“这么说皇帝也知道乌谢尔的伶仃索命计划了？”易乔索性将心中所有疑惑一一寻求答案。
“你以为居庙堂之高就看不见江湖事？你以为处江湖之远就躲得开庙堂之争？你以为区区一个乌谢尔就能在中原兴风作浪？殊不知他苦心设局灭红尘，可怜身是局中人。”
尹九郎的三个“你以为”让易乔大为震惊，果然任何一国之君的心思都不简单。
“你之前说乌谢尔背后另有高人，那这个高人是谁？”
“要知道谁是罪魁祸首，首先就要找出得益之人。谁受益，谁就是乌谢尔背后的人。”
“朝廷之事，我不懂。”易乔说的是实话。
“是齐眺。”
“齐眺是谁？”
“当今皇上的三弟。”
易乔好一会儿才转过弯来，问：“你说的可是逃亡西朔的齐眺？”
“正是。”
“他已经来到中原了？”
“一年前就来了。其实更早的时候，他就在布局这一切了。晏日安的全族被常玖灭门，看起来是常玖一时之怒，其实是因为他爹晏叔和与齐眺早有勾结，常玖不过是奉命行事。齐眺虽远在西朔，但是和中原的许多旧部都有联系，隐门这些年一直在关注此事，也一直防止齐眺权力坐大。伶仃索命看起来是乌谢尔布局的，但是乌谢尔一直待在楚剑山庄，他以为他在掌控这一切，其实他的权力早就被架空了。如今真正做局之人便是齐眺。”
“所以你是知道了我的身份，又知道我决心对付乌谢尔，索性现身故意接近我，目的只是想利用我彻底铲除齐眺的势力？”
“刚开始我的确是这样想的，我们既然有共同的敌人，钜园在明，隐门在暗，如果能联手，自然比单打独斗强。但是共历生死之后……老易，你知道的，人生得一知己，死而无憾。”
易乔被尹九郎的坦诚所感动，他本来嘴边那句“道不同不相为谋”生生地咽了回去。与乌谢尔对抗，是因为父亲的临终嘱托，也是因为他认为这是自己应该去做的事，但他并不想成为帝王家争权夺利的工具。
生在帝王家，本就很难做一个简单纯粹的人。之前对齐眺的同情已经变成不齿。他心怀复仇之心，所以从一开始就苦心栽培乌谢尔，硬是把一个远在西朔与世无争的孩子教出了满腹的中原韬略，故意把惹祸的匕首送给乌谢尔的父亲，挑起事端。还借口带乌谢尔去采药躲过一劫，为的就是让乌谢尔有灭族之恨，好来中原复仇。后面劝乌谢尔发展母族的势力，培养复仇死士，一步步将乌谢尔引入复仇的深渊。种种巧合原来都是齐眺积蓄已久的预谋。为了复仇夺位，他苦心经营近三十年！而乌谢尔为了报仇，也隐忍了十年之久。伶仃索命真正的目的竟然是齐眺假借乌谢尔复仇之手谋朝篡位。
“老易，该说的不该说的，我都坦言相告了。总说“人在江湖，身不由己”，可是身不由己的又何止是江湖人。我不能选择出身，也不能选择逃避，隐门这条不归路，我必须走到尽头。皇上要我杀的人，即使明知他无过，我也不能不杀。皇上叫我做的事，纵然违背侠义，我也不敢不做。我只是皇上手中稳固江山所需要的一把剑，身直头尖开双刃，横逼政敌竖杀人。若你不齿与我为伍，我自当离去。”
“你还不能走，阿荣不在，你得保护我。”易乔拍了拍尹九郎的肩，道：“走吧，赶紧去破除六合杀，救你的皇帝。”易乔虽然对戕害亲弟、残杀无辜的皇帝无甚好感，但也知道如果任由齐眺篡位，老百姓必将生灵涂炭，成为权斗的牺牲品。
尹九郎松了一口气，竟如孩童般欢喜地上了马。不是因为易乔说要去救皇上，而是易乔没有放弃他这个朋友。
“我想找影儿来看看这个机关。”易乔道：“我估计这也是玲珑娘子设计的。”
“不必舍近求远，夔城北面的荒山便是一处种金地，我们快马回去，希望那位荀司徒的侄子荀桂还没饿死。”
钜园。
