回到流云别院，洛天涯看到重伤的韩沉和被袭击的陆裳颜，勃然大怒，整个别院杀气腾腾，所有弟子都被派出，全城搜捕阴魂宗余孽。
但刺客已死，线索中断。
当夜，陆裳颜守在韩沉床前，寸步不离，她握着
三日后，五宗丹道大比正式开始。
忘空城中央广场，晨光初露时便已人声鼎沸。
直径三百丈的汉白玉广场被划分为五个区域，每个区域中央设有一座三尺高的炼丹台，台上摆放着统一制式的玄铁丹炉。
广场四周搭建起十丈高的环形观礼台，此刻已坐满了来自淮洲各方的修士，喧哗声如潮水般涌荡。
“快看！五大宗门进场了！”
东侧通道，五支队伍鱼贯而入。
率先走出的天火宗弟子一袭赤红长袍，袖口绣着火焰纹路，行走间似有热浪扑面，为首的是个二十五六岁的青年，面容冷峻，眉心一道火焰印记，此人正是天火宗年轻一辈第一炼药师，炎烈。
炎烈目光扫过全场，带着毫不掩饰的傲气。
紧随其后的是玄水门，全员水蓝服饰，气质清冷，领队是名二十出头的女子，肤白如雪，发挽高髻，眸若寒潭，正是以控水炼丹闻名的水月心。
金刚寺的僧人身着明黄僧袍，步伐沉稳，为首的是个浓眉大眼的年轻武僧，法号净尘，虽是佛门，却在丹道上独树一帜。
百花谷全是女弟子，衣裙姹紫嫣红，如花团锦簇，谷主亲传弟子花想容走在最前，容貌娇美，笑容温婉，但熟悉的人都知道，她炼制的百花丹曾毒杀过一位衍天境邪修。
最后入场的是洛云宗。
当看到洛云宗阵容时，观礼台上响起一片窃窃私语。
“怎么是三个人？陆裳颜呢？”
“中间那个年轻人是谁？好面生。”
“听说是新晋的二品炼药师，叫孟渊，陆裳颜前几日遇袭重伤，只能让他顶上了。”
“二品？这不是来凑数的吗？”
“洛云宗真是越来越不行了，连像样的炼药师都拿不出手。”
无数嘲讽且好奇的目光汇聚在孟渊身上，他一身简朴青衫，鬓间白发在晨风中轻扬，面色平静，仿佛那些议论都与自己无关。
洛天涯坐在高台主位，面沉如水，身旁的天火宗长老炎天擎轻笑一声：“洛宗主，贵宗这位小友……似乎还未到三品？”
这话说得客气，但谁都听出其中的奚落。
洛天涯只是淡淡道：“炼丹之道，不在品阶，在心。”
“哦？”炎天擎捋须，“那老夫倒要看看，这位小友有何等“心”性。”
辰时三刻，钟声九响。
主持大比的白发老者登上中央高台，声音以灵力扩散全场：“五宗丹道大比，正式开始！第一轮，辨药！”
五名侍者同时捧上玉盘，每个盘中盛放着千种药材碎片，皆被灵力封住气息，只能凭肉眼辨识。
“时限一炷香，辨认最多者胜！”
香炉点燃，五宗弟子同时出手。
炎烈双目赤光一闪，掌心火焰虚影掠过药材，瞬间便有百种药材信息浮现在脑海，是天火宗的“火眼金睛术”。
水月心玉指轻点，每触一种药材，指尖便凝出细小的水珠，水珠色泽变化间，药性了然于胸，是玄水门秘传水镜术。
净尘双手合十，口中念念有词，佛光笼罩玉盘，药材在他眼中化作一道道药气流转的轨迹。
花想容衣袖轻挥，无数花瓣虚影飘落，每片花瓣附着一株药材，瞬间完成探查。
而孟渊，只是静静站着，双眼微阖。
“他在干什么？放弃了？”
“一炷香已过三分之一，他还不动手？”
观礼台上议论纷纷。
炎天擎忍不住嗤笑：“故弄玄虚。”
就在香燃过半时，孟渊睁开双眼。
瞳孔深处，淡金色流光一闪而逝，破妄瞳术，第一重，洞察虚妄！
千种药材在他眼中，不再是被切割的碎片，而是完整的药性脉络，生长年份，采摘时辰，储存状态……一切信息如画卷般展开。
食指凌空疾点，每点一次，便有一道灵力标记落在对应药材上，动作行云流水，没有一丝停顿。
“好快！”
“他连碰都不碰，就这么看出来了？”
“不会是乱标吧？”
一炷香燃尽时，孟渊刚好点完最后一株药材。
五份答卷呈上评审席，五位评审长老同时查验，片刻后，白发老者朗声宣布：
“天火宗炎烈，辨识九百八十三种，正确率九成八！”
“玄水门水月心，辨识九百七十六种，正确率九成九！”
“金刚寺净尘，辨识九百七十九种，正确率九成八！”
“百花谷花想容，辨识九百八十八种，正确率九成九！”
