宣府外的旷野上，一队队身披甲胄，手持长枪，腰悬弓矢的建奴骑兵飞快驰骋。
在其身后，跟随着少量蒙古骑兵，以及大量汉军旗的汉人。
相比较人数较少的真建奴来说，这些投降的“二狗子”才是攻打大明的主力军。
他们之中有的是辽东官兵，战败被擒，有的则是跟着“三顺王”孔有德投奔的东江兵马。
与建奴对战时唯唯诺诺，每当征战大明，势必当先，重拳出击，打得大明的边军节节败退。
说来也怪，古往今来的二狗子，打起自己人来都比较狠。
好似猎狗，向着新主人献殷勤一般。
此刻，汉军旗的诸将摩拳擦掌，发誓要在建奴的大老爷们跟前，展露身手。
与二狗子的跃跃欲试相比，队列最前的阿济格却是面容惨淡，眸子阴郁，一颗心沉到谷底。
他虽然得以安全返回沈阳，但皇太极明显对他不信任，但又将如此重任托付自己。他不知皇太极心中所想，但总觉有些怪怪的。
尤其是他身边的两位副将，更是让他后背一阵发凉。
二人一路上对他严防死守，就如同监视犯人一般。好几次他都想要发作，但最终还是忍了下来。
自己现在戴罪之身，皇太极派人跟着就跟着呗，二人喜欢看，他就让二人看个够。
经历大变后，他的脾气倒是比之以前好上许多。
想到这里，阿济格不免自嘲一笑。
心念交错间，一名约莫三旬上下，身穿银甲的将领勒马前来，扬鞭指道：“阿济格，再往前走八十里，就是古北口，要不今日就在此歇息吧。”
阿济格瞥了眼来人，点头道：“那就在此歇息，派出斥候于宣抚、大同查探，找寻明军薄弱处。”
副将勒马折返，同时派出传令兵发出命令。
指挥蜿蜒曲折的队伍，就地扎营，整衣修甲，随后一鼓作气，攻入大明腹地。
接近八万人的队伍，迅速结成营寨，连营数十里。
其中后金各旗共计出兵七千，蒙古诸部出兵一万有余，剩下的通通都是汉军旗。
虽然人数众多，但他们的营帐却并不比建奴多，建奴五六人一间营帐，而汉军旗则是二三十人，拥挤一堆。
军汉又大多不持整洁，二三十人拥挤在不足十平米的大帐内，找不到一块多余的落脚地方。
狐臭味，体味，脚臭味，各自奇怪味道交织，瞬间汇聚成奇特味道。
汉军旗营帐正中，几副盔甲胡乱挂在一旁的支架，一团篝火燃起，几名穿着单衣的汉子，环绕篝火就着美酒烤肉。
其中为首一人，约莫二十五六岁，身材精瘦，面色惨白，穿一件圆领短衫，腰束玉带，手中拿着一快滋滋冒油的羊腿翻烤。
男子换做孔冲，乃是汉军正红旗旗主，孔有德之侄。
本来他不想跟着阿济格来犯边，在家中待着多好，搂着娇妻美妾，每日都有美酒佳肴，软榻丝床相伴。
哪里用得着现在这样，风餐露宿，踩得一身泥浆。
拿起酒葫往嘴中灌了口烈酒，孔冲撇撇嘴，长叹道：“唉...真不知道叔父抽的什么筋，非得把我派来打仗，我也不是这块料啊！”
“少将军，旗主这般做肯定有他的道理，咱们只管听命就是。”一旁的老军汉开口劝解道。
“有什么道理，不就是想着在新主子面前多表现表现么？”孔冲喝了二两酒，瞬间胆气涌上心头：“他们建奴有什么傲的，打仗不还得靠着爷爷们。”
“少给军粮就算了，现在他娘的连住的地方都没有，这打个屁的帐。”
众人闻声吓得小脸一白，连忙捂住孔冲的嘴巴。
别看他们是个官儿，但在建奴眼中，狗屁都不是。甚至，普通的建奴士兵，都胆敢对他们吆五喝六，颐指气使。
老军汉苦着脸，苦口婆心地劝解道：“少将军，小心祸从口出，慎言...慎言呐。”
孔冲一把挣脱老军汉束缚，大骂道：“老子替他们打仗，替他们擦屁股，今天发发牢骚，哼唧哼唧两句怎么了？”
