府城，万宝阁前。
马车稳稳停在气势恢宏的七层楼阁之下。
陈庆掀帘下车，抬眼望去。
楼阁飞檐斗拱，气象万千，金漆匾额上书三个古朴苍劲的大字"万宝阁"。
门口守卫身着劲装，气息剽悍，目光锐利，赫然皆是暗劲好手。
早已等候的杨志诚热情地迎了上来，脸上带着抑制不住的兴奋：“陈兄，你可算来了！柳主事正在雅室与我舅舅叙旧呢！”
他顿了顿，声音里透着一股如释重负的轻松和欣喜，“我舅舅这次回来，就不打算再四处奔波了！他在府城置办了产业，以后就长久待在这儿了！”
“哦？”
陈庆闻言，眼中也露出一丝笑意，“这确是一件好事。”
他记得杨志诚提过，他能获得五台派的举荐信，正是靠了这位舅舅。
杨志诚的舅舅，绰号“霹雳刀”吴铁山，曾经是离火院弟子，后来离开五台派，成为了捉刀客，常年在外刀口舔血，行踪不定。
此番能在府城安定下来，对杨志诚而言，无疑是极大的依靠。
杨志诚点了点头，随后道：“陈兄，那杆枪我亲眼看过，寒光凛冽，入手极沉，绝非俗物，柳主事鉴定的眼力是出了名的，他说是下等宝器中的精品，错不了。”
宝器！
陈庆心中一动。
他已知晓，兵器亦有等级之分。
寻常精铁、百炼钢所铸，只能称为利器。
唯有融入特殊矿石，经特殊手法锻造，蕴含特殊威能的兵器，方可称为宝器！
宝器与普通兵器，天差地别。
杨志诚引着陈庆直上三楼。
一间雅室内，两位中年人正在品茶。
一位身着万宝阁执事服饰，面容精干，双目精光隐现，气息渊深如海，正是万宝阁柳主事。
另一位身着暗红色锦袍，身材高大魁梧，面容与杨志诚颇有几分相似，尤其是一双浓眉，几乎如出一辙。
两人谈笑风生，气氛融洽，显然是多年故交。
看来这人就是杨志诚舅舅，"霹雳刀"吴铁山。
“陈兄，这位是万宝阁的柳承宗柳主事，”
杨志诚连忙引见，“这位正是家舅，吴铁山。”
他转向两位长辈，“舅舅，柳叔，这位就是陈庆。”
陈庆上前一步，抱拳行礼，“晚辈陈庆，见过柳主事，见过吴前辈。”
吴铁山目光在陈庆身上略一停留，微微颔首，并未多言。
柳承宗笑道：“听志诚说，小友在寻一杆好枪？请随我来。”
说着，他引着陈庆走出雅室，来到一个特制兵器架前。
架上横陈着一杆通体幽蓝、长约丈二的长枪。
枪身并非光滑，而是布满了细密如鱼鳞般的天然纹路，触手冰凉刺骨，一股沉凝肃杀之气扑面而来。
“此枪名曰寒螭。”
柳主事介绍道，“以千川泽深处寒铁为主材，辅以星纹钢、沉银，经地火淬炼、寒泉冷锻九次方成，其性极寒，坚韧无匹，可承载真气，增幅冰寒属性的劲力。虽为下等宝器，但材质与工艺皆是上乘，在同类中堪称顶尖。”
陈庆上前，单手握住枪杆。
一股沉重的寒意顺着手臂蔓延，他体内气血奔涌而出，暖意瞬间驱散不适。
“好枪！”
陈庆由衷赞叹，这杆寒螭比他预想的还要好，“柳主事，此枪作价几何？”
柳承宗笑道，“此枪作价，三万二千两白银，因你是志诚介绍，已是内部最低价，恕不议价。”
三万二千两白银！
此物确实造价不菲，要知道陈庆供奉一年也不过一万两银子。
三年的供奉，换一把宝枪。
陈庆却觉得十分值得。
他当即从怀中取出两个沉甸甸的包裹，正是剿灭翻江五蛟所得的金银财宝。
柳承宗示意，立刻有专业的账房上前清点。
很快，账房回报：“执事，总价值约合四万七千两白银。”
陈庆暗自点头，这与他自己的估价相差无几。
柳承宗点点头，道：“小友，扣除枪资，尚余一万五千两，是兑换成银票，还是再看看阁中其他物品？我万宝阁丹药、秘籍、奇物，应有尽有。”
“烦请柳主事带我一观。”陈庆正想见识一下。
“请！”柳承宗伸出手对陈庆做了"请"的手势。
在柳承宗的引领下，陈庆穿行于万宝阁内部。
各处分轩令人眼花缭乱：丹鼎轩药香扑鼻，玉瓶陈列；奇珍轩珠光宝气，异兽材料琳琅满目；秘录轩书卷气息浓郁；甚至还有一处“丽人居”，隔着珠帘可见曼妙身影，显然豢养着精心调教的美丽女子。
陈庆目不斜视，主要留意丹药和秘籍区域。
益气丹在此售价高达一百二十两一枚，远高于五台派内部价。
一些辅助突破瓶颈、滋养血脉，经络的丹药更是天价。
秘籍区域，下乘、中乘武学不少，上乘武学则只有残篇或介绍，核心心法概不售卖。
行至奇珍轩一处角落，陈庆脚步猛地一顿。
他的目光被水晶罩内陈列的几枚鸽子蛋大小、表面布满不规则孔洞的石头吸引。
这石头……与他从蒋宝庆那里得来的那块，相差并不大。
