“陛，陛下！”
当李靖与阎立德踏入咸池殿，目光触及御案上的物件时，两人顿时大惊失色，脚步都下意识顿住。
只见李世民手中正把玩着一枚新式手雷，底部的麻绳被他捏在指间，轻轻晃动着。
随后进来的温禾，瞥见这一幕也不禁倒吸一口凉气。
下意识地往后缩了缩，悄悄将脚步挪到一旁的柱子后头，只露出半个脑袋，眼神紧张地盯着李世民手中的手雷。
这躲躲闪闪的模样恰巧落在抬头的李世民眼中，他先是对着李靖、阎立德摆了摆手，语气轻松：“药师、阎卿家莫慌，这手雷里的硝石已经取出来了，不碍事。”
随即话锋一转，没好气地看向柱子后的温禾。
“你个竖子，躲什么躲？方才在热气球上，你抱着一袋子手雷都不怕，到了朕这儿倒怂了？”
温禾从柱子后探出头，脸上带着几分讪讪的笑意，连忙解释。
“呵呵，陛下，主要是这新式手雷刚造出来没多久，稳定性还没完全摸清，您是九五之尊，还是小心点好，万一出点岔子，臣可担待不起。”
李世民看了他一眼，嘴角勾起一抹轻笑，随手将手雷放在御案上。
一旁的高月见状，眼睛都不敢眨一下，目光死死盯着那枚手雷，连呼吸都放轻了，生怕它会从案上滚下来。
先前他在禁苑见过手雷爆炸的威力，那轰鸣声、飞溅的碎石，想想都让人后怕。
“你和那些将士们都敢把它握在手里，朕身为大唐天子，又有何惧？”
李世民语气轻描淡写，打量着眼前的手雷。
“不过朕也好奇，为何这新式手雷无需明火点燃，只需一拉这麻绳就能引爆？你且给朕说说这里面的门道。”
说着，他便将手雷底部的麻绳捏在手中，轻轻拽了拽，吓得阎立德连忙上前一步，声音都有些发颤。
“陛下，陛下！万万不可轻动啊！此物危险，即便取了硝石，也怕有其他隐患！”
“阎卿莫要紧张。”
李世民笑着抬手制止他。
“朕早就问过工坊的工匠了，他们说这手雷里的硝石、硫磺都已清空，只剩个空壳和引爆机关，不会爆炸的。”
闻言，阎立德和李靖才长长松了口气，紧绷的身体渐渐放松下来。
温禾也从柱子后走出来，凑到近前，暗中打量着御案上的手雷。
不知为何，他总觉得这手雷好像和平常用的没什么区别，可距离稍远，也看不太清细节。
“说起这引爆的法子，莫非是和燧石有关？”
李世民看向温禾，眼中满是好奇。
此前他听工匠提过一句，说新式手雷的引爆不用火折子，而是靠石头摩擦。
温禾点头，说道。
“陛下说得没错。”
“这手雷的底部藏着一个小机关，拉动麻绳，就能拔出里面的木销，木销一掉，里面的燧石就会滚落，与锯齿状的熟铁条相撞摩擦，产生的火星会点燃熟铁条锯齿上涂的硫磺粉，硫磺粉燃烧后，再引燃下方的硝磺麻线。”
“而这硝磺麻线的另一头，原本是插在顶部的火药里的，一旦麻线点燃，大概五息的时间，火药就会爆炸，也就是臣方才说的“轰”的一声。”
说到最后，他还故意抬手做了个爆炸的手势，惹得李世民轻笑出声。
“而这下方的木柄与上方的陶瓷用插捎连接，方便组装和填充。”
李世民听得似懂非懂，却也觉得这机关设计得十分巧妙，连连点头。
“这般复杂的机关，也亏得你能想到，不错，不错。”
“这可不是臣想出来的。”
温禾连忙摆手，笑着将功劳推了出去。
“臣只是给工匠们提了个方向，真正琢磨出这法子的，是工坊里的工匠。”
话音刚落，一旁的阎立德便上前拱手，对着李世民禀报道。
“启禀陛下，此前高阳县子在工坊与工匠们讲解火药爆炸的本质，随后工匠们便动了心思，反复试验了月余，才最终确定了这燧石摩擦的法子，造出了这新式手雷。”
“那个工匠叫叶大贵。”阎立德话音刚落，温禾便补充道。
这个叶大贵就是之前察觉到火炮原理的那个年轻人。
其实温禾自己原本并没有造拉线式手雷的想法。
因为就连他自己都觉得这不可能做到
