王族中吵个没完。各执一词。绛最后只好把王妃单独留下。
夜色浓重。宫人两次要来添灯，都被绛制止了。昏暗，才衬得上她现在的情绪。
王妃静谧坐在一旁。绛能感受她的气场，宽和，从容。举止言谈，都不紧不慢，哪怕刚才遭到众人围攻，也不乱章法。
流帆啊，这次赌上了自己的名誉，只为与鲛人族划清界限。偏偏就被竭看中了。真是天不与人愿…
就在刚才，瑺落以流帆有伤风化为据，要求撤去他的大乐师之职。虽因无众多附议而搁置，仍令绛心惊。
王妃见绛一直不说话，起身见礼：“陛下，我见过乐师，其他攀谈。他完全不像是那样的人…”
绛注目。王妃见珊瑚用托盘端着两杯茶来，主动起身，将其中一杯敬献，自己再拿另一杯落座了。
绛点点头，让珊瑚退下。
“我的意思是，也许他对自己和徒弟之间的情感有误会。”王妃品茶自觉脸热，用手优雅地轻抚面颊：“想那乐师，身纤手细，却埋没于礼乐司充当苦役，定是与他的徒弟相依为命难以割舍。如今他得出头，不忘昔日陪伴。正说明是重情重义的人。”
“那又怎么样？总不能见是好人，就强要收进王府里！”绛争。
王妃连声致歉：“是是，陛下说的是。那日怪竭太鲁莽。把乐师也惊吓到了。可是陛下，竭是我自小看着长大，虽然有时候毛躁，可从不出格越举。你也知道她的过往…这么多年，终于又一次心意萌动，我是真的感激上苍！我知陛下担心皇家体面不赞成这门婚事，一定会想万全之策，不让王室蒙羞！”
绛默然。
王妃垂泪：“我刚才说那话，是见二公主对乐师不满，动议废黜。虽说皇宫内政我不该插手，但以乐师为人，即使真有此断袖癖好，也绝罪不至此！”
绛见王妃这样情真意切，不由心生一丝感激：“这个王妃放心，以乐师之能，无人可以替代。我不会同意撤去他大乐师之职的。”
王妃点头：“陛下圣裁！不过，无论陛下是否同意撤除大乐师之职，我都愿意接纳流帆和他的徒弟两人。他的徒弟可以伴侍身份光明正大入府，平复流言。府中可以单独开辟琴舍，让他们俩可以教习独处，严控人员出入。绝不会让王室难堪…”
原来她早就想了万全之策。可以说做到极致了。
绛不禁要问：“你和竭都能容忍？”
听了这话，王妃开始感性地讲起了自己过去经历。
“我只有竭一个寄托…”她这第一句话，就把绛的目光吸引住了：“竭从小被夺爱，此生不能随心所欲。唯独在乐师身上，她仿佛移了心智！”
王妃的眼睛在发光。
“那乐师就是不肯呢？”绛冷颜：“我虽身居皇位，也不能逼迫在朝任职官员成婚。不沦为笑柄？”
王妃低身：“陛下！此事万不用陛下费心。我只求陛下能责成王族众人，宽宥乐师这点癖好，不要加罪于他！乐师是我鲛族，我自不会亏待。”
这…绛望着温婉多情的王妃，久久不能言语。
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夜半无人，绛悄悄潜入礼乐司。想找流帆商议，然而蹑手蹑脚走到窗边，发现灵韵在帮流帆铺床。
嚯，他们两个还真做戏做足了全套？绛不由得在窗前偷看。
被子掀开一角，流帆让灵韵先上去躺好。
灵韵笑：“我说师父，你这样根本不行。别说出门，礼乐司里你都装不了。”
流帆悻悻，走到他身边一起：“好了，先别闹了。睡觉。”
灵韵抢先一步，喜滋滋地钻到了被窝里。
烛影摇摇，竟然有洞房花烛夜的错觉。流帆微闭眼睛，也觉得自己快疯了。一转眼，发现灵韵光溜溜躺在身边。
“你怎么不穿衣服？！”流帆惊起，记得以前灵韵分明晚上都穿着衣服睡觉。
灵韵笑：“前一阵子为了养伤都不穿，这样睡觉舒服。再说你这里又干净…”
“给我下去！”流帆一脚把他踢下床。
灵韵抱着被褥，巴巴的在地上张望。
流帆无奈起身，找了一件自己穿用的里衬丢给他。
“嘻，上面还有你的味道。”灵韵并不恼，随手一闻：“哎对了，我教你一手啊。有那种癖好的人，会喜欢闻别人内衣的味道。就比如说这样…”