柳承宗注意到他的目光，笑着介绍道：“陈小友对此物感兴趣？此乃毒虫卵。”
“毒虫卵？”
“正是。”
柳承宗解释道，“天下奇虫异兽无数，毒虫天生异禀，能吐纳毒瘴，分泌剧毒，甚至水火不侵，刀枪难伤。”
“若能寻得虫卵，以秘法孵化，再辅以精血和特定毒物喂养，待其成熟认主后，便可成为御敌、暗算、甚至对于修炼毒功来说可是一大臂助。”
“眼前这几枚，是"腐骨线虫"的卵，在毒虫榜上排名第八十七位。此虫孵化后，细若发丝，坚韧异常，能钻透护体真气，注入腐骨剧毒，中者骨肉消融，痛苦不堪，是暗算阴人的绝佳之物。这些虫卵，是在万毒沼泽边缘捕获的，每枚作价三千两。”
一枚虫卵竟然要三千两银子！
陈庆心中了然，难怪蒋宝庆将其郑重收藏。
他不动声色地问道：“柳主事，不知这虫卵孵化，可需特殊条件？”
“自然需要。”
柳承宗点头，“不同毒虫孵化所需环境各异，这腐骨线虫，需以"七步断肠草"、"腐心花"等数种剧毒之物的汁液混合浸泡，置于阴寒之地七七四十九日，方有可能孵化成功，孵化后如何饲养、驯化，更是需要专门的饲育秘术，我阁中亦有相关书册出售。”
陈庆略作沉吟，道：“柳主事，我对这毒虫之道颇感兴趣，不知可否赠我一份记录常见毒虫及其习性的书册？权当增长见闻。”
“小事一桩。”
柳承宗爽快应下，示意伙计取来一本不算太厚的册子，封面写着《百毒虫豸略解》，“此册记载了百种常见毒虫的特性、排名及大致栖息地，虽无具体饲育秘法，但用作入门参考，倒也足够。”
“多谢柳主事。”
陈庆接过册子，连同兑换剩余的一万五千两银票和那杆"寒螭"宝枪，一并收好。
收拾的差不多，陈庆便告辞道：“那就多谢柳主事了。”
柳承宗热情道：“好说，下次小友若是有什么需要，直接来万宝阁找我即可。”
每一位年轻俊杰，未来都可能是万宝阁的大主顾，他自然乐得结个善缘。
陈庆随后来到雅室，向杨志诚和吴铁山辞行。
临走之际，他不动声色地将一千两的银票塞入杨志诚手中。
杨志诚一怔，眼中闪过一丝亮光，随即连忙推拒：“陈兄，这……这就太见外了吧？”
陈庆笑道：“一码归一码，令舅归来定居是喜事，这算是我一点心意。况且此番购枪，也全赖杨兄引荐。”
杨志诚推辞不过，最终将银票收下。
一千两银子，这也不是一个小数目了。
“陈兄，一路小心。”杨志诚拱手道别。
“好，下次有时间我们再聚。”
陈庆说完，便转身登上马车。
就在这时，吴铁山从雅室内走了出来，“陈小友，且慢一步。”
陈庆和杨志诚同时看向他。
吴铁山沉声道：“多年未回府城，此番正好要回五台派拜访几位故旧，不如同乘一车，路上也好有个照应，如何？”
吴铁山曾是离火院弟子，以其如今抱丹劲中期实力而论，当初在宗门内也算中等之列。
门内有不少故交任职在位。
此番前来府城定居，顺道前去拜访一二也属正常。
“如此甚好，路上也有劳前辈照应了。”
陈庆自然不会拒绝，对方是杨志诚舅舅，又是抱丹劲中期的高手，同行并无不妥，反而更安全。
吴铁山点了点头，随后与陈庆一同登上宽敞的马车。
车夫扬鞭，马车缓缓启动，驶离了繁华喧嚣的云林府城，朝着五台派所在的定波湖方向行去。
车内，吴铁山和陈庆客气了一番，便闭目养神。
陈庆也乐的自在，当下拿出那本《百毒虫豸略解》翻看起来。
马车渐行渐远，官道两旁绿树成荫，阳光透过枝叶洒下斑驳光影。
此地距云林城约三十里，是通往五台派方向一处颇为荒僻的所在。
官道在此处拐了一个大弯，两侧是起伏的丘陵和茂密的树林，坡顶视野开阔，坡下则相对狭窄，正是设伏截杀的绝佳之地。
四道身影如同融入阴影的鬼魅，早已潜伏在坡顶树林之中，正是孙魁、李枭、钱通、胡四方。
“来了！”
一直闭目感应着远处气机的胡四方猛地睁开眼，眼中闪过一丝兴奋与残忍。
孙魁眼中黑气一闪，低喝道：“按计划行事！老二、老六随我正面截杀，老五潜行绕后，务必一击必杀，不给他任何喘息之机！”
“是！”
钱通的身影如同融化般悄无声息地没入坡下的草丛阴影之中，气息收敛到极致。
孙魁、李枭、胡四方则如同三头蓄势待发的凶兽，目光死死锁定下方官道上那辆越来越近的马车。
马车内，原本闭目的吴铁山睁开双眼，眉头微微一皱。
陈庆也几乎在同一时间合上书册，向着马车外看去。
车夫对此一无所觉，依旧驱使着马车前行。
当马车行至坡道中段，最狭窄处时——
“动手！”
孙魁一声暴喝，如同惊雷炸响！