赵铁山那番话像颗种子，在林逸心里埋了三天，没发芽，但硌得慌。
第四天早上，种子破土了——以一种相当不客气的方式。
林逸刚支开摊子，蘸着墨汁在旧木板上写“今日咨询：寻物、解纷、防骗指南”，就看见街角呼啦啦涌来一群人。打头的是个绸衫老者，山羊胡子，三角眼，林逸认得——是城东刘府的刘老爷，府学捐过钱的，儿子在县衙当书吏。
后面跟着七八个，有穿儒衫的，有戴方巾的，个个脸色不善。再往后，居然还有两个衙役，手按在腰刀柄上，走得慢吞吞的，一副“老子不想来但不得不来”的表情。
街坊们本来要排队，一看这阵仗，哗啦散开半圈，远远围着看热闹。卖烧饼的老王悄摸挪到林逸摊子后头，压低声音：“林先生，要不……今儿歇一天？”
林逸放下笔，拍拍手上的灰：“歇什么？正主还没来呢。”
果然，刘老爷在摊前三步外站定，清清嗓子，声音拿捏得不高不低，刚好让半条街听见：“林逸，林先生？”
“正是。”林逸拱手，“刘老爷有何指教？”
“指教不敢。”刘老爷从袖子里抽出一卷纸，抖开，“这是本县十七位士绅的联名书，要呈给县令大人的。今日先让你过目，免得到时公堂之上，你说不知情。”
纸卷哗啦展开，足有两尺长。林逸扫了一眼，好家伙，排头是刘老爷自己，后面跟着王举人、李员外、孙塾师……都是府城有头有脸的人物。联名事由写得文绉绉的，但核心就两条：
一、林逸以“算命”之名，行“蛊惑人心”之实，教授市井小民奇技淫巧，扰乱淳朴民风。
二、其法不尊圣贤，不循经典，诱使年轻学子荒废经义，实为败坏学风。
底下还罗列了“罪证”：某月某日，林逸在茶馆讲解“如何通过脚印判断身高体重”，引得一群不第书生旁听；某月某日，林逸公开说“遇事当先观察再求神”，导致城隍庙香火减了三成；某月某日……
林逸看到最后，没忍住，“噗”一声笑了。
刘老爷脸一沉：“你笑什么？”
“我笑这“罪证”第七条。”林逸指着纸，“说我教卖菜的张婶“通过菜叶虫眼判断喷洒农药时间”，导致她菜卖得快了，抢了别人生意——刘老爷，这也算罪过？”
围观人群里有人偷笑。张婶就在人堆里，立刻嚷起来：“刘老爷！我菜卖得快是我起得早！关林先生什么事！”
刘老爷脸有点挂不住，咳嗽一声：“休得喧哗！此乃联名上书，不是街市吵架！”
他转向林逸，语气严肃起来：“林逸，你非儒非道，却以“格物”之名，授人以“术”。此等行径，往小说是混淆视听，往大说……是动摇教化根基！”
这话重了。人群安静下来。
林逸没接话，慢条斯理地收拾摊上的东西：几本手抄小册子，一叠记录用的草纸，还有那块写了一半的木板。收拾完，他才抬头：“刘老爷，您说的“教化根基”，是什么？”
“自然是圣人之教，经史之义！”
“那圣人之教，教不教人明辨是非？”
“自然教！”
“教不教人解决问题？”
“这……”
“教不教人，”林逸一字一顿，“用自己的眼睛看，用自己的脑子想？”
刘老爷被问住了。旁边一个穿儒衫的中年人立刻接话：“林逸！你这是诡辩！圣人教的是大道，是修身齐家治国平天下！不是教人盯着鞋底泥看、数着菜叶虫眼过活！”
这人林逸也认得，是府学的孙塾师，专教蒙童的。
“孙先生说得对。”林逸居然点头，“圣人教的是大道。可大道得落在地上，对不对？您教孩子“诚者天之道”，可孩子回家，看见他爹卖米掺沙子，怎么办？是装作没看见，还是问他爹：“爹，圣人说做人要诚，您这沙子算诚吗？””
人群“轰”地笑了。孙塾师脸涨成猪肝色。