易乔进了钜园就觉得气氛不对劲。阿荣一见易乔便跪倒在地，连连磕头，眼里含着泪，一句话也不说。
“快起来，天大的事，都得面对，磕破头又有什么用。”易乔沉着脸，看来果然是出事了。
“季姐姐……季姐姐被杀了！”阿荣跪着不敢起来，颤巍巍地说。
易乔顿时觉得脑袋天旋地转，气血翻涌，尹九郎知他与季愫愫的情谊非同一般，连忙拍拍他的肩，以示宽慰。易乔定了定心神，拉起还在跪着的阿荣，忍痛问：“什么时候的事？怎么回事？”
“今早等了半天，季姐姐、影儿、塔吉古丽，一个都没来吃早饭，我觉得不对劲，便去她们各自房里喊她们。”阿荣说着话把易乔带到了季愫愫房中。
“塔吉古丽也回来了？”
“回来有几日了。”阿荣愣了一下，心中一时想不开：什么时候了公子还在关心塔吉古丽。
他继续道：
“我早上第一个敲季姐姐的门，一直没有反应。我推门进去看她就躺在地上，身体已经完全冰凉僵硬。我没敢动这里的东西，只能飞鸽传书到各地叫人四处寻你，正好你就回来了。”
“塔吉古丽和影儿呢？”
“塔吉古丽被迷香迷晕了，现在还没醒。那个迷香味道很特别，不像是我们江湖人常用的，我解不了。守卫说昨晚半夜看见影儿一个人带着行李匆匆忙忙出去了，到现在都没回来。”
易乔想到季愫愫死于非命，不禁悲从中来，虽然没有和季愫愫结为夫妻，但易乔始终把她看做是亲人。
他屏息凝神，抛除杂念，开始专心查看季愫愫的尸体。房间没有打斗的痕迹，季愫愫仰面躺在地上的，胸口中刀，刀口不宽，应该是匕首之类的短兵器。伤口也不深，但季愫愫脸色乌黑，致命原因应该是中毒。以季愫愫的武功，又在钜园里，能这么近距离用短兵器毒杀的人，必定是认识的。
阿荣几次欲言又止，易乔看在眼里，道：“有话直说。”
“影儿最近这段时间一直不太对劲。”
易乔皱了皱眉头，听阿荣继续往下说。
“那天我们在院子里闲聊，说到乌谢尔的那些机关很厉害，可能天底下也只有像玲珑娘子这样的机关大师才可以做得出来。影儿听了就很生气，说她相信她娘绝对不会帮乌谢尔的。我们便赶紧道歉说我们没有怀疑玲珑娘子，叫她不要多想。然后奇怪的事情发生了。”阿荣顿了顿，又接着道：
“不久后的一天晚上，有人闯进了钜园，守卫明明看见进了影儿的房间，我们去敲门影儿却说没人来过。再后来她就经常一个人关在房间里，连季姐姐去找她，她也不怎么搭理。前几天她们俩还吵了起来。”
印象中季愫愫一直是一个温柔敦厚、善解人意的姐姐，怎么会和影儿吵架呢？易乔示意阿荣继续说下去。
“还是为了玲珑娘子的事，我听影儿好像喊着要去找她娘，然后季姐姐让她等你回来再做定夺。她就说……说……”
“说什么？”
“她说：“易乔是你的未来夫婿，又不是我的，为什么我要听他的？上次如果不是他毁了我娘做的七锁玲珑盒，说不定我已经找到我娘了”。季姐姐听了很生气，甩门就走了，后来几天都没和她说话。”
关柒影的话明显是深深刺痛了季愫愫的心，当然她不知道季愫愫曾经遭过乞丐的凌辱，才会说了那伤人的话。可是就算季愫愫拦她，也没有必要动手杀人，而且影儿一向不懂用毒，怎么还会提前把毒涂在匕首上？易乔觉得此事疑点重重。
“她既然早就喊着要去找玲珑娘子，那为何又到昨晚才去呢？”尹九郎插嘴问道。
阿荣摇摇头：“我不知道。”
“那昨晚影儿有什么异常吗？”
“不知道，自从和季姐姐吵架以后，她一直都躲在房里，饭菜都是丫鬟送进去的。”
“走，我们去她房间看看。”虽然证据都明显指向关柒影，但易乔不相信是她所为，因为不合情理。她和季愫愫最是要好，没有杀人的理由。