金乌追得急，险险在格木舒撞上“小阿婆”之前拉住了她。
好在双方都没有特别大的反应，格木舒只是看着金黄的三尾豺，神情有些怔怔的，两眼里水光闪动。而小阿婆仿佛明白了什么，凑过来嗅了又嗅，反复确认，最后轻轻在女孩手上舔了舔。
格木舒眼睛一眨，晶莹的泪珠便滚落下来。
“哇……你、你别哭啊……”
木吉顿时慌了。明明不久前他自己就哭得满脸狼狈，却看不得别人在他面前哭，赶紧手忙脚乱帮人擦眼泪。
当着小阿婆的面，格木舒这时倒是乖巧，一动不动由他在脸上胡乱抹着。
于是，眼前一幕就显得格外和谐，金乌竟然从两个孩子的相处间看出几分融洽来。
她若有所思地看了眼小阿婆，索性牵起格木舒的手，跟在了木吉身后：“我也好久没见过你阿婆了，正好还要说说今天的事，不然我们就一起走？”
对着她，木吉哪里有不答应的道理，用力一点头，高高兴兴便应下了。
金乌一手牵着一个孩子，身前是小阿婆开道，顺着小路才拐过两道弯，就迎面碰见了几个熟悉的人影。
打头的是辛乌和燕行。
燕行就闲庭信步的，从容得好像在他家园子里散心；倒是辛乌更像做客的，在自己地盘上还一脸局促。燕行身后跟着贾畴和黑虎，这一人一虎当真时时牢记嘱托，盯燕行盯得那叫一个紧。
秦直则是围着她家妹妹转，叽里咕噜说个不停。
金乌一见这场面就感觉血气上涌，直冲脑门，赶紧三两步上前插进燕行和辛乌中间，再瞪了眼苍蝇打转似的秦直。
秦直挠了挠头：“谷主也出来散心啊？怎么不见阮小姐和……那位前辈？”
这个没眼力见的！
金乌心底暗骂，不过这时把借口说了也好，省得他们私下瞎打听。“他们在看灵兽呢，两个人玩挺好的，我就先出来了。”
秦直若有所思地点点头，幸好没跟着说他也要看灵兽。
其他几人也不说什么，只有燕行似笑非笑地看了金乌一眼。金乌可不跟他客气，当场瞪了回去。
“你们这是要去哪？”金乌看着他问。
“在下初次拜会兽谷，深感此地风物奇颖，便托辛乌姑娘引在下四处领略一番。”燕行这话说得漂亮，让主人家几乎挑不出错，以辛乌的性子，想来就更不知道如何拒绝了。
金乌默默把自家妹妹挡在了身后。
“我正好也想走走，还是我带你们参观吧。”
“如此甚好，只是……”燕行的笑容里带着几分了然，目光一转，瞥向了金乌身后，“别耽误了谷主的事才好。”
木吉和豺兽都还在原地等着，也不敢贸然上前，只远远望着这边。格木舒竟也乖乖站着，眼睛看的却是小阿婆，像是跟着长辈有样学样。
“不耽误……”金乌迎着那人仿佛看穿一切的目光，暗暗咬牙，“刚好顺路。”
“那便有劳谷主了。”燕行唇边的笑意更深。
辛乌和秦直都有些不明所以，看看这个又看看那个，面露茫然。金乌见状更是心累，忍不住暗叹。
有劳有劳，确实有得“劳”了。累得不是身，是心啊。
横竖几人也没有指定去哪里参观，金乌索性就按原计划，先把木吉送回家——民居也算南疆风物的一种么，看什么不是看？
木吉家在兽谷西面，兽园在东边，要过去需得穿过寨子中央的一片空地。
不等靠近，众人已经远远瞥见空地上灯火烁烁，还不是常见的蜡烛暖光，而是星星点点的小光团，而且五色缤纷的，一团红，一团绿，蓝幽幽的黄澄澄的都有，聚在一块炫目得很，比起头顶的落日彩霞也毫不逊色。
“哗！这些发光的是……彩灯笼？”
秦直眼睛一亮，语气却不太确定。盖因中原的彩灯笼多是用蜡烛或油灯照明，尽管彩色的罩子能映出来不同颜色，但多少还是会融进烛光原本的一抹黄。眼前这些灯光却澄澈得很，蓝就是蓝，绿就是绿，干净通透。
“算是吧。”金乌想了想，“不过里面放的不是蜡烛，是灵兽的羽毛和鳞片，还有一些会发光的小萤石、灯草。”
“羽毛和鳞片还能当蜡烛使？”秦直张了张嘴。