刘老爷眼看要输阵，赶紧拉回正题：“任你巧舌如簧，也改不了事实——你这一套，就是让读书人分心！多少年轻学子，不去钻研经义，反倒学你那些旁门左道！”
“哦？”林逸挑眉，“哪位学子因我荒废学业了？您指出来，我去劝他。”
刘老爷语塞。他哪儿指得出来？府城那些年轻书生，听林逸讲课是真，可该考科举的照样考，该念书的照样念。反倒有几个原本死读书读傻了的，学了点观察推理，文章居然更通透了——可这话他能说吗？
僵持间，一个衙役终于磨蹭过来，干巴巴地说：“林先生，县令大人请您去一趟。”
该来的还是来了。
林逸把摊子托给老王照看，跟着衙役走。刘老爷一帮人跟在后面，昂首挺胸，像打了胜仗。百姓们则默默跟着，越跟越多，等到了县衙门口，黑压压一片。
县令周大人已经在二堂等着了。这位父母官四十出头，瘦瘦的，常年一副睡眠不足的样子。看见林逸进来，他摆摆手免了礼，直接说：“林逸啊林逸，你让本官很为难。”
林逸垂手站着：“学生给大人添麻烦了。”
“麻烦大了。”周县令把那份联名书拍在桌上，“十七位士绅联名，这不是小事。本官若置之不理，明日州府的弹劾折子就能递上去——“纵容妖言，败坏学风”，这帽子我可戴不起。”
“学生所为，并非妖言。”林逸平静道，“学生只是教人观察、记录、推理。这些法子，仵作验尸用，商人算账用，农人看天也用。怎么到了读书人这儿，就成了“旁门左道”？”
周县令叹气：“因为读书人……不一样。”他站起身，背着手踱步，“士农工商，士为首。为什么？因为士子读的是圣贤书，明的是天下理。你这套东西，太“实”了，实得让人心慌——万一哪天，人人都觉得自己能“明理”，还要读书人做什么？”
这话说得直白。林逸心里一动，忽然明白了刘老爷他们真正的恐惧。
不是怕他“蛊惑人心”，是怕他拆了那堵“只有读书人才配讲理”的墙。
“大人，”林逸抬起头，“学生斗胆问一句：若有一个农人，通过观察天象，总结出比钦天监更准的节气规律，这是好事还是坏事？”
周县令一怔。
“若有一个工匠，通过反复试验，造出比工部更省力的水车，这是好事还是坏事？”
“若有一个妇人，通过记录药方，配出比太医署更有效的偏方，这又是好事还是坏事？”
周县令不踱步了，盯着林逸。
林逸深吸一口气：“学生以为，天下至理，本就不该只藏在书里。百姓日用而不知，是因为没人教他们怎么“知”。学生所做的，不过是把“知”的门推开一条缝——这也有错吗？”
二堂里静下来。外头的蝉鸣一声高过一声。
良久，周县令坐回椅子，揉着太阳穴：“林逸，你没错。可这世道……有时候，“对错”不重要，“合不合规矩”才重要。”
他指着那份联名书：“这些人，代表的是本县的体面，是教化，是秩序。本官可以压一次，压两次，但不能一直压。除非……”
“除非什么？”
“除非有更多人站在你这边。”周县令苦笑，“可那是百姓，是无权无势的百姓。他们的声音，传不到公堂上。”
话音刚落，外头忽然传来嘈杂声。
一个衙役急匆匆跑进来：“大人！衙门口……来了好多人！”
周县令皱眉：“什么人？”
“百姓！都是百姓！说要……说要给林先生请愿！”
周县令和林逸对视一眼，同时起身往外走。
衙门口的场景，让两人都愣住了。
黑压压的人群，怕是有两三百。打头的是赵寡妇，她左手拉着儿子，右手举着一块粗布，布上用炭歪歪扭扭写着：“林先生帮俺找到娃”。旁边是卖伞的老王，举着把破伞，伞面上写：“林先生教俺看天吃饭”。
再往后，李小山举着“林先生为父申冤”，张婶举着“林先生教俺识好菜”，福来客栈救下的那个女娃被她爹抱着，小姑娘手里举着个纸风车，上面贴了张纸条：“林先生是好人”……
