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大殿内外的空气，仿佛凝成了琉璃，沉重而透明，压得人喘不过气来。
无数道目光或明或暗，或急切或隐晦，都汇聚于那御座之上，等待着天子金口玉言，定下未来朝堂的乾坤。
所有人都以为，那悬空已久的吏、兵、工、刑四部尚书之位，当会从那些在过往风波中未被清洗、尚算干净的部院大臣中遴选而出。
譬如素有干才之名的某位侍郎，又或是在士林中声望尚佳的某位都御史。
这既合乎常理，也顺应官场论资排辈的旧例。
然而御座上的年轻天子，似乎从登基那一日起，便以打破常理为乐。
只听他那清冷而不容置疑的声音缓缓响起，清晰地回荡在每一个人的耳畔：
“协理军政、兵部右侍郎，李邦华。”
第一个名字，便如同一块巨石砸入死水，激起了无数人心中惊愕的涟漪。
李邦华！
怎么会是他？
一时间，殿内殿外无数官员的面皮底下，都露出了匪夷所思的神情。
在京师官场谁人不知，如今的兵部早已不是当年那个“总领天下戎机”的权要衙门了。
它更像是一个空有其名的巨大架子，一个负责走流程、存档案的后勤仓房。
真正的兵权早已被天子以前所未有的方式牢牢地抓在了自己手中。
辽东的孙承宗，手握关宁铁骑，坐镇山海关，其军报奏疏可直达御前，钱粮军械由皇帝特批的内帑和户部专款拨付，兵部根本无权置喙。
宣大总督满桂统领着新练的宣大边军，扼守北疆长城防线，他只认皇帝的圣旨和兵符，兵部下达的文书在他那里，怕是还不如皇帝身边小太监传的一句口谕管用。
南边，那位白杆兵统帅秦良玉更是只听君王一人之令，皇帝让她打哪她便打哪，兵部于她而言仿若无物。
这还只是边镇大帅。
更让那些恪守成规的老臣们心惊肉跳的，是皇帝对地方大员“私自”募兵的纵容，不，应该说是鼓励！
广东的巡抚卢象升奉旨以剿匪为名编练“天雄军”，据说兵额已扩至三万之众，火器犀利，战力惊人。
三万精兵，这是何等样的一个数字！
放在过去，这就是地方大员拥兵自重，形同谋反！
还有浙江的洪承畴，应天的孙传庭，这些被天子简在帝心、破格提拔的封疆大吏，现如今哪一个手中没有一支直属于自己的精锐标营？
这些兵吃的皇粮，拿的饷银，天高皇帝远，看起来俨然成了这些人的私兵。
这在祖制中，是何等大逆不道之事！
可偏偏，这又是皇帝亲自下令让他们去做的！
但还是那句话……这满朝文武，竟没有一个人敢站出来，说一个“不”字。
皇帝都不怕这天下乱了，你一个做臣子的，怕什么？
你若是敢跳出来指摘，说不得第二天，一顶“离间君臣，动摇国本”的大帽子就扣下来了。
所以在众人眼中，李邦华这个兵部右侍郎，名为“协理军政”，实则就是个有名无实的摆设。
他既调不动孙承宗的一兵一卒，也管不着卢象升的一粮一饷。
这样一个在权力核心之外徘徊，不受皇帝待见的人物，怎么可能一步登天，成为一部尚书？
就在众人惊疑不定之际，作为焦点的李邦华却显得沉着无比。
他自人群中缓步而出，来到丹陛之下，那张素来以刚正严肃著称的脸上，看不出丝毫的意外或狂喜，只有历经风浪后的沉静。
“臣，李邦华，在。”
他随着皇帝南巡数月，是为数不多亲眼见证了江南风雷的京官之一。
