寒流肆虐，渐有冬景。
晌午时分，卧虎井。
杜富力把最后一车水送到一位白山人老爷的宅邸后，匆匆回井，将笨重的木制水车停在遮阳棚下面。
其余同僚，这个时候大多数都去二荤铺吃食，再不济也能吃两口瞪眼儿食，沾些油腥。
但杜富力不成，他今年六十了，前后娶了两门媳妇，一共给他生了七个孩子。
三男四女，最大的二十五六岁，好点的在药铺做学徒；最小的才五六岁，嗷嗷待哺，正是能吃的时候。
他得省钱，省下来的钱可以再娶门媳妇。
他从车辕下取出一个粗布小包，摊开后是两个掺着麸皮的灰黑色窝头。
又从寄存在井棚下的木柜里，取出一个黑乎乎的陶罐，从里面夹出一小撮咸菜疙瘩。
有相熟的水三儿，拎着水桶路过，瞅见他这寒碜样，忍不住咂嘴道，
“老杜，你咋中午又吃这些没油荤的玩意儿？你也是三流圆满的实力，怎么活得如此寒碜？再不养养身子，过两年恐怕得气血衰退了！”
杜富力嘿嘿一笑，皱纹挤得更深了。
“俺晚上回去加餐哩，我婆娘大鱼大肉待着我，天天给我养身子！中午没啥胃口，随便对付两句。”
旁人闻言，无奈摇头，并未戳破他的谎言。
还大鱼大肉，两口子都过得紧巴巴的，吃糠咽菜了！
几名水三儿渐渐走远。
遮阳棚下只留三四人。
费三爷端坐在桌子上，有饭庄的小厮，托着木盘，端来几碟猪头肉、白魁烧羊头和莲花白。
香气混着酒气飘过来，杜富力喉结动了动。
他犹豫了下，从木柜里取出一小瓶散装的烧刀子酒。
这酒便宜，两文钱能打半瓶。
他得省钱，省下来的钱可以给儿子娶门媳妇。
然后杜富力靠着墙根蹲了下来，脸上没有任何表情，用力掰开硬邦邦的窝头，就着咸得发苦的菜疙瘩，一口一口，机械而迅速地咀嚼着。
唯有辛辣灼烫的暖流在舌尖炸开，又从喉咙烧到胃里，才让他那满是风霜皱纹的脸，多了些活人般的颜色。
面窝黄黏助饭量，筋骨如铁任奔驰。
杜富力没觉得自己这样省钱有何不妥，这大半辈子几乎都是这么过来的。
能跑能跳，筋骨强健，还是三流圆满。
他要省钱娶媳妇，也要省钱给娃儿们娶媳妇。
毕竟天下之大，头上的老爷们再怎么变，总该娶媳妇呀。
“舒坦……乏了，歇歇。”
不远处，费老三把筷子一扔，嘟囔几声，便将帽子一遮，蜷缩在墙角根呼呼大睡。
鼾声如雷。
杜富力看了费老三一眼，并无多少羡慕，反而有种淡淡的……讥讽笑意。
他虽然老实巴交，但不傻。
他也只知道一件事情。
陈掌柜若是完不成赵东家颁布的任务，陈掌柜不一定怎么着，大不了重头开始，再做个水三儿。
毕竟人家陈掌柜的实力摆在那里。
若是他们这些底层水三儿，混吃等死不卖力，偷奸耍滑的，一定没好果子吃。
敢在这敏感关头，还拖陈掌柜的后腿。
莫说是跟赵东家没血缘关系的妻家了，便是赵东家的亲儿子来了，把陈掌柜逼急了眼，恐怕都敢抽出砍刀把他给剁翻了。
所以……
杜富力偷偷用幸灾乐祸的目光，瞥了费老三一眼。
几乎没有任何娱乐活动的杜富力，除了睡觉外。
唯一的乐子便是看别人宴宾客，又看别人楼塌了。
也就是八卦吃瓜。
快速吃完饭，他站起身，把没喝光的烧刀子酒放回木柜，瞅见榕树下好似雕塑般，几乎没半点活气的风老，又毕恭毕敬的行了一礼。
这才检查了下水车，自己动手，将水缸里最后剩的二性子水（淡水），舀入水车，准备继续送水。
趁着晌午的间隙，多送几趟水，也能多赚点银子。
只是他走到街上，迎面便遇到乌泱泱一大帮人。
为首的，正是陈掌柜。
身后跟着一群有些面熟的水三儿，如三德子、刘刀疤、孙晓等人。
还有两个脸庞稚嫩的少年郎，正用好奇的目光，四处打量。
“这是……”
杜富力有些茫然。
而还留在卧虎井的几名水三儿都聚拢了过来，隐隐明白了什么。
“你叫什么名字？”
陈顺安瞅见杜富力，语气温和的说道。
杜富力有些受宠若惊，赶紧松开木车绊，有些口齿不清的说道，
“回掌柜，小的，小的杜富力……”
“哦？我记得你是义宁州人氏，现居三叉胡同，工作一直都做的不错。”
