陈平渊悬停在半空，听着这话，忽然笑了。
在蓝星这片土地上，居然有异族对他说出人族止步这四个字。
他都懒得废话。
“嗡——”
体内的源神兵飞刃发出一声轻鸣，刹那间离体而出，悬浮于他身前。
陈平渊心念一动，雄浑源力汹涌灌入飞刃，刀身源力光芒大盛。
一层炽烈的源火“腾”地一下燃烧起来，将周围的黑沙都映照得一片暗红。
识海中，青衣本想开口提醒，元素生命寻常物理攻击无效，但当她看到那飞刃上附着的源力火焰时，便闭上了嘴。
原来公子并非一无所知，之前应该和这类族群有过交手经验。
既如此，她便不再多言，静观其变。
“嗡！”
陈平渊眸光一凝，燃着源火的飞刃顿时化作一道线芒，径直射向那尊高达数十米的黑沙巨人。
下一瞬，飞刃毫无阻碍地从巨人的胸膛中一穿而过。
黑沙巨人庞大的身躯只是微微晃动了一下，体表的黑沙流转，被贯穿的孔洞瞬间弥合，仿佛什么都没有发生。
黑沙巨人仿佛毫无所觉，身形一沉，同样急速奔来，甚至连还在它体内的飞刃都不管不顾。
黑风呼啸的沙砾拳头朝着陈平渊的位置猛砸下来，带起一阵沉闷的呼啸。
然而下一瞬
黑沙巨人体内的飞刃光芒大放，其上附着的源火猛地向内一缩，随即.......
“轰——！”
一股毁灭性的源力火焰，在黑沙巨人的体内炸开。
狂暴的源力火焰呈球形扩散，构成它身躯的无数风珏沙被瞬间震散，无数燃烧着源火的黑沙向着四面八方爆射开来，发出“嗤嗤”的灼烧声。
庞大的巨人轰然解体，化作漫天黑沙，滚滚而落。
然而，陈平渊的眉头却微微皱起。
他能清晰地感觉到，自己的全力一击，虽然彻底摧毁了对方的形体，那那股生命气息却是还在，甚至只是削减了那么一两分。
果不其然，那些散落的黑沙在空中翻滚着，迅速朝着另一个方向汇聚。
短短两三个呼吸间，一个新的黑沙巨人再次成型。
只是肉眼可见的，体型比之前小了一圈，气息也微弱了些许。
陈平渊也有些惊异。
自己星尘八阶的源力爆发，虽说未尽全力，但足以秒杀之前遇到的任何一个星尘三四阶的生命体，竟然无法一次性将它击杀。
“这元素族，当真难缠。”陈平渊心中暗道。
“星源八阶的人族强者！”
那道苍老的声音再次响起，这一次，傲慢荡然无存，取而代之的是惊惧与恐慌。
“大人饶命！我等自降临此星，便一直蛰伏于此，从未与人族为敌，更未曾踏出这风暴半步啊！”
“求大人高抬贵手，放我等一条生路！”
陈平渊对这套示弱求饶的说辞充耳不闻，脑海听着青衣的声音，一字一句传递了出去。
“撤掉风珏沙阵，我只取九成风珏沙，可饶你们不死。”
话音落下，他身前不远处的空间，一道道黑色的风痕凭空凝聚，勾勒出一个人形轮廓。
紧接着，无数细密的黑沙凭空出现，附着在风痕之上，形成了一个身披黑沙长袍、看不清面容的人影。
这便是黑风族的本体。
“大人……”
那人影躬着身，声音带着哀求，
“风珏沙是我族伴生之物，更是我等命体的寄托。您取走九成，与将我等彻底抹杀，并无区别啊……”
“还请大人发发慈悲，我等愿意献上三成，不，五成！献上五成风珏沙，只求能留下一线生机！”
陈平渊听完，懒得再与它多费口舌。
他右手一挥，空间戒指光芒闪烁，上百柄制式统一的源能战刀凭空出现，如同一片森然的刀林，悬浮在他身体两侧。
这些战刀品质不一，但此刻都无关紧要。
“起！”
一声轻喝，他体内星源之力奔涌而出，上百柄战刀同时嗡鸣震颤，每一柄刀身上都燃起了熊熊的源力火焰。
