“轰！”
一声沉闷的轰鸣突然从远方传来，枝头上的雪都抖动的散落下来。
李世民握着狼毫的手猛地一顿，笔尖在宣纸上拖出一道突兀的黑线，将即将完成的墨梅图毁去大半。
他盯着那道歪斜的墨痕，嘴角不住地抽搐，随即又无可奈何地将笔扔在笔洗中，瓷笔洗与桌面碰撞发出清脆声响，似在泄愤。
“陛下。”
高月端着一盏热茶轻步上前，脸上堆着小心翼翼的干笑。
这已是半个时辰内第三次听到爆炸声，陛下的耐心显然已快耗尽。
李世民没好气地接过茶盏，抿了一口滚烫的茶汤，又重重将茶盏摔在桌案上，茶水溅出些许，打湿了案上的奏疏。
“多久了？”
他声音低沉，带着几分压抑的怒气。
“启禀陛下，从禁苑方向传来第一声响动到现在，已快小半个时辰了。”
高月苦着脸回话，目光不自觉地飘向不远处禁苑的方向。
那里的天空上，十几只巨大的彩色球体正缓缓朝着大兴宫的方向移动，像一群漂浮在空中的巨兽。
“这竖子……”
李世民低声骂了一句，语气中却没有多少怒意，更多的是无奈。
他早知道温禾在禁苑折腾热气球与手雷，却没料到这小子竟敢让热气球朝着皇宫飞来，还敢在半空扔手雷。
一旁的高月不敢接话，只能默默垂首，眼角的余光却始终盯着那些越来越近的热气球。
李世民深吸一口气，沉声道：“望远镜。”
高月连忙从一旁的锦盒中取出望远镜，双手奉了上去。
李世民接过望远镜，调整好焦距，朝着为首的那只热气球看去。
只见球体上写着“武德号”三个大字。
竹制吊篮里，李渊正手舞足蹈，满脸兴奋，嘴里不知喊着什么，手中还握着一枚新式手雷。
温禾则紧紧抱着一袋子手榴弹，靠在吊篮边缘，脸色紧绷，时不时朝着李渊的方向递眼神，像是在催促什么。
紧接着，李世民便看到李渊一手握着吊篮边缘的木杆，一手慢悠悠地拉开手雷引线，在温禾焦急的手势催促下，才不紧不慢地将手雷扔下。
片刻后，一声“轰”的爆炸声从下方传来，隐约能看到地面扬起一团烟尘。
“咳。”
李世民突然感觉喉咙有些发干，他放下望远镜，手指无意识地握紧了镜筒。
“那竖子怎么能让热气球离得这么近？”
他盯着越来越近的“武德号”，手上的动作都不由一紧，语气中带着几分不易察觉的担忧。
一旁的高月连忙上前，小心翼翼地解释：“陛下，禁苑外已布置好了床弩，将士们都已就位。”
床弩的平射射程可达三百步，热气球的高度看着不过七十丈，按说应能应对。
可高月心里还是发虚。
那手雷的威力他是见过的，若是真有意外，后果不堪设想。
“放肆！”
李世民放下望远镜，朝着高月不咸不淡地呵斥一声，眼神锐利如刀。
“朕有什么好担心的？难不成你觉得太上皇会对朕不利？”
高月闻言，吓得双腿一软，“噗通”一声跪倒在地，哆嗦着告罪。
“奴婢死罪！奴婢失言，求陛下恕罪！”
李世民瞥了他一眼，没再追究，只是望着越来越近的热气球，眼眸微微眯起。
其实他心中还有一句话没有说。
床弩对空射程本还会大幅缩减，更不说热气球还能继续攀升。
如果真的有万一，那些床弩也无济于事。
“不过这天确实凉了，别冻着太上皇，让人打旗语，让他们尽快降落，莫要再靠近皇宫。”
高月如蒙大赦，连忙爬起来，快步跑去吩咐军士挥动旗语。
与此同时，“武德号”热气球的吊篮里，寒风呼啸，卷起李渊的衣角。
温禾紧紧抱着最后一袋子手榴弹，牙齿都有些打颤。
