孔夫子乃是文房大家，其作品极具收藏价值，在民间向来供不应求。
且他治学严苛，座下学生无不怕他，能得他赏识，赵自衡早已尾巴翘上了天。
“不知言明此次课试如何？”芸安郡主明知故问。
实则她早已知晓柳言明身患眼疾，无法辨字，学业一直落后，此番前来也是存了炫耀的心思。
赵自衡抢先开口：“他啊，课试一塌糊涂，还被孔夫子训了！”
“孔夫子说他从来没教过这样愚笨的学生！看在公主的脸面上再给柳言明最后一次机会，若是明日课试再是如此，那柳言明就要跟着低几岁的小娃娃一块去读了！”
赵自衡得意地看向柳言明。
“胡说！二哥哥最聪明啦，比你这个“鱼木脑袋”聪明多了！”小奶团子忍不住跳出来，挡在柳言明身前。
她没说错，二哥哥本就聪慧，只是心神被蒙蔽，才无法识字。
“你！小丫头！你可知道我赵自衡乃是孔夫子门下得意门生！你二哥哥算个屁！”
赵自衡第一次被说“榆木脑袋”，还是被一个小奶娃说的，恶狠狠地瞪向栗宝。
栗宝朝他做了个鬼脸。
芸安郡主瞧着公主殿下微微惊讶的样子，故作惊讶道：“难道这事言明没给殿下说吗”
柳言明被羞辱的脸红，朝着燕云芝屈膝跪下：
“母亲，儿臣本想刚才告诉母亲，但还未来及说这事，芸安郡主便来了。”
“嗯，知道了。”燕云芝摆摆手让他起来。
她刚才只是惊了一瞬，但想到柳言明有隐疾在身，平时学业便不怎么好，便觉了然。
“跟着孔夫子多学习圣贤的道理，本宫不指望你考取什么功名，公主府偌大家业还养活不了你吗？”
“是。儿臣明白”柳言明知道母亲是体谅他，但他总有些不甘心。
“公主殿下言之有理，要我说柳言明啊！不是读书的料子就别硬撑，不如学学你大哥柳承泽，好歹还敢去舞刀弄枪。不过，也可惜啊……”
赵自衡故意顿了顿，“习武也没参透几分，反倒把自己弄成了病秧子。”
柳言明攥紧拳头，指甲几乎嵌进掌心：“你胡说！我大哥是意外受伤，绝非无能之辈！”
“是不是无能，大家有目共睹！”赵自衡嗤笑道。
“够了！”燕云芝眉头也皱了起来，呵斥道：
“本宫家事，还轮不到旁人指手画脚。”
芸安郡主在一旁道：“姐姐你也别太难过，孩子各有各的长法，都是有定数的。孔夫子说了，明日给言明最后一次机会，通不过就要跟小娃娃们重读，这脸可就丢大了。依我看，言明还是趁早放弃读书，寻个别的门路……”
“二哥哥能通过！”栗宝奶声奶气道。
芸安郡主话被打断，皱眉道：“你个小娃娃知道我们在说什么吗？”
“知道！”栗宝点点头，拉起柳言明的手：“二哥哥一定会通过的。”
闻言柳言明只觉得一股暖流顺着栗宝的牵起的手流淌全身，他的小妹妹，竟成了此刻唯一相信他的人，他不能让栗宝失望！
“我能通过！”柳言明握紧拳头，目光灼灼地看向赵自衡。
赵自衡上前一步挑衅：“好志气！柳言明，敢不敢跟我赌一把？若是你明日还通不过，就跪下来给我当狗骑！敢不敢赌？”
柳言明被激得双目赤红，胸膛剧烈起伏：“我赌！明日我必定通过课试！若是我过了，到时候该跪的就是你！”
“一言为定！”赵自衡冷哼一声。
待芸安郡主与赵自衡走后，柳言明当即跪地，对着燕云芝叩首：“母亲，儿臣不孝，给您丢脸了。”
“无碍。”燕云芝扶起他，眼神平静：“这不怪你，你自幼患有眼疾，无法辩字，能学到今日地步已然不易”
“言明，明日的课试，你打算如何通过？”
柳言明低着头，不敢直视母亲：“儿臣……儿臣会百倍温习功课。”
燕云芝岂会不知儿子的课业情况，一个连书本上的字都难以认清的人，短短一日，又能有多少起色？
“你从前便已足够刻苦，如今只剩一日时间，这般说不过是自欺欺人。”
“儿臣……”柳言明语塞，一时间不知如何回应。
燕云芝的面容渐渐严肃起来，她太了解自己的儿子了：
“剑走偏锋，只会得不偿失。”
一语点破柳言明的心思，燕云芝沉声叮嘱：“莫要因一时意气，毁了自己的前程。”
柳言明羞愧不已，重重叩拜：“儿臣谢母亲教诲。”
他方才确实存了作弊的心思，被赵自衡逼得骑虎难下，才想出这下策。
还好母亲及时将他及时点醒，否则一旦作弊被发现，影响不光是公主府的名声，更是他自己的清誉，往后这污点便会如影随形，再也洗不掉。
“回去吧，好生歇息。”燕云芝见他有所反思，语气缓和了些。
“是。”
柳言明起身，衣角却被小奶团子拉住。
栗宝仰着小脸，奶声奶气道：“二哥哥，别忘了把栗宝给你的画放在枕头底下，要跟它一起睡觉哦！”
柳言明嘴角终于勾起一抹浅淡的笑意：“好，栗宝放心，哥哥记住了。”
见如此，栗宝才心满意足地点了点头。
回去后，柳言明毫无困意。
他点起一盏昏黄烛灯，伏在案头，指尖摩挲着明日要考的书卷。
但书卷上的字一横一画，个个清晰可辨，可连在一起，却像一团乱麻，让他不知其意。
“公子，快睡吧，夜都深了。”书童青莱抱着烛灯嘟囔道。
公子太能熬夜啦！
“明日便要课试，我又岂能睡着？”
“那也不能不睡觉啊……”青莱已经困得两个眼皮子打架，差点一头栽在灯前睡过去。
柳言明将他摇醒：“快，再帮我读读这几处。”
青莱晃着脑袋，神色麻木地念了起来。
待他念到一半，便困得昏睡过去，任凭柳言明怎么摇晃，都毫无反应。
“罢了，罢了。”
柳言明无奈合上书卷。
正要合眼，忽然想起栗宝的嘱咐，连忙从衣兜掏出那张画，小心翼翼塞到枕头底下，这才睡去。