台下的人轰然炸开，黄冉宇的话淹没在骂声中：“我不怕你们，我并不想与你们分开，是你们选择孤立我们，孤立不老峰！今天谁敢再去阻挡我弟子的比试，就与我拔剑比上一比，我不老峰就那几人，有的是时间在这里出样儿，不知王长老你愿意出手吗？”
他看向王永，后者花白的头发都直挺起来，眼皮抽动了几下选择闭上缓和情绪，语气中难以抑制怒意：“听听你的话，你将我们视作何种低劣的人，你执迷不悟，是你一意孤行把不老峰推到这种地步，如今还要归罪于太山派”
“比赛继续！”
尚华道人一声大喊，台下寂静了片刻，看到上台的人更是寂静了下来，面色冷峻的杨璃如她手中的长鞭，黑色光泽下看不出是柔软还是刚劲，直至眼前时，才发现竟是件杀人的利器。
于是台下就有人喊道：
“杨璃师姐！千万不要手下留情，要小心他身上的暗器！”
江小天看着这张脸，想起的是蛇精表情的平常与勃然大怒之间的交织，再看时杨璃的脸并没有变化，想必是在努力克制了。
他面无表情地说：“杨璃，你选择挑战我，这可不是明智的选择”
她显然有些不可思议，很快转为冷笑：“小贼口中的不明智，看来我是做对了，哦对，忘了告诉你一句，于啸宇第一场就败了”
江小天听后，胸膛中瞬间充满了郁愤，他沉声说道：“你赢不了的，挑战我意味着你会被我们师兄妹一并踩着过去，归根到底，你还是没长记性”
台下众人看向他一脸不爽，杨璃挥出长鞭，留在地上一道浅浅的鞭痕，她喝道：“猖狂小贼，你就拖着残废之躯苟活余生吧！”
他没听到裁判宣布开始的声音，杨璃便是一闪消失在原地，江小天的心脏猛烈地跳动起来，几乎是震耳欲聋的呼喊声从台下传来，心中的意志崩溃后被重新筑起，虽然短短数息，他清楚自己应该落败了。
感知到背后数十条鞭风袭来，抵挡已经是不可能，况且他的九宫诀与其他太山派幻技被幻法境界压制后施展效果微弱，何况两者本身实力差距悬殊。
江小天痛苦地闭上了眼，不甘心面对自己失败的事实，只等着师父他们把自己抬下去，他好在十多天后醒来，那时也不用面对九皇会武举办期间的内心遗憾。
后背没有传来撕裂般的痛，身体没有一处肌肉因痛苦而抽搐，他甚至没有被打飞出去，连前倾的感觉都没有，只是稳稳站着，好像什么都没有发生。
师兄们的呼喊传到了他的心里：“小天！快反击啊！你的法宝保护了你，它都没有放弃啊！”
江小天睁开眼睛时，几滴泪水从眼角滑落，他转身望着棒槌已经将杨璃牵制住，而后者面对一个无主操控的法宝竟被压着打一般，跌跌倒倒，十分狼狈。棒槌也在克制着力度，把她压到只能防备的地步，又不会使其跌下台面。
台下众人无不惊奇，猜测着这把丑陋武器的品阶，有灵性的法宝已经是稀少难寻，何况这种能与幻术之王同等境界强者抗衡的法宝，恐怕它的灵性已是万里挑一。
身为主人的江小天也没能想到，和其他人一样傻了眼只顾看着，等到意识秘密被公之于众时，他连忙把棒槌收到手里。杨璃被打得早已眼花缭乱，这时还乱挥着长鞭，竟无意中把几鞭打在了江小天身上，他遭此重击直接飞了十多丈远，眼看他的身体就朝台下落去，所有人瞪大了眼睛，却看到他手中的棒槌飞出去把他一棍打回到台上，独自去面对状态刚好些的杨璃，后者手忙脚乱又陷入苦战之中。
尚华眯着眼望去，欣慰地笑出来说：“法宝竟能帮他赢得比赛，即使我那混元也只是灵智初开，需要我意识操控才可端茶倒水，办些最简单的活儿，远不像它”
他看向黄冉宇，后者已经喜上眉梢，便接着夸赞一番：“论自身实力他远不如杨璃，可被一把稀世珍宝认主，他的能耐不可谓不大，你这徒弟确实不一般”
黄冉宇答道：“你当初也没那慧眼博识把他留下，人才确实这样，给你带来的惊喜与麻烦都是难以想象的”
“他看起来很听话懂事，还能带来什么麻烦呢？”