“太上皇，这天也太冷了，咱们还是下去吧，再往前就是玄武门了，不安全。”
李渊刚被高空俯瞰皇宫的景象勾起兴致，就被温禾泼了冷水，顿时有些不悦。
“你是怕朕不安全，还是怕他不安全？”
你个老登，怎么每次都问这种送命问题。
“当然是太上皇了。”温禾呵呵的笑着。
李渊闻言，就知道温禾肯定没说实话。
这竖子精明的很！
他当即不满的哼了一声，又低头朝着下方望去，大兴宫的琉璃瓦在阳光下泛着亮光，越来越清晰。
又转头瞪了温禾一眼，语气带着几分嘲讽：“你这竖子，倒是对他忠心耿耿。”
“呵呵，主要是天冷了，我怕您冻着。”
温禾干笑两声，心里却暗自嘀咕。
再往前飞，要是不小心掉个手雷下去，那可就麻烦大了。
李渊哼了一声。
“少说这些违心的话。”
他望着下方逐渐挥动的旗语，又看了看身旁满脸紧张的温禾，无奈地摆了摆手。
“罢了罢了，下去吧。”
温禾闻言，这才稍稍松了口气，连忙调整热气球的高度，准备降落。
他转头朝着不远处的十几只热气球看去，见那些热气球也纷纷开始下降，心中的大石头才算彻底落地。
今日本是“大唐空军”的第一次选拔。
温禾与李靖从十六卫和百骑中精心挑选了一批家世清白、对大唐忠诚的军士，计划让他们体验热气球飞行，测试是否有恐高症状，顺便实验从高空投掷手雷的效果。
没成想选拔刚开始，李渊就闻讯赶来，非要跟着一起乘坐热气球。
李世民不敢违逆太上皇的意愿，又怕出意外，便把“拦着太上皇”的锅甩给了温禾。
温禾被李渊死死瞪着，无奈只能同意。
更让温禾头疼的是，原本他乘坐的“武德号”热气球上并没有携带手雷，可李渊看到其他热气球上的手雷后，非要拿两包试试，还故意留下一包，迟迟不肯在预定的空地上扔完。
温禾一路上都在提防。
大唐皇室的“父慈子孝”历来充满变数，他可不敢赌李渊会不会一时兴起，真把手雷扔向皇宫方向。
好在李渊最终还是同意降落。
当“武德号”热气球缓缓落在禁苑外的空地上时，温禾第一个跳下来，手脚都有些发麻。
李渊被工匠搀扶着走下吊篮，虽然脸色有些苍白，眼中却满是兴奋。
“这飞天的感觉，果然非同凡响！温禾，下次有新的热气球，还得让朕第一个坐！”
“呵呵。”
温禾干笑两声，可不敢轻易接下李渊的话。
如今的李渊，没了皇帝的束缚，行事越发随心所欲，谁知道下次会不会突发奇想，要坐着热气球飞到突厥营地去？
在他看来，这位太上皇如今越来越混蛋了！
就在这时，远处传来一阵急促的马蹄声，尘土飞扬中，一群身着官袍的人正朝着这边疾驰而来，为首两人正是兵部尚书李靖与工部尚书阎立德。
今日是“大唐空军”首次训练，涉及热气球与手雷的实战配合，作为兵部与工部的主管官员，他们自然不能缺席。
李渊瞥见二人，却没半点打招呼的兴致。不等李靖、阎立德靠近，他便甩着袖子，语气意兴阑珊地对温禾说道。
“今日朕也算尽兴了，你回头把今日的情形告诉他，这热气球与手雷是把双刃剑，今日是朕来，若是下次换成别有用心之人，可就不是吓唬吓唬那么简单了。”
说罢，便在内侍的搀扶下，大摇大摆地朝着等候在外的銮驾走去。
温禾望着李渊的背影，嘴角微微抽搐。
果然，这老登刚才在热气球上故意靠近皇宫，迟迟不扔完手雷，就是为了吓唬李世民！
还好自己一直盯着，没让他真把手雷扔向皇宫方向，不然麻烦可就大了。
