萧景凝视这年轻人眼中与卢正风如出一辙的倔强与清澈，仿佛看到了风骨的传承。
他沉吟片刻，终是颔首：“公子志节，颇有卢师之风。既如此，我会遣人协助修缮宅院，添置治丧所需，并增拨护卫，确保此间安宁。来日公子若愿出仕，或愿入书院进学，皆可随心。”
“谢萧公成全。”
日影西斜，萧景与李怀谨辞别卢家众人，走出宅门。
身后灵堂内，烛火摇曳，新的吊唁者仍在陆续到来。
两人并肩走在渐复生气的街巷中，身后只跟数名便装亲卫。夕阳余晖将他们的影子拉得很长。
“卢师有此家风，有此身后哀荣，虽去犹存。”萧景轻叹，语气中带着深沉的慰藉与责任。
李怀谨倚着他臂膀，低声道：“今日见灵前诸人，方知忠义自在人心。夫君，我们肩上的担子……更重了。”
“正因如此，才更须坚定。”萧景握紧她的手，目光望向远方巍峨的宫城轮廓，“以不负逝者，以告慰生者，以开创将来。”
两人的手紧紧交握，身影融入苍茫暮色，走向那座即将在阵痛中迎来新生的权力之巅，也走向一条必须以无数心血铺就的、通往“清明世道”的漫漫长路。
…………
十二月初一，紫寰殿。
五日前，李业以“暴疾驾崩”之名发丧。
其嫡系党羽经雷霆清洗，或诛或囚。
朝中剩余官员，除少数确系附逆者被黜，余者经核查后暂留原职，以维朝局运转。
汉川军精锐接管京城防务，军纪严明，秋毫无犯，市井渐安。
今日，是李怀谨正式继位之日。
仪式已从简，却仍庄严肃穆。丹陛之下，文武分列。经历过血火洗礼的汉川将领与新朝官员混杂而立，气氛微妙而凝重。
萧景立于武将班首，玄甲外罩御赐蟒袍，目光平静地望向御道尽头。
钟鼓齐鸣，韶乐奏响。
李怀谨出现了。
她未着传统繁复衮服，而是身着一袭改良的玄底金凤礼袍，庄重而不失灵动。
长发高绾成髻，戴一顶简约的珍珠凤冠，额前垂下的细金流苏半掩眉目。
腹部隆起已无法遮掩，却反添一股孕育新生般的威严。
她一步一步，踏过白玉御道，走过那些或敬畏、或疑虑、或期盼的目光，最终，立于丹陛之上，转身，面向百官。
礼官高唱仪程，焚香祭天，告慰宗庙。
当李怀谨从萧景手中接过那方略为改制、减轻许多的玉玺时，她的手微微颤抖，目光与萧景相接。萧景眼中是无声的鼓励与托付。
她深吸一口气，转身，将玉玺高举。
“吾皇万岁——！！！”
山呼声中，李怀谨俯瞰脚下臣民，心中并无想象中的激荡狂喜，反而是一片近乎虚无的平静。
五年血仇，一朝得雪。父王、兄长、卢大人、无数枉死忠魂……他们，看到了吗？
视线掠过群臣，她看到须发愈白、老泪纵横却挺直跪拜的明公；看到神情复杂却最终俯首的前朝旧臣；看到目光炽热忠诚的汉川将领……
泪水终于滑落，却并非悲伤，而是一种沉重的释然。
明公此刻，心中早已翻江倒海。
他跪在文官前列，额头触地冰凉的金砖，老泪纵横，却死死咬住牙关，未发出一丝呜咽。
太子殿下……老臣终于等到这一天了！
您的血脉，您的女儿，终于堂堂正正坐回了这紫寰殿！
李业那逆贼，已伏诛九泉！老臣……老臣便是此刻死了，也有脸去见您和先帝了！
他很庆幸当初的选择，若是没有萧景，就没有眼前的一切。
他微微抬首，偷眼望向丹陛上那抹身影。
郡主……不，陛下……她眉眼间有太子的仁厚，亦有从未在太子身上见过的刚毅。
她腹中，还怀着萧景的骨血，那是新旧血脉的融合，是未来的希望。
先帝啊，太子殿下啊，你们看见了吗？
这江山，未曾倾覆，它将以一种新的模样，传承下去。
老臣……还要再活几年，要亲眼看着陛下开创的盛世，看着小皇子或小公主出世、长大……
典礼继续进行。
李怀谨颁布继位后首道诏书：定国号仍为“胤”，改元“承启”，取承前启后之意；
大赦天下；免遭兵燹之地赋税一年；擢拔有功将士，抚恤阵亡者家属；诏告天下，将行新政，旨在富民强兵，开创新局。
诏书宣读完毕，紫寰殿内外，响起真正发自肺腑的“万岁”之声，声震宫阙。
一个新的时代，在冬日的晨光中，拉开了帷幕。
…………
承启元年，春至夏。
新朝如一台精密的机器，在萧景的强势推动与李怀谨的坐镇支持下，开始高速运转。
军政上，以汉川军为骨干，整编收降部队，组建新军“承启军”，全面换装燧发枪、改良火炮，推行新式操典。
萧景亲自编撰《新军纲目》，强调纪律、协同与火力运用。
民政上，清查田亩，抑制兼并，推行“摊丁入亩”，减轻贫户负担；兴修水利，鼓励垦荒；设立“匠作院”，吸纳各地能工巧匠，改进纺织、冶炼、制瓷等技术；官办“格物学堂”，教授算学、格物、几何等实用之学。
商业上，降低关税，整饬漕运，统一度量衡，发行新币“承启通宝”。
京城东西两市日渐繁盛，各地商旅络绎于途。
文化上，重开科举，但加入算学、策论等实务内容；整理典籍，编修《承启大典》；允许民间开办书院、报坊，舆论渐开。
其中最引人注目、也最深入民间的变化之一，是“火药民用化”。
在严格管制火药武器制造的同时，萧景令匠作院研制出安全系数较高的“烟火药”。
承启元年元宵，京城举办了盛大的烟花大典，火树银花照亮夜空，万民仰观，欢呼雷动。
此后，制作爆竹、烟花渐成民间合法产业，逢年过节，噼啪之声与绚烂花火遍布城乡，俨然成为新朝生机的象征。
然而，这片蓬勃的新政晨光之外，远方阴云正在聚集。