因为心中揣着事，柳言明一夜睡得极不踏实，天未亮便醒了。
他又点起油灯，再次翻开书卷。
孔夫子说勤能补拙，他虽愚笨，多看几遍，或许这书卷的内容就入了心。
这般想着，他的目光落在书页上。
“天将降大任于斯人也，必先苦其心志……”一行行文字竟顺着思绪流淌开来，他看得入了迷，连青莱醒来喊他都未曾察觉。
“公子！公子您在看什么呢？”青莱见他对着书卷出神，心头咯噔一下。
公子莫不是学不进去心态崩了，走火入魔了！
青莱担忧地想着。
“我方才看这书上的内容，忽然就领会了夫子所教。”柳言明回过神道。
“看这书上的内容？”青莱目露震惊。
“公子，您是说您能识得这书上的字了？”
柳言明一愣，猛然发觉自己方才竟独自读完了整卷书卷。
“这……”他怔怔地看着书页，一时间不知该说什么，只觉得心头又惊又喜。
“公子您真的能识字了！”青莱喜出望外，拍手呼道：“太好了！今日的课试有救了！”
他昨夜也辗转难眠，满脑子都是公子输了赌约，想着公子如何学狗叫才能不失体面。
于是，这个早晨，柳言明将课试所需的内容尽数读了一遍。
他越读越心惊，发觉自己竟能过目不忘。
所学内容如同烙印般刻在脑海里，孔夫子教授的道理更是融会贯通。
“公子，您怎么突然就识字了？”青莱好奇追问。
柳言明摇了摇头，他也说不清。
直到青莱问起昨日是否有异常，他才猛然想起栗宝送的那张画。
慌忙掀开枕头，只见画上之物不翼而飞，只留下薄纸一张。
“不见了！”柳言明喃喃道。
难道是栗宝给我的画有神力？
他不得不怀疑地想。
“公子，什么不见了？”青莱不解。
“没什么……”
柳言明摇了摇头。
“公子，来不及了，快走吧！”青莱在一旁催促。
柳言明依依不舍合上最后一卷书，与青莱一同赶往书院。
一脚刚踏入书院大门，便遇上了赵自衡，他身边还跟着几个贵家子弟。
“哟，这不是柳公子吗？”赵自衡嗤笑一声，语气带着戏谑，“来得这么晚，我还以为你今日不敢来了呢。”
柳言明理了理被风卷起的衣袖，神色淡定：“有何不敢？”
赵自衡被他这份自信逗得差点笑出声：“哈，这么说，昨日的赌约还算数？”
“自然算数。”柳言明抬眼道。
“好！好！好！”赵自衡转向身边几人：“诸位可都听见了，这可是柳公子亲口说的！”
那几人家世不如赵自衡显赫，跟在赵自衡身后自成一派，此刻也嘻嘻哈哈附和。
半晌，孔夫子来了。
原本哄闹的学子们瞬间收了声，一个个挺直背乖乖坐好。
孔夫子年近六旬，鬓发如霜，脸上布满皱纹，但一双眼睛炯炯有神。
看到柳言明时，他摇了摇头。
这孩子虽勤奋好学，天资却实在愚笨，他教的最简单的文章，比他小好几岁的孩童都能倒背如流，柳言明却始终磕磕巴巴。
但毕竟这书院是公主殿下所设，断然没有将公主殿下的孩子撵出去的道理。
只得暂且让他跟着幼童一同修习。
“昨日课业，都备妥了？”孔夫子严声道。
“回夫子，备妥了。”几个学子答道。
孔夫子挨个抽查，几个偷懒未完成的学子吓得瑟瑟发抖，被他用戒尺各打了手心三下，红痕立现。
轮到赵自衡时，他很轻松地回答出来。
“不错，自恒用心了。”
孔夫子颔首赞许：“尔等皆当向他效仿。”
赵自衡得意地扬了扬下巴，目光挑衅地扫过柳言明：“夫子，您昨日说今日要再考一考柳言明，想必他今日总该有些长进了吧？”
孔夫子点了点头：“是有此事。若今日仍答得不如意，便叫他去和幼童同修。”
“柳言明，上前来。”
赵自衡抱着胳膊看好戏，其余同窗也对他不抱希望，纷纷摇头。
“你说他这回能行吗？”
“悬！昨日还连书都念不顺，哪能一夜开窍！”
“哎，说不准。说不定孔夫子放水，故意问些简单的问题呢！毕竟是公主殿下的儿子！”
另一个同窗不可思议地看着说这话的同窗。
“你竟对柳言明抱有如此幻想。再简单的题，他也未必能记住啊！”
“那倒也是。”
……
“肃静！”孔夫子轻咳一声，堂内瞬间安静。
他转向柳言明，问了几个书卷上的内容，皆是柳言明往日最头疼的背诵。
谁知柳言明坦然自若背了起来，背诵内容竟然字字不差，无半分磕绊。
孔夫子眼中闪过一抹诧异。
这孩子今日竟像换了个人一般。
他刚要开口称赞，赵自衡却抢先道：“夫子，这些问题未免太过简单了些，只不过背背书上的内容，谁都能答得出来。”
孔夫子捋了捋胡须：“既如此，老夫便考你几道策论。”
“夫子尽管出题便是。”柳言明神色平静。
孔夫子接连问了几个之前讲授过的经义引申题。
柳言明不仅对答如流，还能将不同知识举一反三，甚至提出了几分独到的见解。
“不可能！绝对不可能！”赵自衡猛地站起身：“他一定是作弊了！”
“赵自衡，你可有证据？”孔夫子皱眉。
“我虽然没有证据，但昨天柳言明连书上的内容都记不住，如今又怎么能在一天之内习得这些呢！”
“对啊！对啊！神童也不过如此吧，难道他真的在一天之内都记住了？”书院里其他学子小声附和道。
“柳言明之前什么也不会，现在这样的表现也的确难以服众啊！”
对，就是这样。
赵自衡又重新稳住心神。柳言明一定是作弊了，这个赌约他不可能输！
“柳言明，他们都不信你，你作何解释？”
柳言明抬眸看向孔夫子：“清者自清，无需多辩。”
“好一个清者自清！”孔夫子眼中闪过赞许。