李靖与阎立德赶到时，李渊的銮驾刚走不远。两人望着銮驾的背影，皆是松了口气。
作为臣子，既要顾及当今陛下的威严，又要敬重太上皇，真要是当面遇上，也是一件头疼事，如今倒省了这份麻烦。
“嘉颖啊，今日的训练效果不错！”
阎立德率先走上前，脸上满是兴奋，全然不提方才李渊的事。
“方才我在远处看了，一捆手雷绑着石头从高空落下，那爆炸的威力，可谓是惊天动地啊！”
“立德兄没那么夸张。”
温禾笑着点头。
“不过确实超出预期。”
那场面，可谓是相当壮观，那是相当惨烈，那家伙……
李靖却没那么轻松，他走到温禾身边，语气凝重地说道。
“若是将羊群换成敌人的军阵，场面只会更惨烈，突厥人多为骑兵，若是在战场上用热气球投掷手雷，轰鸣声必然会惊乱战马，到时候骑兵自相践踏，被踩死的人，恐怕会比被炸死的还多。”
温禾心中暗自赞叹。
不愧是“军神”李靖，只是看了一场训练，就能瞬间联想到实战场景，还能精准预判战局变化。
阎立德却突然叹了口气，语气带着几分肉疼。
“若是热气球投掷手雷的效果这么好，那火炮是不是可以先停一停？自从开始研制火炮，每日消耗的铜矿都快赶上工部半个月的用量了，再这么下去，国库的铜矿都要被掏空了。”
温禾闻言，连忙摇头。
“立德兄，可不能这么想。”
“热气球投掷手雷，只是眼下的权宜之计，受天气、风向影响太大，遇上大风大雨，连热气球都飞不起来，可火炮不一样，只要有足够的弹药，不管刮风下雨，都能投入战斗，这才是咱们日后要重点发展的重心。”
他心里清楚，有些技术看似当下用处不大，可若是现在不坚持研发，日后必然会落后。
就像明末已有红夷大炮，可朝廷只知使用，不懂改进，到了清末，西方早已迭代出后装滑膛炮、榴弹炮。
而清军还在使用几百年前的旧炮，最终只能被动挨打。
站在海岸线上，火炮的射程远远的弱于对方，只能被动挨打。
他绝不能再重蹈覆辙。
李靖也赞同地点头，随即又提出疑问。
“昨日我去工坊看过你们造的铜炮，一尊就有数百斤重，即便加装了轮子用马拉，也难以跟上骑兵的速度。”
“若是遇上长途奔袭的战事，这火炮怕是派不上用场。”
这一点温禾也不否认。
如今大唐的冶炼技术有限，不管是铜炮还是铁炮，重量都极大，想要造出轻便易携的加农炮、榴弹炮，几乎是不可能的事。
他沉吟片刻，语气带着几分深意说道。
“代国公，这玩意就是在决战时候使用的，而且说实话造火炮，可不是为了对付突厥。”
温禾意味深长的笑道。
突厥好解决，有李靖在，什么问题都没有。
他最多算是锦上添花而言。
无论是火炮还是热气球，他的目标始终只有两个。
高句丽和倭国！
李靖闻言，带着些许欣慰的点了点头。
他也没有去问，好似早就猜出温禾心中的答案了。
不过他眼中闪过一丝赞许，抚着长须，点了点头。
“不错，你没有因为武器的强大而迷失方向，倒是难得，陛下此前特意嘱咐我，让我多教你些军中之事，等元日过后，你每日都来兵部一趟，我教你看兵书、析战例，日后也好为大唐多尽一份力。”
温禾愣了一下，随即失笑。
卧槽！
原来刚才李靖是在试探我的！
我刚才还暗自得意，觉得自己比李靖更懂呢。
如今看来，这是关公面前耍大刀了啊。
随即他又听到要每日去兵部。
顿时惊的像是被针扎了似的，瞬间瞪大了眼睛，脸上的笑意都垮了下来。
