陈小富的队伍距离帝京越来越近。
五天前在那处无名的官路上的那一战，已随着商旅行人们，也随着有心人的信鸽或者快马传去了许多地方！
商旅行人的脚程并不快，这震惊天下一战的消息尚未过江南。
但至少有五个距离这江北很远的地方的人已经知道。
比如老鬼。
比如女皇陛下。
凤历十六年十一月二十二。
帝京蓟城的天空降下了入冬以来的第三场雪。
内务司衙门的最深处。
老鬼的那如棺材一样压抑的小院子里，小仙穿着一身青色的薄袄，从衣架上取下了一件灰褐色的裘皮大氅披在了老鬼的身上。
“屋子里这么暖和我就不明白你出去干啥？”
老鬼咧嘴一笑，露出了那一口烂牙：“以前你不是埋怨我总是喜欢关在屋子里不出门的么？怎么现在老夫想要出去走走你又埋怨上了？”
小仙撇了撇嘴乜了老鬼一眼：
“季节不一样呀！”
“春日出去可踏春赏花，夏日出去可寻一幽处纳凉，秋日可去香山看红叶，这大冬天的……”
“第一场雪你已经看过了，那雪还没化呢，这便是第三场雪了。”
“外面除了一片白便啥也没有，还天寒地冻的，在屋子里至少可以烤火可以舒服的躺着。”
“可以发呆，可以什么都想或者什么都不想！”
“雪还是一样的雪，这出门有啥好看的？”
老鬼更加欢乐。
那张老脸上这近个把月来的阴沉、担忧、麻木、冰冷等等负面的情绪似乎在这一刻一扫而空。
他笑得就像一个小孩儿。
就像得到了最心爱的玩具的小孩儿。
“小仙，其实雪与雪是不一样的。”
小仙又撇了撇嘴，终究还是不情愿的打开了门，推着老鬼出了门。
大雪纷飞的时候风并不会大。
那些雪花簌簌而落，天地间便是一片茫茫的……白！
就在这屋檐下，老鬼望着漫天飞舞的雪花又道：
“你们这些少年啊，总是会因粗心缺少了对事物的观察，倘若你仔细的去看看就会发现每一片雪花它都不一样！”
小仙一怔，便听老鬼又道：
“老夫其实是很喜欢这样的大雪漫天的风景的……集庆的冬也会下雪。”
“只是集庆的雪比这里会晚上大半个月，所以集庆那地方估计也开始下雪了，却不会有这里的雪这般猛烈。”
“白色，其实是一种很好看的颜色。”
“如你这样的姑娘当会更喜欢春末夏初时候五彩斑斓的颜色，但如我这样的老人，却更喜欢这纯白色的雪更多一些。”
“便是心境。”
“你可以理解为……越老越希望事物更简单。”
小仙听得不是太明白，她确实喜欢五彩斑斓的春夏更多一些，因为她的部落每一年有近乎半年的时间是被冰雪所覆盖。
在那漫长的冬季就会缺少食物，部落里所有人就会因为饿肚子过得很凄苦。
可一旦开了春就不一样了。
动物出来了，部落的猎人们就能有好的收获，部落里的族人就能得以饱腹。
所以她从来就不喜欢这样的冬天！
不是因为风景，而是因为……生存！
就在小仙如此想的时候，老鬼的声音又传来：
“推我去雪中走走。”
小仙不情不愿的推着老鬼走入了纷飞的大雪中，不知不觉来到了那几棵琼花树下。
老鬼伸出了一只手摸了摸其中一棵琼花树，喃喃的低语了一句：
“你们顽强的活着，他也在顽强的活着……我们都是在顽强的活着。”
“即安他就要到帝京了，他还没有见过琼花盛开的样子。”
就在小仙的视线中，老鬼仰着头望向了那满是雪的琼花树冠，浑然不在意雪花飘落在他的那张老脸上的冰冷。
小仙能看得出也能感觉到他真的很开心。
听到即安这个名字，知道即安很快就要到帝京了，小仙也开心起来，便觉得这老头、这雪都不那么讨厌了。
她想，莫非这也是心境？
“琼花盛开的时候比这雪还要白，还要美，我想他是会喜欢的。”
老鬼深吸了一口气，吸入了凉风也吸入了雪花。
那些落在他脸上的雪化为了水流入了那重重叠叠的沟壑中，也有那么一些挂在了他的眼角。
无论是那只瞎了的还是那只没有瞎的眼睛的眼角都有了水滴……
小仙怔怔的看着，不知道那究竟是雪花化成的水，还是老鬼的眼泪！
应该是水，
小仙绝不相信老鬼会流泪！
她想要问问即安准确抵达帝京的时间，但一瞧老鬼的模样，他似乎欢喜的沉浸于一种难以描述的氛围中。
就像部落里祭神似的。
与神沟通需要庄严、虔诚、肃穆还有不被打断的持续的祷告和祈求。
老鬼不是在与神沟通，他似乎在和这些树沟通。
便有些诡异。
想着这些树是他从集庆移植过来的，小仙心想或许这些树有着她不知道的故事。
这些树，有着老鬼从来没有对自己说起的精神的寄托或者是某种承诺。
更或者是某种……相思！
“他太优秀，太出人意料，我们这些老东西这些年的等待是值得的。”
“你在九泉之下可瞑目了，这孩子……”
老鬼的话噶然而止。
小仙尚不明所以，老鬼已收回了视线看向了那条被厚厚的积雪覆盖的那条青石小径。
过了数息，那条小径上有一人踏雪而来。
小仙一怔，她便是女皇陛下！
女皇陛下依旧只穿了一袭灰白色的麻衣！
依旧没有穿鞋！
浑身上下依旧只有头上别着一支银色的凤钗！
她就这么踩着积雪一步一个脚印的走了过来。
她站在了那琼花树下，她看了看老鬼，也抬头看了看这几棵琼花树。
她的视线最终当然还是落在了老鬼的脸上。
她脸上的表情有些愤怒，有些冷漠，有些……杀意！
因为她身周的雪花在那一瞬间狂乱！
原本她披着一身的雪，这一刻，她的身上没有一片雪花！
所有的雪花都在空中翻飞，仿佛在哀嚎，也仿佛想要四下里奔逃。
老鬼藏在袖子里的手微微一缩。
数息，雪花又落在了女皇陛下的身上。
她嘴角一翘，露出了一抹笑意来：
“朕为何要去嫉妒一个死人？”
“朕就是想要问问你……内务司的鬼影，你派去了即安的身边？”
鬼影，
是内务司曾经花重金打造的一个异类。
说它是异类，是因为鬼影的所有人都是江湖高手，偏偏他们又有着比军队还要严明的纪律！
内务司最辉煌的时候，鬼影成了军，拥有足足三千人！
这是一股极为强悍的力量，令当时的皇帝都很是忌惮。
于是下旨裁撤鬼影军，只允许鬼影军最多拥有五百人。
至女皇建立大周时候，她不仅仅限制了内务司干政的权力，甚至还彻底不允许鬼影军的存在。
就是这样，内务司失去了最强有力的一把刀。
但她此刻却问了这么一个问题。
老鬼藏在袖子里的手松开来。
他也露出了一抹笑意：
“老奴这个老鬼都要活不下去了，天下哪里还有什么鬼影？”