一来他不懂如何制造雷管，二来大唐目前也造不出黄色火药，至于能引爆火药的雷酸汞，他只知道是由水银、乙醇和浓硝酸制成，可具体的比例、炼制的步骤，却是一窍不通。
所以他只是在工坊里给工匠们提了个方向。
没成想叶大贵竟真的另辟蹊径，还真给造出来了。
有时候，温禾都不得不佩服这些古人的智慧。
“是，是叫叶大贵。”阎立德说道。
其实他根本没记住那个工匠叫什么。
但既然温禾有意提起，阎立德便顺水推舟。
李世民闻言，指尖摩挲着御案边缘，意味深长地看了温禾一眼，慢悠悠开口：“既然叶大贵有这般巧思，那便赏十贯钱，再……”
“陛下！”
温禾突然上前一步，出声打断了他的话，目光炯炯地望着御座上的帝王，语气带着几分急切。
“陛下可听说过“子贡赎人、子路受牛”的典故？”
说着，他竟学着御史奏事时的模样，拱手而立，摇头晃脑地念道。
“传说春秋之时，孔子有两位高徒，一位名端木赐，字子贡，一位名仲由，字子路。鲁国有律法，凡能从诸侯之地赎回沦为奴隶的鲁人，可向国库申领赎金，子贡赎回鲁人后，却执意不肯受赎金，自以为行君子之事，可孔子得知后，却叹道“子贡此举，错矣！””
李世民看着他这故作老成的模样，忍俊不禁，手指点了点他：“你住口吧！这典故，朕在你这般年纪时，早就能倒背如流了。”
他放下手中的茶盏，接着温禾的话往下说。
“孔子说，子贡不受赎金，看似高洁，实则断了鲁人赎奴之路，日后鲁人再见奴隶，若受赎金，便会被人比子贡的“高洁”，若不受，又要自损家财，久而久之，谁还愿多管闲事？”
“而子路救了溺水者，那人赠他一头牛，子路坦然收下，孔子却大喜，说“鲁人自此必争相救落水者”，正因受赏不损品行，反能激励旁人效仿，是这个道理吧？”
温禾连忙点头，语气更恳切：“陛下英明！臣正是想借这个典故说。”
“叶大贵这般突破性的创造，只赏十贯钱，看似不少，可传出去，其他工匠会怎么想？”
“他们会觉得即便累死累活搞出新技术，也不过这点赏赐，日后谁还肯花心思钻研？就像子贡赎人后无人再愿效仿一般，若是赏罚不相称，反倒会寒了工匠的心啊！”
李世民挑眉，指着他笑道。
“所以你是觉得朕赏赐太少，怕日后工匠们都不愿学叶大贵？可你可知，十贯钱，已顶得上寻常工匠三四年的月俸了，并不算少。”
“那只能说明，眼下工匠的月奉本就不公！”
温禾梗着脖子，语气不自觉拔高。
“庸庸碌碌的富家子弟能纸醉金迷，勤勤恳恳为国家造军械、改良工具的工匠，却要为温饱发愁。”
“那些搔首弄姿的歌姬能被众星捧月，受赏无数，为国为民钻研技艺的匠人，却连个正经名分都没有。”
“若一个国家，站在光环下的都是戏子伶人，为国效力者反倒默默无闻，那迟早会国将不国啊！”
“啪！”
温禾话音刚落，李世民猛地一拍御案，茶盏都被震得微微晃动，脸色沉了下来。
“竖子，放肆！”
殿内瞬间安静下来，阎立德和李靖都暗自心惊。
好端端的议事，温禾怎么突然动了这么大的火气？
即便说的是实情，也不该用国将不国这般重话，未免太过冲动了。
可温禾却没有半分退却，依旧挺直脊背，迎上李世民的目光，眼神里没有惧意，只有几分执拗的认真。
两人对视了许久，李世民看着他这副认死理的模样，突然失笑，摇了摇头。
“你这竖子，总是敢说旁人不敢说的话。罢了，朕不与你计较。那你倒说说，朕该如何赏赐叶大贵？总不能因为这点功劳，就赐他爵位吧？”
他话说到一半，突然瞥见温禾眼中亮起的光，像是瞬间抓住了什么机会，当即话锋一转，加重语气：“你想都别想！若因改良一个手雷就赐爵，那满朝文武、边关将士该如何自处？”
“明日朱雀门外，怕是要挤满来奏请的官员了！”
温禾撇了撇嘴，心里也清楚这是实情、
