“砰！”
一声枪响，所有人的心都提到了嗓子眼。
只见那名板甲士兵被巨大的冲击力震得后退了一步，发出一声闷哼。
他低头看了看自己的胸甲，只见上面只有一个浅浅的凹痕，连漆黑的涂层都未被完全破坏。
“我没事！我没事！哈哈哈！铠甲挡住了！”
士兵兴奋地拍了拍自己的胸甲，发出了震天的吼声。
“万岁！！”
靶场周围观摩的士兵们，瞬间爆发出山呼海啸般的欢呼！
能抵御火枪射击的铠甲！
这意味着什么？
这意味着在战场上，他们将拥有第二条性命！
这比任何慷慨激昂的战前动员，都更能激发士兵们的勇气！
江澈走下高台，亲自接过一支刚刚完成射击，枪管尚有余温的燧发枪。
他熟练地装填，抬枪，瞄准，扣动扳机。
“轰！”
一百五十米外的一个陶罐靶子，应声碎裂。
完美的射击！
他放下枪，感受着手中这件划时代兵器所带来的力量，转身面对着因为他的神射而陷入崇拜与狂热的将士们。
“此枪，我命名为启明一式！”
“因为它，将为我华夏，开启一个前所未有的纪元！”
“陈铮！莫青！”
“末将在！”二人轰然应诺，单膝跪地。
“首批量产的五百支启明一式，三百套天工甲，优先配发给你二人麾下的精锐！海军陆战队，是帝国之矛，我的亲卫，是帝国之盾！”
“遵命！誓死效忠王爷！”
江澈高高举起手中的启明一式，目光扫过在场的每一名士兵。
“欧罗巴人以为他们的舰队天下无敌，以为他们的神明会庇佑他们踏上我们的土地！”
“但今天，我告诉你们！”
“真理，只在刀锋之上！尊严，只在枪炮射程之内！”
“手持此枪，身披此甲，我华夏，可保五十年不败！”
“而五十年后，我们的敌人，将只配仰望我们的背影，祈求我们的宽恕！”
“王爷万岁！！”
“华夏万岁！！”
“启明！启明！启明！！”
士兵们用尽全身的力气咆哮着，他们高举着手中的武器。
看着这万众一心，士气如虹的景象，江澈缓缓的笑了。
京郊靶场的狂热在每一个亲眼见证了启明一式与天工甲神威的将士心中，持续发酵。
然而，作为这一切的缔造者。
江澈的眼神却已经越过了眼前的欢腾，投向了更深、更远的海域。
夜幕降临，大都护府的战争议事厅内。
这里是帝国战争委员会的核心所在，巨大的沙盘上。
南华夏洲的地形与海域被精准地还原。
江澈站在沙盘前，手中把玩着一枚冰冷的启明一式纸壳弹。
他的对面，站着帝国如今最核心的几位军事巨头。
海军陆战队指挥官陈铮，脸上的兴奋之色还未完全褪去，眼神灼热地盯着江澈。
亲卫队长莫青，一如既往地沉稳，笔直地站在江澈身后，如同最忠诚的影子。
郑海则眉头微蹙，手中拿着一份关于物资调度的卷宗。
显然在思考更深层次的问题。
除此之外，还有刚刚从海上巡航任务归来的舰队指挥官，林海。
他的脸上带着海风的印记，神情严肃。
“王爷，启明在手，天工护身，我海军陆战队的弟兄们已经迫不及待了！”
陈铮率先打破了沉默，他的声音洪亮，充满了请战的渴望。
“请王爷下令吧！无论是法西斯人的联合舰队，还是什么圣战军，末将愿为先锋，为王爷踏平他们的老巢！”
江澈闻言，并未立刻回应，只是淡淡一笑，将手中的弹药放在沙盘上一个代表新华城的位置。
“陈将军，你的勇气，本王从不怀疑。”
他缓缓开口，目光扫过在场的每一个人。
“新枪，新甲，确实给了我们前所未有的底气。”
“但是，你们要记住，靶场上的胜利，永远只是胜利的预演。”
“真正的战争，不是打靶。”
“敌人不会像稻草人一样站着不动让你打。”
“我们的后勤，能不能在炮火连天中，将弹药和粮食送到最前线？”
“这些，都不是一场演习能告诉我的。”
议事厅内的气氛，随着江澈的话语，从先前的激昂，逐渐变得凝重。
陈铮脸上的狂热褪去，因为他很清楚江澈说的是对的。
“所以，在与联合舰队进行国运之战前，”
江澈的手指，从新华城的位置，缓缓划向了东南方的海域，点在了一片标记为暗礁密布的区域。
“我们需要一块磨刀石。”
“一块足够坚硬，能够检验出我们刀锋成色，却又不足以崩断我们刀刃的磨刀石。”
“王爷的意思是……”
郑海的目光，瞬间变得锐利起来。
“鬼头礁！”
林海几乎是脱口而出，他作为舰队指挥官，对沿海的威胁了如指掌。
江澈赞许地看了他一眼：“没错，就是鬼头礁。”
“鬼头礁海寇？”
陈铮的眉头皱了起来，语气中带着一丝不解，甚至是一丝不屑。
“王爷，区区一群海盗，也配做我们新军的对手？这不是杀鸡用牛刀吗？”
“只要您一声令下，我带一个营的陆战队，三天之内，就能把那破礁石翻个底朝天！”
“陈将军，切不可小觑了这伙海寇。”
林海立刻沉声反驳道：“这伙盘踞在鬼头礁的海寇，为首的头目叫张满，此人原本是前朝的水师将领，后来落草为寇，为人狡诈，极擅水战。”
“他的手下，骨干都是一些亡命之徒，并非寻常乌合之众。”
他走到沙盘边，指着鬼头礁的位置，继续解释道：“更重要的是，鬼头礁地势险要，礁石林立，暗流遍布，大型战舰很难靠近。”
“岛上被他们经营多年，修筑了不止一处炮台，据说还有几门从欧罗巴人手里买来的长管加农炮，射程不俗。”
“欧罗巴人？”
郑海敏锐地抓住了这个关键词。
“是的。”
林海的脸色更加凝重：“我们的情报显示，张满近年来与法西斯人，甚至和一些独立的欧罗巴冒险商人，往来甚密。”
“他用劫掠来的财宝和奴隶，换取欧罗巴人的武器和朗姆酒，同时，也为那些欧罗巴人的船只提供补给、销赃，甚至提供我们沿海的情报。”
“所以，诸位明白了吗？”
“这群海寇，早已不是单纯打家劫舍的匪徒。他们是欧罗巴人安插在我们家门口的一双眼睛！”