“吸—啊…要深吸，而且要像是这样陶醉的。吸——啊…”灵韵陶醉。
流帆胃里一阵翻腾：“好了好了，这件送你了。以后睡觉记得穿。”
那是一件天丝锦的衣服，柔软轻薄，价值不菲。灵韵兴奋，翻身下床：“嘿嘿，我发现了一条生财之道了！”
“又干什么！”流帆骂：“你敢动我衣柜，你试试？”
“谁动你衣柜，我要值钱的。”调皮的灵韵搬起房内各种亮晶晶的摆件贴脸长闻，故意做给流帆看。甚至那把古藤幻心琴…
流帆无奈的闭上眼睛，不想看灵韵瞎闹。绛在外面，这阵觉得有趣。
灵韵只顾着搜刮三心二意，不小心把烛台端起来吸了一口，烫的高叫。
烛火伴着灯油落地，引燃脚下一片。再顺手一碗茶，烧着的地方更多。只好拿自己的被子扑灭…
闯了祸，灵韵站在原地傻笑，乖乖的把衣服穿好。
“还不睡觉！”流帆瞪了他一眼，扔出半个被角。
同在一条被子下，灵韵终于安分。静寂一阵后他小声道：“师父，你可想好了。就现在我们俩这样，随便进来个什么人就永远也说不清了。四公主，那是王室贵胄，你要是娶了她，一步登天。多少人做梦都不敢这么做…”
流帆背对着他，轻蔑一笑。
“我说师父…”
“吹灯！”流帆一语，很快房间暗了下来。绛在窗外，再看不到里面的情形。只能听到灵韵低微的耳语声。
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这么长时间的纷纷扰扰，绛真感觉精疲力尽了。本以为国库空虚之事告一段落，却又因为流帆不能安枕入眠。
那么长时间没尝过女人滋味…绛在反复品饮王妃说过的每一句话。
她性情温婉，其实说过的每一句话，都在为身边人的幸福考虑。对流帆，也是充满善意和包容。
之后便是无限的混沌。沉睡之后也不再记得先前想过什么，唯独醒来时的泪眼…
清晨，珀玥撩起窗前帷帐轻唤。向她见礼。
“嗯…”绛轻声应答，嗓音丝丝沙哑：“什么时辰？今天不出去了。你去拿些早点来，我在寝殿里吃。”
珀玥忧心忡忡看了她一眼，没有动。
“嗯？怎么不去？”
“陛下，长公主殿下来了。正在外面等您…”珀玥床前屈膝，见绛晃悠悠起身，立刻来扶：“陛下…”
珀玥吞吞吐吐，最终拿出了流帆最初时绑在绛手腕上的发丝绳结。
绛神情紧绷：“怎么忽然把这个找出来了？”
“唔…是这样，是…陛下，这个绳结，是海皇送您的，是吗？”珀玥声音蚊子样低。
“嗯。”绛笑笑：“怎么忽然问这个？”
珀玥忽然在床边跪下：“陛下，我…有件事，我…前不久，长公主殿下拿着这个绳结问我，有没有听过是谁送的。我回答应该是泉先的海皇…唔，长公主，长公主殿下好像不太信。说，这不像是海皇头发的颜色，倒像是乐师的…我没回应，然后她笑笑就把绳结还给我了，我…”
绛看着珀玥。她此刻紧张，但绝没有说谎。看出她说出后，心内轻松。
她是个安静又勤快的人，不像珊瑚那样活泼健谈。论面貌，其实和鲛人族的王妃有几分相似。
甜悦对她有恩。她今天说这些，显然嗅到了对绛不利的气息，又经过了内心挣扎。
“哦，没什么大不了的，一个小玩意罢了。让姐姐稍等，我一会儿就来。”绛回答。
甜悦心思缜密，最近经过了礼乐司门前和竭打斗，议政殿与擎阳王对峙，再回想过往种种，恐怕和流帆的事情已经被她识穿。她问珀玥绳结，已证实这点。
也罢。这片疆土，原也是要托付于她的。不如趁这个机会和盘托出，让她帮忙。
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“姐姐来了。”绛梳洗更衣，来到外殿。
甜悦恭敬觐礼。
“妹妹怎么了？刚才听说珀玥说，身体不太舒服？怎么看上去如此沮丧？”甜悦对她依然是那样的关切。
绛摇头。也不知怎么，今天再见她这样的笑容，总感觉有些生疏：“前夜跟王妃聊旧事谈的太久…”
“原来是在为别人家的事伤怀。这王妃也太不知轻重了，说话不顾忌身份。”甜悦轻巧坐下，数落别人不是。
