廨舍内。
周玉见二人终于赶到，紧绷的神经骤然一松，悬着的心总算是落回了原处。
他趁着二人行礼的间隙，偷偷地挪动了一下僵直的双腿。
又悄悄活动了几下酸麻的手腕，动作细微，生怕被李景隆察觉。
就在此时，李景隆缓缓睁开了双眼。
那双眸子深邃如古井，目光沉沉地扫过吴慵与葛兴安。
带着一种无形的威压，仿佛能洞穿人心。
他一言不发，脸上更是毫无表情，只是静静地看着二人。
可那目光里，却像是带着千斤之力，压得人喘不过气来。
吴慵与葛兴安被他这般瞧着，只觉一股寒意从脚底直窜头顶。
二人不约而同的忍不住缩了缩脖子，竟是下意识地学着周玉的模样。
垂首敛目，再也不敢抬头。
“二位好大的架子啊。”
沉默，如同凝滞的冰水，在厅内蔓延了许久。
李景隆终于缓缓开口。
声音不高，却字字清晰，带着浓浓的质问之意，落在二人耳中，不啻于一声惊雷。
“下官不敢！”吴慵身子一颤，率先开口，声音带着明显的慌乱。
“只因衙门中近日事务繁杂，一时抽不开身，还望王爷恕罪，恕罪啊！”
葛兴安也连忙附和，头垂得更低了：“下官亦是如此，府中的确琐事缠身。”
“听闻王爷召见，已是马不停蹄地赶来了，还望王爷见谅！”
二人一边说着，一边再次躬身行礼，腰弯得如同虾米一般。
说话间，喉结不住滚动。
在场之人，都能清晰地听到他们因紧张而吞咽口水的声音。
李景隆闻言，只是轻哼了一声。
那声冷哼，带着几分不屑，几分嘲讽。
他再次端起桌上的茶杯，指尖摩挲着杯壁，淡淡道：“本王的事，可比你们衙门里的那些鸡毛蒜皮，重要得多。”
他顿了顿，抬眼扫过三人，目光锐利如刀。
一字一句，掷地有声：“若是办得不妥帖，可是要掉脑袋的！”
此言一出，如同平地惊雷，炸响在廨舍之内。
周玉、吴慵、葛兴安三人脸色同时剧变，原本就苍白的面色，此刻更是毫无血色。
脸上的紧张之意，越发明显。
周玉的额头，瞬间便布满了细密的汗珠。
都指挥司使葛兴安到底是武将出身，比之吴慵，还算沉得住气。
他定了定神，壮着胆子，小心翼翼地抬起头，试探着问道：“王爷突然驾临西安城，不知可是奉了圣上的旨意？”
“不知我等能为王爷分忧些什么？”
李景隆端着茶杯，浅啜了一口，茶香在口中弥漫开来。
“也没什么大事，不过是八年前，孝康皇帝在世时，曾巡视西安的旧事罢了。”
话音落下的瞬间，他的目光如同鹰隼一般，迅速扫过三人的脸庞。
分毫毕现地捕捉着他们脸上的每一丝神情变化。
“孝康皇帝”四个字一出，廨舍之内的气温，仿佛瞬间降到了冰点。
周玉三人浑身猛地一震，如同被一道闪电劈中。
几乎是同时，脸色变得惨白如纸！
尤其是周玉，他只觉得一股寒气从心口涌出，瞬间手脚冰凉。
额头上的冷汗，已经汇成了小溪，顺着脸颊往下淌，连呼吸都变得急促起来。
他方才还暗自庆幸，吴慵与葛兴安来了，自己的压力能小上几分。
可谁能想到，李景隆的一句话，竟让他陷入了更深的惶恐之中。
此刻的他，只觉得手足无措，连站都站不稳了。
三人皆是缄口不言，偌大的廨舍，再次陷入了死一般的寂静。
他们低着头，噤若寒蝉，没有一个人敢再多问一句。
这本也合乎常理。
当地官员见到李景隆这样的重量级人物，紧张是不可避免的。
可他们这般守口如瓶、讳莫如深的模样。
落在李景隆的眼中，却恰恰是最大的破绽！
这不合常理！
若是心中无过，何至于此？
李景隆将三人的反应尽收眼底，嘴角勾起一抹几不可察的弧度。
他缓缓放下茶杯，目光沉沉地看着三人。
一字一句，清晰地说道：“本王怀疑，孝康皇帝当年，因风寒之症辞世之事，并非真相。”
“轰！”
这句话，如同巨石投入平静的湖面，掀起了惊涛骇浪。
周玉三人面露惊愕，脸色惨白如纸，双手不停地擦拭着额头上渗出的冷汗。
可那汗水却像是断了线的珠子，越擦越多，脸色也越发苍白。
按察司使吴慵的身子抖得如同筛糠，他迟疑了许久，终是忍不住，缓缓抬起头。
声音带着颤音，壮着胆子问道：“王爷的意思是...此事，另有隐情？！”
“没错。”李景隆点了点头，缓缓从太师椅上站起身，踱步走向三人。
他身形高大，每一步落下，都像是踩在三人的心尖上。
接着停在三人面前，目光锐利如炬，一字一句，掷地有声：“本王怀疑，孝康皇帝，是被人所害！”
“被人所害”四字一出，周玉三人再次浑身剧震。
脸上布满了不敢置信的神色，惊恐地睁大了双眼，瞳孔骤缩。
仿佛听到了什么天方夜谭。
可即便心中惊骇欲绝，他们却谁也不敢再多问一句。
这件事实在太大了！
若是孝康皇帝之死真的另有隐情，乃是被人所害，那此事一旦传开，足以撼动整个大明的根基！
朝野上下，必将掀起一场血雨腥风的动荡！
这等惊天秘闻，他们这些小小的地方官员，哪里敢触碰分毫？
李景隆看着三人惊恐万状的模样，嘴角的笑意越发深邃。
目光在三人脸上缓缓流转，带着一丝玩味，一丝审视。
“你们觉得，究竟是谁，害死了孝康皇帝？”
听闻此言，周玉、吴慵、葛兴安三人如同遭了雷击。
再也支撑不住，不约而同地“扑通”一声跪倒在地。
膝盖重重地磕在冰冷的青石板上，发出沉闷的响声。
“王爷恕罪！”周玉声音哽咽，带着哭腔，“此事干系重大，实在太过骇人...”
