卯时，燕京，紫禁城奉天殿前。
百官临朝，在殿外依次排班，朱祁镇在大太监王振伺候下端坐龙椅。
太皇太后张氏、皇太后孙氏在珠帘后听政。
时有左都御史陈智陈大人出班奏事，朱祁镇让王振宣陈大人上殿。
陈智年四时许，身形高瘦，眉目清朗，精神干练，头发胡须漆黑如墨，正是一副良臣模样。
朱祁镇面显笑意，和煦垂问：“爱卿有何事上奏？”
陈智看了眼手中的笏板，朗声道：
“有江西监察御史五人联名上书，有龙虎山张氏子弟四十余人，贪墨主家财货，侵占良田，夺人妻妾，已被江西总督王怀礼依法论罪。”
朱祁镇脸上笑意一收：“既已论罪，怎地又在今日言及此事？”
陈智面色严肃地开口：“几位监察御史奏折中提到，那些枉法之人皆是张大真人家中子弟，故而请陛下下旨治张大真人治家不严之罪。”
一旁侍候的王振面色不变，心里暗自嘀咕：“看来张天师快到京城了，妖僧要向张天师发难了。”
“莫非这陈智也已经沦为妖僧的傀儡了？”
朱祁镇眉头一皱：“此事转呈内阁否？几位阁老怎说？”
陈智道：“今年天下各处降雨日多，内阁正商议各地加固堤坝，筹备洪灾之事，杨阁老说此乃小事，便把折子又发了回来。”
如今太皇太后张氏、太后孙氏垂帘听政，颇有些“垂拱而治”的味道，国中大事多发内阁，由三位杨阁老裁决。
朱祁镇尚未亲政，只是在张氏、孙氏的看顾下试着料理些“小事”。
文武百官也早形成了默契，每逢“临门问政”时，都拿些无关紧要的事儿让小皇帝处置，就似走个过场一样。
比如今日这“张大真人家中旁支枉法事”，在百官看来就是小事。
犯法之人都已被惩治了，问一问皇帝对张大真人的态度，无论皇帝怎么判，都影响不了朝中大局。
然而朱祁镇却知晓，今日这件“小事”，却关系到自家的性命了。
“张大真人家中旁支子弟犯法，张大真人知晓吗？”
“尔督察院不仅有奏事之权，亦有监察、核实之责，可曾仔细调查过此事？”
朱祁镇怀疑陈智已经被普渡慈航控制，言辞间隐隐有几分斥责的味道。
陈智依旧从容淡定，仿佛有备而来：“启禀陛下，我督察院确实向江西总督王大人询问过此事。”
“王大人说是新承位的张大真人主动联系官府，要求彻查家中子弟，意在重振家风，弘扬道门正气。”
朱祁镇心中一松，脸上又现了笑意：“自家子弟犯案，张大真人非但不掩饰，反而主动交由官府查办，可见张大真人果然是有道真修。”
“依朕看来，张大真人非但无过，反而有检举之功，应当下旨褒扬才是。”
陈智躬身：“此事唯陛下圣裁！”
朱祁镇刚欲开口，就听一旁王振极轻微地咳嗽了一声，然后瞬间醒悟了过来，转身隔着帘子询问：
“母后，皇祖母，朕如此处置妥当否？”
皇太后孙氏道：“哀家无异议，陛下且聆听太皇太后的意思。”
太皇太后张氏轻声开口：“我朝历代天子都信道，皇帝也继承了历代先皇的遗风，甚好。”
“张大真人持无私之心，主动揭露自家子弟不法之事，这确实是值得肯定。”
“但张家子弟贪赃枉法确是事实，大真人身为家主不能及早发现，本就有失察的罪过，如此功过相抵，理当不赏不罚。”
“皇帝宽厚仁善，愿意赏他自是极好，不过只下道旨意言语赞几句就是了，不宜恩赏过厚失了公允。”