“斩！”
咻咻咻咻——！
上百道裹挟着烈焰的刀光，组成一片密不透风的刀网，铺天盖地朝着那尊刚刚重塑的黑沙巨人斩去。
识海中，青衣看到这一幕，嘴角几不可查地抽动了一下，有些无奈地抬手扶额。
用这种最原始、最耗费源力的方式去对付元素族，着实有些……朴实无华。
不过，对手也只是一群跌落至星源境的残魂，倒也无伤大雅，反正都能杀。
“嗤！嗤！嗤！”
无数刀影落在黑沙巨人身上，每一次斩击，都带起一片黑沙飞溅。
那并非单纯的物理切割，附着在刀身上的源力火焰，如同跗骨之蛆，不断灼烧、湮灭着构成巨人身体的风珏沙。
一缕缕精纯的黑色细沙随着刀影的斩落，掉落在地面上，失去了原有的灵性。
而黑沙巨人的身体，也在刀雨中被一次次切割、洞穿，体型以肉眼可见的速度缩小。
“大人！大人住手！我们给！我们给！”
那沙人眼看族群本源在飞速流逝，发出凄厉的尖叫。
陈平渊对它的喊叫充耳不闻，操控着刀阵，攻势反而愈发猛烈。
刀影滚滚，源火滔天，仿佛不将这片黑沙彻底焚尽誓不罢休。
“人族！你欺人太甚！”
一声尖啸，整个黑沙领域彻底暴动！
“轰隆隆！！！”
地面上，无尽的黑沙如同沸腾的海水，掀起数十米高的沙浪，从四面八方朝着中心的陈平渊汹涌拍来。
与此同时，高空中，一道道肉眼可见的黑色风刃凭空凝聚，密密麻麻，数以万计。
下一刻，风刃朝着陈平渊攒射而来，连空间都泛起细密的涟漪。
“公子小心！这是“风切束”，纯粹的元素攻击，星铠的物理防御无效！”青衣立刻出声提醒。
陈平渊闻言，神色不变。
他静静地悬浮在原地，看着那漫天席卷而来的沙海，看着那洞穿虚空的无数风切束，仿佛被吓傻了一般，一动不动。
就在那漫天风切束即将临身的刹那，他心中默念。
“空兑！”
空间，仿佛在这一瞬间发生了微妙的扭曲。
陈平渊的身影，在原地瞬间消失。
取而代之的，是那个不久前还在远处尖啸的黑沙人影。
那黑风族首领只觉得眼前一花，还没明白发生了什么，就发现自己出现在了陈平渊之前的位置——那个被所有攻击锁定的中心点。
那黑沙人影甚至还未反应过来发生了什么。
下一刻，由它自己催发出的，那漫天足以撕裂空间的风切束，便尽数落在了它自己的身上。
“噗噗噗噗噗！”
密集到令人头皮发麻的切割声响起。
黑风族首领的身体被切出了无数个透明的窟窿，附着在身体上的黑沙如同流水一般滑落，露出了其中一道明灭不定的风影。
“啊——！”
一道凄厉的哀嚎响彻天际，它的气息瞬间暴跌，连身形都开始变得不稳定。
识海之中，青衣那绝美的虚影上，也流露出一抹显而易见的惊异。
“这是……空间能力？”
陈平渊没有回答。
他全神贯注，继续操控着百斩刀阵，疯狂切割着那已经缩小到不足十米高的黑沙巨人。
本就岌岌可危的黑沙巨人，在失去了首领的意志支撑后，再也无法维持形态。
“嘭！”
伴随着一声闷响，黑沙巨人彻底崩碎，化作了数十个只有半人高、气息跌落至三级星源左右的黑色风影。
“源体！快走！”
那个被自己攻击重创的黑风族首领，发出了最后一道嘶哑的意念。
数十个黑风族闻言，立刻舍弃了附着在体表的黑沙，化作一道道纯粹的黑色风影，冲天而起，朝着四面八方飞速逃窜。
元素生命的源体形态，极难被锁定，一旦让它们逃入天地之间，便如水滴汇入大海，再难寻觅。
就在此时，一道绝美的身影，自陈平渊的识海中一步踏出，凭空出现在半空之中。
