“咣当！”张元吉丢出的碟子掉在地上摔得粉碎。
宋峦和三个泼皮被吓了一跳。
二楼众食客听到张元吉的叫喊后，一起目光谨慎地看向张牧之。
张牧之连忙扯着张元吉坐下，尴尬笑道：“各位勿慌！我侄儿乱说的！我哪里会什么雷法！”
“不过我拳脚功夫还行！你们要不信可以过来试下！”
“去你的！牛鼻子这么年轻，我看你也不像有本事的！”
宋峦冷笑着嘲讽了一句，不过还是不敢上前，然后不再理会张牧之叔侄二人，转头朝楼梯下哈哈长笑几声：
“老东西！古语说得好，无愁不成父子！”
“这辈子你将我养大，肯定是上辈子欠我的！今日我只是讨债！”
“你们这些围观的人都让开！不然我的拳头可不长眼睛！”
宋峦说着一挥手，带着三个狗腿子便往楼下冲去，一路乒乒乓乓，非要把他的养父打一顿出气。
二楼正在喝酒的两个挚友和三个秀才连忙放下碗筷，搁下酒杯，跟着冲下楼阻拦想要阻拦宋峦殴打他的养父。
张元吉见整个二楼空了下来，连忙凑到张牧之跟前，小声道：“二叔！人都走了！这下能出手了吧？”
“哎！”张牧之长叹一声：“我等修道人都说要斩妖伏魔，其实有时候人心之恶，更甚妖魔啊！”
“侄儿你要记住，为了钱财丧尽天良，是不会有什么好下场的！”
下方一楼正厅里，赵峦和三个无赖已经将宋老头一家围住。
三个狗腿子提着板凳一阵乱舞，同时口中大声叫嚣，将想要阻拦赵峦的那几个书生和其他食客都挡了下来。
宋老头倒在地上，过了好一会儿才缓过气来，大声怒骂：“你如此泯灭人伦，不怕天打雷劈吗？”
赵峦一边将袖子卷起来，准备殴打宋老头，一边哈哈大笑：“雷劈？天下恶人那么多？神仙怎么劈的……”
声音突然一停，赵峦突然双手捂住心口，接着双眼双耳和口鼻中突然冒出烟来。
厅堂中围观的众人都忍不住大惊，连忙朝外让开。
赵峦嘴巴张了张，却发不出声音，喉舌之间隐现火光，接着“噗通”一声扑倒在地上，再也没有了动静。
众人这才看见，这赵峦的衣服后背上什么时候多出来个焦黑的破洞，似被灼烧过一样。
“报应，这就是报应啊！”
宋老头爬起来，看着赵峦的尸身扑倒在殿中，一边开口骂，一边脸上又忍不住落泪。
老妇和儿媳妇过来扶他，看着赵峦的尸身，面上表情都十分复杂。
“啊！”“啊！”“哎呦！”
又是三声惨叫，方才跟在赵峦身旁耀武扬威的三个狗腿子捂着胸口倒下，一个个的口鼻冒烟，衣服焦黑，不一会儿便死了。
原本在二楼喝酒的两个挚友和四个秀才见了几人的死状，都忍不住嘀咕：“看这样子还真像被雷劈了一样……”
几人都想到了楼上那个年轻的道士和负剑童子，连忙一起往二楼跑去。
二楼临窗的座位上已经没了人影，只剩下桌子上吃了一半的鸭子和一个银角子。
两个挚友中的其中一人突然一拍手掌，大叫道：“我方才就觉得那个年轻道士面熟，一直没想起来！”
“我前几年死了一回，魂魄游历地府，就是被他所救才能还阳！他是龙虎山的道士！”
这人说着就转身往楼下冲去，他的朋友连忙叫喊：“王兄，哪里去？！”
王鼐一边回话，一边追了出去：“那道长定然还未走远，我去街上找一找，让他去救我弟弟！”
四个秀才彼此对视一眼，其中有个身形瘦弱些的突然开口：“我听城外三清观的道士说，前几天龙虎山新天师继位，那天师就很年轻……”
“天师府的高道都善使雷法，那混账正是被雷劈死！果然是张天师到了！！”
几人下了楼，见大堂中又聚拢来了许多围观的人，便将“张天师雷劈不孝子”的事细细说了一遍。
周围的百姓知晓了事情的始末，即便是赵峦已死，众人看着他的尸身也纷纷唾弃。
倒行逆施，殴打养父，断绝亲情，狼心狗肺，合该如此……
有消息灵通些的百姓催促宋老头一家快走，说这赵峦刚娶了高邮县令的女儿，现在女婿死了，县令说不定会找他们的麻烦。
