如果没有这些大中型的辅助巡洋舰，美国舰队根本就无法获取主动权，即使自己的总体实力要比对手强一些。
但是对方的战舰拥有高航速的优势，能追得上对手的战舰，不要说打过可恶的西班牙舰队了，恐怕连拖延时间都做不到。
而己方的4艘万吨级战列舰虽然很强大，但是战列舰的航速实在是太低了些。交战中恐怕等到这己方4艘战列舰赶到战场后，前面交战的巡洋舰怕不是已经被对面该死的西班牙远征舰队给打成渣渣了。
虽然理论上美军舰队可以通过攻击古巴地区的圣地亚哥港来逼迫对方的舰队出现。但是，艾维尔有理由相信，如果对手是那位德国来的上校参谋官希佩尔的话，他一定会在美国舰队筋疲力尽，或者是己方战列舰主炮的炮弹被消耗的差不多的时候就会突然出现。
也许有人就要问了，为什么美国战列舰队就不能给自家的战列舰主炮多储备点炮弹呢？关于这个问题那就要从印第安纳级战列舰的建造背景上来说了。
当时美国海军决定建造这印第安纳级战列舰的时候，海军方面当然打算把它建成一艘真正的战列舰，足够厚的装甲，密集的火炮，再加上一个还算可以的航速，这将成为美国海军新的里程碑。
但是在国会山的美国国会老爷们可不打算就这样满足海军的需求，他们想要的是一种近岸铁甲舰这样的战舰。在他们眼里预算比军舰重要多了，然后海军方面就和国会山的老爷议员们为造舰预算争吵。就在这样的背景下，印第安纳级战列舰诞生了。
不得不佩服美国人的强大和奇葩的脑洞设计，一艘排水量才一万多吨出头的战列舰，居然往上面硬塞上了4门14英寸355毫米口径主炮，和8门8英寸203毫米口径二级主炮和一大堆的副炮。
主装甲带的高度不高，但是居然也能达到16英寸406毫米厚的变态厚度。而且这么个铁王八还能跑上16节以上的航速。
当然了，如此苛刻的设计虽然实现了，但是由此带来各种问题也产生了。因为印第安纳级战列舰的主炮的炮塔位置实在太低了，所以在高海况下战斗力难以保证。
而在重载情况下，主装甲带基本上就全被淹进水里了，而这还是各方面省重量省下来的结果。其中就包括主炮的炮弹和备用弹减少，印第安纳的主炮备弹只有60发，而英国同级别战列舰是80发。
而在约阿希姆之前的那个位面，小日本从英国订购的富士级和后续的战列舰单门主炮的备弹是100发。
所以综合起来的各方面的因素条件限制了美国舰队最大的问题不是能不能堆死对手，而是如何将对手留住。
毕竟无论是战列舰还是辅助巡洋舰航速都不够快，而航速够的战舰已经没有什么战斗力了。
“我们无法在正常的海战中击败对手。我们唯一的机会就是如何伏击对手，拿出有足够吸引力的诱饵，然后引诱对方前来，我们再快速分割对方舰队，然后歼灭其中一部分，然后重新获得优势。”艾维尔说道。
此时无论是桑普森上将还是西奥多.罗斯福对艾维尔的意见都是十分重视的，毕竟艾维尔上校此前几乎所有的预言都已经被事实证明，对于实用主义的美国人来说，事实大于一切。
即便此时的艾维尔仅仅只是一个上校。所以，即便艾维尔的话比较难听。但是无论是桑普森上将还是西奥多.罗斯福现在只能依靠这个经验和水平都俱佳的人了。
“我们能拿出什么值得对方关注的诱饵?其它的巡洋舰?还是桑普森上将的战列舰队?”雪利有些好笑的问道。
如果说之前，海军能尽早的摆脱政治的束缚来作战的话，那么曾经的第二舰队确实是个很好的诱饵，但是现在一切都已经晚了。
随着排水量一万多吨的“布鲁克林号”大型装甲巡洋舰和“奥林匹亚号”大型巡洋舰的沉没，第二舰队实际上已经彻底被打没了，属于是名存实亡。