“可以的。”一道稚嫩的声音传来，竟是木吉举手答道。他神情有些怯怯，但在金乌鼓励的目光下，还是壮着胆子说了下去，而且越说越流利，“鸾鸟、三青鸟和虹鹿的翅膀带有天上的霞光，䱻鱼和烛蛇能在水里发亮，它们的羽毛和鳞片换下来以后，光芒可以保存好几个月，用布袋子兜着就像灯笼一样。”
“木吉说得不错。”金乌点点头。
小孩得了她的认可，半是兴奋半是激动地红了脸。
“这倒是方便，连灯烛都省了。”
再走近些，果然见发光都是些布兜子，用的是素底白布，个个装得满满当当，再用几条长绳子拧成股串起来，系在树上、杆子上、竹屋檐上，总之把整片空地都挂满了，到处都光华陆离的。还有不少寨民围着继续扎布兜子。
秦直伸长脖子看了看：“嚯，这么热闹？南疆最近是有什么节日吗？”
原来裴岚还没有告诉他这两个属下？
金乌瞥他一眼，“过几天有个祭典，寨子里都在准备。”
“可是大巫祭？”燕行忽然接了一句，等金乌看过来时，他微微笑道，“在下听闻兽谷素有祭拜大巫的习俗。”
该知道的人不知道，不该知道的倒是挺清楚。
金乌没有就着话题深入的意思，只淡淡应道：“是大巫祭，祭典场地就设在这里，到时就能看到了。”
这次连秦直都隐约感觉到哪里不对，左右看看，最终选择了闭嘴，只是新奇地四处瞧着。
辛乌则是想起来祭典的各项事务都落在了自己肩头，紧张地到处看，生怕有什么地方出个纰漏；又想着这里有客人要陪，说不出告辞的话，于是坐立不安的，脸上简直明晃晃写了纠结二字。
燕行走在她旁边，隔着一个金乌都还能感觉到她无比彷徨的目光，明显到他不问一句都说不过去了。主要是金乌比他们都要矮一个头，辛乌和燕行的身量倒是大差不差。辛乌每次求助地看向她姐姐，一扭脸先看到的却是燕行，再低个头才能瞧见正主。
“辛乌姑娘可是有事？”
再次感觉到那姑娘的目光时，燕行保持着他万年不变的招牌笑容，忽然转过脸来。
“啊，我……”辛乌被他吓得一激灵。
“辛乌，该去盯着厨房准备晚饭了吧？”还是金乌替她找借口解了围。
这姑娘当即松了口气，顺势告辞，走的时候连脚步都轻快了几分，险些和路过搬东西的寨民撞上。
秦直望着她的背影半天也没收回目光，直到金乌干咳一声，才恍然回神。可能是觉得这样不好，故作掩饰地指了指搬东西那人：“那些布匹也是为祭典准备的？”
金乌看了眼：“应该是献给大巫的供礼。每到大巫祭，寨子里的人都会拿出各自珍贵的东西送上来，表示对大巫的感谢。东西有合适的就拿来布置场地，不合适的就在祭典后整理分发给需要的人，象征大巫的恩泽会绵延到各家。”
秦直听明白了，不管哪种情况，拿出来的就是白送出去了，回不到自己家里。
因此他忍不住咋舌：“但这也太多了吧，怎么黄金首饰都有？哎，那尊青铜奔马……那得是上两千年的古董了，外头可是有价无市，拿着钱都买不到！”兽谷人家都这么富裕吗，金银财宝随手就拿出来当供品……话说那尊奔马在仪式结束后能不能给他？那什么大巫神用不着，他家老爷子应该挺需要的。
“送出去的东西当然是越珍贵，越能显出对大巫的诚心。”
金乌这么说着，眉头却慢慢皱了起来。
确实太多了……看这几人是从同一个方向走来的，装东西的箱子也都是相似的金漆木盒，八成是同一家送来的供礼。而且东西虽然贵重，但也只是从物品价钱本身出发的“贵重”，说白了就是拿钱砸人，值钱归值钱，少了几分心意。
什么供礼才叫珍贵呢？
就拿木吉家里来说，去年木吉送的是他家养了五年的灵桔树结出的第一个果子，木吉阿婆送的是自己打磨了大半年做成的吉祥珠串。虽然不值几个钱，但任谁都能看出其中的意义非凡。大部分寨民献上来的也就是这类供礼，所谓礼轻心意重。
这家人是个什么情况……
大概是金乌打量他们的目光太明显，木吉想也不想就道：“谷主，那是巴农阿伯家的供礼。”
巴农？
金乌眉心微微一跳，低头看着他问：“木吉是怎么看出来的？”
小孩仰起脸，眼里带着不谙世事的天真：“阿婆今早才把阿伯送来的东西扔掉，我认得那种盒子。”