说罢，又是两口酒咕咚入肚。
醉意阑珊道：“想当初，建奴不过是大明一家奴。现如恶奴噬主，老子发发恼骚，骂他两句怎么了？啊？怎么了？！”
孔冲越说激动，身后几人连忙起身，一同将其按住。“哎哟，爷啊，您就少说两句吧。万一这要是让他们听了去，可有咱们好受的了。”
“放开老子，放开老子，老子今天就是要骂个痛快。你们怕什么，这是老子的大营，难不成建奴还能来这拿我不成？！”孔冲手脚并用，在地上扭动身躯，扯着脖子叫骂道。
“放开他。”
倏地，一声略显沉闷的声响泛起，众人手上动作一滞，抬起脑袋往后回看。
就见阿济格面容肃穆，手持钢刀，领着十余名亲随，站立在营帐左侧。
孔冲瞬间酒醒，蹭一下从地上爬起，跑到阿济格跟前，谄笑道：“哟，爷，您怎么来了。快快快，快给王爷拿两条烤好的羊腿来。”
“爷，您放心，这次我们肯定一切听您的指挥，保准将明军打得落花流水。”
阿济公眉头一皱，抡圆了手掌，重重挥向孔冲。
“啪！”
一声脆响泛起，孔冲脸颊红肿一片，眼冒金星，疼得泪珠直在眼眶中打转。
“爷...您干嘛打我啊？”
阿济格冷声喝道：“大敌当前，你竟敢在军中酗酒，肆意咆哮，乱我军心。来人，给我拉下去，重责一百鞭。”
孔冲双腿一软，扑通一声跪倒在地：“爷...爷，我错了，我也没喝多少，您就看在我叔父的面子上，饶了我这一次吧。”
说罢，连连晃动脑袋，对准泥地一阵猛叩。
涕泗横流，浑身沾满泥浆。
阿济格冷冷道：“若不是看这在你叔父的面子上，本将今日就砍了你的脑袋，以振军心。还愣着干嘛，还不快给我拉下去。”
话音落，他身后的亲随化作饿狼，扑向孔冲。
三两下将其制服，拖拽着他的身体，迈向高台。孔冲连哭带喊，阿济格不为所动，只是命人叫来其余汉军旗将领。
少时，军中的一处人形木桩前，数十名汉军旗的将领汇聚一堂，面面相觑，对准被绑在行刑架上的孔冲窃窃私语。
“本帅三令五申，严禁在军中酗酒，孔冲目无军法，醉酒咆哮，鞭一百，以儆效尤。”阿济格将森然目光在众人身上掠过，大喝出声：“你们都给我看好了，谁日后还敢再犯，定斩不饶！”
言毕，一名建奴抽出浸水的皮鞭，重重抽向孔冲。
“啊？！”
伴随着一声惨叫，孔冲白色的单衣上瞬间出现一道血痕。
“啪啪啪...”
紧接着，一道道鞭影宛如疾风骤雨一般，朝他身上席卷而来。孔冲惨叫连连，只觉细嫩的皮肉上，有万千野兽啃食。
疼得他心间发颤，瞪大血红眼珠，额头上布满细密汗珠。
不一时，他被打得皮开肉绽，殷红的血迹顺着翻开的皮肉，流淌出来。
众汉军旗将领以手捂面，不敢再看。
五十鞭过后，孔冲“啊”的大叫一声，脑袋低垂，一下昏死过去。
“王爷，这？”行刑者不敢再打，略带为难地看向孔阿济格。
阿济格摆摆手，淡淡地说：“行了，把他抬下去吧，再有下次，定斩不饶。”
孔冲的亲随一拥而上，将孔冲从木架上卸下，然后往营中去找军医救治。
阿济格看也没看孔冲，反而是转动目光，再度投向汉军旗的将领，咬牙切齿道：“你们之中若是再有人胆敢不尊军令，妄自酗酒，定斩不饶！”
众将一同弓腰拱手，口中连呼“不敢”。
阿济格又训斥半晌，直至天色渐晚，方才作罢。
此后一连数日，大军军纪为之一肃。
与此同时，前去探路的斥候也纷纷折返。
这日午间时分，阿济格正与麾下于大帐中商议军情，忽然听得外边传来急切声响。
阿济格眉头一皱，忙命亲随将人呼入。
