他现在不是“没事”，而是“正在监管中”。
连去锅炉房当苦力的资格，都被卡住了。17号监舍这会儿，厂里压根没给他派活儿——连影子都见不着。
想干活？得等“禁岗期”熬完再说。
他这禁岗期，整整两年。
两年一过，厂里档案才算重新启用。
可后厨那位置，早被划掉了，连名字带工位，全清零。
阿雨柱心里咯噔一下，全凉了。
这跟直接扫地出门，有啥两样？
他鼻头发酸，眼眶发热，却硬是挤不出一滴泪来。
他琢磨着去找杨厂长、李副厂长说说情。
结果一打听——俩人都被带走了，正关在调查组那儿问话呢。
最后一丝指望，啪嚓，碎成渣。
他耷拉着肩膀，灰溜溜转身，回四合院另谋出路。
虽说灶台没了，但手上功夫还在。
那么一手绝活儿，找份差事真不难：接点私活儿、帮人掌勺、干点家宴小活儿……总能挣口饭吃。
他垂头丧气刚踏进院门，眼角一瞥，院里竟站着个人影。
是秦淮茹。
他在拘留所里梦了多少回的人。
心口猛地一热，像塞进了一团刚燃起的炭火，滚烫又踏实。
刚才那股子憋闷劲儿，一下子烟消云散。
“秦姐！”
他咧开嘴，三步并作两步迎上去，脸上全是笑。
秦淮茹听见喊声，下意识回头。
一眼认出他，脸色倏地变了——眉头拧着，嘴唇抿得死紧，眼神飘忽又躲闪。
她没应声，拎起手里的水桶，转身就往自家门口走。
连个眼神都没留给他。
何雨柱脚下一顿，愣在原地。
马华躲着他，刘岚绕着他走，他还勉强能想通。
可秦淮茹——他夜里翻来覆去念叨的人，他想托付一辈子的人，居然也当他是空气？
咋回事？
真是树倒猢狲散？
他胸口发闷，脑子嗡嗡响，手心全是汗。
昨天那场公审大会，万人盯着他批斗，把他钉在耻辱柱上。
名声臭了，饭碗砸了，连身边人都不敢靠近。
连教出来的徒弟马华，以前见他就喊“师父”，现在见了掉头就跑。
连自己日思夜想的“秦姐”，也当他是个影子，连门都不让他近！
眼瞅着她推开门，身子一闪进了屋，“咔哒”一声，门严丝合缝地关上了。
那扇门关上的声音，像砸在他心口上。
这就是他蹲牢时天天盼着见的人？
是他盘算好出来就表白、就想扯证过日子的人？
他把心掏出来想了那么久，换来的却是背影和关门声？
整个人像被人从井口拽出来，又狠狠按进冰水里——从头皮凉到脚底板，心也跟着冻僵了。
“为啥啊？”他喃喃自语，嗓子发干。
他不信。
可秦淮茹真的就在他眼皮底下进了屋，门一关，再没回头。
马华躲他，怕牵连；刘岚避他，怕惹麻烦。
可秦淮茹……她不是怕，是心彻底冷了。“不会的！她不是那种人，不可能对我这么狠心……她肯定是有难言之隐！”何雨柱心里直打鼓。
他把秦淮茹刚才那副躲闪的样子，直接脑补成了“有苦说不出”。
“院里现在全在盯着我，我刚回来，她怕连累自己和孩子，当着大伙儿面不敢跟我搭话——得避嫌啊！”他马上又给自己找了个台阶。
“对，准是这样！等风头一过，啥都好说，她自然就照常来往了。”他一边想，一边轻轻拍了拍自己胳膊，像是在给自己打气。
本来还盘算着直接奔秦淮茹家去，像揪马华、堵刘岚那样，拉住她问个明白：你到底咋了？为啥突然装不认识我？可话没出口，脑子一转——哎，算了，不急。
他临时改了主意，转身就把那股火气咽回去了。
“眼下，谁见了傻柱都绕着走。”
贾家屋里，秦淮茹正坐在炕沿上，手里捏着半截针线，眼瞅着窗外发呆，心里跟拧麻花似的。
说实话，她自己都烦透了这事儿。
前两天做梦都想让何雨柱早点回来——家里米缸见底，孩子饿得啃窝头渣，连咸菜都舍不得夹第二筷子。
可昨天那场面，她可是亲眼看见的：他被人押着从厂门口走过，好几个工人朝地上啐口水。
回来后满院子都在议论：“傻柱站错队了！”“跟老太太穿一条裤子！”“现在就是根烫手山芋！”
他这会儿正站在风口浪尖上，谁沾边谁倒霉。别说说话，多看两眼都可能被嚼舌根。
更要命的是，街道办的工作名额还没定下来。这节骨眼上，名声就是饭碗——要是传出点“和坏分子不清不楚”的闲话，那岗位铁定飞了！
所以她干脆躲得远远的，见他影子一晃，立马低头进屋，连门缝都不露。
他在院子里站了半天，风吹得衣角直晃，最后叹口气，耷拉着肩膀，慢慢往自家走。
昨天他亲手签了保证书，白纸黑字写清楚：绝不接老太太回家养老。老头何大清当天就拎起铺盖卷，火速回保定投奔白寡妇去了，头都没回。
推门进屋，何雨柱一屁股坐到板凳上，长长吁出一口气，又重重叹一声，再叹一声……
心口堵得慌。
原以为平安回来就等于翻篇了，结果发现——这才刚掀开最难熬的一页。
光是工作这事，就够他半夜睁眼数房梁。
厨子干不成，别的手艺又没学过，往后靠啥吃饭？真废在这儿，一辈子就算交代了！
“厂里让我等两年？我拿啥等？喝西北风？”他抓着头发，头皮都快揪下一层皮，“不行！得赶紧动起来，哪怕跑外头给人洗碗、帮灶、打下手也行——只要手不闲着，钱能进兜，人就不算垮！”
“头条！今天报纸全是头条！”
下午，轧钢厂一车间大门一响，老张攥着份油墨味还没散尽的《工人日报》，咧着嘴就冲进来了。
“啥头条？杨厂长和李副厂长也栽了？”有人立刻抬起了头。
“嘿，还真让你蒙着了！头版整版写的咱厂的事——俩厂长全判了！上面定案，铁板钉钉！”老张抖着报纸，乐得眉毛直跳。