但是很快，他又带着几分讨好似的笑道。
“代国公谬赞了！下官不过是懂些皮毛，哪敢劳烦您亲自教导？再说我性子散漫，最怕每日按点卯打卡，这兵部，是不是可以不用去了？”
说罢，温禾冲着李靖眨了眨眼。
李靖只当做什么都没看见，捻着胡须笑而不语。
这摆明就是拒绝的意思。
温禾还想着为自己争取一下，可不等他开口，李靖缓缓说道。
“这飞球营由你一手打造，军中将士多服你，老夫便是点头同意你不去，只怕陛下也不会应允，何况你本就挂着兵部主事的职衔，上任至今去兵部的次数屈指可数，陛下早有不满。”
“得，那就是没得拒绝咯。”
温禾撇着嘴，满脸无奈。
连李世民都搬出来了，他还能说什么？
只能老老实实接下，心里却暗自嘀咕。
早知道当初就不该接这个虚职，现在好了，把自己也套进去了。
他这个子不会长不高了吧。
阎立德在一旁看得乐呵，拍了拍温禾的肩膀。
“嘉颖啊，这可是旁人求都求不来的机会！代国公亲自教你军务，陛下又看重你，你就偷着乐吧！再说你这主事总不去点卯，也不是回事，正好借这机会补补差事。”
温禾翻了个白眼。
谁要这机会。
就在这时，不远处突然传来一阵急促的马蹄声，尘土飞扬中，一匹快马朝着这边疾驰而来。
三人转头望去，马上之人一身深蓝色的内侍服，正是高月。
高月翻身下马，快步走到三人面前，躬身行礼。
“代国公、阎尚书、温县子，陛下在咸池殿等候，有请三位即刻入宫议事。”
温禾心中了然。
想来是李世民见禁苑这边没了动静，知道训练结束，便召他们入宫汇报情况了。
他点了点头，对高月说道：“有劳高中官稍等片刻，我去跟飞球营的人嘱咐几句，随后便来。”
“好，奴婢在此等候便是。”
高月恭敬应下，目光忍不住扫过不远处的热气球，眼中满是好奇。
温禾转身朝着热气球营地走去。
新组建的飞球营暂时没有合适的统领，他便请李世民将赵勤调了过来。
赵勤算是李世民禁军中的亲信，做事稳妥又忠心，用来暂时管着飞球营，倒也放心。
刚走到营地边缘，温禾便看到一幕滑稽景象。
一架热气球刚稳稳落地，竹筐里的赵勤却死死拽着筐沿，浑身像筛糠似的发抖，眼睛还紧紧闭着，脸色白得像张纸，连嘴唇都没了血色。
周围围观的军士和工匠们都憋着笑，肩膀一耸一耸的，有的还偷偷用袖子挡着嘴，显然是觉得赵校尉这模样实在有趣。
“赵校尉，落地了，不用抓那么紧了。”
温禾走上前，故意憋着笑，语气故作严肃地说道。
赵勤闻言，先是僵了一下，才试探着睁开一只眼睛，见双脚确实踩在实地上，才缓缓松开手，可手指还在微微发颤。
听到温禾的声音，他猛地挺直腰板，强装镇定，只是声音还带着几分发颤。
“高，高阳县子，说，说的是哪里话！某这是……这是天冷，冻得发抖，可不是怕高！”
要不是他脸上毫无血色，双脚还在悄悄往后缩，温禾说不定真就信了。
温禾忍着笑，顺着他的话说。
“哦？原来是天冷啊，那下次再乘热气球，记得多穿件棉袄，可别冻坏了身子，耽误了差事。”
“还，还有下一次？”
赵勤的声音瞬间拔高，差点咬到自己的舌头，他要是早知道乘热气球这么吓人。
脚下空荡荡的，风刮得人头晕，他说什么也不会来飞球营！
要不是扶着竹筐，他肯定已经腿软摔在地上了。
温禾看着他惊慌失措的模样，心中突然冒出个捉弄他的念头，脸上露出狡黠的笑容。
