出于安全起见，晚上休息时，小队匀出一人轮替地守在房间里值夜。很快，一夜光阴飞逝而过，没有半夜离奇的邀请，没有午夜刀剑的突袭，一切风平浪静，就连昆虫也放弃了对他们的纠缠。安逸的氛围与柔软的床铺为他们提供了近乎完美的睡眠，以至于他们清晨醒来，再次见到科德罗时对他连声道谢。
面对帕里斯等人的谢意，科德罗有些诧异，但他将这件事一句带过，向他们提起了另一件：“如果我没记错，小姐您之前说你们需要一些旅行用品。不知我们能否满足各位，请再说得详细一些，我们好统筹安排。”
达莉许久没有被这么礼貌地招待，不适应地摇了摇头，这才想起指挥官正在向自己提问。“食物，还有，假如你们有可供骑乘的牲畜，我们愿意出钱购买。”她说道。
科德罗自嘲般地笑道：“如果真的有一匹这样的动物，饲养它的人肯定会趁其他人不注意，骑着它逃往南方了。我们没有这样的坐骑。当然，食物我们还剩下不少。去下面给客人拿点吃的。”最后一句话，科德罗自如地切换成了弥尔顿语，接到命令的副官当即离去，没有一息停留。
维尔托旁听着几人的对话，未曾出声。他的视线跟随副官离开房间，直到对方急匆匆下楼，才被烧焦的石墙阻断。昨天夜里，几人待在一起的时候，达莉顺口提了句科德罗对下属颇为不满的事情。通过副官的反应，维尔托的确窥见了端倪——只要科德罗一张口，副官脸上的肌肉就会绷紧，像蓄势待发的猛兽，时刻准备执行命令。这里的人们对科德罗这名新任指挥官的敬畏多于爱戴。在贫瘠的要塞中，这点似乎尤为关键。
和客人交谈时，科德罗依旧礼貌有加，他的微笑像是刻上去似的，无法抹去。“各位还有什么需求，尽管提。我们会尽力满足。”他说道。
帕里斯知道对方的目的是不出差错、顺利地将自己送走，心里很是矛盾。他不想过多麻烦这里的居民，因为即使自己愿意报答，也很难再有机会。思虑片刻，他决定询问有关流通货币方面的问题，为日后的交易做准备。不幸的是，他的提问被打断了。
“大人，又有四个南方人来了。”一名士兵稳步来到房间，毫不避嫌地大声汇报。他额上印着点点汗渍，像是被太阳晒出的盐晶。他似乎是从城墙一路跑来的。
“各位，你们先在这休息，请原谅。”科德罗听到士兵的汇报，心脏仿佛被一只手狠狠攥住，面色一下变得苍白。但他迅速调整过来，向四人行上一礼，健步离开。
帕里斯将询问的目光投向达莉。达莉摊摊手，表示自己也分析不出额外的信息。偌大的房间又只剩下他们四人。
他们仍然在昨日用餐的房间，就连坐的位置也未曾改变。主堡第五层的空间其实并不宽敞，虽未亲眼见证，根据指挥官的介绍，除了属于他的卧室，这里是整层唯一能够落座的房间。
达莉漫不经心地敲着凹凸不平的桌面，眼神从头顶的天花板扫到脚下的地面，又从磨损严重的椅子上经过，充满挑剔的意味。
“这里的天花板好低，以前的人为什么建成这样？”科特没有坐下，弯曲着身子，半靠在桌子上。
“以前的堡垒都是这样的……”这里没有外人，帕里斯用熟悉亲切的阿尔达语回答，“那些建在诺顿山脉里的堡垒，跟这座要塞年岁差不多，有的甚至更古老。它们的天花板也是低垂的，小气得很，让人浑身难受。那时的人可能建不了太高的房子。但比起天花板会不会砸到你脑袋——它明明离你还很远，就是塌下来你也有足够的反应时间——我更担心的是他们承诺给我们的食物。这座要塞的地盘本来就小，还有几十个人要养活，一路上也没见到耕种的田地。如果强迫他们跟我们交易，太霸道了。毕竟，这里不是每个人都能吃饱。”
“你关心的人也太多了。而且这里的平民和士兵的穿着都这么破，难道要给他们每个人都送点粮食，送件衣服？”达莉翘着腿，叩击桌面的哒哒声一直没有停止，“希望我们以后不要沦落到这种地步，否则就要一边打猎一边赶路了。帮助他们之前自己先吃饱吧。何况，你不觉得刚才他们突然离去很突兀吗？等会我们该怎么做？来的人很可能是其他势力的队伍。”
帕里斯不假思索地说：“我们两个会说神圣语，假装是赫拉克或泰特斯来的并不难。”
“是嘛，总觉得哪里不对劲……”达莉歪着头，陷入沉思。
靠着桌子的科特欲言又止，最后还是坐下了。
另一边，维尔托站在打开的窗户旁，往城墙那边眺望。今天的天色比昨日更加昏沉，灰暗的云朵始终滞留天际。维尔托暂时无法做到像拉斐尔一样，透过歪斜的房屋看清巷道上的情况，但阴沉的天色在一定程度上帮助了他。这种对暗中事物的敏感不需要额外的训练，仿佛是种本能。但维尔托还没有习惯自己成为法术骑士后带来的变化，每次都要耗费多余的时间。微风拂过光秃秃的、缺少旗帜和守备的城墙，维尔托渐渐认出了坍塌的瞭望台，接着是肃立不动的人影。他尝试移动视线，很快望见了临近城门口、匆匆行走的两人。