唐朝爵位制度森严，哪能轻易赐爵？
他不过是想想罢了。
“臣不敢求赐爵，只求陛下能为叶大贵除去贱籍，再多加些赏金，日后让工部以“技师”之职雇佣他，月奉也提一提。”
温禾躬身行礼，语气诚恳。
“叶大贵本是贱籍工匠，即便有天大的本事，也难有出头之日。若陛下能为他脱籍，不仅能让他安心钻研，更能让天下工匠看到，只要有真本事、能为国家出力，哪怕出身低微，也能得陛下赏识，改变命运！”
“启禀陛下，臣以为高阳县子言之有理！”
阎立德连忙上前附和、
“工匠是工部的根基，若能以叶大贵为例，激励更多匠人钻研技艺，日后我大唐的军械、农具改良，定能事半功倍。若叶大贵后续再有成果，便能凭技艺入仕，这也是一段佳话啊！”
其实他自己也是有一些私心的。
若是工部的工匠因此受到激励，那便是他的政绩。
或许他便能在四十岁之前，进入三省。
李世民沉默片刻，手指轻轻敲击着御案，目光扫过温禾、阎立德，又看向一旁始终未开口的李靖。
李靖会意，微微点头、
“陛下，军器改良事关军情，工匠用心，则军器精良，赏罚分明，方能激励人心，臣也赞同温县子的提议。”
“罢了罢了，朕便依你们所言！”
李世民终于松口，语气带着几分无奈、
“不仅是叶大贵，日后凡是立功的贱籍匠人，皆可凭功劳免除贱籍。赏金按功绩分等，像叶大贵这般突破性的贡献，赏五十贯钱。至于月奉……”
他本想说“六百文”。
这已经不少了。
可抬眼看到温禾那直勾勾、满是期待的目光，像是怕他再挑刺，无奈地改了口、
“月奉提至一贯钱，归入工部技师籍，日后若有晋升，按技艺高低定品级！”
一贯钱，对工匠而言，已是极大的优待。
温禾闻言，脸上瞬间露出喜色，当即郑重地朝着李世民行大礼。
这一次他是真心诚意的。
“微臣代天下工匠，谢过陛下！陛下此举，不仅是赏叶大贵一人，更是给天下匠人指明了出路，臣相信，日后定会有更多能工巧匠为大唐效力！”
一贯钱，在温禾看来其实并不算多。
大唐寻常小吏月奉都有两贯，叶大贵凭突破性创新才得一贯，虽比之前的工匠待遇好了太多，却仍有提升空间。
可他心里清楚，这已是难得的改变，只要打破了先例，日后再推动工匠待遇提升，便能顺理成章。
李世民看着温禾暗自思索的模样，无奈地摇了摇头，拿起桌案上那枚手雷，迈步走向殿外。
“时辰不早了，今日你们便随朕在海池畔一同用午膳吧，也尝尝御膳房新做的炙羊排。”
“臣遵旨。”
温禾、李靖、阎立德三人齐声应道，连忙跟上李世民的脚步。
可刚走出咸池殿大门，一声震耳欲聋的“轰”突然从身后传来，气浪裹挟着烟尘扑面而来，殿檐上的瓦片都簌簌作响。
“陛下！”
温禾、李靖、阎立德三人瞬间瞪圆了眼睛，心脏都提到了嗓子眼，猛地转身朝着爆炸声方向跑去。
哪里来的爆炸声！
等他们冲回殿外空地，却见高月面色惨白地瘫坐在地上，双手还在不住发抖，而李世民竟拍着双手，仰头大笑起来，语气中满是满意、
“果然不错！这新式手雷的威力，比之前的火折子引燃款强多了！”
“陛，陛下，这，这是……”
阎立德的嘴巴发颤，半天说不出一句完整的话，刚才那声爆炸差点让他以为陛下遭遇了不测。
李世民转头看向他，眼中带着几分戏谑。
“阎卿莫慌，刚才是朕哄骗了你们，这手雷里的硝石根本没取出来，朕就是想试试它的实际威力。”
话音刚落，阎立德双腿一软，若不是身旁的李靖扶了他一把，差点当场跪倒在地
陛下竟拿实弹手雷开玩笑，这要是出了半点岔子，后果不堪设想！
温禾也目瞪口呆，心中暗自腹诽、
这李二什么时候玩心这么大了？
刚才他讲解原理时，李世民还拿着手雷把玩，就不怕真的误触机关，把自己炸了？
他不敢深想，若是李世民真把自己玩死，日后史书会怎么记、
