曹操说实话，不太喜欢曹丕这样，为人父母，谁不希望自己的儿女能在自己面前坦然洒脱，表现的更自然，更真实一些呢？
曹操是枭雄，是玩弄权谋手段的鼻祖，曹丕的这一套，自然逃不过曹操的火眼金睛。
但是，即便不喜欢，但曹操不得不承认，这是一种很高明的伪装。
只有懂得掩饰自己，才能更好的保护自己。
再看曹植，一举一动，哪怕一丝丝表情的变化，都毫无保留的露在脸上。
被曹操斥责，曹植吓的有些慌乱，连忙认错。
曹操用鼻子哼了一声，扫了一下两个儿子，沉声问道：“为父今日有个问题要考问你们，如果为父百年之后，刘循并没有被灭掉，反而日益强势，你们要如何应对？”
“子健，你先说？”
曹操先把机会给了曹植，这几年，曹操确实给了曹植更多的偏爱。
曹植想了想，回道：“父王，我大魏国力雄厚，兵精粮足，人才济济，孩儿会和刘循正面决战，优势在我们，刘循不足为虑。”
曹植对行军打仗毫无经验，回答的毫无新意，曹操大失所望。
曹操冷着脸，严肃的说道：“你想正面和他决战？刘循会让你如愿吗？纸上谈兵，不切实际，刘循在汉中和襄阳，连胜两场，有哪一次，他是和老夫正面开战啊？”
如果真的能正面决战的话，曹操早就把刘循给灭了。
曹操拥兵几十万，正面打的话，就算把刘循和孙权两人绑在一起，曹操也能一举灭掉。
可是，即便曹操打了一辈子的仗，也没有绝对的把握能够对付刘循。
任何一次战争，都会有许许多多，意想不到的变化，天时、地利、人和，变化莫测，难以掌控。
曹植的回答，让曹操很失望，连他都不敢小看刘循，可是曹植却还洋洋自得，如此胸有成竹。
曹丕一直在低头思索，听到曹植被训斥，不由得有些得意。
曹操扭头看向曹丕，“子桓，你来说。”
曹丕整理了一下思路，表情非常认真的回道：“父亲，必要时，孩儿会联合孙权，一起对付刘循，刘循狡猾多智，我们也必须正奇相合，与之应对。”
曹操欣慰的点了点头，“不错，能想到和孙权联合，也算你有几分远见。不要以为我们实力强大，就自认为掌控一切，孙权和刘循的结盟，本就不是铁板一块，你能懂得借势借力，甚合我意。记住，如果刘循势大，他不仅仅是我们的敌人，也是孙权的敌人，和孙权联手，并不丢人，而且还能起到出其不意的妙用。”
曹丕被当面夸奖，并没有表现出受宠若惊的得意样子，依然还是那么谨慎，曹操很满意。
等两个儿子离开后，曹操重重的叹了口气，自语道：“连刘循都能看出曹植不如曹丕，看来，我这个当父亲的，是身在迷雾中，不如旁观者清啊。”
曹操又把贾诩找来，询问他的意见。
贾诩故意表示沉默，曹操有些不耐烦，一再询问。
贾诩便回道：“我忽然想到了袁绍和刘表”，有意无意的点了曹操一下。
曹丕曹植两人的能力高低且不论，立嫡立长，这是古往今来的定律。
虽然不是绝对的，但确是大家公认的做法。
曹昂死后，曹丕嫡长子的身份，无可争议，曹植就算再优秀，也比不了。
立曹丕，必然是水到渠成，大臣们都会支持。
而立曹植，阻力肯定小不了。
曹操在出兵之前，终于下定了决心，立曹丕做世子！
而这个消息，高兴之余，也让司马懿更加不敢小看刘循。
孙权出兵合肥，曹操也亲自来到了樊城，一切都在朝着对刘循最有利的方向发展。
曹操的兵力，曹操的重心，都集中在中原，再加上孙权在合肥多多少少也吸引了一部分曹操的注意力，刘循的北伐，自然就变的轻松了许多。
刘循行事一向果断，曹操抵达樊城不久，他就带兵来到了武都。