宋老头一家忍着心中凄楚，抹着眼泪走了。
过了一会儿，两个官差过来查看了几人的尸体，又朝众人围观了事情的始末。
“呸！这孽障死了干净！这下县令家的闺女又得重新找个郎君了……”
“叶大哥慎言！小心县令知道后找你麻烦！”
两个官差也不去捉拿宋老头一家，只是通知赵峦的亲生父亲来收尸体。
赵峦这一死，赵家和高邮县令家的亲戚关系就断了。
估计县令也不会为了一个名声臭了的死人去找张天师的麻烦。
张牧之带着张元吉走在街上，意味深长地叮嘱他不要为了钱财去做那些丧尽天良的事儿。
张元吉老觉得今天这位便宜二叔过于啰嗦了些，突然一抬头，指着天上大叫：“二叔！一个鬼飞过去了！”
这小童被张牧之以法力开了眼窍，故而能见鬼神。
张牧之朝上瞟了一眼，笑道：“鬼物哪里能白日显形？这是高邮城隍座下的日游神，估计是领着阴差前去收那不孝子的魂魄呢。”
话音刚落，街上就起了一阵风，吹得路上行人纷纷避让。
张元吉眼睛大张，果然从风中看到了许多鬼魂，一个个的挎着腰刀，穿着官差的服饰。
“这些阴神倒也大胆！二叔堂堂天师驾临，他们居然视而不见！”
张牧之拍了拍张元吉的肩膀：“我使了隐藏气息的法门，他们怎能发现的了我？咱们还是到河边去吧！”
“哎！烤鸭才吃了一半……”张元吉垂头丧气地跟着张牧之往城外走。
正在此时，身后传来了一个叫声：“道长！道长留步！”
叔侄二人一起转身，见一个着身形瘦弱，面容儒雅的青衫男子正大步走来，一边张开大口喘气，一边抬手招呼。
张牧之停下来笑问：“这位先生唤贫道何事？”
王鼐躬身行礼后笑道：“道长不认识我了？几年前我被阴差勾去魂魄，多蒙道长搭救才能生还，道长还记得吗？”
“也是小生眼拙，方才在酒楼里没有认出来道长，失礼之处，还请道长恕罪。”
张牧之作恍然大悟状：“原来是王先生！先生如今气度可比当初那阴魂之体好的多了，故而贫道也一时未认出来。”
两人又客套了几句，王鼐才叹了口气，躬身相求道：“道长师承龙虎山，又能游走阴阳两界，定然修有法力神通的，小生求道长发发慈悲，救一救我兄弟吧！”
张牧之不由好奇：“你是说王鼎？上次我见他气运昌盛，肉体刚猛，能以凡人之身搏杀阴差！他能出什么事儿？”
王鼐面现愁容，哀叹一声便要细说，又看街上人来人往，于是就道：“道长还是到我府上去，咱们边走边说，也好让我招待您一番。”
于是张牧之就带着张元吉，和王鼐一起往城中王府走去。
王鼐一边态度恭敬地引路，一边把自家兄弟王鼎的事儿细细说给张牧之听。
原来王鼎经过了地府一行，又和有死转生的伍秋月成亲之后，深感往日四处闲游是浪费光阴，于是便有了振作之心。
王鼎要奋发图强，却不是用功读书，而是终日舞枪弄棒的习武，想要将武艺炼成后去军中谋个出路。
张牧之听了轻笑道：“想必令弟是在地府杀了阴差之后，觉得唯有学问无用，唯有武力在身才能安身立命的缘故。”
王鼐点了点头：“正是如此！我虽然不认同他的主意，但我觉得他肯老实在家过日子，比往年整日在外面晃荡好多了，也就任他由他了。”
“只是我平日里因为生意上的事儿，多和许多有身份的人来往，我兄弟嫌府中不清净，就在城南偏僻处又建了一座宅子。”
“他晚上都在家里陪母亲和自家媳妇儿，早晨用罢饭后就去城南宅子里练武。”
“他又在那宅子里养了几个江湖人，每日舞枪弄棒个不停，我给他打点了关系，也没官府里的人来查问。”
“可是最近这个月，我兄弟的身子却渐渐垮了下来，原本只是面色不好，慢慢的身子也瘦了，最近更是连床也起不来了。”
“我为他请便了城中大小医生，却都没查出什么病来。”