“自然有下一次。一会我去面见陛下，就说赵校尉胆识过人，在热气球上镇定自若，是统领飞球营的最佳人选，日后这飞球营，就交给你了！”
赵勤的脸瞬间黑了，比锅底还要黑几分，嘴唇动了动，想要拒绝，却半天说不出完整的话、
“高阳县子，这，这万万不可啊！某……实在胜任不了……”
“好了，别这啊那的了，就这么定了！”
温禾挥手打断他的话，不给赵勤拒绝的机会、
“我还要去见陛下，这里就交给你了。”
说罢，温禾转身就跑，脚步轻快，生怕赵勤反应过来追上来纠缠。
赵勤张着嘴站在原地，看着温禾的背影，满脸绝望，活像被霜打了的茄子。
他怎么就这么倒霉，遇上这么个坑人的娃！
不知是谁先忍不住笑出了声，紧接着，周围的军士和工匠们都爆发出哄堂大笑，笑声震天。
有人故意凑上前，调侃道、
“赵校尉，恭喜啊！以后您就是咱们飞球营的统领了，可得多带咱们飞几圈，教教我们什么叫镇定自若！”
“就是啊赵校尉，您刚才在热气球上那模样，我们可都看见了，那叫一个稳！以后可得好好给咱们露两手！”
赵勤被众人笑得满脸通红，像煮熟的虾子，却又无可奈何，只能恶狠狠地瞪着起哄的人，心里把温禾祖宗十八代都给问候了。
而此时的温禾，早已跑出了营地，来到高月面前，脸上的狡黠早已褪去，取而代之的是一副严肃模样。
“高中官，让您久等了，我们走吧，莫让陛下久等。”
高月笑着点头：“温县子客气了，请。”
四人一同朝着大兴宫方向走去。
李靖忽然侧过头，看向身旁的温禾，语气带着几分好奇。
“那赵校尉……似有惧高之症？”
温禾闻言，忍不住笑了，点头承认：“可不是嘛，赵勤恐高，刚才在热气球上，脸白得跟纸似的，手抓着筐沿都不敢放，还嘴硬说是天冷冻的。”
“他竟然畏高？”
李靖眼中闪过一丝意外，若有所思地看向温禾。
“飞球营以热气球为根基，统领需常随队升空勘察，若是畏高，那这日后统领之职……你莫不是想亲自接手？”
感受到李靖投来的探究目光，温禾当即连连摇头，摆手道。
“代国公可别打趣我了！我现在光是应付粮种推广、火炮研制就够忙的了，哪还有精力管飞球营？”
“再说恐高也不是什么不治之症，多适应几次高空环境，说不定就好了，而且……您不觉得让个恐高的人当飞球营统领，还挺有趣的吗？”
要知道一千年后，那第一位空军司令，也怕高。
但他依旧能在国门外，组建起一条中外闻名的空中走廊。
想到他，温禾又补充道：“再说了，谁说恐高的人不能做统领？统领要做的是统筹调度、制定策略，又不是非要天天上天，只要他能把飞球营的纪律、训练抓起来，恐高根本不是问题。”
李靖听完，忍俊不禁地摇了摇头，眼底闪过一丝笑意：“你倒是总有些奇思妙想，不过军中将领的任命事关重大。”
他顿了顿，语气变得郑重了些。
“此事还是让陛下做主吧，老夫不便多言。”
温禾心中了然。
李靖向来谨守分寸，除非是苏定方那样他极其看重、且有真才实学的人，否则绝不会在将领任命上轻易开口。
一旁的阎立德听得有趣，插了句嘴：“若真让赵校尉当统领，日后每次升空，怕是都要上演这样一出戏码了。”
众人闻言，都不禁笑了起来。
不多时，他们便已经走进了玄武门，来到咸池殿附近。
高月先行一步，进去禀报，温禾、李靖、阎立德则在宫门外等候。
只是稍等了片刻，便有内侍出来传旨，引三人前往咸池殿。