“我们手中的筹码确实不多了，但是并不代表没有。”艾维尔沉思片刻说道。“如果你是西班牙人的话，你的最终目的是什么?”艾维尔此时反问道。
“消灭美利坚合众国的舰队，然后迫使美国退出战争。”雪利回答道。
“那美利坚合众国的最终任务呢?”艾维尔继续问道。
“那自然是占领古巴地区，在我看来，只要海军能把大量陆军送上去，那么我们就胜利了，毕竟古巴距离西班牙本土太远了。”雪利沉思片刻后说道。
“你的意思是说，用大量的陆军运输船作为诱饵?引诱西班牙舰队前来攻击。然后再与其进行决战?”一直沉默不语的桑普森上将问道。
“陆军方面是不会同意的，因为运输船队被袭时间，双方的关系已经很紧张了，在这种情况下，陆军根本就不会配合我们行动。
而且一旦交战，我们根本无法保证陆军运输船队的安全，一旦出现重大伤亡，陆军方面的指责和政府的压力倒是其次，怕是国内的国民都会产生一种厌战情绪，那时候，我们就不得不考虑停战的问题了。”西奥多.罗斯福反对的说道。
“我们自然不可能用数千陆军去做诱饵，但是我们可以把辅助巡洋舰伪装成陆军运输船。西班牙舰队要是想攻击运输船，就必须用绝大部分主力拖住美国海军战列舰，然后我们派出二等巡洋舰进攻运输船队。
这样一来，配合剩余巡洋舰，我们就有很大机会能干掉西班牙舰队中的2艘相对较弱的装甲巡洋舰，我们不求全胜，只求可以重新把握主动！”艾维尔上校解释道。
“这倒是一个主意，不过如果对方发现情况有变决定撤离的话，那我们有什么办法吗?”雪利准将眼睛一亮，但随后又黯淡下去，毕竟欺骗对方是一回事，想要留住对方是另外一回事！就自己这几艘战舰的航速，人家想跑根本拦不住。
“雪利，不要忘了，我们还有1艘排水量一万五千三百吨的高速大型辅助巡洋舰和1艘排水量九千五百吨的大型辅助巡洋舰呢。经过改进后加上装甲和火炮，虽然可能打不赢对方的多瑙河级装甲巡洋舰，但是拖住对方应该是没问题的。
而且西班牙舰队经过长时间的航行和交战，航速必然会下降很多，这对于我们来说是一个很好的机会。”桑普森上将笑着对雪利说道。
“不能光靠这些大型辅助巡洋舰，哥伦比亚级巡洋舰必须增加火力，我们现在的巡洋舰都面临火力不足的问题。
我们综合战斗力最强大的“布鲁克林号”大型装甲巡洋舰已经战沉了，位居第三位的“奥林匹亚号”大型巡洋舰也战沉了。
唯一能依靠的就只有“纽约号”这艘装甲巡洋舰和2艘哥伦比亚级大型穹甲巡洋舰了。更何况我们的这两艘哥伦比亚级战舰的改进潜力还是很大的。”艾维尔又补充道。
“这个海军方面已经拿出了计划，哥伦比亚级首尾都安装单装的8英寸203毫米口径舰炮，侧弦的4英寸101毫米口径舰炮全部换装成5英寸127毫米口径速射炮，并将数量增加到12门。
当然了，这个时间可能长点，我们只是计划这样做，实际情况如何，还要看开战的时间。”桑普森这时说道。
“我们为什么不能给这些战舰换装6英寸152毫米口径速射炮呢?”艾维尔虽然知道换装如此大的火炮非常麻烦，但是换成5英寸127毫米口径速射炮的话，火力提升的实在是有限。
“民用船舶的空间是非常大的，再加上大量的6英寸152毫米口径的火炮已经用于改进大型辅助巡洋舰了，而改进哥伦比亚级的计划是刚刚提出来的。
无论是从时间上还是从改进难度上，再把装在辅助巡洋舰上的火炮拆下来一部分用在哥伦比亚级上显然不合适。
