厢房内的空气，在魏守白那句“各位这是对大秦的招待有所不满”之后，凝滞得如同腊月深潭的冰面。
七位百越使者维持着行礼的姿势，头颅低垂，视线紧盯着自己脚前那片被酒液浸湿的青砖。
每个人的后背都沁出了一层冷汗，在这初秋微凉的夜晚格外黏腻难受。
他们心中翻腾着惶恐。
刚才那番失态，是否已被这位典客大人视为对大秦的不敬？
时间在寂静中仿佛被拉长了。
“方才的事情便不提了，这位是墨家巨子，墨先生。”魏守白的声音平稳而清晰，“墨家之学，讲究兼爱、非攻、尚贤、尚同，于我大秦工造、水利、城防乃至民生百业，皆有建树。”
“墨先生门下高徒遍布朝野工坊，虽不任具体官职，然其学识威望，纵是本官，亦当尊称一声先生。”
“墨家巨子”四个字，像是一块投入古井的石子，在百越使者们心中激起了层层波澜。
今日早朝，高踞龙椅的皇帝赵凌在宣布三年之期时，确曾提及将由典客魏守白协同墨家、农家，指导百越各部种植新式作物，兴修水利，以利民生。
当时他们心神俱震，未曾细思“墨家”二字的分量。此刻，这位墨家巨子竟活生生站在眼前，且是由九卿之一的典客亲自引荐！
雒的脑子转得飞快。
他虽久居岭南，但也从过往行商口中零星听过中原诸子百家的传闻。
墨家，以机关术、守城术闻名，弟子多身怀奇技，大秦一统天下之前，那是连各国公卿都需礼遇的人物。
这样的人物，皇帝竟指派来指导他们这些蛮荒部落？
是恩典，还是另一种形式的掌控？
不及细想，雒已迅速调整脸上表情，将残余的惶恐压下，堆起十二分的恭敬与热切，向前半步，双手拱起，以他所能发出的最标准雅言朗声道：
“在下骆越部落使者雒，拜见墨巨子！”
“久闻墨家学说精深，技艺通神，今日得见先生，实乃三生有幸！”
他腰弯得很低，几乎呈九十度，这个礼节已超出了部落间见大首领的规格。
其他使者见状，哪里还敢怠慢。
即便雅言生硬，也纷纷效仿，争先恐后地自报家门：
“西瓯使者冢，拜见墨先生！”
“东越使者樾，拜见墨先生！”
“南越使者峯……”
一时间，厢房内响起参差不齐，口音各异的拜见声，配合着深深躬下的身躯，场面倒是显出几分滑稽的隆重。
墨知白静静地受了这一礼，待声音稍歇，才随意地挥了挥手。
他的动作很自然，带着一种学者式的随和，与魏守白那种浸淫官场多年的刻板威仪截然不同。
“各位远道而来，不必多礼。”墨知白开口，声音略显苍老，却温厚平和，如冬日暖阳，“既然吾皇已有旨意，三年后视百越为我大秦疆土，那诸位将来便不是外人，无需如此拘礼。”
这话说得客气，甚至带着一丝安抚的意味。
雒心中微微一松，连忙接口，脸上笑容更盛：“墨先生所言极是！对对对，自己人，将来都是自己人！”
他顺势直起身，但姿态依旧谦卑，“陛下隆恩，指派先生与魏大人指导我百越种植耕作，此乃天大的恩惠！想我百越之地，山多田少，耕作之法原始，若能得中原高人指点，引入良种善法，各部族民定能摆脱饥馑，日子越过越红火！”
“这都是托陛下洪福，也是仰仗先生与魏大人之力啊！”
他这番话说得甚是漂亮，既拍了皇帝马屁，又恭维了眼前两位，还将自己摆在感恩戴德的位置上。
其他使者雅言不精，此时只能连连点头，嘴里反复念叨着“对对对”、“是是是”、“先生说得对”。
一个个如同应声虫一般，生怕沉默会被视为不敬。
墨知白捋了捋颌下灰白的短须，眼中闪过一丝了然的光芒。
这些百越人的惶恐与讨好几乎写在了脸上，那是一种深入骨髓的敬畏。
畏惧，有时比单纯的怀柔更利于推行事务。
皇帝要的是百越平稳归化，三年内不生变乱，让这些人保持适当的敬畏，并非坏事。
“指导种植之事，主力乃是农家高人。”墨知白温言解释，并未居功，“农家专研稼穑之术，于选种、育苗、耕作时令、田间管理乃至防治虫害，皆有成套法门。老夫此行，更多是配合农家，处理一些与之相关的器械、灌溉事宜。”
“我墨家子弟，于水车、翻车、筒车等物略有心得，或可助益一二。”
他稍作停顿，目光扫过众人期待又忐忑的脸，继续说道：“原本今日农家那位田骥先生也该同来，与各位一见。只是不巧，田先生今日在尚学宫有讲席，授课之后颇感疲惫，便先回府歇息了。改日得空，再为各位引见。”
这番话，说得滴水不漏，给足了农家面子，也解释了田骥未至的原因。
然而，在场稍有心思的使者，如雒、峯等人，心下却是一凛。
尚学宫？
那是大秦培养官吏的最高学府，能在那里授课的，定是极受重视的学问大家。
这样的高人，会因区区授课之劳便疲惫到不能来见他们这些部落使者？
更大的可能是，那位农家田骥先生，根本未曾将他们这些“蛮夷”放在眼里。
在那些真正的秦人高士看来，百越诸部尚未归化，不通教化，不过是待开垦的荒蛮之地，何须劳动大驾亲自来见？
能得墨家巨子亲至，已是给了天大的面子。
想到此节，雒心中刚升起的一丝因墨知白温和态度而产生的松弛感，顿时消散不少，反而更添几分惕厉。
中原文明，如一座望不见顶的巨峰，他们才爬到山脚，仰头所见不过是嶙峋一角。
魏守白适时接过话头，语气恢复公事公办的肃然：“此外，告知各位，近两日匈奴使者团亦将抵达咸阳。”
“陛下祭祖大典在即，国事繁忙。尔等既已面圣，传达了各部心意，便暂且安心在此居住。待祭祖诸事完毕，再议返回岭南的具体行程。”
匈奴使者！
这个词让众使者心头又是一跳。
北方那个与大秦缠斗百年，凶名在外的草原强族，也要派人来咸阳了？
是战是和？
大秦皇帝将同时接见南北两方的使者？
这其中的政治意味，让他们这些偏居一隅的部落使者感到一阵眩晕，更深感自己如同巨浪中的小舟，命运完全不由自己掌控。