京城，漆黑的皇城像一头巨大的猛虎匍卧在地平线上。内城西北角的一座宅院内，星光点点。一个面目清瘦，颚下三缕长须的男子闭目端坐于正堂之上。
身后墙上挂着一幅活灵活现的猛虎下山图，画工精湛，画中虎凶相毕露，欲择人而噬，更衬托出大堂的阴郁之气。
门外响起有节奏的三长一短敲门声，清瘦男子一挥手，门就向两边打开，一个侍卫打扮的人闪身进入内堂，双手抱拳单膝下跪。
“参见大统领”。
“免礼”。
“谢大统领”。
侍卫男子起身站立回话：“据查，玄水郡玄水组三人执行任务数日未归，副统领王希鹤的妻子和幼儿失去踪迹，去向不明。
“定国公府没发现异常，国公府小公爷三日前去过无量山游玩，回来之后未再出府门半步。”
被称为大统领的男子忽然插话问了一句：“失踪的三人是不是也在三日前失踪？”
“是，大统领怀疑这两者有所关联。”
“关联？我敢肯定就是那位小公爷搞的鬼，这么些年过去了，到底还是让他羽翼变得丰满，现在都敢向本统领挑衅了。传我令，与这三人所有关系全部切割干净。”
侍卫男子皱眉：“不用这样小题大做吧？我暗卫司什么时候怕过别人。”
大统领闻言面色肃然凝视着侍卫男子，看的后者汗毛直竖冷汗涟涟，连忙自扇耳光。
“属下不该质疑大统领，属下多嘴，该打。”
大统领叹了口气说：“行了，魏山你是我一手提拔的，跟随我多年，今天我就破例跟你说说其中的门道。”
“有些事能做不能说，有些事能说不能做。朝堂博弈本就有潜规则存在，如果一落下风就喊打喊杀，最终一定会被群起攻之，死无葬身之地。
只要大家在同一个锅里吃饭，就必须维持规则正常运转。不守规矩的下场，就是被踢出局，皇家也不例外，而且皇家更要守规矩，否则…”
说到这里，大统领突然闭口不语。魏山颇为知趣，抱拳深深行了一礼。
“谢大统领教导，属下明白了，属下告退。”
魏山躬身一直退到门口，才转身走出，回身轻轻关好门户。偌大的厅堂只剩大统领一人，在忽明忽暗的灯烛照耀下沉思。
皇城御书房，皇子秦风正与当今圣上秦浩坤对弈，临近中盘，秦风拈起一枚黑子。
“父皇，最近朝野上下人心浮动，暗流滚滚，不知父皇可有对策。”
秦浩坤头都没抬：“皇儿有什么建议吗？
“一动不如一静，我想父皇在朝会当众吐血示弱，目的是要“引蛇出洞”，父皇是想要一劳永逸吗？”
秦浩坤投子入盅，哑然失笑。
“这世上哪来的一劳永逸。人无远虑，必有近忧。不变的永远只有变化。
“父皇只想着临死之前，再替你收官一局。让你顺利接位，然后就要看你自己的本事了。”
“不会的，父皇一定会长命百岁。”秦风面露关切之色。
“长命百岁？呵呵，普通人哪来的长命百岁，就是仙人也不是长生不死的，只是功法加丹药之类的功效罢了。
“人一旦踏入仙途，不努力上进，到最后也不过是一捧黄土，毕竟天威不可逆！”
“其实为父真的命不久矣，朝堂吐血也不是做戏，那些大臣们可聪明着那！
“不过，我用了一颗珍藏的“延寿丹”，可以再拖延个三、五年，最后再扶你一程，之后我也能安心的去了，九泉之下见了列祖列宗也有个交代！”
秦风眼含热泪：“父皇你为儿如此殚精竭虑，儿又怎能忍心让父亲操劳？我们皇室不是还有上界仙人指派的供奉坐镇吗？”
“唉，我儿，你还是没长大啊！你要记住我今天说的话，任何外力都只是辅助，只有自身足够强大才行。
“没有足够的实力，给你富贵你也承受不住，强行接纳就是取死之道。风儿，你一定要记住我的话。”
“记住了，儿一定至死不忘。”
“好，那我们就说说这个供奉，他来到皇宫驻守，不过是完成仙门里交给他的一项任务。
“十年一轮换，期满后自有人接替，所以不到王朝灭国之难时，他是不会出手的。”
“除此之外，他还担负为仙门发掘人才，寻找资源的其他任务。大多数时候也不在宫内，只身在外逍遥。
“我们之间凭一方玉印联系，这玉印叫子母印，只要催动他立刻就能感应到，千里之外也可瞬息而至。”
