谓一步登天。
当然，哈丁用的也并非全是庸才，他也吸纳了一些精英进入到自己的内阁，比如出任美利坚前国务卿的查理斯·埃文斯·休斯，出任商业部长的赫伯特·湖佛，以及出任财政部长的安德鲁·梅隆等人。
哈丁每天在白宫处理完政务之后，总是喜欢溜出白宫，到位于h大街上的宅邸。在那里，他的俄亥俄州的狐朋狗友们早早就等候在那里了。哈丁元首就和这群人饮酒作乐，彻夜狂欢。他兴致高的时候，还会坐在牌桌前赌几局。而此时，正是美利坚全国推行禁酒令期间，而哈丁元首却躲在这里大肆痛饮，把法令和国家大事统统抛到脑后。身为一国元首，既然不能以身作则地遵守法令，那么也很难指望他在政治上有什么作为了。
“真是一个奇怪的问题，当初象党（共和）为什么会推选这样一个人当候选人呢？”
坐在病床上，马修·路德维希正在认真阅览《环球纪实》档案室专程送来的关于美利坚元首大选流程的详细资料与往届元首及其对手候选人的"丑闻报道"，门外的肯特·约瑟夫与查尔斯·门罗充当着他的"守护神"——每一份食物和饮水都要经过两人的"检测"才能被送入他的病房里，就连马修·路德维希的家人也要接受基本的安全检查，对此，马修·路德维希只能宽慰家人们不用对此事"怀恨在心"，因为弟弟尼克也在享受着同等待遇……
之所以要特别关注新一届元首大选与往届元首的"丑闻"，是因为马修·路德维希跟未来岳父理查德·梅隆有过一次深入交流，核心话题就是象党（共和）候选人【领队】（湖佛）与驴党（民主）候选人阿尔弗雷德·史密斯，两者之间谁能成功入主白宫！………………………..
由于前些时日女友莎拉·梅隆情绪起伏过于剧烈，以至于动了胎气，马修·路德维希慌乱之下请陪同女友前来的梅隆家族的两名保镖跟他一起护送女友前往bellevue医院重新做了一次全身检查。经过缜密的检查，幸运的是，母亲跟胎儿都平安无事，一番思虑，马修·路德维希最终还是通知了未来岳父理查德·梅隆一家人前来bellevue医院照顾女友。
“马修，等一等，我有事要跟你谈！”
“嗯？梅隆先生，请问是什么事情呢？”
“一件私人的事情和一件关于这个国家的事情！”
临行之际，马修·路德维希本想主动在理查德·梅隆一家人面前"消失"，可是理查德·梅隆这位未来岳父在最后关头叫住了他，同时表明找他要谈一谈两件事情。
“莎拉今后要转入梅隆家族基金会医院继续养胎，你可以每天过去探望她了！”
“理查德先生，谢谢你的理解！”
“我只是为了我的女儿考虑，不是因为你得到了我的认可！”
坐在贝尔维尤住院区的小花园的长椅上，马修·路德维希与理查德·梅隆周围是一片痛苦不堪的呻吟，那是由去不了私立医院看病的穷苦民众发出来的——贝尔维尤不仅是纽约地区最大的公立医院，同时也是美利坚医学发展的前沿阵地，这里就是美利坚医学的"活历史"。
之前莎拉·梅隆到贝尔维尤医院检查身体，马修·路德维希还以为这是一家由梅隆家族出资创办的私立医院，不成想是一家公立医院，而相比起干净简洁、医师资源充沛的私立医院，贝尔维尤处处透露出"脏、乱、差"这三个特征，理查德·梅隆要把自己的女儿转移到梅隆家族基金会医院疗养身体，也是情理之中的事情——这就是理查德·梅隆所说的"私事"。
此时此刻，马修·路德维希心中很是明白，未来岳父是出于某种原因被迫承认了他与女友莎拉·梅隆之间搞出的"历史遗留问题"，实际上对他依旧会进行长期的观察和考察。
“马修，你对【领队】（湖佛）和阿尔弗雷德·史密斯两人有什么看法吗？”
“理查德先生，我不懂政治，我是一个商人，但是，我更加愿意相信一位没有被宗教信仰控制了脑袋的人可以做出符合全美民众的整体利益的合理决策！”
“呵呵……真是一个幽默又狡诈的滑头，让你的《环球纪实》为赫伯特先生写一篇关于当选后的执政纲领的专人访问，我来安排时间和地点。马修，你愿意吗？”
“或许读者们会非常欢迎赫伯特先生接受《环球纪实》的专人访问！”
“snatched！（棒极了）”
在这一刻，理查德·梅隆看向马修·路德维希的眼神带上一抹欣赏，能够听得懂且抓得住"特殊机会"的人才可不多，虽然他嘴上说着不认可马修·路德维希，但是，从现实角度来分析，马修·路德维希本身确实很优秀，且《环球纪实》在新闻界的权威越来越高了……
“本周五19点10分，在第五大道的华尔道夫酒店宴会厅，小迪克会为你引荐一些纽约的上流人士，或许你能从他们身上学习到一些难能可贵的优秀品质……”
这一份充满"善意"的邀请，马修·路德维希微笑着坦然接下，即便他内心对所谓的"上流人士"不屑一顾，但是，此举却是理查德·梅隆在隐晦地向透露一个讯号——
理查德·梅隆一家打算正式接纳他作为【梅隆】这一超级家族的一员，请他参加晚会是在助推他积极融入门槛极高的上流圈子，同时向他展示一下梅隆家族的"巨大能量"。
《环球纪实》刊登一期【领队】（湖佛）的专人采访，对于马修·路德维希来说，不见得是一件坏事——【领队】（湖佛）已经成为象党（共和）1928年元首大选的唯一候选人，在这种时候能在《环球纪实》上面报道【领队】（湖佛）在成功当选后的执政纲领，显然是理查德·梅隆为他争取而来的一份"礼物"。《环球纪实》日益庞大的舆论影响力也引起了象党（共和）内部某些派系的惦记，理查德·梅隆不愿看见马修·路德维希被那些跟梅隆家族作对的派系走得太近，唯有提前出手把马修·路德维希这一张"王牌"拉拢到梅隆家族的阵营里。
在这背后，自然离不开安德鲁·梅隆这位现任财政部长的授意。对此，马修·路德维希心知肚明。另外，马修·路德维希之前听到一些传闻，原来安德鲁·梅隆一直在积极运作孙子保罗·梅隆进入联合信托公司董事会担任实权董事，然后再渐渐晋升为董事长，此事却被理查德·梅隆的亲儿子小理查德暗中阻扰，这是梅隆家族内部的一个大隐患。
回想起"大舅哥"小理查德隐约透露出的强硬作风，马修只觉梅隆家族内部也不太平静，或许未来岳父把他接纳为梅隆家族的一员的同时，难道让他来调和这两人之间的矛盾？
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