对于御座上那位年轻君王的心思，他不敢说完全洞悉，却也比这殿上绝大多数人，能多猜到那么一二分。
他知道，皇帝用人从来不看你现在的位置，只看你将来能为他做什么。
果然，只听朱由检的声音再次响起，这一次，却是石破天惊：
“朕闻，"礼者，天地之序也"。又闻，"为政之要，惟在得人"。今吏治之弊，在于考成不明，赏罚无据，以致庸者在位，能者在野。
李邦华，你素有清名，性情刚直，朕命你自今日起，转任吏部尚书，总领官箴，鼎革考成，为朕选贤任能，澄清玉宇！”
吏部尚书！
执掌天下官帽子的“天官”——吏部尚书！
大殿之中，许多人的脑子里仿佛炸开了一个响雷！
不少人脸上满是不可置信，心中更是掀起了惊涛骇浪！
这太不合常理了！
无他，只因这李邦华的出身，他与所谓的“东林”距离实在不远！
他虽不是激进的东林党人，但其品性声望人脉都与东林一脉有着千丝万缕的联系。
皇帝清算了那么多东林名士，如今却要用一个有东林背景的人来执掌吏部？
这是何用意？
众人不解，众人惊疑。
但也只有李邦华自己的心中才最是清楚。
当“吏部尚书”四个字传入耳中时，他那古井无波的心湖亦是泛起了万丈波澜。
这一年多来，他是何等的煎熬！
想当初，他也是一位典型的士大夫，坚信祖宗成法不可易，坚信文官集团的清议可以匡正国事。
可随着皇帝南下的那几个月，他亲眼所见，亲耳所闻，让他过去几十年建立起来的信念被一块块地击碎，然后又被皇帝以蛮横而高效的方式重新塑造了一遍！
他没法去欺骗自己！
他无法否认皇帝这一年多来那堪称神迹的功绩！
作为一个兵部侍郎，他比任何人都更震撼于皇帝的全局布置。
那“联蒙抗金”的大战略，初听之时，他只觉是天方夜谭，有违“华夷之辨”的大防。
可结果呢？
林丹汗的蒙古铁骑成了悬在建奴后心的一把尖刀，使得皇太极不敢轻易倾国之力南下。
他惊讶于皇帝对孙承宗和满桂那种近乎毫无保留的无限信任。
君臣之间，相隔千里，皇帝却敢将国门安危系于二人之手，钱粮军械要多少给多少，从不掣肘。
这种魄力，是他生平未见。
他对皇帝支持毛文龙、结盟朝鲜的手段更是从最初的不解，到后来的惊叹。
皮岛和朝鲜就如同两颗钉子死死钉在建奴的侧翼和背后，让他们坐卧难安。
甚至于……甚至于大明都没有和建奴再发生一场决定性的会战，便已经通过这一系列的政治、军事、经济绞杀，让曾经不可一世的后金变成了一条被困在辽东一隅，进退失据，只能在那里苟延残喘的饿狗！
此等手段，神乎其技！
至于这大明境内……那更是人头滚滚，血流成河。
每当夜深人静，李邦华回想起南巡途中的一桩桩、一件件，从官绅盐商，到南京城里被抄家的公侯府邸，到被一体纳粮逼得家破人亡的江南士绅，乃至那寺庙里的和尚……他也不免会脊背发凉，心中只能发出一声无奈的哀叹：
这位爷，莫不是真有神人相助？
李邦华有时候甚至觉得皇帝手里肯定藏着几本秘不示人的奇书，那些书名大约可以叫做：
《藩王勋贵官绅地主这玩意是有意思，杀一个就爆一堆金银》；
又或是《一百转朕九十五，朕的手段你清楚》、《大明望族看大明周报以为是生死簿》、《右转流民均田地，左转建奴万人坑，朕收你点买命钱怎么了？》.