“催动功法是我们皇家独门功法“灵虚功”，此法万不可外泄，否则后果不堪设想。
“切记，不到十万火急时刻，不要让供奉出手。否则，上界的人也会责怪我们办事不力，不足以担当大任。秦浩坤语重心长的交待。”
“明白了，自家事要靠自己去解决。可是我有一点不明白，二叔一直以来军功显赫，也没有野心，正是我们的一大助力。
“不知父皇为何会执意要，要，要如此对待他们。”秦风好容易把话说圆了，不禁摸了一把额头冷汗。
“嘁”，铲除就铲除，不用粉饰。你我父子俩今日秉烛夜谈，畅所欲言便是。”
“怎么说呢！我和你阿叔其实没有私人恩怨。小时候我们关系还特别好。
“只是我能登上皇位，是祖上有人在上界“灵虚门”里担任长老之职，因为他的推举，才力排众议让我上位，而我在人间界就代表了他的利益。
“其它的人看重的是你阿叔秦浩天的军事才能，一旦王朝有什么变故，他们会立即跳出来推你阿叔上位。
“到时你可就不能顺利接掌皇位了。而人一旦失势，那些我们这一脉得罪过的人，会一拥而上把你撕得粉碎，这就是我决心要这么做的原因。”
“风儿，我知你本性淳良。可人与人之间的争斗就是这么残酷，不是你死就是我活，不能心存侥幸。
“我已经传旨，让你阿叔家的那小子，十日后到国子监读书。这一次，看看你这个阿叔如何应对吧！”
定国公府此时正门大开，门口设有香案，院子乌拉拉跪着一群人。
一位公公手举黄色圣旨，尖利的声音响起。
“定国公秦浩天听旨，秦伟已年方十六，按王朝律，当进入国子监求学。接旨后，务必于十日内到国子监报到，过时不到，即按抗旨处置。钦此。国公爷，接旨谢恩吧！”
秦浩天听完圣旨，一时想的出神，跪在那里没有反应，到是秦伟在后面扯了扯父亲的衣裳，秦浩天才回过神来，赶忙上前接下圣旨。公公笑眯眯的说：“公爷，咱家还要回去复命，这就告辞了。”
“嗯，请便”。看到公爷没有任何表示，公公们都有些失望，都苦着一张脸向府外走去。
“且慢”，秦伟上前叫住三位公公。
“几位远道而来，府内已略备薄酒，给公公们洗尘。还望几位赏个脸吧！”
闻听此言，三人立时喜出望外，心想总算有个识趣的来了，否则爷们这一趟八百里加急，还得倒贴。
难怪宫里那帮人精，没人来抢这个差事，原来是这么回事。想来国公府的宴饮差不了，没赏钱吃顿好的也过过嘴瘾，回去也好吹嘘，咱家也吃过山珍海味了。
来到偏厅，在偏房与三人分主次坐下。秦伟手腕一抖，拿出壹千两的银票往三人面前一递，宣旨的公公顿时两眼放光。
大手笔啊，不愧是国公府，一出手就是千两银子。三人一对眼色躬身接过，喜笑颜开。
“谢小公爷的赏。”
“别介，几位请起。你们是宫里出来的人，不该如此。”
秦伟上前扶起三位公公，就听着他不停的哀声叹气。
“本人自小就没有离开过玄水郡，现在即将前往京城求学，三位久居京城，不知京城风土人情如何？开销大不大？日常生活中可有什么忌讳？不知三位能教我否？”
三人顿时眉飞色舞，滔滔不绝的说起来。
秦伟连忙摆手：“酒菜已备好，请三位入席。不着急，咱们边吃边聊。”
席间，三人頻頻碰杯，你来我往，吃喝的好不尽兴。秦伟坐在旁边，笑眯眯的听他们说着京城各种消息和一些市井传闻，不时举杯与之饮上一杯，不知不觉间天色渐暗。
“请见谅，三位是皇宫中人，所以不能在府中留宿。我在这城中最好的客栈订好了房间，三位旅途劳顿，还是早点安歇吧！”
三人听了，都对小公爷竖起大拇指。为首宣旨的说：“我当差这么多年，从没有一个人像小公爷这样体恤我们这些残缺之人。”
“诸位这么说就是折杀我了，大家都是爹生父母养，如果不是实在过不下去日子，谁会愿意做这等差事，哪个不想堂堂正正，体体面面的做人。”
“哎呦喂”，我的小公爷，您这话可说到我们心坎里去了。就凭今天这句话，日后小公爷但凡有吩咐，我们一定会尽力帮忙。”