“店家，那沐神教是否向你们展现过神迹？”
王荀撸完马头回去问道。
“几位相公莫不是信这些？”
“不，俺们一路游学，见识了不少民间教派。多是以一些杂耍戏法糊弄民众，再用言语蛊惑民众的货色。俺觉得店家你对那沐神教这般淡然，有些好奇他们是怎样传教的。”
“没有。沐神教只说他们那边钱粮无数，只要投奔去他们那就管吃管住。不变戏法，也不劝人信他们供奉的神仙。”
店家顿了顿又补充道：“说起来，俺到现在也不晓得他们供奉的神仙叫什么。”
沐神教这种情况，王荀感到矛盾。
从那些牲口的状态来看，沐神教哪怕不像他们说的那般钱粮无限，肯定也有超乎想象的储备。
换言之，他们有备而来。
可是，既然有所准备，为何不把这片地区的百姓都忽悠瘸了呢？
怎么还会出现像店家这种不信任的情况？
“店家，既然他们那边钱粮无数，你怎么不去看看？”
“俺家又不是穷得揭不开锅了，去那做什么？”
“你不好奇？”
“不好奇，俺可不想像那两家那样丢了性命。”
王荀打算再问多一些关于沐神教的事，发现这店家对其所知仅限于传言。
“几位相公是想去投奔沐神教的？”店家问。
“不是，俺们只是好奇。”
“只是好奇啊，推荐你们去找那位新上任的知县。他与沐神教打过交道，应该比俺们这些平头百姓知道得多一些。”
“打过交道？”
“嗯。知县大人一来就抓了好几百个沐神教的信众，逼得他们拿出五万贯钱赎人。”
“五万贯，真的假的？”
“当然是真的啦！”店家信誓旦旦道：“当时好多人都看着呢，运钱的车有好几十辆车咧。”
接着他话锋一转，又说“后来没过几天，知县大人又把沐神教的头目给抓了，到现在都没放出来。”
王荀的思维还停留在那五万贯赎金上。
这可不是个小数目，一个教派说拿就拿出来……
店家还在自说自话：“沐神教总说自己钱粮无数，被知县大人要了五万，就没有钱赎头目出来了。也就只有那些脑子不好使的才会信他们那套说辞……”
不远处，隐隐传来有些凌乱的马蹄声。
马上的不是别人，正是想要逃离灵石县的赵知县几人。
赵小法曹又回头望了望，说：“爹，没有人追来，俺们好像没必要跑啊。”
“当年方腊作乱的时候，地方官也觉得不用跑。结果呢？”
一句话就把话堵死了。
瞧见不远处的路边的小店拴着七匹马，赵知县的警惕心骤起，放缓了马匹的步子。
即便屁股无烙印，又是些老马，他还是不放心。
直至看到里边的人在吃炊饼、与店家聊天，这才松了一口气。
“店家，先前沐神教那支队伍离开多久了？就是赶着牛车驴车还有一大群猪羊的那些人。”
店家赶忙止住了刚才说的话题，快步走到门口恭敬回答：“他们刚过去不到两刻钟，您骑马很快就能追上。”
他没打算解释店家的误会，说：“装10个炊饼。”
原来赵知县他们刚跑过三水村就看到沐神教那支特别的运输队。
生怕对方也是抓自己的，跑山里躲藏起来，等了好久才重新骑马上路。
跑得匆忙，又在户外吹了一阵子寒风，赵大人现在只想吃点热乎的东西暖暖身子。
王荀不知赵知县几人的身份，见他们从南边过来，心想应该比这店家懂更多沐神教的消息。
出门抱拳，问：“这位朋友，能与俺们说说沐神教吗？”
赵知县现在很不想听到这三个字，这人怎么偏要撞上来。
不过他还是象征性地拱手回礼，反问：“为何想问这些？”
“俺们几人游学至此，头一次见到用猪羊运货，有些好奇。”
赵知县觉得好笑，你一个武人，装农户猎户不好么，为什么非要装读书人。
他又问：“你们想投奔沐神教？”
王荀想到对方应该是沐神教的人，承认下来能更好打探消息，于是点头应是。
见此，赵知县没了与他说话的兴致，拿到店家递来的炊饼匆匆离去。
这搞得王荀有点摸不着头脑：所以这人其实是像店家那样不喜欢沐神教的？
从小店离开，他们沿路南行，很快就到了三水村，也看到对岸那条新修的道路。
说实在，他很好奇那沐神教到底是个什么。
只是接人的任务要紧，要继续南行。
几名部下跟了一段路后才问：“将军，俺们不是在调查沐神教吗？为何不去对岸那边？”
王荀斟酌后说：“调查只是附带的，真正的任务不是它。”
让他始料未及的是，灵石县城门紧闭。
呼喊卫兵，得到的是含糊其辞的回答，说什么在做抗金的准备。
粘罕都还在大同呢，灵石县怎么就看是筹备抗金了？
这不正常！
该不会……
王荀脑海里闪过灵石县知县在信中强调的“方腊余孽”，登时有股寒意从尾椎骨直窜天灵盖，整颗心都吊了起来。
“吾乃太原宣抚司先锋军都指挥使王荀！”他不得那么多，亮出宣抚司的腰牌命令城墙上的卫兵：“叫你们的知县出来，本官有公事寻他！”
士兵们查验过腰牌后，连忙请来县令。
只见县令有些慌张地回答：“回都指挥使大人，知县大人他、他不在灵石县里。早在城门关闭之前，他就已经从北门出县城了。”
“都指挥使大人，知县大人他是往北走的，您从北边来，应该能遇见他才是。”
“出县城了？还是往北走的？”
王荀忽然想起在何家村小店遇到的那几个人。
将其体貌特征说了之后，县令连连点头：“对！就是他！”
他又将其他人的描述一遍，还是得到肯定的回复：“对对对，那就是赵小郎君和知县他们的亲随。”
这般失之交臂的状况让王荀哭笑不得。
虽说有些诙谐，却是令他那颗刚悬起来的心放了下来。