只见那人风尘仆仆，头发披散肩膀，但却是难掩脸上笑意。
见到阿济格，斥候扑通一声跪倒在地，欢喜叫道：“禀报王爷，我在古北口找寻到一条荒废道路，可越过明军防御，直通关内。”
阿济格顿时两眼放光，问道：“一次能通过多少人？”
那人思索片刻，回道：“道路还算完好，一次通过两三千人，不成问题。”
“太好了！”阿济格对准空中一挥重拳，接连在帐内走了两个来回，这突如其来的惊喜，简直太令人惊动了。
过了古北口，大明的京城之外，就只剩下密云卫和怀柔卫。
他雄兵天降，大明的卫所军队必定望风而降。
虽然不敢想打破大明的京城，但在京城附近抢上一遭，恶心恶心大明皇帝。
阿济格还是颇有兴趣。
此战也将是他的血耻之战，使得他洗刷掉被明军俘虏的耻辱。
想到这儿，阿济格重重一拍桌案，大声呼喊道：“吩咐下去，明日大军拔营，轻装简行，直奔古北口。”
军令传达毕，两名副将面面相觑，最终皆是保持沉默。
他二人虽是皇太极派遣而来，但名义上阿济格才是大军统帅。
再加上此事的确可行，二人也没必要在这种事情上做文章。
临出发前，皇太极曾密令二人：若是阿济格再败，你二人可直接取其首级。若是胜了，待他回京前，卸去他的兵权。
总之就是一句话，赢了功劳算这两人的，若是再败上一阵。
损兵折将，不肖二人动手，阿济格也没脸返回沈阳。
次日早间时分，大军四更做饭，五更行军。
乌泱泱一片的人影，趁着清晨的白雾，宛如幽灵，朝着大明的边境行驶而去。
等赶到古北口附近。
阿济格亲自挑选三千精锐，沿着古北口的小道，进入关内。
其余大军稍后启程。
一路上，道路杂草遍地，荆棘丛生，青石堆砌而成的地面上，经过岁月的腐蚀，早已凹凸不平。
踩在上边，众人只觉脚掌疼痛。
阿济格身先士卒，横刀劈砍，为大军开路。
身后的士卒见上官英勇，立时士气大涨，一时气势如虹，连带着脚下步子都快上许多。
行了一日有余，阿济格领军翻过山岗，来到一处悬于山间高台。
自上往下看去，高台下，依稀可见田地纵横，一抹抹淡淡的绿意，顺着山下的田坎蔓延，直至几处冒着青烟的人家。
在几户小屋的周围，一条清冽的溪流，自西北往东南蜿蜒盘旋。
“走！”沉默数秒，阿济格横刀在手，低吼着往山脚奔去。
溪流旁。
几名汉子正赤身裸体，手中拉拽渔网，缓缓走入冰冷的溪中，抛洒入水，然后往回一拉。
渔网猛然抖动，一条条白花花的鱼儿，在网内来回跳动。
大者七八寸，小者也有三四寸，个个身材肥厚，身上鳞片闪闪。
几个汉子顿时喜上眉梢，一人忍不住叫道：“今儿个的下酒菜是够了，若是还有多的，还能拿到集市上去卖哩。”
众人纷纷颔首，然后迅速将其网中鱼儿倒入木桶，继续重复此前动作。
溪流宽约五六米，深二三米，水草丛生，食物充足。
再加之此地人烟稀少，也就住着十来户人家，因此每到四月份，这溪中的鱼儿都是极多。
附近的住户结束农忙，都会选择来此游历，捕捞鱼货。
一来可以解解口腹之欲，二来嘛则是可以用补贴家用。
众人忙得正酣，一人忽然瞥见山上有人影闪烁。
起初他以为烟花，忙擦了擦眼睛，人影非得没有消失，反而闪烁得愈发清晰。
“你们看那是什么？！”
其余几名汉子纷纷偏过脑袋，瞬间吓得眼皮一跳。
“建奴，是建奴来了，快跑啊。”
“快快快...快去通知密云卫。”
众人怪叫两声，顾不得地上收货，顷刻作鸟兽散。
不一时，原本树立在山脚的十来户人家，纷纷连滚带爬，逃出住所。
阿济格见行踪已泄，不做停留，率兵直取密云卫。