绛微笑摇头，一些话不好启齿，只道：“姐姐一早来，是有什么事？”
“竭成婚，照例当晋升为王。只是加尊殿下一事，我觉得有必要同妹妹商议。嗯…不知妹妹有什么看法？”甜悦俯身，与绛对坐。
绛惊讶：“成婚？”
甜悦笑着回答：“既然王妃想出万全之策保全王室颜面，别人族中的事，又怎么能不同意呢…怎么，啊，妹妹，难道，昨天没有同她谈拢？”
绛望着甜悦，此刻仿佛不认识她。
“昨天我才回去教训了瑺落和璧。她们对这事，再无异议了。只要以后风平浪静，也绝不再提出来。”甜悦还跟着手舞足蹈：“一切照旧。”
绛吞声。
“说来乐师真是幸运。王妃如此既往不咎，还肯接纳，有鲛人族做后盾，以后身居礼乐司也不会有人说三道四了。”甜悦依然自说自话。
不知她此番用意。绛看着甜悦，觉得越来越陌生。她莫非是在试探？
“我担心的反倒是擎阳王。他军权在握自，至今也没加尊。我还好，虚长他几岁。可竭婚后地位也凌驾于他之上，恐怕几族都要不高兴了。”甜悦依然勤于筹谋，而对绛的心思，仿佛浑然不知。
提起此事，绛的态度是轻蔑的：“当初是他自己夸海口，不拿下云荒全部领土，不加尊位。怪得了谁？”
甜悦虚笑：“话虽如此。可往后重大场合，你我竭高座，他还要和其他人一起觐礼，你让他情何以堪？”
伏波各部王族一旦进位殿下，面君即不必行跪拜之礼。
这也算他自己现世报。绛笑了笑，打直腰身：“先不忙。姐姐早膳用了没有？没用就在我这陪我一起吃些。”
说话间珊瑚珀玥送上几碟小点。
绛轻口细抿：“婚事言之尚早。乐师不是不答应？”
“能为王室传续血脉，他哪有资格不答应？”甜悦轻哼：“再说我们只需要准备晋封称王的仪式就可以了。其它的，让他们自己去弄。”
绛默不作声。
甜悦又笑道：“也真是有趣。这乐师原本就负责节庆礼乐，这下轮到他自己了，哈哈哈…以他的水准和挑剔，恐怕交给别人还不成。”
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巨浪冲上海中礁岩，留下两个身影。轻风撩起袖袂衣带，不曾沾湿。夕阳的为他们的身躯罩上一层金色薄纱，之后再涌上来的每一朵浪花，都只漫到脚边就退了，尤其对那个伟岸的身躯保持虔诚的克制。
捻起手指，闻着海风，沐浴暖意，充盈的灵力回流涌动，龙神的印记闪闪发光。苏摹嘴角掀起一丝笑容。冥幻没有失信，果真将他们安然送回。
“我们到了…”一旁的是白璎。
然而她脸上并没有多少喜色。她看到的日落，如同阳光即将全部融化进海里，再不能升起了。
这里是云荒大陆北部边缘。不远处立着一个石碑。云荒大陆已经笼罩了一片阴云。
“不好！…”白璎抚摸手上的后土戒指：“我们离开多久了？力量失去制衡，到了失控的地步！”
苏摹则在不远处，抚摸石碑上的石壁。露出浅浅笑意。仿佛没有在听她说话。
“苏摹…”一瞬间，白璎脑海中闪过了千万个她不想看到的画面，还有冥幻那些高深莫测的话。冥幻是神。说不定看到了未来。看到了真岚…
她不敢细想。
苏摹专心抚摸那些雕刻公正的壁画。这是一座新立的石碑，正面雕刻的是盟军共破大敌的画面。一片片鱼尾翻腾，数以万计的泉先军手持武器，乘着潮水而来…左右两边是将领。一男一女。背面是巨浪滔天。
“起雾了…”他口中喃喃。
白璎忧心忡忡地摇头：“这不是雾！我恐怕…”
话到嘴边，又退却了。纵使一切摆在眼前，她还是不想说出猜忌真岚的话。
真的不信。这是她的第一直觉。
其实苏摹已经有所察觉。他看着漫天昏暗，没有说话。
“看来，只好如此了…”白璎失魂落魄中，按下后土。眼中还保有那最后一丝倔强：“我回去看看！你也…”
苏摹明白她的意思，点点头。
干脆地取下火玉，还有避水珠，交托苏摹一并还给那笙：“别忘了替我谢谢她。”
她眼角分明有一滴泪，却伴着笑容。
苏摹默然接取。
“苏摹！”白璎已经踏出几步，忽然转身：“在此分别，我这一去，也许…也许挺长时间不会回来。”
