残阳如血。
两骑快马，在官道上飞驰。
杀了赵德，又好好地睡了一晚，陈木和余宇澄恢复元气，心情也轻松了许多。
马速稍稍放缓。
陈木有空去观察道旁景色的变化，还时不时和余宇澄闲聊。
余宇澄见闻广博，性格豁达，一路讲了许多京城的奇闻轶事、朝堂之上的权力博弈，以及沿途各地的风土人情。
“前面有家驿站，今晚就在那歇着吧。”
余宇澄勒住缰绳，指着前方那一点孤零零的灯火。
“好。”
两人翻身下马，将马匹交给驿卒，便并肩走进了大堂。
驿站简陋，只有几张歪歪斜斜的木桌。
陈木叫了两壶烈酒，几盘酱肉。
酒是劣酒，入口辛辣，像一团火顺着喉咙烧下去。
余宇澄却喝得畅快，一口气便干了半壶，脸上泛起微微红晕。
“想当年，我在西蜀边境，喝过比这更劣的青果酒，吃过带着沙子的烤鼠肉。”他擦了擦嘴角，眼中带着一丝追忆。
陈木眉毛一挑，饶有兴致地听着。
“我十六岁那年，被家里那老头子一脚踹出京城，扔到了西蜀边军里。”
余宇澄又灌了一口酒，声音里带着几分自嘲，“他说，余家的男儿，不能只会在京城里提笼架鸟，得去战场上见见血。”
“那时候，我还是个娇生惯养的公子哥，哪里受过那份苦？第一天就跟伙头兵打了一架，被罚去刷了半个月的马厩。”
“后来跟队出去巡逻，遇到一伙巫蛮的斥候，我们一个小队十几个人，就我一个活着爬了回来。那时候我才明白，在战场上，你是什么身份，一点用都没有。”
他伸出自己的手，掌心和指节上布满了厚厚的老茧和几道狰狞的旧伤疤。
“这双手，以前连提笔都嫌累。但在西蜀那十年，握刀握得都快握不稳筷子了。”
陈木静静地听着，心中对这位上将军，又多了几分敬意。
余宇澄端起酒杯，与陈木碰了一下。
“不说这些了。”
他笑了笑，目光落在陈木腰间，“我瞧你那柄青鲨刀，似乎使得不甚熟练？”
陈木坦然点头：“实不相瞒，我之前只会用枪，刀法，确实一窍不通。”
他握住腰间的刀柄，将青鲨缓缓抽出。
狭长的刀身在油灯下倒映着昏黄的光，森冷的寒气扑面而来。
“好刀。”
余宇澄赞了一声，眼中闪过一丝赞赏，“这柄青鲨，陪了老汤快二十年，是柄杀人饮血的好刀。你若信得过我，我教你一套刀法。”
“请将军赐教。”
两人来到驿站后院。
月华如霜，洒在空旷的院子里。
“看好了。”
余宇澄手腕一抖，那柄普通的佩刀在他手中仿佛活了过来。
“我这套刀法，名为“惊鸿”，是当年我余家先祖在沙场上悟出来的，一共只有三招，却招招都是搏命的杀招。”
他身形一动，刀光乍起。
第一招“雁落平沙”。刀势平稳，看似简单，实则暗藏杀机，如同盘旋落下的鸿雁，角度刁钻，防不胜防。
第二招“风卷残云”。刀光化作一片旋风，密不透风，攻守兼备。
第三招“惊鸿一瞥”。所有的气势在一瞬间凝聚于刀尖，一往无前，有死无生，是纯粹的搏命之招。
三招演示完毕，余宇澄收刀而立，气息沉稳，额头上连一滴汗都没有。
“看清了吗？”
陈木点了点头，又摇了摇头。
他看清了招式，却看不透其中的精髓。
没有“才艺双绝”的悟性加成，他只是寻常人资质，很难在这么短时间内将那些繁复的变化彻底理解。
“你来试试。”
陈木接过刀，学着余宇澄的样子，比划起来。
“不对，不对。”
余宇澄连连摇头，上前纠正他的动作，“手腕要活，腰身发力，人刀合一……对，就是这样……再来一次！”
陈木又试了几次，虽然动作标准了许多，但招式间的衔接依旧滞涩无比，丝毫没有那股“惊鸿”的灵动与迅捷。
余宇澄的眉头，渐渐皱了起来。
不对劲啊。
他看着陈木，眼神中充满了疑惑。
“你小子……怎么回事？”
“我听说你学枪，不过短短数日便已小成。骑术更是天纵奇才，一天之内，便能人马合一。”
“怎么到了这刀法上，就跟个榆木疙瘩似的，不开窍了？”
陈木收起刀，尴尬一笑。
他当然知道原因。
有buff和没buff，简直就是两个人。
但这话，自然不能对余宇澄说。
啧，这趟去京城，真得找个机会把李若薇的好感度刷满。
悟性还是很重要的。
不管怎样。
先把这刀法记下来。
等后面有了buff，再好好领悟。
陈木心里想着，随口瞎扯道：“将军，或许……我是个专一的人吧。”
“专一？”
余宇澄一愣，没反应过来。
陈木一脸诚恳：“我此生钟情于长枪，与它早已心意相通，水乳交融。如今再学别的兵器，就像是背着自己的结发妻子，在外面偷情……”
他叹了口气，神情落寞。
“心里，总归是有些膈应，放不开。”
“……”
余宇澄怔怔地看着他，过了好半晌，才终于反应过来，忍不住“噗嗤”一声笑了出来。
紧接着，便是酣畅淋漓的大笑。
“哈哈哈！”
“你小子……胡说八道的本事，倒是一流！”
他笑得畅快，连日来的疲惫与压抑，仿佛都在这一刻，烟消云散。
陈木也跟着笑了起来。
两人就着月光，席地而坐，将剩下的酒一饮而尽。
笑声停歇，余宇澄拍了拍身上的尘土，站起身来。
他看着陈木，脸上的笑意缓缓收敛，眼神变得有些郑重。
“陈木，明天……我们就要进京了。”
他的声音很轻，像是在自言自语，又像是在刻意交代什么。
“京城里面鱼龙混杂，除了王公贵族，三教九流的人也不少。”
他顿了顿，语气变得有些意味深长。
“进城之后，凡事，你都要多留个心眼。记住，有时候，活着，比什么都重要。”
“无论发生什么，都不要轻易冲动。汤将军和我……我们都会护着你。”
……
第二天。
进城。