自汉中惨败后，武都曹操几乎已经放弃了，并没有留多少曹兵守卫，刘循起兵五万，兵不血刃的占据了武都。
大军以马超为先锋，快速向祁山进发！
王平则带领一支疑兵，走褒斜道前往关中，吸引关中的曹军。
马超这一路之上，势如破竹，所过之处，曹军望风而降。
祁山堡，是扼守在祁山道的一处要塞，过了祁山堡，就彻底进入了陇右地区，这里有曹魏敌将高刚镇守。
这算是马超稍微遇到的一个有点难度的硬骨头，马超二话不说，面对地势高险的祁山堡直接发动了猛攻。
上万名将士日夜冲杀，马超身先士卒，冲在最前面。
庞德、马岱等人也都毫不示弱，汉军的攻势如狼似虎，一连三日的猛攻，高刚眼瞅着就顶不住了。
当刘循赶到后，战斗依然还在继续。
刘循唤过一名亲兵，吩咐道：“告诉马超，只要他拿下祁山堡，我就表奏朝廷，封他作西凉刺史！西凉是他的家，想回家，就给我尽快拿下祁山堡！”
“喏！”传令兵当即飞奔而去，跑去送信。
郑度称赞道：“主公，马超生在西凉，长在西凉，没有什么比让他能够重新回家，重新执掌西凉更有干劲了。”
刘巴则稍稍有些担心，“如果今后让马超来镇守西凉，马超桀骜不驯，西凉又是他的故土，马超在西凉定能如鱼得水，主公就不担心有朝一日他会失去控制吗？”
刘循笑了笑，摇了摇头，“不必多虑，我和马超早已引为知己，他不会负我，再说了，没有我，这世上没有人能帮他实现复仇的愿望！”
马超全家几百口，都死在曹操之手，马超做梦都想亲手杀了曹操，就算哪一天曹操真的死了，马超也会找曹操的儿子来报复的。
这股复仇的怒火，正好被刘循很好的握在了手中。
而关羽的复仇之火，也被刘循成功的转嫁到了曹操的身上。
刘巴的担心，刘循完全也能够理解，毕竟，马超在西凉威名赫赫，曾是这片土地上的霸主！
但也正因为如此，也只有马超留在这里才合适。
刘循感激的看着刘巴，细心的解释道：“先生，西凉偏僻荒芜，这里羌胡杂居，民风一向彪悍，马超武勇盖世，有名气，有威望，也只有他才能镇得住羌胡，当然了，马超的身边，也必须有人予以时刻能劝说他，提醒他，让他懂得收敛，不可嗜杀无度！”
刘巴点点头，赞许道：“主公，你这两年真的进步很多，作为君主，最需要做的，不是冲锋陷阵的能力，也不是治理内政的能力，而是要懂得用人，因人而异，把合适的人放在合适的位置上！”
刘循笑了笑，谦虚的说：“我还是太年轻，以后有什么想的不周到的地方，你们可一定要及时的提醒我。”
刘巴连连点头，一旁的郑度也非常欣慰。
他们在刘璋身上，都吃过不少苦头，明明是好的建议，可刘璋就死活不听劝，当初光是劝阻刘备入川这件事，不知道让多少人寒了心。
刘循虽然行事果断，但从不独断，合理的有用的建议，该听他还是会听的。
即便有的建议他没有接纳，也不会让劝谏者寒心。
马超正在前面带头冲锋，听到传令兵捎来的话，整个人立马变的激动无比，有点难以相信，瞪眼问道：“真的吗？主公真的有意让我做西凉刺史？”
“千真万确，只要将军能拿下祁山堡！”传令兵又重复了一遍。
“好！”
马超用力的咬了咬牙，两眼闪动精光，整个人的气势立马就变的不一样了。
能重回西凉！能昂首挺胸的回到西凉，这是马超做梦都在惦记的事情。
人就是这样，在哪里跌倒，就盼着在哪里重新站起来！
当初，马超被逼的走投无路，甚至连家小都顾不上了，只带着几十个人狼狈不堪的逃到了汉中，这对马超来说，堪称奇耻大辱！
曾几何时，他可是西凉这片土地上的霸主，马超做梦都想洗刷这心中的耻辱！