这话隐有几分指点的意味，朱祁镇连忙点头：“皇祖母说的甚是，孙儿受教了！”
珠帘后张氏未再开口，朱祁镇吩咐王振：“记着下朝后着人拟一道旨意褒奖张大真人。”
王振连忙躬身答应：“陛下放心，臣记下了。”
朱祁镇又问殿中陈智：“爱卿可还有本奏？”
陈智又看了下笏板，奏道：“河南监察御史傅天仇上本，说有国师门下喇嘛，在河南多地或买，或抢女子，孕妇多人，影响十分恶劣。”
朱祁镇忍下笑意，询问：“督察院查过此事没？”
陈智答应：“已经着人查了，尚未找到真凭实据，也未见喇嘛踪迹。”
朱祁镇点头：“朕看过些书籍，说有修持邪法之人，多抢夺女子、孕妇炼制法器害人，这事儿要严查，好好的查。”
“另外国师是禅门大德，一直在大报恩寺静修，岂会和蒙元余孽的喇嘛有关联？定是那些喇嘛造谣！”
“朕会下旨派锦衣卫去河南协助官府调查此事，定要抓住这些喇嘛严刑拷问，治他们污蔑国师的罪过！”
陈智躬身道：“陛下圣明！”
朱祁镇又转身询问珠帘后两位长辈的意思。
孙氏依然无异议，任由自家儿子做主。
张氏深思片刻后开口：“陛下着人彻查事情真伪，而不是偏听偏信，这正是开明君主的做派。”
“国师历经五朝，当年又辅助太宗正位，于国于民都有大功，断无可能遣人加害百姓，更何况还是喇嘛？”
“我记得河南设了监察御史十人，怎地独有傅天仇一人上奏此事？难道其他九位御史都渎职了不成？”
“陛下可将傅天仇招来京城过问此事，询问他是怎么发现那些喇嘛害人的，又是如何认定他们是国师门下的。”
朱祁镇迟疑片刻，鼓起勇气开口：“祖母容禀，各地监察御史有闻风奏事之权，纵使傅天仇所言有些出入，也不当治罪……”
张氏语气平缓地道：“非是治罪，只是招他来问一问罢了。”
朱祁镇无奈，只好答应，又对王振安排：“我看卷宗说从南京调来的那个左千户，武艺精湛，人也机灵，这两年立下不少功劳？”
王振连忙回答：“陛下记得不差！那左千户一身武艺十分了得，都说他能斩妖杀鬼！”
朱祁镇点头：“就让左千户护送傅天仇进京，以免路上出了差错！”
王振自然仔细记下，朱祁镇又对陈智道笑道：“陈大人倒是不偏不倚，佛道两家都被你参了个遍。”
陈智正色道：“臣为左都御史，执掌督察院，自当持公正之心，无论佛家道家，还是儒家文官，朝中武将，只要行枉法之事，臣便要上奏弹劾。”
“看来此人还未被妖僧掌控，甚好！”
朱祁镇点头嘉许：“陈大人果有风骨，实乃国之栋梁！不知还有事么？”
督察院其他关于文武官员的督查，检举之事都发往内阁了，今日上朝只选了这两件无关紧要之事给皇帝练手。
因此陈智便道：“臣无事！”
朱祁镇摆手让陈智退下，又料理了些钦天监，国子监和其他衙门递上来的“小事”后便散了朝会，不提。
五日后正午，左千户带着锦衣卫押解傅天仇进京，行止距离京师百余里外的一处峡谷中。
狭长的小路两侧是陡峭的山壁，山上草木蓊郁，正是埋伏人手，拦截囚车的好地方。
“嘭！”前方道路突然炸起一团烟尘，碎石泥土朝四面乱飞。
一个灰头土脸的人从地里钻出来，刚露出上半身喘了口气，就见三四匹骏马飞奔而来，眼看就要从他脑袋上踩过。
