燕国公府正堂，傅崇信吩咐高演将所携礼品交予福伯后，拱手对上首端坐的公孙弘说道：“前番自华阴回返之时，多谢燕国公于路护送，本宫感激不尽！今日略备薄礼，聊表寸心！”
公孙弘略一颔首，抚须笑道：“太子殿下言重了，老臣不过尽人臣本分罢了。”
君臣二人便在厅堂之内闲话一番，傅崇信忽而说道：“来此许久，怎不见公孙侍郎贤兄妹与云缨姑娘？”
公孙弘面色不改，心中腹诽道：本就怕你再提求娶之事，如何还能再教你轻易见着。
心中如是想着，嘴上却是说道：“兵部事忙，安世正在后面处置公文呢。云缨那妮子却是个闲不住的，一早便拉着她师父出门游逛去了。招呼不周，还望太子殿下见谅则个。”
傅崇信闻言，心知这怕是躲着他呢，却也不好再说旁的。
此时公孙弘目光一转，语带恭贺地说道：“还未恭喜太子殿下，听闻陛下已下旨为殿下与那元氏女赐婚。这元氏女可是京中有名的才女，品貌端庄，老臣当为殿下贺！”
傅崇信面上一僵，讪讪道：“不想这消息传得这般快，本宫多谢燕国公了。”
说罢，堂中一时限于沉默，半晌傅崇信方才开口道：“今次多有叨扰，东宫尚有他事要办，本宫便先告辞了。”
公孙弘闻言，笑盈盈地说道：“太子殿下千金之躯，何来叨扰之说。殿下事忙，自不好耽搁了，老臣便不多留殿下了。”
说罢，公孙弘起身相送，直送出燕国公府方才回返，吩咐了福伯今日不见他客，便直入后院寻云缨去了。
傅崇信离了燕国公府，登上太子车架，一路往皇城而去。车内，傅崇信面色阴沉，看得身旁高演心中一紧，忙道：“殿下可是在恼燕国公？”
傅崇信此刻面沉如水，低声说道：“看来燕国公是铁了心不愿与本宫结交了，今日却是白来一趟。”
高演闻言，忙宽慰道：“燕国公如此不识好歹，殿下日后再寻机惩戒便是了，万莫气伤了身子，不值当的。”
傅崇信瞥了一眼高演，未曾言语，半晌方才沉声道：“如今父皇疏于朝政，前朝之事皆付元振之流，后宫之中又对独宠元贵人，本宫这个太子倒好似一个摆设了，唉……”
高演闻言，眼珠一转，轻声道：“既燕国公处不成，殿下何不另寻他处？”
眼见傅崇信看来，高演谄媚一笑，继续说道：“如今淮安王获罪，其世子傅敬廷潜逃在外。这傅敬廷与帝师韩元让既是师徒，也是翁婿，殿下何不寻求韩公支持。想他澄心书斋奉行儒门“六艺”之道，门人多是文武双全、出将入相之辈，于朝中势力亦是不小。若殿下许以日后为淮安王平反，未必不能得其支持。”
傅崇信闻言，眉眼低垂，指节不自觉叩击着桌案，片刻后说道：“韩公贵为帝师，这些年深居简出，一心授徒，如何会参合朝中之事？”
高演闻言，忙低声说道：“殿下，韩公膝下只得一女，视若掌上明珠。老奴听闻淮安王事发之时，韩公便与陛下上了封折子，内容为何老奴虽然不知，不过其后陛下并未留难其女，仍许其居于淮安王府邸之中。若殿下日后能为淮安王平反，想来韩公为了徒弟与爱女，也不会无动于衷吧。”
傅崇信指节叩击桌案，直觉高演所言不无可能，不由微微点头。
沉吟片刻后，傅崇信低声说道：“前番本宫与燕国公亲近，已为父皇所知，今次却是不可行事不密了。回去后本宫修书一封，你持本宫名刺去拜访韩公一趟，切记隐匿行踪。”
高演闻言躬身一礼，赶忙应下，主仆二人一路便再无言语。
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隔日，因着夜宴之故，公孙玉瑶领着云缨携着名帖于申时一刻便乘马车向皇城而去。
今日师徒二人却是卸下往日的装扮，各自换上了府中备好的宫装。只见公孙玉瑶一袭大红宫装，面上略施粉黛，额间花钿更显明艳，整个人儿浑身透着股端庄大气；云缨则是一袭粉嫩宫装，虽素颜朝天，却仍是肤若凝脂、娇若桃花，眉眼一弯，两处梨涡现于面上，端地个可人儿，惹得旁人不由心生爱护之情。
此刻，公孙玉瑶仍是一遍又一遍地告诫着云缨入宫之后不可顽皮，云缨一路点头应着，倒也乖巧。