正是青衣。
她只是对着那些四散奔逃的风影，遥遥伸出了一根玉指，遥遥对着虚空，轻轻一点。
一圈难以言喻的、带着淡淡紫意的神魂波动，如涟漪般扩散开来。
下一刻，所有正在飞逃的黑风族源体，仿佛撞上了一堵无形的墙壁，齐齐被定格在半空之中，动弹不得。
“神魂……神魂显化！你……你不是星尘境！”
那黑风族首领的意念中，充满了比死亡更甚的恐惧，所有的反抗意志在瞬间土崩瓦解。
“大人饶命！我们愿意献上所有风珏沙，只求留我等一条残魂！”
陈平渊哪里会理它。
他心念一动，悬浮在空中的上百柄火焰战刀调转方向，尽数朝着那黑风族首领的源体斩去。
“不——！”
在绝望的嘶吼中，它的风元素源体被一次次斩碎，源力火焰疯狂灼烧着它的神魂本源。
不过几次呼吸的功夫，它便被彻底炼化，最终化作一团拳头大小、漆黑如墨的浓郁风球。
随着首领的死亡，那两栋由黑色晶石堆砌而成的古怪房屋，也失去了支撑，轰然崩塌，化作一地闪烁着微光的晶莹碎沙。
另一边，青衣素手一招，那二十多个被禁锢的半人高风影，便被摄取过来，悬浮在陈平渊面前。
陈平渊没有丝毫留手，雄浑的源火滚滚涌出，将这些风影尽数包裹。
在一阵阵凄厉的哀嚎声中，所有的黑风族都被活活炼化，最终变成了二十多颗大小不一的黑色风球，静静地悬浮在空中。
当最后一个黑风族被炼化，笼罩在这片区域上空、方圆百里的黑色沙暴骤然停歇，接天连地的沙龙卷也随之消散。
久违的阳光重新照耀在这片大地上。
失去了黑风族的控制，原本蔓延百里的黑沙地带开始快速收缩。
那些普通的沙子失去了风元素能量的附着，重新变回了原本的沙黄色。
最终，只剩下以陈平渊为中心，方圆数百米的一片区域，还覆盖着一层薄薄的漆黑沙砾。
“直接收取这些黑沙就行了？”
陈平渊一挥手，将所有风球收入空间戒指，目光落向脚下的黑沙。
“是的，”青衣的身影已经重新回到他的识海，
“这些便是黑风族伴生的核心风珏沙。回去之后，配合那些风球，青衣可以为您炼制出风珏晶。”
“风珏晶？”
“嗯，”青衣解释道，
“风珏晶用途极广。”
“最直接的，便是可以拿去宇宙第一银行，以此为材料，为公子的源神兵进行构建升级。”
“公子如今的攻击手段还是太单一了，对付寻常敌人尚可，若是遇到真正难缠的对手，便会处处受制。”
“除此之外，风珏晶也是淬炼脏腑的绝佳材料。”
“待公子晋升星云境，吞服此物，效果非凡。”
“也就在母星这种地方，运气好才能碰到这等好事。”
“在宇宙中，黑风族可不是什么任人拿捏的小族群，其背后都有大能坐镇庇佑的。”
“感觉比杀一个星尘境巅峰还费劲。”
陈平渊一边说，一边催动源力，将地面上那层厚厚的风珏沙尽数收入空间戒指。
看着有数百米范围，其实只有薄薄的一层，但密度极大，全部收完，足足有十几吨重，算是一笔不小的收获。
“那是公子攻击手段的问题。”青衣轻笑一声，若是公子学会了“蜉蝣破水”，只需一刀，便可斩灭它们的元素本源，根本无需如此麻烦。”
陈平渊点点头，表示明白。
自己的短板确实很明显，过于依赖源神兵的锋锐和源力的雄浑。
对付同阶的血肉之躯还行，一旦遇到这种特殊的元素生命或是鬼族，就显得有些力不从心。
“收获不错。”青衣评价道。
“这就完事了？”
陈平渊环顾四周，除了那一堆房屋倒塌后留下的晶沙，再无任何特殊之处，
“也没什么额外发现。”
