现实世界。
时间仿佛凝固了一瞬。
艾薇尔缓缓睁开了眼睛。
她的手中光芒绽放，冰蓝色的光晕覆盖向魔物的身躯。
在那光芒温暖的包裹下，那庞大可怖的身躯，开始发生肉眼可见的变化！
狰狞的外骨骼和蠕动血肉如同退潮般收缩，黑红的污浊色泽迅速淡化剥离。
扭曲的肢体渐渐恢复成正常人类的比例，覆盖体表的鳞甲与肉瘤消融，露出下面那属于人类的皮肤……
短短几个呼吸间，那三米高的恐怖怪物消失了。
取而代之的，是一个仰面躺在地上的男人。
他看起来四十岁左右，面容刚毅，线条分明。
深棕色的短发凌乱地贴在额前，紧闭的眼睑下是常年风吹日晒留下的深刻痕迹。
赤裸的上身布满新旧交叠的伤痕，最醒目的是心口处一道浅浅的，已经濒临破碎的冰蓝色印记。
他的神态疲惫而平静，仿佛只是陷入了一场深沉的睡眠。
所有污染的外在痕迹都已暂时褪去。
此刻的他，依稀便是当年那位意气风发，深受爱戴的北地英雄——
【白骑士】贝特朗……最后残留的模样。
褐色的睫毛颤动了几下。
在所有人屏息凝神的注视下，在村民们激动难耐的目光中……
他缓缓地，睁开了眼睛。
那是一双如同北方晴空般的湛蓝色眼睛。
清澈，却仿佛盛满了跨越生死的疲惫，以及一种恍若隔世的迷茫。
白骑士，苏醒了。
“这里……是哪？”
声音很轻，带着长久沉睡后的干涩，以及一丝恍惚。
村民们脸上的泪痕尚未干涸，此刻却因这简单的问题而再度剧烈波动。
他们嘴唇哆嗦着，想回答，却被翻涌的哽咽堵在喉咙里，只能发出不成调的抽气声。
最终，是那位最年长的老人，用尽全身力气，颤巍巍地、无比清晰地喊了出来：
“大人！这里是霜语村！是我们一起建立的霜语村！”
“霜语……村……”
骑士重复着这个名字。
他的目光缓缓移动，掠过那一张张熟悉又陌生的布满风霜与泪水的脸庞。
每一道皱纹，每一次颤抖，似乎都在他湛蓝的眼眸中唤醒了遥远的回忆。
他的眼神最终落回“伊戈尔”身上。
那一刻，某种更深层的东西，穿透了初醒的迷茫，在他眼底凝聚。
他看到了“伊戈尔”眼中尚未散尽的冰蓝余晖，感受到了那迥异于凡俗的元素波动。
他想起来了自己刚刚陷入疯狂之时和对方的战斗，想起了对方那哪怕遭受重创，也依旧坚定地站在村民身前的挺拔身影。
他看到了对方胸前的骑士徽章，也看到了……那属于【霜语领领主】的领主徽记。
他也……感受到了对方身上，那让他久违的，熟悉的，亲切的，某种超然神秘却又更加强大的力量。
一丝微弱到几乎难以察觉的笑意，艰难地攀上骑士干裂的嘴角。
“霜语村……好，真好……”
他的声音依旧沙哑，却比刚才平稳了些许，仿佛确认了最重要的东西：
“霜语村……终于能有一个，让我放心的新领主了。”
这句话很轻，却像一把重锤，狠狠砸在每一个村民的心上。
短暂的死寂后，悲声骤起。
“不——！大人！不要这么说！”
“求您了，大人，别离开我们……”
哭泣声和哀求声连成一片。
骑士缓缓地，坚定地摇了摇头。
动作牵动了他心口那道濒临破碎的冰蓝印记，他的眉头因痛苦而微微蹙起，但眼神却异常平静。
“已经……够了。”
他的目光扫过人群，看着那些他曾亲手从兽潮中救下，曾一同建立家园，如今已白发苍苍的追随者，看着那些在故事中听着他传说长大的年轻面孔：
“让我的故事……就停在这里吧。”
他深吸一口气，那气息带着冰寒与虚弱，却支撑着他将话语说得分明：
“趁着我还能看清你们，还能记住风的味道……趁着我，还是"贝特朗"……”
他的视线重新回到“伊戈尔”脸上，仿佛在看青年，但又好像在看某种更深层次的存在。
他的声音，充满着恭敬，也充满着感激：
“大人……”
“感谢您……给了我这最后的清醒。”
“让我……能够以"贝特朗"的身份死去……”
“接下来……霜语领要拜托你们了。”
这句话没有任何命令的语气，只有纯粹而沉重的托付。
伊戈尔只觉得自己的心脏仿佛被一只无形的手轻轻握住，沉重……又温热。
与此同时，操控着他的身体的艾薇尔，也清晰地感知到了这股纯粹而厚重的心意。
那是一个真正的守护者在生命尽头，对后来者毫无保留的认可与交付。