见他不答，尚华不久又沉浸在对那把未知法宝的迷恋中，他越发觉得不可思议：人乃天地灵长，曾有记载说树妖自修千年初有灵识，也不可与人相比。所谓兽沾染人之精血，可在修行三百年后化为人形，此后代代如此，无穷尽也。要想缩短化形的岁月无非与人结合，孕育的后代才能逐渐褪去兽的毛发爪牙，从而真正成为一个人。
兽讲究血脉的高下尊卑，由于它们的构造同样有幻力的参与，生生不息的时间长河里，大浪淘沙，兽生来无法拥有幻基，但在长久的自然演变中它们逐渐进化出一种近似幻基的等位替代——精元。
精元并不能凝聚成形，因为它们没有所谓幻力屏障的约束，随着血液在脉管之中汩汩流动，随时响应着主体的调动。
由于它们是分散的，相当容易被破坏，兽之中捕食的天性会弥补这些损失，伤口愈合的时候也需要精元的消耗。由于它们溶于血液，与血共存，进食与失血都会有一定的补损，也会随着发育衰老而变化。
精元成为这样一个相当容易波动而又决定着实力的存在，每个兽种逐渐有了各自的首领，首领拥有着一族最丰厚的资源，也有交配和繁衍的优先权，得到它尊贵血脉遗传的后代同样有着不凡的实力，随着族群的壮大，它们也成为了大小的首领，受着那个“王”的统领，由于血脉的相连，它们后来自称为“王族”。
血炼之术作为远古邪术之一，因精元传播的野蛮性而用之于人，竟有一定的效用，然而害人至深历朝史书无不将其列为毒术之首。
精元导致兽族的血脉有如此鲜明的划分，所以曾兴起的橐蜚族、天蛇族、古猿族、狐族都有着至高无上的王，其中狐族与人结合后代的灵智最为完全，依旧无法超越人类。
在尚华看来，世间万物唯有人最为可敬，起着改造世界创造一切的作用，这幻世不也是那几位创世者所塑造的吗？可偏偏一个黑如烧火棒的法宝在冲击着他的观念，令他陷入了对自身的怀疑中，难道幻器灵智的进化中不受这种天道的束缚，竟能与人媲美甚至胜过人？难道不是它在认主，而是借着认主的名义来对江小天进行一定的操控，来达到它的某种目的？
尚华隐隐察觉到一丝危险，此物什么来历，关于江小天和黄馨境界飞升确实值得人怀疑，也不怪那几位放下利益冲突来要他解决此事。
它到底有什么意图呢？
难道因九皇会武的到来，他们师兄妹二人都因此拿到了资格，能去元和太一教面见道家的魁首，那是一些更深不可测的人，可一个棒槌还能对那些强者造成威胁吗？
想想也太不现实，他随即笑着准备收回念头，却被一声大喊立马唤醒了：“尚华！你昏过头了！还等着看什么呢！”
长鞭离手的杨璃却不认输，棒槌紧追着她打，她裸露在外的皮肤全是被击打后的淤青，衣服上渗着血，束起的头发披散下来。杨璃嘴角的血液顺着发丝滴落在地上，步步退步步落，台面似是被血雨淋过，血滴遍地，她整个人看起来相当凄惨。棒槌像是在挑逗她一般，落处非致命部位，却听得到声声惨叫从台上传出，从众人头上穿过，直至在楼宇间留下回声。
胆大的太山派弟子都已经低下头猜场上的惨状，胆怯的弟子早已慌张离开，望着山外的奇丽风光缓和受惊的心灵。
江小天面对法宝不受自己控制的情况直挠头，他几次以身阻挡棒槌，然而杨璃斗不过的东西他更是奈何不了，只得怀着愧疚等他人介入。
作为裁判的王永无动于衷，阳智和徐子熙如火上浇油，他们不能擅自破坏比试规矩，却看到掌门还在那里走神。回过神来的尚华面对此景只得出手，他早想试试此物的深浅，真怕如它所愿弄出事端。
台下人不敢言谈，睁开眼时才长嘘了口气，掌门已经出现在台上，亮出那把隐入环境的混元，一手轻飘飘抽剑出鞘，仙阶法宝的威压瞬间席卷四方，长老弟子无不感到手中长剑差点脱手落地，似臣服于如此圣物。
而距离最近的棒槌面对仙剑的威压，突然一动不动静止在杨璃面前，后者呆呆地看向掌门，之后她往地上一躺昏迷过去。
“璃儿！”
作为生父的阳智道人把她抱起后，眼中的热泪落下几滴，趁着眼圈红着他又看向江小天，平素态度温和的人说出威胁的话，更是让在场的人听出他心中的怒火：“江小天！我当初瞎了眼让你这种狗咬吕洞宾的畜生进了太山派的门！若没有我那一票，你还是在外面无家可归的野狗！只会饿死街头葬在乱坟之中被蛆虫啃食干净！你竟害得她……害成了这个样子！”