“后来我又怀疑他在城南那宅子里养了狐精，或是那些江湖人图他钱财来害他，找人查了几天也没个结果。”
“道士和尚都请了，也是没什么用，这几日我兄弟眼看着连话都说不出来了，我心中烦闷的厉害，就到酒楼里喝闷酒。”
“也是上天垂怜，让我得遇道长！万望道长大发慈悲救救我兄弟吧！”
张牧之在心中默默演算片刻后便知晓了事情的缘由：“王先生勿要忧虑，既然这事儿让贫道遇到了，那自然是令弟命不该绝。”
王鼐连忙再次躬身，口中道谢个不停。
跟在张牧之身后的张元吉忍不住嘀咕：“你连我二叔姓什么都不晓得吗？我二叔姓张！龙虎山张天师！知道不？”
“原来是张天师驾临！这下我兄弟的命定然是保住了！”王鼐大惊失色，慌忙就要下跪行大礼。
张牧之连忙一把将他扶住，笑道：“王先生无需如此，你还是带贫道先去看看令弟再说。”
王鼐态度更加恭谨，领着张牧之叔侄二人又走了约一炷香时间，才来到了位于高邮县城中央处的王府中。
王家是高邮县有名的豪富人家，家主王鼐虽未出仕，却有功名在身，不似普通商贾被人轻视为“贱民”。
府邸中楼阁气派，庭院幽深，仆从如云等种种富贵之象不可尽叙，张牧之叔侄两个出身千年世家，对此等景象更是习以为常了。
一行人在院中转折数次才进了一间静室中，其间陈设奢华自不必提，里间大床上正躺着一人，正是当初搏杀阴差的王鼎。
此时已是初夏，王鼎身上还盖着厚厚的被子，伍秋月哭的满脸通红，正在丫鬟的腐蚀下伺候汤药。
王鼐带着人一进去，伍秋月就哭了起来：“大哥！药已经喂不下去了……我家夫君估计……”
“弟妹勿慌！我请了张天师来！就是当初在地府救我们的那位，他一定能救回我兄弟！”
伍秋月这才看见张牧之，连忙又要下跪哀求，如此好一番折腾才算免了虚礼，张牧之来到床边看正在昏睡的王鼎。
当初那个高状威猛的王鼎此刻已经瘦的脱相了，两个眼窝深陷了下去，颧骨高高耸起，整个人昏昏沉沉，进气多，出气少，似乎已经到了弥留之际。
张牧之轻叹：“若是贫道再晚来几日，令弟怕是要魂归阴曹了。”
伍秋月眼泪又下来了，一旁王鼎连忙道：“还请天师救一下我弟弟！”
张牧之点了点头，将被子掀开了一些，伸出手一指点在王鼎心口，将一道雷霆生发之力度入王鼎体内。
随后原本气息十分微弱的王鼎胸口就开始起伏，面色也变得红润起来。
过了有几个呼吸，王鼎张开眼睛，目光倒是十分清亮，开口长吁了一口气：“我感觉身上的力气又回来了。”
床边王鼐连忙道：“兄弟！是张天师施法将你救回来的！你看看还认识天师否？”
王鼎居然有力气一下坐了起来，伸手拉住张牧之：“原来道长便是张天师啊！我真是好大的福气，能蒙真仙搭救！”
张牧之抽回了手，拿起枕头靠在王鼎身后：“你只是借我一道法力驱走了病气，若想断根，还是把你遇见了什么诡异之事细细讲给我听才好。”
“诡异之事？我没遇到什么诡异啊……”王鼎皱着眉头思索。
他这服模样气得他大哥王鼐牙根发痒：“张天师说有，那还能有假？仔细想！平日你舞枪弄棒的胡来我懒得管你！你都要被人害死了，还不知道谁害得？”
王鼎冥思苦想了半晌，然后才大悟：“不会是我在浮云桥下遇到的那个小孩吧？”
张牧之轻笑：“你且说来听听？”
于是王鼎就开始讲述自家经历：“我平日里闲着没事儿，常去城南庄园里和几位好友一起习武……”
高邮城南有一条无名小河，河水很浅，只能没过成人的小腿。
河上有一座石桥，名叫祥云桥，王鼎每次去自家庄园里练武都从祥云桥上经过。
大约两个多月前，王鼎又从桥上走时，见桥下有一个赤身的小童正在河里玩水。
王鼎想来心热，忍不住停下脚步朝那小童喊：“你是谁家的孩子？现在河水还冷，淤泥也滑的很，不要再玩水了，快回家去吧！”