是一个即将消逝的灵魂，对另外两个被命运选中，注定要扛起责任的灵魂，最诚挚的恳求。
仿佛被同一道心绪牵引。
控制身体的艾薇尔，与意识深处的伊戈尔，几乎在同一刹那，在心中，以各自的意志，却怀着同样的郑重，做出了相同的回应：
“我会的。”
声音低沉而沙哑，却带着斩钉截铁的力度。
骑士听到了。
他看着青年那双瞬间变得更加深邃、仿佛承接了某种无形重量的眼睛，嘴角的释然笑意更深了。
庭院中的悲声更大了。
但这一次，哭泣中多了一丝绝望的明了。
人们看到了骑士眼中不容置疑的决绝，也看到了他心口那光芒越来越微弱，裂痕越来越清晰的冰蓝印记。
他们比谁都清楚。
这半年来，他们的大人究竟在怎样的地狱中挣扎。
那短暂的清明，是用无数痛苦和牺牲换来的奇迹。
而奇迹……总有尽头。
老人们最先停止了无谓的哀求。
他们相互搀扶着，老泪纵横，却努力挺直了佝偻的脊背。
一个，两个……
越来越多的村民抬起头，用婆娑的泪眼，最后一次凝视他们的领主。
他们的英雄。
骑士的目光最后一次扫过他的村民，他的子民。
他的目光柔和清澈，仿佛要将每一张面孔都镌刻进灵魂的最深处。
然后，他用了最后一点属于领主的威严，下达了此生最后一个命令：
“我……以霜语领开拓骑士，贝特朗之名，命令你们——”
“向你们的新领主……效忠。”
“你们，要像曾经追随我一样……”
“追随他守护这片土地，守护你们的家园。”
“这，是我……最后的命令。”
话音落下，仿佛抽走了他最后支撑的力量。
他的眼神开始涣散。
村民们跪倒在地，向着伊戈尔，也向着他们即将永别的旧主，深深俯首。
压抑到极致的痛哭声如同潮水般漫过庭院。
哽咽的誓言断断续续，却重如磐石：
“我们……谨遵您的命令……”
骑士笑了。
那笑容，带着释然，带着解脱。
他的身躯开始变得透明。
温和的银蓝色光芒自他身上绽放，起初很淡，随即越来越盛，从心口那道印记开始，如同初春融化的雪水，漫过他的四肢。
他的身体边缘开始分解，化为无数细碎的光点，如同被风吹散的星尘，轻盈地向上飘升。
他抬起头，望向被庭院高墙切割出的那片秋日天空。
阳光透过他渐渐虚幻的身体，洒下迷离的光晕。
“谢谢……”
他轻轻地说，声音缥缈得仿佛来自天际。
不知是向着伊戈尔，向着村民，还是向着这片他付出一切守护的土地。
又或者……是向着那早已消散、却永远与他灵魂同在的冰晶鸟儿。
恍惚间，骑士好像再次看到了那座小小的酒馆。
那扇熟悉的有些斑驳的酒馆木门，在温暖的灯光中缓缓开启。
门内喧闹依旧，麦酒香气混杂着烤肉的焦香飘来。
他看到了那几个早已逝去的佣兵伙伴。
总是把盾牌擦得锃亮的卡尔，爱讲冷笑话的雷克斯，沉默可靠的老摩根……
他们全都坐在老位置上，朝着门口站立的他举杯大笑。
酒馆的鲁特琴悠扬。
壁炉的火光跳跃着，将他们的脸庞映得发红，连卡尔那缺了半边的耳朵都显得格外亲切。
而在吧台旁，那具他倾尽所有换来的精致可爱的少女人偶，正静静地坐在那里。
水蓝色的眼眸仿佛有了生命，温柔地望向他。
骑士低下头。
他看见自己身上不再是褴褛染血的衣衫，而是那套陪伴他走过无数冒险，洗得发白却干净整洁的旧佣兵皮甲。
身体轻盈有力，他仿佛又回到了那个热血激昂，与伙伴们纵情畅饮的年轻时代。
他脸上的笑容变得真切而温暖，迈开脚步，朝着那扇敞开的、流淌着光与暖意的门走去。
步履平稳，如同归家的旅人。
声音不高，却清晰地传遍了整个温暖的房间，带着穿越漫长黑暗后的疲惫与安宁：
“大家……我回来了。”
……
虚幻的身形轰然破碎。
无数的光屑飞舞，隐约浮现出两道彼此依偎、轮廓温柔的虚影。
一道是人形，一道是鸟儿。
他们向“伊戈尔”行了一礼，分出一道璀璨的流光落入青年的掌心，随后彼此簇拥着，盘旋着，飞向高空。
他们的身影……向着那无垠的、秋高气爽的蓝天，向着某个凡人无法理解、却必定充满安宁的归宿……渐行渐远。
最终，融入天际的光晕之中，消失不见。
仿佛带走了所有的声音，
庭院里，只剩下风穿过破败屋檐的呜咽。
以及……
数百名村民再也无法压抑的，撕心裂肺的嚎啕痛哭。
……