那人顿时大惊失色，左手猛地朝前一拍：“定！”
骏马狂奔之势立刻止住，骑在马上的锦衣卫依旧维持着策马狂奔的姿势，好似变成了泥胎塑像。
“停下！将傅大人护在中间！有妖人前来暗害傅大人！”
左千户见前方开路的几名锦衣卫都被定住，连忙大喝一声，随后从马上纵身而起，身形似一只大鸟往前方滑翔而去。
昆仑山散修叶知秋刚用手抹了两把脸上的泥土，就听空中有利刃破空之声传来。
一片刺目的寒光在面前一闪，杀意几欲凝成实质，叶知秋连忙将身子往下一缩，避过了横斩而来的刀锋。
左千户一刀斩空，连忙低头一看。
就见地面上有一个面盆大小的土包正在飞快地朝远方逃窜，只一个呼吸便到了十来丈外。
“这地鼠一样在土里钻，也能叫土遁？”
左千户暗笑一声，从背后抓起一把雁翎刀朝那隆起的土包扔去！
“嗖！”雁翎刀插入泥土之中，距离正逃窜的土包只有几寸远。
“嘭！”地面再次炸开，一个人影从地下冲出来往左侧山壁上逃去，身在空中开口大叫：“我懒得和你计较！你这人真要杀我不成！”
左千户冷笑不答，右手提着一口长柄朴刀，左手飞快地将背后七八把雁翎刀朝那人射去。
叶知秋脚踏山壁飞快地躲闪，见利刃贴着身子不断地插在山壁上，只要自己慢上一瞬就要被斩杀。
“叮！叮！叮！”七八声响之后，左千户背后几口刀使尽。
叶知秋一踏山石纵身跃下，站在左千户面前大骂：“你怎么回事？我也没招你惹你，你就下杀手？再来我用定身术了啊！”
左千户刚要接着出手，听了这话停下动作，仔细看了叶知秋一眼。
但见面前这道士中等身量，破烂道袍上满是泥土污垢，头上道髻好似鸡窝，生了一张长脸，短眉毛，小眼睛，大鼻头，看起来十分滑稽。
“小道士，你不是来劫囚车的？为何阻我去路？”左千户疑惑道。
“我是昆仑山修士！截你囚车作甚！我是在下面捉鬼怪！出来透口气就是阻你去路？”
“你这人不识好歹！小心鬼怪跑出来吃了你！到时候贫道可不救你！”
叶知秋骂骂咧咧了几句，见左千户没有再动手，于是就朝前走了几步，猛地往地上一跳，身形没入土中走了。
“我的兵器都用张天师所传天蓬咒炼过，什么妖鬼魔怪都能斩杀，连喇嘛的金身也能破开，还用你这道士救我？”
当然，这也是因为截杀傅天仇的那些喇嘛修为低微，远不及青璃、炳灵公二人所遇喇嘛的缘故。
左千户看了一眼，忍不住摇头失笑，随后往前走了几步，从腰间解下一条软鞭猛地一甩，鞭稍就缠住了山壁上的七八柄雁翎刀。
接着手腕一抖，“嗖嗖嗖！”几声风声响过，所有雁翎刀都飞回到身后，刀口朝外排成一个扇形。
片刻后，被定住的几个锦衣卫也恢复了过来，左千户和他们交代几句后来到囚车前，解下水囊递给傅天仇：
“傅大人见谅，我们是锦衣卫，无权插手朝堂上的事儿，只能让你坐囚车入京。”
“不过陛下知晓你的冤屈，特意交代我保护好你，不让你被妖人所害。”
囚车里傅天仇并未上锁，花白的胡须头发虽然凌乱，气色瞧着也尚好，接过水囊喝了几口后道谢：
“这一路许多喇嘛来生事，多劳千户大人护持之恩。”
“家中小女联络了几个江湖客前来搅扰，也多谢千户大人手下留情。”
