请不要怀疑梅隆家族在华尔道夫酒店举办的晚会的规格——那是对标欧洲皇室贵族的宫廷宴会，前来出席的每一位客人都是非富即贵，就连卡尔文·柯立芝总统上台发表了一番简练的演讲，毕竟在台下坐着的，基本都是美利坚工商界的"中流砥柱"。
经过将近一周的住院疗养，马修·路德维希的枪伤已经恢复得七七八八，反而是他的弟弟尼克还在医院继续躺着，因为尼克喜欢的女孩子就在社区医院当一名实习医生……
今晚马修·路德维希特意挑选了一款威尔士亲王同款的轻灰色竖条纹西装和温莎结，没有佩戴那一顶让他非常讨厌的长筒黑色礼帽，取而代之的是一款咖啡色绅士帽。
得益于他修长匀称的身材，这一套有些"另类"的西装在威尔士亲王尚未到访美利坚前，却是率先在纽约上流人士前正式亮相——给人一种新式潮流的贵族风范，沉稳娴熟的气质也让马修·路德维希赢得一众参加宴会的贵妇人与妙龄少女的青睐。
珠光宝气、婀娜多姿、谈笑风生、杯觥交错……整个晚会现场的气氛是热烈的、高昂的、愉悦的，不仅是因为梅隆家族斥资200万美元为曼哈顿中城区增添一座高耸入云的摩天大楼，更是因为道琼斯工业指数一路上扬，各家上市公司的股价更是一天比一天高，"繁华盛世"就在眼前触手可及，就连财政部长安德鲁·梅隆也曾说过当前的"股市繁荣"是有秩序的、可控的，然而，一场经济大萧条彻底打脸了这位自本杰明·富兰克林以来美利坚第二伟大的财政部长，以至于他在今后的富兰克林·罗斯福总统内阁连一席之地也无法保留……
但是，这位志得意满、正处于人生最巅峰时刻的财政部长也有自己的苦恼，那就是儿子保罗·梅隆担任联合信托公司董事会成员的决策一直受到侄子小理查德·金·梅隆的劝阻，以至于在今天如此隆重的晚会上，他对侄子小理查德·金·梅隆一直没有好脸色相待，这让小理查德·金·梅隆感到非常郁闷，从而找到马修·路德维希这位未来的妹夫倾吐内心苦闷。………………………
“也许……爸爸已经跟你说过了吧？我跟保罗之间的冲突！”
“迪克，我不认为兄弟之间需要闹到那种不可开交的份上，我最近在学习古老的中//国文化，有一位非常著名的诗人说过"本是同根生，相煎何太急"，翻译过来的意思是……”
“本来就是一家人，为什么要互相残害呢？”
“马修，你或许不了解！”
“不是我一个人在反对保罗进入联合信托公司，而是因为保罗根本没有任何的商业才能，他的性格太懦弱了，他是一只沉迷虚幻的文学世界里的"树懒"！”
马修·路德维希并不认识保罗·梅隆、也跟保罗·梅隆没有任何接触，在"大舅哥"小理查德·金·梅隆的嘴里，这位财政部长之子不仅性格懦弱，而且很容易被酒精麻痹了清醒的头脑，面对强势的人的诘问，根本不敢当场与之争辩，又怎么能得到联合信托公司其他董事的认可和接纳呢？商界可不是象牙塔，没有那么单纯和美好，有的也只是弱肉强食！
安德鲁·梅隆对儿子保罗·梅隆的宠爱有多深？
1927年秋，保罗·梅隆开始读三年级，他成为《耶鲁日报》的副社长，并努力为1928年3月举行的年度晚宴寻找知名演讲者。安德鲁·梅隆通知他“我无法让副总统道斯同意参加”，而且“胡佛也没有答应我，他有很好的理由”。最后，安德鲁·梅隆提出让奥格登·米尔斯做发言人，并表示自己也会到场。但是，在最后一刻，他退出了，他向儿子保罗解释：“米尔斯将完成整件事，我还不如不去。”即使如此，保罗·梅隆“整个晚上都很愉快，并相信这是一个巨大的成功”。
在这一时期，保罗·梅隆发现每月300美元的生活费不够用。这笔钱能支付常规费用，并“在理论上是合理的”，但对于旅行这样的额外项目就有“一点点不够用”。保罗·梅隆提出要增加生活费，安德鲁·梅隆立即在儿子的账户上存入了200美元。当保罗的21岁生日临近时，安德鲁·梅隆送给儿子第一份贵重的礼物：1000股美利坚铝业公司的优先股。
据小理查德·金·梅隆了解，大伯安德鲁·梅隆打算过段时间给堂弟保罗·梅隆赠送莫农加希拉街轨道公司的2000股普通股。