总之，李邦华不得不感慨并支持皇帝著这几个月的回忆录——《南下威风杀气飘，个人所得全上交》！
这是何等的现实！可又是何等的……有效！
李邦华再怎么不懂算学，他也知道，现如今这国库里的钱粮，怕是把太祖、成祖那会儿的家底都算上，都未必有现在这么多！
更可怕的是，随着海贸的开通，新税法的推行，这钱粮还在源源不断地涌入国库！
所以……本就忠心耿耿，只是一时思想转不过弯，脑子还有些堵塞的李邦华，在亲眼见证了这翻天覆地的变化之后，他的思想也彻底转变了。
什么东林清议，什么祖宗成法，在让国家富强、百姓有饭吃、军士有饷拿的铁一般的事实面前，都显得那么的……苍白无力。
他，李邦华，心悦诚服地，成为了一名光荣的帝党！
此刻面对皇帝的钦点，他压下心中的激动，对着御座，行三跪九叩大礼。
“臣……李邦华，领旨谢恩！”他的声音带着不易察觉的颤抖，却无比坚定，“臣必不负陛下所托，为陛下，为大明，鞠躬尽瘁，死而后已！”
一旁，温体仁面色沉静如水。
他眼观鼻，鼻观心，看似对这石破天惊的任命无动于衷，实则心中明镜一般，将御座上那位年轻君王的帝王心术看得洞若观火。
在他看来，这道任命，哪里是简单的拔擢，这分明是一招连环相扣、算无遗策的绝妙棋！
李邦华此人虽与东林过从甚密，但其“清正刚直”之名，却非虚誉，在士林中确有偌大声望。
如今朝中清流一脉虽被陛下清洗泰半，然根基仍在，物议未消。
陛下不选自己身边亲信，反用李邦华这面盾牌，便是要借其清名堵住天下悠悠之口。
用他，非为服众，实为镇众！
而后，这更是“以夷制夷，釜底抽薪”的阳谋！
皇帝前番以雷霆手段，清洗江南士绅及朝中党羽，已让天下读书人胆寒，暗中必有“酷吏”、“暴君”之诽。
此刻却启用一个有浓厚东林背景的李邦华来主持最关键的吏治改革，这是何等样一个惊天信号？
这等于明明白白地昭告天下：朕，不是要与所有读书人为敌，朕要清除的，只是那些盘踞在官僚肌体上，只知空谈、贪腐无能的“腐肉”；而其中真正有才干、愿做事的“实干家”，朕不仅要用，还要重用！
由李邦华这个半个“自己人”来挥起屠刀，那些残存的清流言官们谁能置喙？谁又敢置喙？
此刀一出，便将改革与党争彻底剥离开来，让他们有力无处使，只能眼睁睁看着旧有的秩序被一刀刀割裂！
最后，此又是一招“庖丁解牛”的神来之笔！
皇帝为何不选他人，偏选李邦华？
只因他曾任都察院左都御史，执掌天下风宪！
他比任何人都清楚这架老大帝国的官僚骨架，何处是关节，何-处是沉疴。
那些盘根错节的利益网，那些沿袭百年的潜规则，在他眼中皆是透明，刀锋所向，必是病灶要害，精准狠戾，无可遁形！
温体仁心中暗赞一声“高明”，却也不由得感到一丝从脊背升起的寒意。
这位年轻的皇帝，其手段之老辣，心思之深沉，早已超脱了年龄的桎梏，让人敬畏，更让人…恐惧！
不过，地上的李邦华却是心中一片雪亮，同时也感到了一股沉甸甸的使命感。
只是，所有人都还是低估了皇帝将要推行的这场改革的彻底性！
就在李邦华谢恩归列之后，皇帝并没有接着任命其他人，而是给了身边的秉笔太监王承恩一个眼色。
王承恩心领神会，上前一步，手中展开一卷明黄色的圣旨，用他那既尖利又能传遍整个大殿的声音，朗声宣读起来：
“奉天承运皇帝，诏曰：”
“古人云："君子喻于义，小人喻于利。"然朝堂之上，空谈道义者众，躬身实干者寡。以致国事艰难，民生凋敝。弊病之源，在于考成之法，徒有虚文，而无实效。
官员之升迁，不决于治绩，而决于声名；官员之黜陟，不看其功过，而看其党同。
如此，则优者不能上，劣者不能下，国将不国！”
“朕宵衣旰食，思虑再三，决意鼎革官评之制，立"大明帝国官员新型绩效考核体系"，以功实为绳墨，以利禄为鞭策，使能者上，平者让，庸者下！
百官之乌纱，自此当由其治下之民生、国库之盈亏所定！兹公布其法，天下官吏，一体遵行！”
王承恩顿了顿，深吸一口气，开始宣读那份让整个帝国官场为之颤抖的“新法”。
饶是李邦华已经和皇帝私下探讨过，有所心理准备，当他听到这套体系的全貌时，依旧感到了一阵从心底升起的震撼！
“其一，考核主体：吏部特设"考功司"，总司天下官吏考成之权！”
“其二，数据之源：一曰通政司新设之资讯科，每月汇总之各省商路流量、税务简报；二曰宝钞总行各省分行，上报之信贷、存银数目；三曰户部审计司、工部勘探司之核查实录；四曰都察院御史巡查、皇明安都府下辖之监察司、锦衣卫等衙门之密查案卷。多方互证，务求其实！”
“其三，考核周期：以月、季、年为期。月有简报，上陈御览；季有考评，由吏部考功司会同内阁，对治绩末三位之巡抚、布政使等，行"陛前垂询"，令其自陈其失；年有总评，定其升、留、降、罢！”
听到这里，殿中已是雅雀无声。
所有人都竖起了耳朵，连呼吸都放轻了。
他们知道，真正要命的，在后面！
王承恩的声音再次拔高：
“考成之法，分为二部。第一部，曰："帝国贡献"！用以衡量官员于国家"开源"之贡献！”
“其下，分列数项：”
“一曰，"一体纳粮"暨工商税收增长率！此为”
“二曰，"经济活力"！辖区之内，新垦田亩几许.”