“唐太宗因试手雷不慎，崩于咸池殿”？
那也太荒唐了。
这边的巨大动静很快惊动了禁军，数百名禁军将士手持长矛、腰挎弯刀，迅速围了过来，见李世民安然无恙，才松了口气，在李世民的挥手示意下缓缓退去。
不多时，宫女和内侍们便在咸池殿旁的海池亭内摆好了午膳。
青瓷餐盘里盛着金黄的炙羊排，蒸腾的热气带着羊肉的香气；水晶盘里码着新鲜的时蔬，旁边还放着琥珀色的葡萄酿，看着十分精致。
因今日有李靖、阎立德两位大臣在，李世民特意吩咐按分餐制摆放，每人面前一份膳食。
可席间李靖和阎立德始终坐得笔直，神色拘谨，手中的筷子动了没几下，显然还没从刚才的爆炸惊魂中缓过劲来。
唯有温禾，像是在自己家里一般自在，拿起羊排大口啃着，蘸着酱料吃得满嘴流油，看得李世民都忍不住发笑。
“你这竖子，倒是一点也不客气。”
温禾咽下嘴里的羊肉，用袖子擦了擦嘴，笑道：“尚食局的手艺，虽然比我差点，但是东西好啊，何况不吃白不吃，臣要是客气，岂不是亏了？”
一句话逗得李世民笑骂连连。
“你这竖子啊，不占便宜就是吃亏。”
等温禾差不多吃饱，放下手中的羊骨，李世民才放下酒杯，话锋一转，神色变得郑重起来。
“嘉颖啊，朕此前与你说过，等来年开春，便要推动关中百姓向河套移民，充实边疆，可据户部奏报，如今到各县报备移民的人寥寥无几，这是怎么回事？”
温禾拿起帕子擦了擦手，从容说道：“陛下放心，过几日报备的人就会多起来了。”
李世民看着他，语气带着几分敲打。
“此事关系到你那两个弟子，孟周、赵磊明年去任职，若是移民之事办不好，朕可不会从轻发落。”
他这话明着是说孟周、赵磊，实则是在提醒温禾，别想着用空话忽悠他。
温禾闻言，轻笑一声。
“陛下，臣什么时候骗过您？移民之事，臣既然说了能办好，就定然不会出岔子。”
“好，那朕便拭目以待。”
李世民笑着端起酒杯，抿了一口，目光转向窗外。
天空不知何时已渐渐阴沉下来，云层厚重，似有雪花要飘落。
他望着窗外的景象，嘴角微微上扬：“要下雪了，瑞雪兆丰年，明年定是个好光景。”
说罢，他低下头，目光扫过在场的三人。
温禾和李靖瞬间明白了他的深意。
来年是个好光景。
水草丰满。
粮仓满溢。
兵精粮足后，就该灭了颉利了。
……
“咚！”
一声清脆的梆子响划破东市的晨雾，丽禾百货门前，两个穿着厚实羊毛衫的汉子正扯着嗓子吆喝，虎背熊腰的模样配上洪亮的声音，愣是压过了冬日的寒风与零星小雪。
“瞧一瞧，看一看啊！新到的朔方羊毛线，又软又暖和！”
“慈母手中线，游子身上衣！一捆百文钱，买了都不亏！织件毛衣过冬，比棉袄轻便还挡风！”
吆喝声刚落，对门“天然居”酒楼外，两个同样穿着羊毛衫的高大汉子立刻接话。
一人牵着一头肥壮的绵羊，羊身上的绒毛雪白蓬松。
另一人则举着块木牌，上面写着“羊肉火锅”四个大字，声音比丽禾百货的伙计还要响亮、
“朔方来的新鲜羊肉咯！刚宰杀的，鲜嫩多汁，美滴很！”
“火锅！滚滚浓汤鲜掉舌头的羊肉火锅！汤底只需十文钱！”
“天然居冬日大酬宾！点火锅多加五十文，连锅带炭送到家，不用您动手，就能吃热乎的！”
两家对门商铺，一方卖羊毛线，一方推羊肉火锅，吆喝声此起彼伏，引得过路行人纷纷顶着小雪驻足。
不少人盯着伙计身上的羊毛衫，又看了看天然居前的肥羊，眼中满是好奇。
“掌柜的，今年这羊毛线怎么比去年便宜这么多？”
人群中，一个穿着补丁棉袄的妇人走上前，拿起一捆羊毛线细细打量。
她记得去年这样一捆要一百五十文，今年竟便宜了五十文，着实让人心动。
说话的是丽禾百货的管事赵大福，他脸上堆着笑，声音洪亮地解释。
“贵客有所不知！如今朔方已经收复，改叫朔州了，咱们大唐在那边建了牧场，养了上万只羊，可不缺羊毛了！”