“洛云宗孟渊……”老者顿了顿，声音有些异样，“辨识一千种，正确率……十成！”
“哗——！”
全场哗然！
炎烈脸色一沉，水月心美眸闪过讶异，净尘双手合十低诵佛号，花想容笑容微凝。
炎天擎霍然起身：“不可能！千种药材皆被切割封禁，便是五品炼药师也不可能全数辨出！定是作弊！”
洛天涯冷冷道：“炎长老，评审席五位长老皆在，你是质疑他们的公正？”
白发老者肃然道：“老夫以神魂担保，孟渊小友的辨识过程全无问题，他的灵魂感知……异常敏锐。”
听到白发老者的话，炎天擎脸色铁青，悻悻坐下。
第二轮，炼制指定丹药，三品清心丹。
嘭！嘭！嘭！嘭！嘭！
五座丹炉同时点燃，各色火焰升腾。
炎烈掌心涌出赤红火焰，温度极高，空气都扭曲变形，正是天火宗镇宗绝学，天之火。
水月心指尖凝出幽蓝火焰，火焰如水流动，温度内敛，却是玄水焰。
净尘的火焰呈金黄色，刚猛炽烈，是佛门金刚焰。
花想容的火焰五彩斑斓，如百花绽放，乃是百花焰。
而孟渊掌中升起的，是温润柔和的青色火焰，青木心炎。
“这是什么火焰？从未见过。”
“温度不高，能炼三品丹？”
“洛云宗果然落魄，连像样的丹火都没有。”
嘲讽声中，孟渊神色不变，将药材依次投入炉中。
控火诀展开，青木心炎在他掌心如有了生命，时而化作青鸟盘旋，时而凝成灵蛇游走，火焰温度随药性变化精准调节，多一分则焦，少一分则废。
反观其他四人，炎烈火焰太烈，一味药材险些焚毁，急忙调整。水月心火焰过柔，融合速度缓慢。净尘火焰刚猛，难以精细操控；花想容火焰虽美，却需分心维持。
半个时辰后，丹成。
“天火宗炎烈，成丹七颗，六颗上等，一颗中等！”
“玄水门水月心，成丹八颗，七颗上等，一颗中等！”
“金刚寺净尘，成丹七颗，六颗上等，一颗中等！”
“百花谷花想容，成丹八颗，七颗上等，一颗中等！”
“洛云宗孟渊……”评审长老的声音再次顿住，深吸一口气，“成丹九颗，八颗上等，一颗中等！”
再次全场寂静，变得落针可闻。
炎烈的拳头紧握，指甲陷入掌心，水月心深深看了孟渊一眼，净尘则是低叹一声后生可畏，花想容笑容有些勉强。
观礼台上，原本的嘲讽声消失了，取而代之的是惊疑和好奇。
“这孟渊……不简单啊。”
“难道洛云宗藏了一张王牌？”
“第三轮才是关键，自由发挥，拼的是最高品级！”
炎天擎脸色阴沉，对身旁弟子低语几句，那弟子悄然退下。
洛天涯眼中闪过精光，看向孟渊的目光，第一次有了真正的期待。
休息半个时辰后，白发老者宣布：“第三轮——自由发挥！炼制你们最擅长的丹药，品阶，品质，决定最终排名！时限，三个时辰！”
紧接着，五座丹炉重新点燃。
炎烈取出一株通体赤红、形如小树的药材，刚一出现，热浪便席卷十丈！
“那是……赤阳树心！四品主药！”
“他要炼炎阳丹！天火宗镇宗四品丹！”
水月心玉手轻挥，一截晶莹剔透的冰晶浮现，寒气弥漫，周围地面凝结冰霜。
“千年玄冰髓！玄水门要炼寒玄丹！”
净尘取出一块金灿灿的金属，拳头大小，却重若山岳，放在台上“咚”的一声闷响。
“金刚铁精！金刚寺的金刚丹！”
花想容掌心托起一朵七彩花苞，花瓣缓缓绽放时，异香扑鼻，闻者心旷神怡。
“七色梦幻花！百花谷秘传百花丹！”
所有人的目光，最后落在孟渊身上。
他会拿出什么？
孟渊从储物戒中，取出三株药材。
第一株，茎干漆黑，叶片银白，中心一朵拳头大小的青碧花朵，花瓣如云雾缭绕，阳冥寿灵草。
第二株，藤蔓赤红如血，表面有龙鳞纹路，龙血藤。
第三株，叶片形如凤尾，脉络呈金色，凤凰草。
三株药材一出，评审席上五位长老齐齐站起！
“阳冥灵花！龙血藤！凤凰草！这是要炼……青冥灵丹？！”
“四品顶级丹药！可大幅提升神魂的青冥寿丹？！”
“他疯了？便是五品炼药师，炼制此丹成功率也不足三成！”
炎天擎先是一惊，随即冷笑：“狂妄小儿，自取其辱。”
洛天涯双手紧握扶手，指节发白。
孟渊对一切议论充耳不闻，将三株主药置于炉前，又取出三十六种辅药，摆放整齐。
双手结印，青木心炎升腾而起。
炼丹，开始。