“三曰，"国家资源贡献"！此条专对于山西、陕西、云南、贵州等地之官员。其考成，在于配合工部勘探司，于任内新探明之煤、铁、铜、银等矿藏储量，以及既有矿场”
“四曰，"募兵质量与数量"！此条专对于北直隶、山东、河南等兵源大省之官员。其考成，在于任内向兵部京营、或边镇指派之军镇，输送合格兵员之数量，及兵员之体魄、纪律等"质量".！”
“其余各省，亦有相应指标，如沿海之省，以海贸税收、船只出海量为准；丝绸、瓷器产地之省，以贡品质量、产量为准。因地制宜，各有侧重！”
王承恩每念一条，殿上官员们的脸色便白一分。
这哪里是做官？
这分明是商贾在核算盈利！
将他们这些饱读诗书的士大夫，当成了替皇帝赚钱的掌柜！
然而，还没等他们消化完这开源的部分，王承恩已经翻到了下一页。
“第二部，曰："民生改善"！用以衡量官员于地方"善治"之贡献！”
“其下，亦分列数项：”
“一曰，"基础设施建设指标"！重中之重，便是"皇帝路"之建设里程！凡辖区之内，依照工部所颁图纸标准，修建的可供四轮马车并行之驰道，新增几里.”
“二曰，"基础教育"！凡辖区之内，适龄之童，无论男女，入官方或半官方所办之"格致院"分院，学习基础算术与简易识字者，占总数几何？师资经费，可由地方税收留成与宝钞总行之"教育信贷"支持！教化万民，此为长久之计.”
“三曰，"廉政"！吏部新设"廉政署"，会同皇明安都府等衙门此项，行"一票否决之制"！无论前述功绩多高，一旦查实有重大贪腐、草菅人命之举，所有功绩尽数归零！官员立时锁拿，移交刑部法办，绝不姑息！”
“一票否决”四个字如同一把冰刀，刺入每个人的骨髓！
这意味着，想一边捞钱一边做政绩的路，被彻底堵死了！
王承恩的声音，终于带上了一丝激昂的尾音：
“为彰激励，行赏罚分明之制！每年总评，于试点省份之中，凡"功绩分"位列第一之知府、知县，破格提拔！由皇帝亲自召见，其事迹功绩，刊于《大明周报》头版，昭告天下，以为标杆！”
“而排名末位者，轻则降三级调用；重则…直接罢官，永不叙用！”
圣旨宣读完毕，王承恩退回皇帝身后。
整个皇极殿，连同殿外的广场，陷入了一片死一般的寂静。
所有官员，无论品级高低，都站在原地，如同一尊尊泥塑木雕。
他们甚至忘记了谢恩，忘记了高呼万岁。
每个人的脑海中都在反复回荡着刚才听到的那些条条框框。
帝国贡献……民生改善……皇帝路……格致院……一票否决……
这些词组合在一起，构成了一张巨大而精密的网，将他们所有人都牢牢地网罗其中。
未来的日子里，他们的一举一动，都将被这张网上的无数个节点所记录、量化、评判！
每个人的背脊上都沁出了一层冰凉的冷汗。
尸位素餐？
吟诗作对？
坐而论道？
那些作为一名士大夫的优雅与从容，那些官场上心照不宣的悠闲与懈怠，在这一刻被彻底击得粉碎！
一个无比清晰的念头浮现在所有人的心中——
这官，没法混了！
以后……怕是再无安寝之日了。
不用上官催促，不用御史弹劾，为了头顶这顶乌纱帽，为了不被降级罢官，为了能在那《大明周报》上露一回脸……
夙兴夜寐，通宵达旦，怕不是要成为常态了！