“你在想什么？”帕里斯突兀的声音打断了维尔托的沉思。维尔托此时正面对着摇摇欲坠的墙壁，整个身子藏在阴影底下，像是被房子一口吞了进去。从帕里斯的视角来看，他的同伴似乎正在钻研虫蛀的窟窿，让人不禁担心他的精神状况。
“哦，没什么。”维尔托扭过头，飞快地瞥了帕里斯一眼。其实，他心里塞满了各式各样、代表种种困惑与烦恼的杂絮，不过他觉得将这些东西告诉帕里斯只会令对方徒增烦恼。
这种程度的谎言帕里斯还是能看穿的。他斟酌片刻，劝导道：“我对拉斐尔阁下的过世也很痛心。他虽然没有直接教导过我，可从他那里我学到了很多。他也相当于我的半个老师，我和你对他的感情是类似的。因此，我相信你也认同这个观点——如果他还在这里，一定会教我们不要因为他的死而影响之后的安排。他一向清楚当下最应该做的是什么。”
维尔托垂下眼皮，缓缓说道：“你说得没错。但……不仅仅是因为这件事。”
帕里斯十分不解，他觉得维尔托不应该是那种抓着一条绳子不放的人。他略显焦躁地扯了扯轻薄的外套，正欲追问，就看到两手空空的达莉出现在蔓草丛生的小径上。
没等同伴发问，达莉就用手指了指头顶漆黑的天空，双手一摊，说：“别问我，等上天降雨来拯救我们吧。”
帕里斯讪讪止住，转而思考起让维尔托平复心情、回归正常的方法。达莉从他们身旁经过，在墙角蹲下，乒乒乓乓地摆弄起食物和炊具，发出种种噪音，吵闹不已。
过了一会，在新生的火光映照下，帕里斯又开口了：“拉斐尔阁下给你普及过超凡力量的相关知识吗？我记得他有一次跟我说，打算进入荒原后再跟你详细讲解。”
一瞬间就明白他在做什么的达莉朝他白了一眼，好像在说：“面对解决不了的问题你只会转移话题这一种方法吗？”
维尔托自然不会注意达莉的举动。他点点头，表示帕里斯所言不假。
帕里斯清清嗓子，滔滔不绝地讲道：“人类最早掌握的两种超凡力量是魔法和法术。如果洛——依米尔说得没错，那么魔法出现的时间比法术还要再早一些。不过这些都不重要，因为它们的本质都是对我们体内精神力的运用。
“大陆上的许多人把精神力和灵魂画上等号，而教会则极力驳斥这一观点。这方面孰对孰错我并不清楚，但无疑，精神力我们每个人都具有。普通人感受外界，体悟情感，凡牵连到人心内在的活动都可以看成是对精神力的一种运用。显然，这种运用不成体系，产生的力量也微乎其微。
“经过一代代人类的探索与改进，魔法和法术应运而生，在推翻巨人统治的战争中发挥了决定性的作用。虽然巨人之间的内斗也极其重要，但是魔法师，我们人类的魔法师对它们造成的伤害可不小。如果你去过陨落荒原，见识过那里的天地……嗯，先不说这些，要讲得尽兴，天全黑了都说不完。
“我们回到正题，说一说魔法和法术这两种力量的区别。施展魔法需要在头脑中引导精神力的构建，创造模型，通过不断打磨，铸建，最后以反冥想的方式释放；法术则需要消耗精神力与外界沟通，调动自然界的精神力（当然，必须自始至终联系同种属性的），达到改造环境的目的。总的来说，魔法是向内求索，法术是向外沟通。”
说到这，帕里斯停了下来，整理思路，回忆自己没讲到的点——其实他才没讲多久，可能他的水平也只达到这种程度。他继续说道：“你可能会好奇，释放消耗的精神力该如何弥补。这便要引入冥想这一手段。最原始、简单的冥想就是清空思想，放松身体；好一点的冥想法会教你调整身体与心灵，以最好的状态吸纳自然界中无穷无尽的精神力。
“一个人的精神力容量不是固定不变的。每次施展魔法或法术，你的精神力都会增加几分。古泰特斯帝国的能力者曾用形象的比喻描述这一过程，施展超凡力量就像海浪冲击礁石，潮水虽然退去，但必会留下痕迹。精神力容量扩大后，你就可以尝试需要消耗更多精神力的新法术，难度越高，收获越大。”
帕里斯余光中的维尔托一动不动，令他心里犯怵。他的内心很清楚，自己并不是适合授课的人。而且受到早晨发生的一系列挫折的影响，此时的他心绪不宁，思维混乱，讲到后面就忘记前面说了些什么。有时候，他的脑中竟然一片空白，单靠嘴巴的张合继续讲解。但他还是认为开导维尔托比疏理自己的情绪更要紧。
“嗯，一般人都说魔法比法术难学，这倒也没错。可这只是相对而言，实际上，无论哪种力量，掌握起来都相当困难。有条件的人大部分都是从小就开始接触这方面的知识，为以后正式的修习做准备。但就算了解了无数技巧，将近一半的人在最简单的内容上便会遇到阻碍，穷其一生，止步不前。隶于荒原旅客的魔法师和法师的数量加在一起不超过两百人——组织里当然也有普通人，只是招揽的标准很高，看重的是他们的身份而非实力。组织所有能力者中，掌握五种以上杀伤性法术或魔法的不到五分之一，能在大规模战役中发挥较大作用的不超过二十个。天赋与心性在超凡领域中至关重要，门槛相当高。