“能遇到一群跌落境界的黑风族，已经是天大的运气了，公子还想如何？”
青衣的语气带着几分无奈，
“莫非还指望它们在地底下藏着一座宝库不成？”
陈平渊耸了耸肩，不再多言。
身形一动，化作一道流光冲天而起，向着东方疾驰而去。
……
当陈平渊返回永宁城时，发现整座城市都沉浸在一种紧张而忙碌的氛围中。
城墙上，城内各处，随处可见正在进行维护和加固工程的战士与民众。
街道上人来人往，一队队气息彪悍的战士整装待发，开赴城外。
他用精神力扫过，发现城内的高阶战士数量少了很多，连袁安信和李轻水都不在城内，而是去了城外新开垦的田地。
连带着那只小王蛛，也被李轻水带去做苦力了。
偌大的大院，居然只有杨红星一人在办公室里处理着文件，眉头紧锁。
陈平渊没有去打扰任何人。
径直回到了渡鸦号飞舟内。
修炼室中。
他盘膝而坐，一挥手，从海族那里得来的大量修炼资源被尽数取出，摆放在身前。
他准备一鼓作气，冲击星尘九阶。
就在这时，青衣的身影忽然从他识海中飘了出来，静静地悬浮在他面前。
“公子，可否再将那些秘境之匙取出，让青衣看看？”
陈平渊虽然有些疑惑，但还是依言一挥手，数十块大小不一、形状各异的秘境之匙碎片便凭空出现，静静地漂浮在青衣面前。
“公子只管修炼便是，青衣自己研究一下。”青衣柔声道。
陈平渊点了点头，不再多问，闭上双目，沉心静气。
青衣则悬浮在陈平渊身旁，伸出纤纤玉指，拈起一块秘境之匙碎片。
她的双眸中泛起淡淡的紫芒，神魂之力一寸寸地扫过每一片秘境之匙，仔细探查。
时间，在一人一灵的静默中，缓缓流逝。
............
永宁城外，新开垦的农场。
一株株经过基因优化和源力催生的变异植株，长势喜人，在阳光下泛着健康的绿光。
袁安信和李轻水正并肩走在田埂上，身后跟着一群农业技术人员。
“轻水，按照这个长势，今年的源粮产量，至少能比去年翻一番。”
袁安信看着眼前的景象，满是皱纹的脸上露出发自内心的笑容，
“等月底一收，咱们永宁城的粮食储备，就彻底不用愁了。”
“这还只是开始，”李轻水推了推眼镜，
“我从那些异族尸体上提取的生命因子，已经成功与1号源稻的基因链结合。”
“下一批种子，生长周期能再缩短百分之二十，蕴含的能量也会更高。”
“只要资源跟得上，永宁城，未来可以养活一亿人。”
两人正谈论着未来的蓝图，突然，一道人影从远处的天际线出现，以极快的速度向这边赶来。
是负责情报传递的通讯兵。
袁安信眉头一皱，对李轻水说了句“你先看着”，便快步迎了上去。
两人在远处低声交谈了几分钟，那名通讯兵神色肃穆地敬了个礼，转身离去。
当袁安信走回来时，他脸上的笑容已经消失不见，取而代之的是一种极其复杂的神情，有震惊，有释然，还有一丝难以言喻的唏嘘。
“怎么了？哪里出事了？”李轻水察觉到了他的异常。
袁安信沉默了片刻，走到李轻水身边，用只有两人能听到的声音，低语了几句。
李轻水的脸色，瞬间变了。
他猛地转头，望向永宁城的方向，仿佛想透过层层建筑，看到那艘停泊在广场上的飞舟。
许久，他才收回目光，幽幽地叹了一口气。
“一个时代，结束了。”
袁安信脸色同样复杂，他长长叹了口气，最终什么都没说，只是从口袋里摸出一包皱巴巴的香烟，点上了一根。
此刻，他的脑海中只有十年前在永宁军区时，自己说的那句话。
“鞠躬尽瘁，死而后已！”
我袁安信，问心无愧。
.........