他低下头说：“阳智首座，弟子也不愿…”
身后女人一道尖锐的嗓音令他浑身一颤：“畜生！你休要解释！”
他回头看去是徐子熙，心中的愧疚在她的骂声里消失了：“我早看出你这种趋炎附势的人只会给我们的人一个结果，倒反天罡！你看看你一个最下贱的不老峰弟子，居然敢对我们我们紫霞峰极其出色的女弟子下如此毒手，何况她还是天冠峰的千金！恶人吸引恶俗之物缠身，你那害人的棒槌就是魔教邪器！”
台下众弟子听到魔教邪器后惊骇万分，尖叫声在四处响起，人群乱糟糟地朝场外跑去，一些人在骚乱中甚至丢了法宝，蹲在地上摸索，却被后面的人一脚踩上，爆出一阵怒吼和惨叫。王永此时也顾不上宣布结果，领着执法队疏散人群。
徐子熙见到台下的乱象，指给他说：“看看吧，我们给了你一个家，你给了我们什么？你简直是本性难移，恶贯满盈！”
“我的徒儿只有我自己能评价，我看不到半点你们给他的恩情，你们弟子所带给他的只有攻击与嘲讽，不老峰才是江小天的家，与你们没有瓜葛！若要谈谁让他入门，尚华掌门才是真心的”
黄冉宇朝尚华拱手后，走到江小天身边拍了他一下悄声说：“不向掌门表达一下你的感恩之情？”
江小天恍然大悟，走上前朝着尚华连跪三下，表示自己对他知遇之恩的感动，赞颂他出手避免事态继续恶化，又是将自己在不老峰受黄冉宇夫妇教诲，以及此次参加比试的艰辛和对他名下弟子的渴求一并说了出来。
尚华把目光从他那张泪流满面的脸上移开，忧心忡忡地看向静止的棒槌，问：“可你这法宝何处所得？你还没有透露半点内容”
“它灵性太高，竟知晓我想要取胜的迫切欲望，我能力有限，一时无法夺回它的操控权，它绝不是邪器，我这便把它交给您”
说罢江小天走过去一手握住棒槌，看它还有抗拒之意想要强行握住，竟被它的一个摆尾打倒在地，
尚华道人见状笑起来说：“是不是邪器用阴阳奇力一试便知，徐首座，请”
她听后摆摆手说：“你先试吧，我功力不够，怕着了他的道”
黄冉宇哈哈大笑说：“没想到你还怕我这位弟子，看来他确实成了自己理想中的强者”
二人之后没多说话，尚华一步步朝棒槌走去，站起身的江小天也不清楚它的定位，只能求老天保佑让他的法宝还属于正道可使用的范畴。
尚华靠近棒槌两步远时停下了，他右手紧握着混元，左手试探性的朝它输送阴阳奇力。那条黑白相间的长线搭上了棒槌，没有在其表面受到排斥，虽然毫无阻力进入其中，但没有意想中的得到共鸣。
似乎是阴阳奇力的强度不够，尚华握住棒槌再次输送，却觉得那些阴阳奇力切断了与自己感知的联系，像是被一处大海吞没，没有挽回的可能。
眼看不久后它妄图夺去自己手部的幻力，尚华连忙松开了手移到一边，他收回混元走到众人跟前说：“至少确定它不是邪器，可”
尚华眼神复杂地看向江小天，问：“你自拥有这把法宝后，境界可有下跌？”
他笑着回答：“没有，弟子一直在努力，您看，弟子现在已经是第六层巅峰了”
“怎么他都会这么快”
徐子熙神情落寞，突然转忧为喜，一把揪住他不放，喊着说：“他身上一定还藏有其他邪术，那些污秽之气一旦沾染难以抹除，还有邪咒邪兽，你身上究竟有什么秘密！”
他被晃的站不稳，黄冉宇本想呵斥，尚华拉住他摇了摇头，江小天只好把身上能拿出来的东西全都交给她，光是一柄匕首都让她接过后愣在原地。
徐子熙似懂非懂地问：“这是何物？”
尚华接过来捧在手心，目光在它上面的花纹间不断流转，惊叹不已，看了一眼周围才沉声说道：“海棠树…受如此精纯的阴阳奇力滋润，即使多年过去依旧能感应到，不会错的”
凝视了片刻后他自顾自地说：“的确，只有那个地方了”