那孩子从水中抬头朝着王鼎嬉笑，然后从河里摸出一团淤泥：“大叔！你吐一口唾沫下来给我和泥玩，我就回家里去！”
“这孩子……”王鼎摇了摇头，就从桥上探出头来朝下啐了一口。
那小孩动作十分灵敏，只见胳膊一抬便把唾沫接住，然后从河里出来，蹦蹦跳跳走了。
王鼎说到此处停了一停，思索片刻后才道：“从那日起，我隔三差五总是见到那个小孩，光着身子在水里或是摸鱼，或是捞卵石。”
“他每次都让我吐口唾沫给他和泥，然后他才肯从河里出来回家去……”
王鼐听到此处一拍大腿：“兄弟你糊涂啊！城南是有几户人家，但都住的离河很远，那会有什么赤身小孩在河里玩儿？”
“两个月前河水冰冷刺骨，小孩下去不得冻病了！哪会隔三差五让你见到？还每次都不穿衣服？”
王鼎听了有点心虚，小声嘀咕了一句：“大哥你请道士、和尚在那条路上来回搜了十几次，不是也没碰见什么妖精鬼怪么？”
大哥王鼐话音一滞，见王鼎身子还虚弱，也就懒得再和他计较，只好来问张牧之：“天师，您看这事儿该如何料理？”
张牧之又对王鼎询问：“你还记得那赤身小童长什么样吗？能否和我说一说？”
王鼎呵呵一笑：“我这两个月见他几十次了，早和他混熟了，当然记得他长什么样……”
“那孩子瞧着四五岁，身量……倒是和天师旁这负剑童子差不多，只是长得没这童子俊俏。”
“我每次见那小童他都光着身子，他长得圆眼睛，嘴巴很大，踏鼻梁，像个蛤蟆似的，不会真是蛤蟆成精吧？”
张牧之摇了摇头：“若真是妖精，王先生请的道士和尚早就发现了，哪里还等到我来？”
王鼎忍不住挠头：“那到底是怎么回事儿？我只是时不时的吐一口唾沫给他，他就能害我性命？”
张牧之道：“那孩子既然要害你，你现在再从桥上走，他必然还在河中等你。”
“你不是说自己和他混熟了吗？他再让你吐口水时你先不要答应，只开口借他手中那团泥来观看。”
“你如今大半性命都攥在他手里，他心里没有防备，必然会借给你，到时候你拿了那团泥直接跑去一边躲藏就是了。”
“这小童离了那团泥约一炷香时间就会显出原形，到时候你再过去查看，就知道他是什么东西了。”
王鼎点头：“那感情好！我这边到桥上寻他！”说着掀开被子就要下床穿鞋。
一旁伍秋月连忙劝阻：“天师，夫君他身子还弱，不如将养几日再去？”
王鼎如今瘦的只剩下骨头，双眼一瞪：“我哪里弱了？我现在身上正有力气，一拳能打死老虎！”
张牧之笑道：“他现在身上有我度入的雷霆正气，行走坐卧皆无妨碍，待解决了那害人的小童后再好好将养就是了。”
伍秋月无奈，只好伺候着王鼎穿上衣服。
随后王鼎就出了门，大哥王鼐有些不放心，带着几个仆人远远跟着往城南去了。
伍秋月不好同叔侄二人共处一室，也带着丫鬟去别处等候，这间王鼎养病的静室就只剩下张牧之叔侄二人了。
张元吉寻了个椅子座下，忍不住询问：“二叔！这害人的到底是个什么妖怪？怎么别的道士和尚都发现不了？”
张牧之笑道：“那并不是什么妖怪，而是一个开了灵智的天材地宝，那宝贝不肯好好修炼，想要借王鼎的精气神来化形。”
“如今那宝贝并不算真的生灵，所以道行不够的修士也发现不了他。”
“它若不害人我也懒得理会，只是这次它想走邪路，正是劫数到了，我便指点王鼎得一场机缘。”
过了约有一个时辰，王鼎满脸兴奋地大步从外面进来：“天师果然神机妙算！我拿了那小童的泥丸就跑，他没一会儿就现出原形了！”
后面跟着的王鼐面色古怪：“我在远处瞧的真真的，并没看见什么赤身童子，只看到我弟弟对着空气说话，然后从地上拾起个石头过来……”
伍秋月听到动静也进来询问：“到底是个什么石头，却要来害夫君性命？”
王鼎笑着摇头：“哪里是石头？这是个宝贝！”说着便将自家双手伸出来，让张牧之观看。