左千户收起水囊，往左右看了看，让看守囚车的锦衣卫离得远了些，才压低了声音开口：
“陛下吩咐了，傅大人此番进京，纵使受些委屈也请忍耐些，妖僧的日子不长了！”
傅天仇双眼一亮，然后又安耐住心中喜意，点头道：“千户大人放心！老夫知晓了。”
囚车继续起行，又走了两个多时辰，至夜色降临时众人行至一片荒废的庄园外。
“那小道士说附近有妖鬼除魔，这庄园前不着村后不着店，看着不是善地，我先进去查探一番。”
左千户心中警觉，让众锦衣卫在门外将囚车护住，自己持刀进入庄园里。
今夜明月隐迹，唯有几粒星子闪烁着微光。
院子里有几棵老树，肆虐的阴风吹得是枝叶哗啦啦直响，地上满是破败的杂草和朽木。
左千户生就一双夜眼，在院子里扫视了几眼，连树上也仔细看了，都没发现什么可疑之处，于是缓缓朝屋舍中走去。
用手轻轻一推，只听“哐当”一声，整扇门都往后倒了出去。
“呼！”一股阴风扑面而来，风中夹杂着腐尸的臭气。
“果然有鬼怪潜藏在此！”
一个头如脸盆，身如枯树的鬼影直冲上来，仅存上半身在空中飞行，两只利爪如钩。
左千户将手中朴刀朝前一劈，便将一只鬼爪砍断，随后将刀横斩，那鬼怪的头颅也被斩飞了出去。
腥臭粘稠的血液喷溅出来，左千户连忙后退了几步。
岂料那缺了胳膊和头颅的鬼怪居然未死，另一只利爪猛地朝前一探，抓向左千户心口。
左千户再后撤一步，手中朴刀往上一撩，再次斩断了鬼爪，随后肩膀一抖。
背后七把雁翎刀一起飞出，似游鱼一样在身前纵横游动，刀刃在夜色中闪烁着道道冷光。
一个呼吸后，所有雁翎刀又飞回背后，空中悬浮的那鬼怪残躯已经没了踪影。
“真个不堪一击！”左千户冷笑一声，正欲再往里去，突然听到院子外传来阵阵喊杀声和兵器的碰撞声。
“不好！中了贼人的奸计了！他们欲要加害傅大人！”
左千户心中一震，猛地转身，双脚在地面一踏，手提朴刀跳起丈来高，越过院墙往外疾驰而去。
夜色中，几名黑衣蒙面的贼人正在和锦衣卫厮杀的难分难解。
这些黑衣人手持刀剑，一边同锦衣卫争斗，一边抬手洒出各种飞刀，暗器，连杀几名锦衣卫，渐渐临近囚车之处。
“好贼人！居然如此猖狂！”
左千户身在半空还未落地，背后七八把雁翎刀便飞射而出，月夜中之间几道冷光纵横，瞬间就有七八名贼人头颅滚落地面。
“此人厉害！拦住他！”二十来位贼人悍不畏死地冲上来。
左千户落地之后把手中长柄朴刀一横，朝众贼人杀去。
月夜下，刀光，兵器碰撞的火光乱闪，利刃破空声，划破身体的声音，惨叫声响成了一团。
左千户见长刀舞动如同车轮，手下几无一合之敌，刀锋过处便有贼人生死。
且手中长刀带动劲风，劲风又将方才飞出，插在地上的几口雁翎刀一起卷了起来。
七八柄刀绕着身子四周不断飞舞盘旋，就如仙人御剑一般。
黑衣贼人但凡靠近左千户身周丈余之地，定然是头颅、残肢横飞的下场。
此时已经有两个贼人靠近了囚车，瞧身量似是两个女子，手中都提着兵刃！
左千户大急，抬手抓住一柄正在身前飞舞的雁翎刀朝囚车方向扔去。
“嗖”寒光闪过，一名女子将身一侧，躲过雁翎刀后尖叫：“妹妹小心！”