三人相视之间已是有了共同答案，徐子熙顿时死心了，朝着台下一步步挪去。尚华看向江小天立马笑起来，还有些未能及时离场的弟子见台上无事发生就选择留下，尚华此时抓着他的手腕举起来便宣布结果：“这场比试，江小天胜！”
赶回来的王永喊道：“不可！一个法宝能证明他的实力吗？”
尚华早料到他会如此态度，将手中的匕首一把抛出，后者握住后神情严肃起来，片刻后倒吸一口气，双手递回来说：“也罢也罢，就算他赢了，毕竟没有违规”
“那接下来上场的是，冯凯！”
王永一喊，后者扭扭拧拧走上台，尚华一眼看出他心中所想，便问：“不想打就别打了，非要受伤才肯认输吗？”
他挠着头说：“也不是不想打，我看我全力施展的防护罩能不能挡一小会儿”
江小天不耐烦地说：“你一聚不得半柱香时间起步？我干站着等你？我可要让棒槌先打你了！”
后者仓皇跑开，嘴上说着：“认输认输！”
王永摇了摇头，继续宣读，但后面的人一看连防护能力最强的冯凯都爽快认输，再想到掌门几人的反应可不寻常，特别是大长老的反应，居然都让他服软了，几人越想越觉得玄乎，杨璃的下场仍是印象深刻，他们也只好不甘心地选择放弃。
“就定了吧，江小天守擂成功，再次宣读最后定榜的十二人名单，玉柱峰古文龙，天冠峰杨子仪，紫霞峰徐苒苒……”
王永就这样随意喊了一遍，就通知执法队协助众人散场，江小天提着棒槌走到师父他们身边时，感觉真是做梦一般，他居然没受什么伤就赢了，昨天还在想自己过五关斩六将气魄雄伟，是个浑身鲜血依旧矗立不倒的铁血硬汉，想来都觉得自己滑稽可笑。
手刚落在胸脯上，他被那处伤痛得弯下了腰，随后笑着说：“太好了，有这个起点就好”
江小天走到师父师娘面前，朝他们深深鞠了一躬，师父拍拍他的后背说：“哎，别行大礼，省下劲儿回去替你师娘做饭，你师妹还在家里睡着呢！”
“啊？”
江小天这才看出她没来，笑着说：“这妮子，今天她可省心了，一睡醒就吃到了师兄的饭，而且我还带来一个好消息”
师父皱皱眉说：“哪能让她这样轻松呢，你还是太年轻，我告诉你，你这样讲她的表情肯定很丰富！机会可不能白白浪费！”
江小天被师父拉到一边讲悄悄话，他听得很认真，突然啊了一声，刚说出这不好吧，又立马被师父打了回去。
“你就这样说，保准没错！”
师父留下句嘱咐，江小天再看向笑着的师娘，突然觉得好像得到了某种不得了的知识。
不老峰几人班师回府，一路上的气氛相当高涨，恰逢曾经扬言要如何的杨子仪，他一见众人，也只能躲开江小天主动投来的目光。
被师父一路催促，江小天越来越觉得干这事不靠谱，骗人他根本不在行，何况把小姑娘弄哭的事，他一点也不想做。
师父绷着脸说：“那你是要违抗师命？”
江小天不得已接受，到了她房间门外，便小声喊了一句：“师妹”
师父在后面喊道：“学老鼠的吗？叫大声点！”
没想到房间里却传来回复。
不久后，她从房间出来，江小天哭丧着脸走上前说：“师妹，我败了，败得很惨”
“师兄，你难道？”
黄馨愣住了，随后用目光扫视着他身上的情况，脸上和手背有些擦伤，她的泪水似乎呼之则来，这一会儿工夫就开始滴答了。
“身上还有伤吗？快进我屋我给你处理一下”
黄馨用袖子擦着泪，另一只手把他拉走了，在楼梯口观望的黄冉宇不禁偷笑起来，内人看不惯便学着他的语调问他：“这不胡闹嘛？这不胡闹嘛！”
“嘘”
他下楼梯时小心翼翼地，一是怕弄出太大动静，二是挺个大肚子没办法，走到院子里，他凑到内人耳边说：“今天中午准备好饭菜，明天咱们就要启程去元和太一教啦！吃完饭好好收拾一下，睡个好觉，我们太山派的精神气不能少啦！”
一跨出小院时，黄冉宇算是彻底解放，他学着戏剧的角儿噔噔噔噔一路赶到正堂，随即喊了一嗓子：
大风起兮云飞扬。威加海内兮归故乡。安得猛士兮守四方！
田倩久不见郎君这般快活，想到曾经那一场九皇会武时，实力不济的他并未得到宗门的资格，或许从那时起，百年的遗憾就此埋下，直至今日终于了结。