马超用力握紧拳头，既激动，又兴奋，马岱甚至还看到，马超匆匆的把头扭到了一旁。
一瞬间，他流泪了！
马超想要什么，刘循不仅知道，还帮他达成。
那么反过来，刘循想要什么，马超又拿什么来回报这份恩情呢？
马超用力握紧长枪，猛然大吼一声，眼睛一下子都变的血红了，像发狂的野狼一样。
“将士们，随我杀，不拿下祁山堡，绝不退兵！”
他要重新，回到那片土地，重新变成让曹操闻风丧胆的西北狼王！
祁山堡虽然占据地利，但毕竟只有三千守兵，经过几日激战，守兵已经折损了一半。
马超发了疯的猛攻不止，带人不要命的冲了上来，守兵根本抵挡不住，被杀的纷纷毙命，不住的有人滚落土坡。
马超血染征袍，像是从地狱里来的魔鬼一样，一路向前，手中长枪一次次凶狠的刺出，挡在身前的曹兵，接连倒地，胸腹纷纷被刺穿。
一步杀一人，步步不留情，疯狂爆发的马超，可怕的吓人。
一双眼睛死盯着前面，谁被他盯上，下一刻就会变成尸体。
滴血的枪头带着恐怖的杀意，毫不留情，疯狂索命。
一路冲杀，不少曹兵吓的浑身发抖，甚至不少人主动往回跑，不敢和马超对战。
“马超来了，快跑啊。”
“马超杀过来了！”
“将军，马超太强了，根本抵挡不住。”有人哭喊着跑来向高刚禀报。
“将军，我们还是马上撤吧。”
“杀啊！”
高刚还没等拿定主意，马超已经带人冲到了最高处。
马超一双虎目飞快的扫了一下，便迅速锁定了高刚的位置，带人直扑了过来。
高刚咬着牙冲了上去，想和马超走上几个回合，可是，才仅仅三个回合，马超便一枪刺中了他的胸口，然后双手发力，在高刚惨叫声中把他挑飞了半空。
鲜血飞洒，死尸轰然落地。
马超冷眼扫视着高刚的部下，不屑的来到高刚的尸体面前，拔出腰间佩剑，当众砍下了高刚的首级。
然后举起血淋淋的人头，冷冷的看着四周，空气顿时凝固了。
所有的曹兵都不敢乱动一步，呆呆傻傻的看着马超。
马超在每一个曹兵心里，这一刻彻底变成了魔鬼。
马超盯着这些人，语气不容置疑的说道：“想活命的，马上跪地投降，要不然，我会把你们一个，一个的，全部杀光！”
结果不难想象，呼啦，全都丢掉兵刃跪倒了。
很快，马超提着高刚的人头，来到了刘循的面前。
把人头丢在地上，马超双手抱拳，躬身跪在了刘循的面前。
“主公，末将幸不辱命！”
“孟起，真乃虎将也！快快请起，从现在开始，你就是西凉刺史！”
刘循亲自把马超从地上搀扶起来，用力的在他肩膀上拍了一下，“等我们拿下凉州，那里就拜托你了。”
“定不负主公所望！”马超终于扬眉吐气，重新做回了自己。
拿下祁山，刘循并不停留，火速进兵。
因为现在陇右一带兵力非常空虚。
曹操并没有想到，刘循这么快，就会出兵北伐。
刘循今年频频向襄阳增兵，摆出一副要进取中原，彻底和曹操决战的架势，曹操自然就忽略了对北方的防御。
趁着曹操这只老虎，还在打盹，刘循要果断迅速的进兵！
…………
曹操离开长安后，让曹真和张郃在长安镇守，以曹真为主，张郃为辅。
听说刘循频频向襄阳增兵，曹真渐渐就变的有些松懈，张郃则老成持重，一直兢兢业业，不敢马虎。
这一日，忽然有人来报，“斜谷方向发现了敌兵，是刘循麾下大将王平！”
“什么？难道刘循要从褒斜道出兵攻打长安？”曹真吃了一惊。
张郃忙问道：“对方兵力有多少？”
报信的摇了摇头，“山道狭长，一眼望不到头，兵力应该不下万余人。”
曹真道：“有可能王平仅仅只是刘循派来的先锋，说不定刘循大军就在后面，不可怠慢，我意马上增兵斜谷，防止刘循进入关中！”