“然后，有人就借鉴精灵魔法，创造出了法术骑士这一途径。精灵族的那些家伙虽然讨厌，但运气实在令人羡慕。他们不仅天生就会一点魔法，而且精神力与自然本身就相通，随时都能恢复。同理，我们法术骑士的“门”在被精神力打通后，多余的精神力就会灌输进来，与你本身的精神力相融。因此，不难理解越少的法师为你灌输精神力，成功的几率越大。”
帕里斯再度取出水囊，痛饮几口，仿佛里面装的是上好的葡萄酒。科特在一旁补充道：“不用担心，你现在已经是法术骑士，不需要每次都用冥想恢复。比不上精灵，但是够用。而且法术骑士比法师更容易学习法术。”
达莉仍在忙碌，即便如此，她也不忘回上一句：“那也不能这么说，要走得更远还是要当魔法师和法师，法术骑士的精神力毕竟掺杂了别人的东西。”
帕里斯等了一会，没听到维尔托发问，有些不习惯地接了下去：“我有一些记录了暗法术的卷轴，你有兴趣的话可以拿去翻阅。”接着，他征求意见似的望了望另外两人，想知道他们还有什么要补充的。
达莉背对着他们，手上的动作没有消停，嘴上说着：“你还要注意精神力的消耗。如果一次使用了太多精神力，你的身体很容易出现意外。每个人的承受能力不同，精神力残余量在五分之一到四分之一大概就是极限了，一定不要勉强。我有一个叔叔就是这样，一不注意就丢了性命。那死状，实在是惨不忍睹。”
维尔托揉了揉太阳穴。他一直在认真倾听，帕里斯他们讲的知识很实用很新颖，但是却没有激起他尝试的冲动和欲望。不过，他最后肯定还是会走上修习法术这条路。这是一种必然，他没有机会选择。
“那圣术呢？”为了不让对方失望，维尔托随便提了一个问题。
“圣术？”帕里斯一面为维尔托的发问而欣喜，一面极力回想着相关的知识，“我好像没怎么关注过教会的修习方式，毕竟，我们和他们很容易产生冲突……好像，我忘记是谁告诉我的了，他们消耗的是生命力，跟我们不是一种类型的。”
“的确如此，”科特出人意料地接过话匣，“有一位阁下跟我说过判断教士实力强大的方法——使用圣术的次数越多，外表就越显老。通常都是这样，主祭们一个个都是白发。他们使用圣术的次数太多，生命力与寿命都减少了很多。”
当天晚些时候，维尔托已经用过晚餐。他双腿蜷曲，坐在地上，膝头放着帕里斯交给他的卷轴。不远处，科特和帕里斯正在持剑对练。两把长剑的碰撞声在空寂的废墟中散开，越过一座座破旧坍圮的农舍，朝星辰与地平线的交汇处奔去。低垂的火焰在帐篷环绕的空地上燃烧，监视维尔托的一举一动。
沟通，调动精神力与外界沟通……维尔托皱着眉头，苦苦思索着。卷轴上记录的是最简单的法术，它们的效果看上去极为普通，如藏匿于阴影中，减少暗法师在白昼的不适等等，似乎学起来也很轻松。可法术学习最大的问题在于，如何将体内的精神力如愿调动，为他所用。
成为法术骑士之后，维尔托没有仔细发掘过自己身体与心灵上的变化。但有几次，当他下意识做出一些动作时，的确感受到了自己体内精神力的流动。它们时而待在腹腔中旋转，时而从头部流向眼睛，时而随着自己的双脚一同向前。可这种粗糙的流动与符合法术规则的运用完全不同，难度上更是天壤之别。
调动精神力，并不是想着它如何运行就能够达成的。任人用尽心力，筋疲力竭，它可能仍如粘在朽木上的毛虫般冥顽，一步未移。它要求能力者调整身心状态，用类似冥想的方式与世界勾连。成功与失败的距离如一步之遥，又如天涯之远，玄之又玄。
对法术骑士来说，“门”的存在大大提升了沟通效率，如果顺利，大约一个月左右就能习得最简单的法术。就像科特说的，“试得多了，不知怎的就成功了。”
维尔托放下卷轴，调节呼吸的频率，按照上面所说的方法放松身体，尝试让自己的心灵安定。慢慢地，剑刃碰撞与火焰燃烧的声音消失了，他听见了自己的呼吸声。随着意识放缓，他的内心反而愈发躁动，失落与心痛的感觉于顷刻间回归。所有声音全都消失了，寂寞与空虚包围了遗世的孤儿。眼前与耳畔的黑暗，如同巨龙喷吐出的烈焰，将沿途的希望焚燃，也如同幽魆的海中漩涡，勾引人们回忆与之同色的往事。
维尔托的脑袋重重撞在脆弱的木墙上，引得它发出一阵虚弱的吱嘎声。他不愿睁眼，又不得不睁眼。然而，映入眼帘的却是破败的村落、无际的黑夜与空荡的世界。
坐在一旁的达莉看他一眼，不由地摇了摇头。