与此同时，镇星城。
城主府后方，一栋环境清幽的独栋小楼内。
王麟正眉飞色舞地向母亲炫耀着自己新得到的修炼资源，脸上满是少年人的得意。
他的母亲则在一旁温柔地笑着，眼中满是宠溺。
王立章站在一旁，看着其乐融融的妻儿，心中的最后一丝阴霾也渐渐散去。
他转头，对身旁的周平拱了拱手：“周城主，此次多谢了。”
“王将军说哪里话，以后就是一家人了。”周平摆了摆手，笑道，
“只是这段时间要多辛苦你了。唐龙正在闭关冲击九级，他之前负责的许多城外任务，还需要你多费心。”
“应有之事。”王立章点头应下。
就在这时，一个通讯兵神色匆匆地飞奔到周平面前，他看了一眼旁边的王立章，有些欲言又止。
“这位是王立章王将军，”周平直接说道，
“从今日起，便是我们镇星城的第三位城主。但说无妨。”
通讯兵闻言，不再犹豫，立刻将刚刚收到的紧急情报，一五一十地汇报了一遍。
一分钟后。
王立章整个人都有些呆愣，他下意识地问周平：
“这消息……会不会有误？”
“不会，”周平摇了摇头，语气笃定，“这个情报渠道，从未出过错。”
王立章失神了片刻，随即苦笑一声：“也好……不破不立。”
他的心中五味杂陈。
有对故土覆灭的怅然，有对那些同僚的兔死狐悲，但更多的，却是一种尘埃落定后的解脱。
周平深深地看了他一眼，开口道：“王将军如果想回去，我周平绝不阻拦。”
“城主说笑了。”王立章苦笑着摇了摇头，
“我只是觉得，那位的手段……当真是……哎，燕城经此一役，元气大伤。只希望一个月后的融合日，沈丹一个人，能撑得起来吧。”
……
泰山城，一座清雅的小院内。
白九翎手持一柄普通的制式长刀，正在院中静静练刀。
她没有使用任何源力，只是纯粹地挥刀，劈、砍、撩、刺。
她的动作并不快，甚至有些缓慢，但每一刀挥出，都仿佛与周围的空间融为一体。
刀锋划过空气，留下的不是尖啸，而是一道道肉眼可见的、久久不散的白色裂痕，如同在黑色的画布上用利刃划开的口子。
原本那柄标志性的一人高巨刃，已经被她换下。
如今的她，手中无刀，心中有刀，万物皆可为刃。
院子一角的石桌旁，吕安泰的身影悄然落下。
他没有打扰白九翎，只是自顾自地提起水壶，倒了一杯凉水，然后猛地灌了下去。
即便如此，他周身起伏不定的气息，还是显示出他内心的不平静。
白九翎察觉到了异样，收刀而立，诧异地问道：
“安泰叔，怎么了？悬空山出事了？”
“悬空山好好的，”吕安泰摇了摇头，声音有些沙哑，
“重力室已经全部运回来了，现在就差解析那些船体材料，我们的进度很快。”
“那您这是叹什么气？”白九翎不解。
吕安泰看着白九翎那张英气勃勃的脸，沉默了许久，才低声将刚刚收到的消息说了一遍。
白九翎听着，那双明亮的眼睛越瞪越大，最后变得滚圆。
“真……真的假的？”
“那还有假！”吕安泰又灌了一口水，
“现在整个燕城都炸锅了，是新上任的城主沈丹亲口说的。当年兽潮出谋划策和拍板决定的那些人，一个不剩，全没了。”
白九翎怔怔地站了许久，忽然噗嗤一声笑了出来。
“也好。”她说道，
“省得安泰叔你最近总是心不在焉的。现在好了，不用你纠结了，那位替你报了仇。”
吕安泰闻言，脸上的神情愈发复杂，最终化为一声长叹。
“九翎，”他突然开口，“要不……把泰山城散了吧。”
“什么？”白九翎愣住了。
“趁着融合日还没到，还有时间。”吕安泰的语速越来越快，仿佛下定了某种决心，
“我们把这些年积攒的资源都分下去，让他们各自寻个安稳的去处。愿意去永宁的，去镇星的，去墨城的，都行。”
“以我们的名义，想必其他城不会拒绝接收。”
“然后呢？”
“然后，融合日那天，我们两个也不必再死守泰山。”
“我们可以去永宁帮忙，也可以去镇星，哪里需要就去哪里，以我们的实力，总能让他们少死不少人。”
说到这里，他的眼中闪过一丝前所未有的光亮，那是一种卸下重担后的轻松与向往。
“之后，我们就专心武道。再不管这些人之间的纷纷扰扰，看看我们两个，究竟能在这条路上走多远。”
在末世挣扎了十年，他累了。
身为城主，他背负了太多人的生死，每一个决定都如履薄冰。
可今天他知道了。
在绝对的力量面前，一切权谋、争斗，都不过是过眼云烟。
与其在这些琐事中耗尽心力，不如去追寻武道的极致。
白九翎静静地听着，看着这个守护了泰山城十年，将所有责任都扛在自己肩上的叔叔。
片刻之后，她展颜一笑，明媚如光。
“好啊。”
“听安泰叔的。”