殊不知，云缨今日心中倒也颇为紧张，毕竟入宫之后还需面见皇帝，对这位一手缔造当今盛世的帝王云缨还是心怀敬意的。借着公孙玉瑶的一遍遍叮嘱，云缨已是打定主意今日就当个哑巴妮子了，只带眼睛不带嘴，免得与师父惹祸。
不多时，马车已到宫门，守门校尉验过名帖及燕国公府腰牌后便放了行。马车自是不能入内的，公孙玉瑶便领着云缨步行而入，其内自有内侍在前引路。
云缨瞪着一双秀眸东瞧瞧，西看看，沿路所过庄严宫殿、精巧亭台等等，俱是教她眼前一亮，心中寻思着回去后要如何与师姐们显摆一二。公孙玉瑶见徒弟如此，只得稍稍放慢脚步，以免徒弟一个没注意便走失了。
一路无言后，内侍引着二人来到一处宫殿外，一方烫金牌额高挂殿门之上，上书“玉芙殿”三个鎏金大字。
内侍对门口守卫之人低声说道：“燕国公之女携其徒奉旨入宫。”
那侍卫扫过公孙玉瑶二人，微微点头，随即转身进入殿中通报。不多时，侍卫快步走出，轻声说道：“陛下召两位入殿叙话。”
公孙玉瑶略一颔首，牵着云缨步入殿中，那引路内侍却是自行转身离了此处。
进入殿中，正厅之内只得三五宫女侍立在侧，却是未曾见着天佑帝在此。公孙玉瑶亦是不急，牵着云缨便兀自在立于殿中静候，只因她早已听见殿后有人正龙行虎步而来。
果然，师徒俩未等许久，便有一人着明黄龙袍自殿后转出，正是天佑帝本人。天佑帝略一拂袖安坐上首，一双虎目扫过公孙玉瑶二人，眼中一抹精光闪过，笑道：“燕国公之女果然倾国绝色，收的这徒儿亦是明艳灵动啊！”
公孙玉瑶屈身一礼，淡淡道：“民女公孙玉瑶携徒弟公孙云缨，拜见皇帝陛下！陛下万岁！”云缨见此，也赶忙学着师父模样行了一礼，口呼“万岁”。
天佑帝哈哈一笑，说道：“免礼吧！朕尝闻西施有沉鱼之容，昭君有落雁之姿，今见卿如此，方知古人诚不欺我也！燕国公得此爱女，当是大慰平生了，哈哈……”言语间，眼神之中却满是兴味。
公孙玉瑶闻言，略略一福，淡淡道：“民女蒲柳之姿，当不得陛下如此称赞。”
天佑帝却是不以为意，复又看向云缨，笑道：“你便是公孙云缨？确是明艳灵动，惹人怜爱，难怪朕的太子会念念不忘啊。”
云缨却是不知太子求娶一事，闻言心中颇为不解，暗道自己与太子又不熟，至多不过一道去过华山而已，怎的就念念不忘了？
念及此，面对皇帝问话，却是不能不答的，当下云缨便恭声答道：“民女正是公孙云缨，至于念念不忘之词，民女却是不甚了解的。”
天佑帝见此，心知太子求娶之事必然是未与这姑娘说的，当下也不就着这话题说下去，只是看向公孙玉瑶问道：“燕国公父子缘何没有与你等一道入宫啊？”
公孙玉瑶回道：“小徒前日于长安街市偶遇淮安王世子，父亲与兄长这两日皆在追查此人行踪，今日一早父兄便急匆匆出了门去，许是有了什么眉目吧。”
天佑帝闻言，微微一愣，他却是不知傅敬廷竟潜回了长安城，旋即他面色一肃，说道：“燕国公父子忠勤为国，确是朝廷柱石一般。只是淮安王只得这么一子，其又久在京师，勤于王事，想来淮安王之事他未必参与其中。淮安王一脉百年来坐镇东南，功勋卓著，就这么断了根儿，朕着实于心不忍呐。”
说罢，天佑帝招来张英吩咐道：“去与燕国公传朕口谕，若是发现淮安王世子行藏，莫要太过为难，只消擒下便是，过后如何朕自有决断。”
待张英领旨而去，天佑帝复又看向公孙玉瑶，笑道：“如今时辰尚早，元贵人久在深宫，难得有说话之人，你二人且去元贵人处稍歇，正可陪元贵人解解闷儿。”
说罢，天佑帝长身而起，也不往后殿去了，径自出了玉芙殿而去。
这边厢自有宫女引着公孙玉瑶师徒往后殿而去，穿过一处花园，便见一宫装女子立于小桥之上痴痴地望着池中之鱼出神，显得颇为恬静。
云缨向那宫装女子望去，但见她二十五六年纪，体格纤弱，身量苗条，穿着缕金粉白宫装，上绣百蝶弄花图样，头带金丝八宝攒珠髻，腰悬一对比目双鱼佩，端地个端庄秀丽。再看她两弯柳眉似蹙非蹙，一双杏眼似喜非喜，唇角微扬似笑非笑，顾盼之间自有一股风情流露。