科德罗比要塞里的其他人大上一圈，比较容易辨认。他的身材算不上魁梧，但比瘦削单薄的副官健康许多。维尔托望着指挥官深色的单肩披风在他的外衣上蹭来蹭去，眼睛逐渐变得疲惫。他用力眨眨眼，再朝那个方向望去，看到两人已经停在门口。
维尔托已然知晓他们接下来的流程，恰巧帕里斯呼唤了一声，刚欲转身，却发现城墙脚下的众人正好结束对话，开始往回走。他们身后跟着的四人随即映入眼帘，其中两个披着红衣的身影一下抓住了他的目光。当维尔托模糊地看见领头者的脑袋，那个教士抬起头，朝维尔托的方向看了过来。
又是他们……维尔托内心恐惧不已，身体一动不动，仿佛被凝固而成的血痂禁锢。通体冰凉的他不敢乱动，怕被对方瞧出端倪。原本平稳的气息与自然流淌的精神力同身体一同堕入死寂，空气变得浑浊而压抑。漫若世纪的一瞬给维尔托带来巨大的压力后悄然过去，巴尔纳巴收回视线，继续迈着腐朽的步伐，往主堡走来。
维尔托用力合上木板，“啪”的一声惊醒了围坐桌旁的同伴。帕里斯起身问道：“发生什么了？”他吃惊地看到维尔托脸上写满恐慌，立马紧张起来。维尔托这几天郁郁寡欢，鲜有言语，如今脸色剧变，恐怕真的遭遇了变故。
“那，那几个人，”维尔托手心不停地冒冷汗，声音变得和濒死的老人一样颤颤巍巍，“是教会的。就是森林，那几个。”
达莉身子一挺，腾地站起，连带撞翻了几把椅子。椅子倒地的声音又把几人吓了一跳，以为教会的人已经来到门口。
“怎么办？怎么办？”帕里斯嘴里不停念叨着，迟迟没能拿出有力的决定。面对这样的情形，他完全没有经验。以过往的心性，他会选择与对方交手，再寻求契机突围。但是先前的战斗与拉斐尔的牺牲严重消磨了他的自信，加上对同伴安全的顾虑，一时间，他竟不知所措。
“我们得找个没人的小路出去。”情急之下，达莉含糊地说了一句，语速快到听不清。
“走地道吧，科德罗不是告诉我们要塞的地下有密道吗？”科特迟疑地说。
科特的建议对帕里斯不啻于救命稻草，他急忙喊道：“就这么定了。都跟着我，快走！”
他们穿过走廊，飞速奔下楼梯，途中无视了一脸茫然的要塞副官，在一楼停下脚步。此时，他们与街道仅有一段台阶的距离。用一层铁皮加固过的大门肆无忌惮地敞开，街上任何人随时都有可能进来。
“左边第二间，左边第二间……”帕里斯嘴里重复着地道所在的房间，一个急转弯，左顾右盼。找到昨日指挥官指出的那个房间后，他推门而入，环视一圈，径直来到安在石墙根的暗门前，身体半蹲，抓住生锈的铜环，用力拉开。一条深幽狭长、不见终点的通道出现在众人眼前。
这回，帕里斯没有迟疑，率先攀住洞口，钻了进去。接着，他的几名同伴一一爬入其中。
洞中起始的一段并不宽敞，小队一行人匍匐前行，时不时会蹭到头顶或两侧的石头。潮湿、阴凉、冰冷的密道中弥漫着一股墓地才有的味道。就算他们暂时脱离了危险，这股恼人的气息仍强迫他们屏气凝神，提心吊胆。
幸好，这段痛苦的体验较为短暂。帕里斯从通道末端的洞口探出头来，发现了一处更大的空间——这里的布局像是泰特斯帝国大型城市的下水道。湿漉漉的壁岩整齐地分列两侧，泥泞的甬道一路蜿蜒到未知的尽头。空间的顶部是厚实的泥层，每隔一段距离有一块不大的石板。从板上的窟窿能窥见灰色天空的一角。帕里斯往上推了推，没有效果，上面似乎有重物压着。
跟着帕里斯的三人一个个从洞口跳下，继续向前，速度比在灯黑瞎火中匍匐快上不少。他们不敢点火，生怕明亮的火光穿过孔隙后被街上的行人察觉。经过转角前，帕里斯估计四人正位于西面的城门附近，出口应该就在不远处。
果不其然，转弯后，他们隐约望见了一丝光明。弓着身子，四人像午夜城市中流浪的野猫般摸索到亮处，终于看见了通道的尽头。
预想中的出口并不存在，暗道被大堆破碎的泥石斩断，上方留下一个铁锅大小的洞。帕里斯这才想起科德罗说的话，“这里好些地方久年失修，可能不能用了。我们也没有精力修复，各位如果想参观，请务必通知我。”
“应该能出去的。”达莉挤到前面，抬头观察，攀住碎石的右手不小心碰到了其他东西。
尖叫声刚刚响起就戛然而止，达莉左手捂住自己的嘴巴，右手在空中胡乱挥舞，身体拼命往后退，跟她平时在野外看见了老鼠一样。
帕里斯俯身一看，只见成块的泥土间，赫然摊着一只惨白的手掌。