如果不是他本人已经进入梅隆国民银行董事会且担任该银行的副总裁，小理查德·金·梅隆严重怀疑大伯安德鲁·梅隆是否对之前逐步退出"银行管理层"的决定又反悔了？
对于这些事情，马修·路德维希不甚了解，但是，看着"大舅哥"在那里一杯接一杯地把葡萄酒灌入嘴里，还是感到有些疑惑，既然保罗·梅隆如此不堪……
为什么安德鲁·梅隆非要把儿子塞入梅隆财团的另外一根支柱——联合信托公司呢？难道是认为弟弟理查德·梅隆一家的势力过于庞大了？迫不得已才搞了一套制衡方案？
糊弄谁啊！
这种理由说出来也没有一丝可信度，作为美利坚财政部长兼梅隆家族的家主，安德鲁·梅隆不是那种为了私计而不顾大局的蠢货，况且他与弟弟理查德·梅隆之间不存在根本矛盾，只因他们兄弟对于梅隆国民银行、联合信托公司等梅隆家族控制的产业已经做了基本分配。
但是，有一点情况特别奇怪，那就是安德鲁·梅隆的精力过于旺盛，他的弟弟理查德·梅隆都已经半隐退了，可他本人在梅隆国民银行华盛顿中心还保留着一间办公室……
说起来，小理查德·金·梅隆的能力不俗言、眼光独特，不过他也有一个致命的缺点，即很容易像他的父亲理查德·梅隆那般被激怒，然后做出一些不理智的行为和决定。
还有一点，马修·路德维希隐约记得在前世的同一时期里，小理查德·梅隆阻扰堂弟保罗·梅隆进入联合信托公司董事会取得了成功，在此之后的1933年把堂弟保罗·梅隆一家从位于匹兹堡市尼格利街401号的梅隆家族庄园赶了出去，结果多年以后他本人和一大家子人也被外甥从这里赶走——至此，梅隆家族内部的裂痕深不可测，其威势比起安德鲁·梅隆与弟弟理查德·梅隆共同掌管梅隆家族之时严重弱化，被其他家族趁机赶上或超越。
想到这里，马修·路德维希也想到自己的家庭——目前在路德维希家族里，马修的父亲迈克尔是当之无愧的一家之主，但是，马修本人也取得了一番远超父亲的成就，其在家庭内部的地位也无限拔高，可是马修的弟弟尼克比不上理查德·梅隆精明狡诈。
因此，马修·路德维希发现自己无法从家庭里获得过多的支援，他如今能依靠的"主力军"是他自己以及他一手创办的《环球纪实》。
《环球纪实》的强势崛起已经严重侵占了其他报业公司的原有利益，可以想象的是，在今后，将有无数场"硬仗"、"恶战"等着马修·路德维希去打…….无论是哪一场"战争"，马修·路德维希都不能输，一旦他输了，最终结局只能是"家破人亡"！
“小迪克，别喝了，你已经醉了，到客房里休息吧！”
“不——不——马修，我还不能走，今天的主角是我们！”
“什么？小迪克，你说的话我不理解。”
“我的意思是——今晚是梅隆国民银行与《环球纪实》达成独家新闻代理的重大时刻，同时梅隆国民银行将会为《环球纪实》提供1000万美元的无息信贷，期限是20年！”
“hat？我怎么不知道这件事情？是理查德先生决定的吗？”
“哈？马修，你不清楚吗？爸爸跟我说你已经同意了！”
一阵清爽的晚风吹来，吹醒了小理查德·梅隆和马修·路德维希有些混沌的意识，两人互相对视了一眼，脸上都挂上了一抹疑惑，可很快马修·路德维希猛然想起自己在"郁金香书店"后面的小教堂在天父神像前向理查德·梅隆许下的誓言，一抹苦涩渐渐浮现，他这才明白原来未来岳父当初就记住了这一番誓言，只是到了此时此刻才让他践行誓言！
难怪了……在前来参加晚会之前，未来岳父还专门提醒马修·路德维希带上自己的私人刻章与《环球纪实》的公司印章、财务印章，或许要用得上，当时马修·路德维希还没察觉到异常，等到"大舅哥"这么一说，马修·路德维希才突然意识到进入晚会现场后一众宾客对自己如此热情亲近的原因所在……一切已准备就绪，就等着他这位正主儿登场呢！
“小迪克，是有这件事情，我记起来了，抱歉，刚才被酒精冲昏了我的精神！”