此女正是天佑帝宠妃元贵人了。
云缨原以为世间女子最美亦不过她师父那般，今日见了这女子，却是直觉师父与此女正可谓春兰与秋菊，各擅胜场了。
待到近前，引路宫女向元贵人屈膝一礼，轻声道：“娘娘，奴婢奉陛下旨意领着燕国公之女及其徒来与娘娘叙话。”
元贵人闻言，这才转过身来，秀眸扫过当面几人，面色一喜，直教人觉得春回大地，怎一个明媚了得。
只闻元贵人轻声说道：“哎呀，还是陛下懂本宫心思，送来两个妙人儿与本宫叙话。”说着，便挥退了左右宫人，只留她们三人在此。
云缨听着那声音有如山间清泉，清冽悦耳，教人不自觉对它的主人生出好感来。
元贵人此时却又看向公孙玉瑶说道：“姐姐生的这般好看，却是羡煞本宫了。你们快些坐下罢，本宫在这深宫之中，却是难得有说话之人。”
公孙玉瑶一番谦虚后，领着云缨便坐在了元贵人对面。
此时元贵人又说了：“姐姐是燕国公之女，本宫却是第一次见着姐姐呢。姐姐往常可是不在京中？”
公孙玉瑶闻言，略一颔首，淡淡道：“民女久在江湖走动，已于扬州安家，确是未在京中久留。”
元贵人闻言，连连点头，娇声道：“是了，本宫便知是如此，否则似姐姐这等美人，本宫又如何会不知晓？”
说罢，元贵人又看向云缨，说道：“这是姐姐的徒弟？也是明艳不可方物的美人胚子呢，姐姐真是好福气。妹妹唤作何名？”
云缨看着眼前颇为热情的元贵人，全不似初见之时那般恬静，一时竟未曾反应过来。公孙玉瑶见此，忙接过话头，说道：“小徒名唤云缨，乃是我收养的孤女，故而随我复姓公孙。”
元贵人对云缨失神也并不在意，闻言，笑盈盈地说道：“公孙云缨，好名字呢。模样生得这般可人，能得姐姐收养，确是个有福气的。”
说到此处，元贵人忽的轻声一叹，低声呢喃道：“本宫入宫六年，至今无有所出，确是愧对陛下了。若非身在皇家，本宫倒想收养个孩儿承欢膝下了。”
元贵人这话说得极轻，若非公孙玉瑶师徒俱是习武之人，却是未必听得清了。
公孙玉瑶见元贵人情绪陡然低沉，有心宽慰几句，只是清冷如她，却是难得说出什么宽慰之言来。
倒是云缨秀眸微转，旋即娇声说道：“娘娘不必如此，想来子女之缘天意注定，时候到了娘娘自然能得偿所愿哩。”
元贵人闻言展颜一笑，说道：“你这妮子倒是个能安慰人的，本宫看啊下次还是莫要安慰了罢。”
云缨闻言吐了吐舌头，挠头道：“书上都这般写的哩，云缨也是这般觉得的。”
元贵人掩嘴一笑，俏声道：“姐姐这徒儿倒是甚合本宫心意的，不若姐姐将她让与本宫，届时本宫央着陛下好歹封个郡主、公主的，可好？”
公孙玉瑶尚未言语，云缨却是连连摆手道：“使不得，使不得哩！云缨可舍不得师父的，更做不得郡主、公主哩！”一番急切模样，却是惹得元贵人又是一阵娇笑不止。
公孙玉瑶见此，欲要扶额，终是忍耐下来，淡淡道：“便是你这野猴儿性子，确也不是郡主、公主的料子。”
说罢，公孙玉瑶又看向元贵人，说道：“娘娘还是莫要逗弄这妮子了，她确是个跳脱惯了的，可受不住娘娘这般。”
元贵人闻言，微微一叹，轻声说道：“本宫却不是在逗弄呢。本宫身在宫中，侥幸得了陛下恩宠，身边儿却是个说话之人也无。整日里除了与陛下能说说体己话，旁的要么只知阿谀奉承，要么便是心怀叵测的。唉……”
公孙玉瑶见此，却是不知如何接话为好，云缨一时间也是没了说辞。
元贵人见状，微微一笑，说道：“姐姐莫要多心，本宫只是见姐姐一身英气，全不似宫中这些个人俱是满身心眼子，这才与姐姐说多了些罢了。想来是姐姐久在江湖，自有一股飒爽罢。”
公孙玉瑶闻言，略一颔首，笑道：“承蒙娘娘看重，玉瑶愧不敢当。”
而后，元贵人问了公孙玉瑶及云缨许多江湖故事，却是未再提及宫中如何。双方相谈甚欢，一时竟是忘了时辰，直至宫人前来传话说是晚宴已准备妥当，方才惊觉天色竟已暗淡下来。