更重要的是，6英寸152毫米口径速射炮的弹药和发射药包有好几种，需要整体改进供弹系统，所以海军的技术人员还是倾向于加装5英寸127毫米口径舰炮。”桑普森略带难堪的说道。
同样一门炮放到防护较好的巡洋舰上肯定比放到辅助船上要好，但是现在真的来不及了，因为时间不够。
“那么现在就是编队的问题了，如何合理的编组舰队呢?艾维尔上校是否有自己的想法?”桑普森上将接着转移了话题。
“4艘战列舰和2艘哥伦比亚级巡洋舰编队，用于牵制对方的主力大型装甲巡洋舰队。“纽约号”装甲巡洋舰和2艘5000吨级二等巡洋舰编组同时配合辅助巡洋舰攻击对方的二等装甲巡洋舰编队。剩下的所有三等防护巡洋舰准备随时支援两支主战群。并伺机释放鱼雷。”艾维尔说着将一份已经写好的文件拿了出来递给在座众人。
艾维尔上校制定这样的一个编组模式也是经过深思熟虑的，如果西班牙舰队将4艘大型装甲巡洋舰和2艘中型巡洋舰都编入到主力战舰队的话，那么仅靠自家的4艘战列舰肯定是不够的。
极大可能会被对方绕死，就是再加上2艘防护巡洋舰也是不够的。但是在剩下的二等巡洋舰的支援下，短时间内能够自保还是问题不大。
实在不行，甚至可以把那1艘一万五千三百吨的大型辅助巡洋舰和另外1艘九千五百吨的大型辅助巡洋舰拉上去打打边鼓，打打杂啥的。
而自己这方面就可以用1艘装巡2艘二等巡洋舰配合2艘辅助巡洋舰轻易的吃掉对方的2艘多瑙河级装甲巡洋舰！随后再去支援主力舰队。
另外一种情况是西班牙舰队均衡分组，其中3艘大型装甲巡洋舰一组，剩下的1艘大型装甲巡洋舰和2艘多瑙河级装甲巡洋舰一组。
在这种情况下，支援编队就得靠“纽约号”装甲巡洋舰带领的战舰了，在重创了这支袭击“运输船”的舰队后再去围攻另一支，而且在艾维尔的设想当中。
美国海军在开始将占据绝对的火力优势，2艘大型辅助巡洋舰将提供大约26门6英寸152毫米口径速射炮的侧弦火力的支援。如此密集的火力足够在短时间内打瘫对手的2艘多瑙河级装甲巡洋舰。即使4艘大型装甲巡洋舰也绝对不敢轻易进入火力网之中。
在艾维尔仔细分析了自己战术运用后，无论是桑普森上将还是西奥多.罗斯福对这个计划都十分满意。
在他们看来集中起来的美国舰队再加上2艘合计总吨位二万四千八百吨的大型辅助巡洋舰，在火力方面将占据压倒性的优势。
在短时间内重创对方的多瑙河级装甲巡洋舰，并迫使对方强战斗力很强的大型装甲巡洋舰撤离是可行的。
如果对方选择撤离，那么就等于西班牙舰队放弃了2艘多瑙河级装甲巡洋舰，最后只剩下4艘白天鹅级大型装甲巡洋舰的主力舰的西班牙舰队将无力与合众国海军剩余的舰队进行抗衡。
而如果对方不撤退而选择救助多瑙河级装甲巡洋舰的话，那么就等于在选择与火力上占据相对优势的合纵国海军交战，即使对方大型装甲巡洋舰的防护优良，那么估计它的舰桥和其它非防护区也会被6英寸152毫米口径速射炮的炮弹打的面目全非。
“艾维尔上校，我不得不承认，你比我更适合指挥舰队作战，如果这次战斗能获得胜利的话，那么我想你离将军可能就只差一步了！”桑普森上将此刻称赞道。
“谢谢将军阁下的夸奖，不过我们必须尽快准备，一旦西班牙舰队完成整备，那么我们行动难度就会上升。一旦对方的航速能恢复到了战前的水平，那么整个计划就是失败了。”艾维尔有些担忧的说道。
这个计划中存在着一个致命的漏洞，那就是如果对方发现了企图而在交战前或者交战初期凭借这高航速撤离的话，合众国舰队的所有计谋和努力可就全泡汤了。.