“下官...下官不敢妄言啊！”
吴慵也连连磕头，额头撞得青石板咚咚作响：“是啊王爷，没有真凭实据，我等区区地方官员，岂敢胡乱猜测？”
“若是传了出去，不仅是我等身家性命不保，怕是还要连累全族啊！”
葛兴安更是吓得面无人色，声音都在打摆子：“下官只是一个小小的都指挥司使，宫廷之中的秘辛，下官怎敢置喙？”
“还望王爷饶过我等，莫要再问了！”
三人跪在地上，神情慌乱至极，各自找着理由，语无伦次地哀求着。
那副惊慌失措的模样，早已没了半分朝廷大员的体面。
李景隆居高临下地看着三人，眸色深沉，如同藏着无尽的深渊。
他沉默着，没有说话，可那目光，却像是一张无形的网，将三人牢牢笼罩其中。
廨舍之内，再次陷入了死寂。
唯有铜壶滴漏的声音，依旧在滴答作响。
一声一声声，敲得人心神不宁。
李景隆唇角勾起一抹似笑非笑的弧度，缓缓踱回紫檀木太师椅旁，撩起衣摆重新落座。
端起桌上那杯早已微凉的清茶，指尖摩挲着温润的杯壁。
目光漫不经心地扫过跪在地上的三人，声音里听不出半分波澜：“三位大人不必如此紧张。”
“本王又没说，害死孝康皇帝的凶手，就是你们三人，或是你们其中的某一位。”
这话听似安抚，可落在周玉、吴慵与葛兴安耳中，却不啻于雪上加霜。
三人本就紧绷的神经，瞬间被拉扯到了极致，身子抖得如同秋风中的落叶。
额头上的冷汗汩汩冒出，顺着脸颊不停滑落。
滴落在冰冷的青石板上，晕开一小片深色的水渍。
他们岂会不知，此事的凶险程度？
这可不是什么寻常的贪赃枉法、草菅人命的案子，而是牵涉到皇室的惊天秘闻！
一旦扯上半点干系，绝非掉脑袋那么简单！
等待他们的，很可能是满门抄斩、诛灭九族的滔天大祸！
如此灭顶之灾，谁又敢拿自己的身家性命乃至全族的安危去赌？
三人不约而同地将脑袋埋得更低，紧紧抿着嘴唇，连大气都不敢喘一口。
生怕自己一个不慎，多说半个字，就会惹来万劫不复的下场。
偌大的廨舍之内，只余下三人压抑的呼吸声，以及那铜壶滴漏单调的滴答声，声声催命。
李景隆将三人的反应尽收眼底，眼底掠过一丝不易察觉的冷光。
他放下茶杯，指尖轻轻敲击着桌面，发出规律的笃笃声。
那声音在寂静的厅内回荡，敲得人心头发慌。
忽然，他挑了挑眉毛。
目光精准地落在了脸色最是惨白、身子抖得最厉害的周玉身上。
语气平淡地开口：“周大人。”
这三个字，如同惊雷般在周玉耳边炸响。
他浑身一颤，几乎是本能地抬起头，对上李景隆那双深不见底的眸子。
只觉得一股寒意从脚底直窜头顶，连牙齿都开始不受控制地打颤。
“孝康皇帝当年巡视西安城时，一言一行，一举一动，乃至落脚何处、接见何人，布政司作为地方首衙，理应有详细的案牍记录吧？”
他的声音不高，却带着不容置喙的威严，“速去将那些档案取来，本王要亲自过目。”
“这...”
听闻此言，周玉的脸色瞬间变得如同死灰一般，血色尽褪。
他张了张嘴唇，喉咙里像是堵了一团棉花。
想说些什么，却又硬生生咽了回去。
双手双脚控制不住地剧烈颤抖起来，连带着肩膀都在微微耸动。
这幅模样，落在李景隆眼中，无疑是心虚的铁证...
李景隆的眉头几不可察地蹙了一下，原本平和的目光骤然变得锐利如刀。
他眯起双眼，声音也跟着沉了下去，带着一丝冷冽的寒意：“怎么？！”
“周大人这是不肯遵本王的吩咐么？！”
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