并不是很特别的某一个清晨，年轻的药铺当家阎百味正垂着眼眸，手指飞快地拨动算珠，心无旁骛。
咔哒！咔哒！
百味的计算节奏突然上扬了几分，有几堆莫名其妙的念想拂过百味的心尖，让她忍不住叹了口气。
“眼镜的度数已经提高到一千多度了，还是挡不住这双眼睛的力量吗？”
百味揉揉镜片后的眼窝，自言自语。
就在这失神的片刻，百味刚刚还是远远“看”到的人已经走到了跟前。
来者是个须发皆白的老头，一身与“洋流”格格不入的粗布长衫，剑眉星目器宇轩昂，颇有种壮士暮年，变成了个慈善和蔼的老头那种感觉。
这是百味的爷爷，药铺上一代当家，阎魁。
百味很快便从恍惚中回过神，第一时间，她这个当孙女的自然是想向爷爷打声招呼，就是这种自然而然的事，却在一个照面之后，被迫中止了。
不知道怎么回事，被百味的注意力异常地转移向了另一个人。
百味的意识素来强韧、专注，能这般能轻易干扰她意识的存在，必然不是凡手，到这里，百味已经放弃了探知那人的真实身份，只通过服饰和身材辨认出那是个年轻的女孩。
药铺接待的客人不止于普通百姓，平时来些古怪的客人也从不是值得拍案惊奇的事，百味已经是个合格的当家，早就不会对这种小事感到违和了。
不过，这客人真是好大的派头儿，走来可比阎魁这个主人更像“主人”，来时客竟在前，主人反随步其后......何人？
“呵~”
见百味狐疑地盯着自己不放，那女孩知是看到哪里有趣了，一声轻笑，将百味从走神又走神的迷糊状态中拽了出来。
“啊，抱歉，客人，我不该一直盯着您看的。”
“无妨，你生有一双好眼睛，就是这眼睛太亮了，看的太“清楚”了些，才被迷了眼睛。”
女孩朝百味微笑来着，很奇怪，百味能看到她在微笑，却怎么也看不清她的脸。
至于她说的话，百味能听懂却也有些不懂，她不知道该怎么接这句话，也不喜欢的这种古怪的氛围。
“咳咳！”
阎老爷子适时地介入了两个女孩的对峙。
“百味，见到客人来了还不去准备点茶水？上我们家顶好的“青冥九玉针”，快去吧。”
“是。”
百味点点头，摘下眼镜，反而是闭上双眼走开了。
至于自家爷爷和这位客人有什么事要谈，她实在提不起什么兴趣，而待百味准备好了茶水，送去爷爷常用的客房时，屋内却只有阎魁一人，全然不见了客人的踪迹。
“爷爷？只有您一个人？客人呢？”
“走了。”
“这就走了？”
“对。”
阎魁的回答异常简洁。
百味倒了两杯茶，一杯放在爷爷面前，一杯放在客人本应该在的位置。
“客人是嫌百味泡茶太慢？”
“怎会？人家只是稍作歇脚，歇够了，当然该去真正的目的地了，理所当然的嘛。”
“原来是路过……这样匆忙，一定是很要紧的事吧？”
百味不经意的一问，好似唤醒了阎老爷子什么不太愉快的记忆。
“清源集。”
“清源集？这不是隔壁镇子吗？去哪里做什么？”
“……”
阎老爷子端起茶水，细细品了一口，他觉得今天的“青冥九玉针”喝着没什么趣儿了。
“没什么，只有一个疯小孩儿而已。”
老爷子这样说。
……
这是一座乡村小别墅，算得上高耸的三层，一眼观得是白墙红瓦，下有围墙一圈，四四方方一座小院，院内绿意盎然，果树几株，青藤数支，菜畦两块，更有不少绿植攀上墙头，只是别样豪华的乡村小别墅，没什么稀奇的。
这宅子姓“古”，属于这清源集上一个不算名门却颇有些影响力的中年男人，以及他的家庭。
篱笆与砖墙围成小别墅所在的院子，但除去所有乡土风尚之外，还有一座火柴盒一般小而孤独的房屋，独立在院墙之外，大宅之后。
和气派的三层小别墅不同，这座小房间被调皮孩子的涂鸦、泥巴，各色小广告以及乱七八糟的电话号码糊了个严严实实，与前面一个墙头之隔的小楼比起来，这小屋简直就像是从另一个世界掉来的泥坨子一般，肮脏且阴森诡异。
对这个小屋来说，即便是时间也无所谓快慢了，无论是清晨还是夜晚，它都绝望地立在那，没有一丝改变。
可就是有人不信邪。
待日头上攀，不少人家都开始准备晌午饭时，阴暗的小房间突然打开了一道缝，光线从缝隙进入房间，同时也有一颗眼睛透过门缝滴溜溜向内观望。
眼睛的主人在有限的视野内迅速转换着视角，他在寻找房间内唯一的活物，确定他的状态并尝试呼唤他。
“老哥，吃、吃饭了……”
腥臭刺鼻的气味让这位叫做古城的小家伙皱了皱眉头，但他还是在尽可能地让自己的视线扫过整个房间，努力寻找目标。
“集……大千……之道……”
“老哥？！”
古城好像听到了什么模糊的嗫嚅，正如先前所说，这座内部被他们的父亲亲手镶满钢板的囚笼，只有一个活物——
那就是古城唯一的哥哥，清源集古家的长子！
“变……易……万象……”
“老哥？老哥！”
但是古城什么都没看到。
老哥在哪里呢？为什么找不到？他又在说什么？是不是又做噩梦了？
很久了，他的哥哥已经很久没有好好睡觉了，在过去超过三百六十五个日月中，他总是会痛苦地蜷缩在某个角落，或是把身体扭曲成奇怪的姿势，然后拼命瞪大眼睛，阻止自己进入睡眠，仿佛闭上眼就会有怪物侵袭而来，睡着了就会发生极其恐怖的事。
失去长时间睡眠的能力，还要在短暂的睡眠中遭受噩梦的折磨？
古城还没法完整地认识到他的哥哥正在遭受的痛苦。
“老哥？”
古城提高音量又叫了一声，他知道，在不明情况的时候呼唤他，很可能会惹来更多危险。
突然，一颗布满血丝，简直要从眼眶中脱离而出的眼睛，仿佛凭空生成一般堵在了古城眼前！
“哇啊！”
古城吓了一跳，身子猛一后仰失去了对重心的控制，结结实实地摔了个屁股墩。
这一摔救了古城一次，再一仰头，一条伤痕累累的枯槁手臂正在半空疯狂寻找着什么，血红色的纹路像一条条丑陋的虫子一般趴在那条手臂上，不过幸运的是，古城的身体已经不在那条手臂可触及的范围内了。
门把手上缠着铁链，另一端又连接到墙面上楔着的那些铁橛子，锁链很坚固，但不足够控制他，古城知道，这个人并不是一只笼中困兽，他自愿待在这里面的。
他没有变成怪物！他只不过是生病了！