没有联名书，没有锦绣文章。只有一块块破布、一把把旧伞、一个个手写的歪字。但聚在一起，沉甸甸的。
刘老爷那帮人站在台阶上，脸都白了。他们见过万民伞，见过功德碑，没见过这种……粗粝的、滚烫的、冒着烟火气的东西。
周县令站在衙门口，一时间竟不知说什么。
赵寡妇先跪下了，一跪，后面哗啦啦跪了一片。
“青天大老爷！”赵寡妇声音带着哭腔，“林先生是好人啊！他帮俺找娃，没要俺一文钱，还倒贴了俩鸡蛋给娃吃！这样的好人，咋就成了“蛊惑人心”了？”
老王接着说：“大人！小老儿卖伞半辈子，靠天吃饭，十次有八次看走眼。自打林先生教俺看云看风，俺就没淋着过！这……这咋就“败坏学风”了？”
一个接一个，声音不高，话也不漂亮，但一句句砸在地上，实心实意。
周县令抬手，示意安静。他转头看向刘老爷：“刘公，您看这……”
刘老爷胡子直抖：“大人！此乃屌民聚众！不可纵容！”
“屌民？”人群里忽然冒出个声音，是个瘸腿老汉，“刘老爷，三年前您家修祠堂，短了俺三十文工钱，俺上门讨，您家管家说俺“屌民讹诈”——今儿俺也是屌民了？”
人群“哄”地笑了。刘老爷脸涨成紫色。
周县令叹了口气，朗声道：“诸位乡亲，且先散去。此事本官自有公断。”
百姓们不动。赵寡妇仰着头：“大人，俺们不走。俺们就在这儿等着，等大人给林先生一个公道。”
僵持住了。
就在这时，街那头传来马蹄声。一匹快马疾驰而来，马上的骑士穿着守备营的军服，到衙门前勒马，翻身下来，径直走到周县令面前，抱拳：“周大人，赵统领有口信。”
“请讲。”
骑士扫了一眼刘老爷那帮人，声音洪亮：“统领说，林逸先生于本月初八助守备营破获要案，有功于地方。若有人无端构陷，守备营愿为证。”
说完，又朝林逸一拱手，上马走了。
干脆利落。
刘老爷等人脸色彻底变了。他们敢联名压一个算命先生，但不敢招惹手握兵权的赵铁山。
周县令心里有了数，正色道：“刘公，诸位，今日之事，本官已明了。三日后，本官将在县学明伦堂公开审理此案——林逸是否“蛊惑人心”“败坏学风”，到时自有公论。诸位若有异议，可当堂辩驳。”
他顿了顿，看向百姓：“乡亲们也请回。三日后，可至县学旁听。”
这算是各打五十大板，但给了缓冲期。
人群渐渐散了。林逸走出衙门时，赵寡妇拉住他，往他手里塞了个还温热的鸡蛋：“林先生，别怕，俺们都站你这边。”
林逸握着那枚鸡蛋，手心发烫。
回到客栈，张半仙正翘着脚喝茶，见他回来，眯眼笑：“怎么样？见识到什么叫“民心了”吧？”
林逸坐下，把鸡蛋放在桌上：“老爷子，您是不是早就知道？”
“知道什么？知道那帮老酸儒要发难？”张半仙呷了口茶，“猜到了。但没想到百姓会来这么一出——不错，真不错。”
周文启和小木头从后头跑出来，一脸激动：“老师！我们都听说了！您没事吧？”
“没事。”林逸看着桌上那枚鸡蛋，忽然笑了，“不仅没事，我还得谢谢刘老爷。”
“啊？”
“他这一闹，倒让我想明白一件事。”林逸敲敲桌子，“我以前总想着，怎么“教”人。现在懂了——百姓不是不会，是没人告诉他们“可以会”。”
他拿起鸡蛋，对着光看：“三天后公堂辩论……得好好准备。”
“准备什么？”小木头问。
“准备告诉他们，”林逸一字一句，“这世上有些道理，不在书上，在鸡蛋里，在鞋底泥里，在菜叶虫眼里——在每一个普通人睁眼就能看见、伸手就能摸到的地方。”
窗外的天，渐渐暗下来。
但有些光，一旦亮起，就灭不掉了。