白骑士的葬礼，在次日清晨举行。
霜语村所有还能走动的村民，全都沉默地聚集在村北的高坡上。
天空是北方秋季特有的高远湛蓝，几缕薄云如同撕碎的棉絮。
风不大，却带着渗入骨髓的凉意。
村民们自发带来了白色的野菊，堆放在一座新砌的朴实无华的墓碑前。
因为没有遗体留下，所以坟墓中只是埋藏了白骑士生前使用的皮甲与佩剑。
伊戈尔站在坟墓最前面。
他用长剑的剑尖，在打磨光滑的墓石正面，刻下了一行简短有力的字迹：
【此地安眠着一位守护者——】
【他的剑为弱者而挥，他的心为霜语而燃。】
字迹深刻而清晰，边缘残留着细微的冰晶，在晨光下闪烁着微光。
伊戈尔退后一步，看着这行字，沉默良久。
它无法概括白骑士波澜壮阔又悲壮绝望的一生，也无法承载村民们如山如海的哀思。
但它刻下了最本质的东西——
一个灵魂为何而战，又因何而被铭记。
葬礼的过程简单到近乎肃穆。
村民们依次上前，将手中的白菊轻放在墓前，许多人在俯身时肩膀剧烈颤抖，压抑的啜泣声在寂静的风中格外清晰。
“其实大人他一直都隐藏的很好……”
“如果不是当年那场兽灾，根本没人知道大人契约的是大精灵……”
“但为了救我们这些没用的人，他和霜羽大人最终还是站了出来……”
“北地那么多元素使，也唯有他们才站了出来……”
“大人他……他从来没有吃过人。”
“哪怕是最疯狂的时候，他都没有吃人……”
“他一直……都记得自己的信念。”
鲁本吸了一下鼻子，声音嘶哑得几乎破碎。
伊戈尔的神色有些复杂。
他轻叹一口气，走上前，将手轻轻放在鲁本剧烈颤抖的肩膀上：
“他的信念……不会被遗忘。”
青年的声音不高，却清晰地传入每个哭泣的村民耳中：
“我会继承他的意志，让霜语村成为一个能让所有人感到安全和温暖的地方。”
“这是承诺，也是……我身为霜语领主的责任。”
人群寂静了片刻，更多的泪水滚落。
但某些更深的东西，似乎在泪光中悄然沉淀凝结。
鲁本用力抹了把脸，深吸一口冰冷的空气，将花朵郑重地放在墓前。
他转向伊戈尔，深深弯下腰：
“拜托您了……骑士大人。”
……
葬礼在正午前结束。
村民们陆续散去，背影在秋风中显得萧索，但步伐似乎比来时有了一点点支撑的力量。
伊戈尔也回到了自己的庄园。
雪誓庄已被粗略清理过，血迹和碎冰已经被铲除了，但战斗留下的坑洼和破损的墙壁依旧触目惊心。
空气里还残留着淡淡的血腥与泥土翻起的味道。
望着这满目疮痍的景象，伊戈尔一时有些沉默。
庄园……比之前更加残破了。
青年叹了口气。
与魔物的激战几乎摧毁了小半主宅的结构，修缮的工作……恐怕远比之前预想的还要艰巨。
半晌，还是调整好心情，跟过来鲁本打破了沉寂：
“骑士大人，您之前托人采购的建材……大概什么时候能到？”
伊戈尔从沉思中回过神，估算了一下：
“哈罗德队长返回灰港已有数日，按行程，最迟明天，木料和石料应该就能运抵。”
他顿了顿，看向破损严重的庄园，眉头微蹙：
“只是……看这情形，工程量恐怕远超预期。雪誓庄需要彻底修缮，甚至部分重建，单靠村里现有的工匠，恐怕不够。”
“我打算等物资到了，再从灰港雇佣一批专业的工匠过来……”
“不用。”
鲁本突然开口，打断了伊戈尔的话。
伊戈尔有些诧异地看向他。
只见木匠转过身，朝着不远处那些并未远离、三三两两聚在一起低声交谈的村民们，用力挥了挥手，提高嗓音喊道：
“老约翰家的！铁匠铺的汉姆！还有那边几个小子！都过来！”
在他的招呼下，村民们愣了一下，随即纷纷聚拢过来。
不止是之前那几个木匠学徒，也不仅仅是青壮年。
头发花白的老人，挽着袖子的妇人，甚至半大的少年，都慢慢走了过来，在庄园门前黑压压地站了一片。
鲁本转过身，面对着伊戈尔，有些怀念又伤感地勉强笑道：
“骑士大人，您可能不知道……”
“当年，霜语村的第一间木屋，第一段栅栏，第一口井……都是我们这些人，在贝特朗大人的带领下，一砖一瓦，亲手建起来的。”
“雪誓庄的底子，也是当年大家一起打的，包括下面那些四通八达的地道。”
说到地道的时候，鲁本的脸上终于浮出一抹真切的笑容，似乎说到了自己的得意杰作。
伊戈尔的嘴角却有些抽搐。
他大约能猜到那些地道的目的，八成了为了抵御北地频繁的兽潮。
但说实话……这几天也没少给他添麻烦。
木匠倒是没有注意到他的表情，而是逐渐挺起了胸膛，声音也充满了自信：
“论手艺，我们或许比不上城里的专业工匠，但论对这片土地、这座庄园的爱，论想让我们的新领主有个像样住所的劲头……”
他的声音陡然拔高，带着一种不容置疑的斩钉截铁和骄傲：
“我们全村的人加起来，不比任何城里的工匠团队差！”
“材料一到，您一声令下，修缮雪誓庄的活儿，我们全村包了！”
话音刚落，人群里便响起了参差不齐却同样坚定的应和：
“对！我们包了！”
“当年能建起来，现在就能修好！”
“骑士大人是为了村子才把庄园打成这样的，我们理应出力！”
“算我一个！我力气大！”
“我跟我父亲学过盖房子！”
“我负责做饭！保证大家吃饱了有力气干活！”
声音起初有些杂乱，带着试探和些许拘谨，但很快便汇聚成一股清晰而热切的浪潮。
一双双眼睛望向伊戈尔，里面不再是之前那种冰冷的戒备，而是带着一种刚刚萌生，却异常牢固的认同。
以及……一种想要为这个新的开始做点什么的迫切。
伊戈尔愣住了。
他望着眼前这黑压压一片、男女老少皆有的村民，望着他们眼中那久违的光芒，胸腔里仿佛有某种温热汹涌的东西在涌动。
他张了张嘴，一时间竟有些词穷，最终只是郑重地、深深地，向所有村民行了一礼：
“谢谢大家……”
声音有些沙哑，却无比真诚。
鲁本却用力摇了摇头，脸上的悲痛再次翻涌上来，但眼神却异常清醒：
“骑士大人，该说谢谢的……是我们。”
他的声音低了下去，带着深切的感激与释然：
“谢谢您……让我们能再次见到贝特朗大人，见到他最后清醒的样子。”
“也谢谢您……给了他最后的安宁，让他能以人类的姿态……带着笑容离开。”
“这对我们，比什么都重要。”