“前不久朝廷还下了旨，要从关中移民去朔州、河套，以后养羊的人多了，羊毛只会更便宜，您现在买，那是占了大便宜！”
“移民？”人群中立刻有人质疑。
“谁会放着长安附近的好日子不过，去那苦寒偏远的地方？掌柜的，您这是为了卖羊毛线，故意说大话吧？”
赵大福不以为意，笑着摆手。
“这位客官可别不信！朝廷这次移民，只给五千户名额，那待遇可不是一般的好。”
“去了就送现成的屋子，家里没娶婆姨的，官府还帮忙说亲配媳妇！不仅如此，每户还分二十亩良田、五十亩牧场，再给十只羊、两头牛，这可不是空话！”
他顿了顿，故意压低声音，却让周围人都能听见：“不瞒您说，我家中一个族弟，上个月就报名去了朔州，几日前他写信回来，说养的羊剪了羊毛，第一次卖就赚了一贯多！那边羊肉也便宜，几文钱就能买一斤，如今他顿顿有肉吃，日子过得可比在长安城郊种薄田好多了！”
这话一出，人群顿时骚动起来。有人还是不信，高声问道。
“可我听说，朔州靠近突厥，常有突厥人袭扰，去了岂不是送命？”
“瞧您说的！”
赵大福拍了拍手，语气笃定。
“如今朔州有曹国公领着数万大军坐镇，营寨连成片，突厥人别说袭扰，就是靠近都不敢！您想想，有大军护着，还有什么好怕的？”
又有人嗤笑一声，带着几分挑衅。
“掌柜的，你把朔州说得这么好，怎么你自己不去？倒是在这儿卖羊毛线赚咱们的钱！”
这话落下，周围立刻有人跟着起哄：“就是啊！你怎么不去？”
“难不成是怕那边苦，只敢哄我们去？”
赵大福却不慌不忙，从怀里掏出一张纸晃了晃。
纸上盖着朔州官府的印鉴，上面写着“收购羊毛三百斤、活羊五十只，合计三百二十贯”。
他把纸递给周围人看，声音带着几分得意：“去啊！我怎么没去？前些日子我刚去朔州收了货，这张单据就是凭证，三百多贯的生意，能骗您吗？”
人群中顿时响起一片倒吸凉气的声音。
三百多贯，对普通百姓来说，可是一辈子都赚不到的钱！
“要不是我现在给高阳县子做事，管着这丽禾百货，走不开，我都想举家迁去朔州！”
赵大福收起单据，继续说道。
“再说了，去那边的人，朝廷还免两年赋税，两年不用交粮，光靠养羊、种地就能攒下不少钱，这样的好事，可不是天天有！”
议论声在人群中炸开，不少人交头接耳，眼神里满是动摇。
有几个穿着粗布衣裳的汉子悄悄退到一旁，低声商量起来、
“那朔州虽偏，可咱们在长安附近连块地都没有，靠帮工度日，冬天连件像样的棉袄都没有，留在这儿又能有什么奔头？”
“是啊！去了还给屋子、给牛羊，没媳妇的还能娶婆姨，这好事哪找去？”
“可万一……万一那边真像人说的那么苦，回来都难啊！”
“苦也比在这儿饿死强！我听说前几日城西的老王，就是因为冬天没活干，家里断了粮，把孩子都卖了……”
就在这时，人群中突然响起一声惊呼，打破了众人的犹豫。
“什么？你说那些世家大族的人，也要抢这五千个移民名额？”
紧接着，另一个人的声音几乎是吼出来的。
“是啊！我从县衙门口听来的，说是那些世家子弟说，朔州的牧场、良田都是好地，怎么能留给咱们这些贱民？他们还弹劾高阳县子，说他不该把好处都给百姓，应该优先分给世家！”
“那可如何是好？”
另一个人慷慨激昂。
“咱们这些人，哪争得过世家？要是名额被他们抢了，咱们可就没机会了！”
“不用慌！”
先前喊话的人急忙说道。
“现在有高阳县子在，他极力反对世家抢名额，还跟朝廷说，这五千户必须留给咱们这些无地、无业的百姓！不过咱们得抓紧时间，现在就去县衙报备，去晚了，万一世家那边使手段，可就没名额了！”
这话一出，东市的街道瞬间安静下来。
所有人的目光都朝着他们投了过去。