“no！马修，你确定这件事情是真的吗？1000万美元对于梅隆国民银行来说也不是小数目，如果没有的话，那么今晚的一切准备都将成为一个历史笑话！”
“我确定！小迪克，请不用怀疑了，我相信你已经准备好投资协议了吧？”
“当然了！这种东西肯定要提前准备好，你先看一看吧！”
为了让马修·路德维希确认梅隆国民银行向《环球纪实》投资1000万美元，小理查德·金·梅隆悄悄领着马修·路德维希露台走廊的另一侧回到他在华尔道夫长期租用的总统套房，从一个保险柜里取出了今晚将要与马修·路德维希签署的
相应的，《环球纪实》需要付出15%的原始股给梅隆国民银行，即梅隆国民银行对《环球纪实》的市场估值约6667万美元——这肯定是虚高的，但是，近年来在纽交所上市的企业的估值都远超其实际价值，一家空壳企业在证券经纪人的操作下也能变成一只"飞牛股"！
在两位从业多年的私人律师的熏陶与培养下，马修·路德维希对当前时期的法律条文与合同规制有了一个清晰的基本了解，仔细查看了"大舅哥"提供的投资协议，特别注意了协议上面的附加条款——近乎于无，因为附加条款只有两条，即"1000万美元投资不得用于非传媒领域"，以及"梅隆国民银行在贷款有限期内不得转售《环球纪实》股权"。
说得直白一些，这两条附加条款当中，第一条是针对马修·路德维希的，第二条是针对梅隆国民银行的，但是，这两项附加条款的约束力可强可弱，就看马修·路德维希是否愿意接受来自梅隆家族抛出的"橄榄枝"了。
许多外界人士都说理查德·梅隆是梅隆家族最暗沉的一个人，在商业领域似乎没有什么特别的建树，整个人看起来也不像他的哥哥安德鲁·梅隆那般强势、优雅且智珠在握，显得非常平凡，就连梅隆家族内部的多数成员也有些瞧不起这位掌门人，但是——
别忘了！
理查德·梅隆在他的哥哥安德鲁·梅隆首次出任美利坚财政部长后，立即接管了联合信托银行、梅隆国民银行为核心的梅隆财团，整个过程没有出现剧烈震荡。
在1912年至1917年期间，这是安德鲁·梅隆此生最孤独、最寂寥、最悲伤的人生时刻，只因与他共同生育了两个孩子的结发妻子诺拉选择了跟他分居离婚，最终让他成为匹兹堡甚至是全美上流社会的"笑话"，因为在那个时期里，"堕胎"与"离婚"是违背教义的"恶行"，但是，安德鲁·梅隆无法挽留一位已经对他彻底失去信心的妻子。
幸运的是，安德鲁·梅隆在法庭上重新夺回对两个孩子的单独抚养权，而且在他最无助最伤痛的五年里，弟弟理查德·梅隆代替他出面处理各方事务，竭力维持梅隆财团旗下产业正常运作的同时，还为梅隆财团争取到更大的利益——兄弟两人合作在商业领域"开天辟地"所取得的一系列成就，在当时被称为"梅隆模式"，即两兄弟采取的方式、手段几乎一致！
也正是因为有着弟弟理查德·梅隆在支撑，安德鲁·梅隆才能心安理得的跟前妻诺拉·麦克马伦打离婚官司，在打完离婚官司后，他还能以极大的热情和精力投入到政治事务当中，这同样离不开弟弟理查德·梅隆在背后的默默付出，这也为什么他愿意让侄子小理查德·金·梅隆出任梅隆国民银行副总裁兼联合信托公司董事，但是儿子保罗·梅隆差强人意的表现实在让安德鲁·梅隆感到非常失望和窝火，更是对侄子小理查德·金·梅隆不理解自己想要贯彻传承自己与弟弟理查德·梅隆发展壮大的"梅隆模式"的真诚之心感到愤怒！
“小迪克，这一份协议没有让我不满意的地方，但是，安德鲁·梅隆先生知道吗？”
“请不用为此担心，马修，爸爸已经跟大伯提前沟通好了，大伯他理解也支持！”
“ok！这是我在一直期待的场景！”
既然安德鲁·梅隆这位梅隆家族的掌门人也同意了以梅隆国民银行的名义向《环球纪实》提供1000万美元来换取《环球纪实》15%原始股的决策，如此一来，马修·路德维希确实没有什么好担心了……在梅隆家族面前，马修·路德维希就像条砧板上的鲶鱼！
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