囚车内傅天仇老眼昏花，在夜色中看不清来人面目，只以为又有人来杀自己，听了那女子的声音连忙大喊：“千户大人且慢动手！来的是我女儿！”
这一会儿功夫，左千户又杀了十来个黑衣人，已经冲到囚车近前，听到傅天仇的叫喊后森声喝问：“怎么回事！？”
傅天仇继续叫喊：“清风、明月！快快停手！千户大人是好人！”
两个女子站在囚车另一侧，正手持兵刃，目光谨慎地和左千户对峙。
傅清风生的面容娇美，双目中满是冷光煞气：“父亲！我俩得了诸葛卧龙先生的指点，特来此地救你出去！”
囚车远处，众锦衣卫正在围剿残余的黑衣人，左千户并未出声制止，只是提刀朝二女呵斥：
“因为傅大人之故，我几次对你们姐妹留手，你们怎地不知好歹？莫非真要寻死！”
傅明月唾弃一口：“呸！朝廷鹰犬！戕害忠良！你要杀就杀，我们姐妹绝不低头！”
“明月不得无理！这一路若非千户大人护持，为父早被妖僧手下的那些喇嘛害死了！”
双方正在争执，突然远处有一阵阵佛音梵唱声传来，听到耳朵里让人忍不住头脑发晕。
“不好！是那妖僧来了！”
左千户顾不得理会傅天仇和他那两个闺女，将朴刀横在身前严阵以待。
夜色中有金光一闪，几个呼吸后，一队僧人出行的仪仗踏空而来，停在几十丈外。
仪仗前方是十来名姿容倩丽的少女，都身披轻纱做佛门天女打扮。
这些少女手中多持经幡，金钵，木鱼，笙、笛等物，一边行走，一边演奏着悠扬的佛乐。
天女后有十来位身躯高大，皮肤成赤金色的光头僧人抬着一座华丽的大辇。
大辇上笼着白色轻纱，隐约看到内中有一人影端坐。
辇后同样有僧人和天女，手中都提着盛放着鲜花的竹篮，一边念诵佛经，一边洒下漫天花雨。
这一队仪仗总计有三四十人，无论是天女，僧人还是那华丽的大辇都笼罩在一层朦胧的光华之中，在夜色里十分显眼。
“这妖僧在京师外的排场可张扬多了！”左千户心中诽谤了一句，在囚车上拱手：“见过国师！”
普渡慈航坐在大辇中并未出来，只是开口赞叹：“左千户果然武艺高深，又杀退了一批劫囚车的贼人。”
左千户面沉如水：“这都是卑职分内的事儿，当不得国师称赞。”
大辇中又有声音传来：“还有几十里就至京师，你们脚程太慢，陛下等的急了，左千户可将这囚犯交给我带回去。”
“既然是陛下的意思，卑职等自然不敢阻拦，不知国师可将旨意给卑职看看？”
“陛下只传了口谕，并未有旨意降下。”
左千户沉默了下来，良久后才道：“国师空口无凭，卑职不敢从命！”
傅清风，傅明月两姐妹见形势不对，连忙朝囚车靠近了些，把傅天仇护在身后。
众锦衣卫也已经将所有黑衣人都斩杀个干净，一起走上前来，手提兵刃将囚车团团围住。
普渡慈航坐在辇中冷笑：“早闻从南京调来的左千户性情刚烈，掌中利刃能杀妖杀鬼，不想这胆子也大得很！”
左千户语气平缓地开口：“我等锦衣卫都是天子家仆，卑职心中不负天子信任，自然胆子就大了。”
正在此时，只听“轰隆”一声，夜空中一道耀眼的霹雳落了下来。
一个素衣道士手牵着一个童子从双方中间处现身。
张牧之摸了摸张元吉的脑袋，轻声笑道：“贫道来得真是巧了！正看到一场妖僧害人的大戏！”
就在这夜色之中，距离京师几十里外的荒野里，张天师和国师普渡慈航总算见了面。