杜富力没成想陈顺安居然记得自己，不由得有些激动，道，
“多谢掌柜。”
“你这是……”
“趁着天凉快，多送几趟水，虽然人手吃紧，但主顾们还是得每日吃水，可不能误了井上生意。”
这话杜富力倒是说的是心里话。
“那你不用去了。”
杜富力愣了下，心底微凉。
难道自己成了儆猴的鸡，被陈掌柜首先拿来杀了？
“你去拿纸笔，写个幌子，就说咱卧虎井招人，共计二十人，来历不限，只要实力比你强就行。待遇面谈，丹药、宝兵、乃至上乘功法，都能谈！对了，生辰八字也要记下……”
说到这，陈顺安手指一弹，一枚壮骨飞金丹落入杜富力手中。
陈顺安嗓门故意提高了些许，道：“这壮骨飞金丹拿着，抓紧机会，你还是有望二流的。”
陈顺安拍了拍杜富力的肩膀，道，
“老杜啊，好好干，陈某不会亏待了你。”
只要好好干，跟着陈顺安混，好处大大滴有！
陈顺安这是在千金买马骨。
方法不算高妙，但格外有效。
“壮骨飞金丹？这可不便宜啊，怕是要二十多两银子吧？壮元阳收玉树，后遗症极小，说不定老杜能一口气借机突破二流啊！”
“嘶，陈掌柜出手真豪爽啊！”
“亏了亏了，早知道，俺也晌午送水了，被老杜这厮抢了风头！”
不少水三儿见状，那是羡嫉连连，恨不得以身代之。
而杜富力则如打了鸡血似的。
在众人灼灼目光中，他挺直微驼的背，响亮的应了声喏，转身跑向纸笔铺子时，屁颠屁颠忙去了。
三德子摸了摸卧虎井的井沿，俯身从水缸里舀起半瓢清水，仰头灌下。
只觉其水甘甜顺滑，从嘴里一直凉到胃里，不由感慨道，
“托了老陈的福，俺三德子有朝一日，还能来这卧虎井送水啊。”
送浊水和送淡水，虽只是一字之差。
但无论是待遇福利还是社会地位，那可不能同日而语。
浊水只能洗濯，省点扣点，还能度日。
但淡水，那便真是命根子了，谁瞧见送淡水的水三儿，不得毕恭毕敬，唤一声爷？
“抓紧忙吧你，老陈请你来可不是让你瞎转悠的！”
孙晓笑骂一声，先是去了榕树下，拜见风老，又将随身包袱仔细锁进木柜后。
便带着几位兄弟，去卧虎井往日阔绰主顾的地盘踩点，混个脸熟。
这时，刘刀疤却挤到陈顺安身边，拱拱手道，
“陈掌柜，我也二流了。”
现在的刘刀疤，一扫往日颓废，面颊轮廓分明，生的精神，顾盼之间有凌厉气息逸散而出。
就是那对眼珠子，有些不正，滴溜溜的转着，总是下意识往人的下身看去。
“哦？”
陈顺安眼前一亮。
刘刀疤三月前，吞食龟鹿二仙丹，虽然强行修至三流圆满，却也留下不能人道的寡人之疾。
这段时间，那叫一个雄风扫地，在自家媳妇面前压根抬不起头。
现在总算达成所愿，一雪前耻了！
“打遍拳，试试？”
刘刀疤也不推辞，双脚未动，气息一抖，身上棉袄便呼的撑起，那条大龙咔嚓一声，发出清脆声音，整个人居然呈一种诡异的弧度，上半身直接伏地开来。
招招毙命，专奔下阴而去。
扫得地上尘土打旋。
“钓蟾劲？好一门阴险功法。”
“刘刀疤也是个狠人，居然改修武功，还能突破至二流境界。”
“人早就巴结到了陈掌柜，说不定是陈掌柜暗中相助，你就羡慕吧你……”
议论声中，陈顺安微微颔首。
他大手一挥，便将刘刀疤的月俸翻了一倍，提拔到关键位置。
尤其是陈顺安看刘刀疤的气息，不算浮躁，显然已经破境几日功夫了。
却一直隐而不发，并未泄露，憋到这个时候才和盘托出。
也是个精明的人物。
估计是早就收到什么风声，或者猜到陈顺安他日会被提拔成掌柜。
便故意隐藏实力，免得被李掌柜看重，甚至也提拔他。
不方便跳槽到陈顺安这里来。
也给李掌柜和陈顺安之间，留了几分面子。
毕竟陈顺安借调走孙晓这位二流好手，已经让李掌柜有些不少受了。
再来一个，真是往心口剜肉。
很快，整个卧虎井的原水三儿就知道了，陈掌柜居然挖了砂砾井的墙角，借调了一大票人。
推车送水的人数，迅速提升至三十余人。
而且还招兵买马，招收新人。
三流圆满还只是门槛，估摸着实力要求都奔二流去了！