“也好。”
白璎愣！不知他是怎样的理解的，竟然回答一句也好…
翻来覆去，依旧是错过一生的结局。白璎心里在翻江倒海，而苏摹却是无动于衷的平静。
受不了这种压抑。白璎心理防线一瞬间崩溃了。
她最终做了个大胆决定，闭上眼睛对着苏摹双唇径直吻上去…
一瞬间，海风急袭，却只碰到苏摹冰冷的下颚。睁眼时发现，他正以错愕的眼神看着自己，没有半点回应。
“没什么。当是告别。”白璎内心刺痛，眼泪在转身那刻夺眶而出。
“白璎，你同样权拥私心的权利…”冥幻的那句话这时候回响耳畔，却犹如警钟。她怕再不走，私心与冲动要促使她将那朵淬心用在苏摹身上了。
淬心血红的花蕊，悄悄探出来，望见各奔东西的两人…
就在他们俩分别不久，一辆囚车从不远处的城门出来，经过那座石碑。
囚车里的人披头散发，被护送持械押送。一路往南。
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从高处俯瞰，云荒大地布满阴云。白璎用最快的速度赶到了镜城。
城门的吊桥为她而落，心里终于宽慰一分。顾不上其他，先见了西京。
西京总领兵马，一直按军不动。白璎消失近一年之久了。再见到她，恍如昨日！
“师兄！”
“阿璎！”他高兴地回应。酒葫芦悄悄藏到了身后。
短暂几句问候，白璎立刻打探真岚现状。西京见她如此急切，必是也就有察觉：“你别急，还好还好。”
真岚虽一直受到侵扰，自己也不断的顽强抵抗。
西京为了以防不测，这些天一直留守镜城。不做真岚以名义派给他的事。哪怕抗旨不遵。
说话一路去真岚寝殿找他。
白璎忽然的出现，站在后土微白柔和的光辉，如一盏明灯，驱散整个房间的昏暗。
“阿璎？！”真岚急醒过来。脑筋是无尽的清醒。
碰触手腕，他周身的黑雾悄悄褪去了。只听到白璎温柔地回应：“是我。你没事。”
她拿出了冥幻给的淬心，贴在真岚胸膛。讲述自己在幽冥的奇遇。
那朵淬心如同幻影渗入了皮肤。真岚大呼神奇。此刻神智清明，再也不受阴影所惑。
“我这些天一直晕乎乎的，有时候偶尔清醒，都觉得心惊胆战。怕不明不白做错了事…”真岚无奈地讲述：“你问西京。”
西京现在只是笑着点头。
白璎微笑：“没关系！都过去了，以后你不会有事！”
“治修…哦对了，治修呢？”真岚猛一个激灵，拍着脑门问道。
西京叫嚣：“早就跟红鸢走了！伤刚好就走了的！是你让走的！第三百遍了！”
“哦…”真岚冷不防被他弄得很没面子。
他这般精神紧绷，很令人心疼。白璎暗自神伤，没有提苏摹的事情，只说他先回泉先去了。有些急事要处理…
“好啦！你回来，我也终于可以走了。我也有急事要办。”西京冲白璎挤挤眼睛。
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礼乐司中，灵韵穿着新衣走在幽静的青石板路。
这衣服是鲛人族的王妃亲自送来的。当时流帆不在，只他一个人应付。那王妃竟然还能对他笑，感念他在流帆危困时给予陪伴照顾，灵韵只觉得自己要天打五雷轰。
看那袖口细致的花纹，新衣服真是好看。他这一辈子，还没穿过绡制的衣服。
不巧一阵内急…这几天光跟着师父沾光，吃的各种各样的好东西，有点消受不起。
灵韵见四下无人，就蹿进路旁的半人高草丛灌木大肆释放…
“别走！我不准你走！…”传来一个响亮的女声。控诉中带着委屈。
灵韵浑身一凛，这礼乐司最僻静的地方竟然有人。身体悄悄蠕动到一块巨石后。
“流帆！”
听到这个名字，灵韵心里一炸。这声音好似熟悉，但绝不是四公主。
“你听我说。让你暂且栖身竭那里只是权宜之计。我对你的感情丝毫没有变过！”
“没有变过！那就可以推我去做别人的丈夫？”流帆听上去很是生气，灵韵听得一头雾水，大着胆子探出脑袋想看个究竟。
“那背影，华丽的衣饰，象征皇权的纹路，女…女皇？”灵韵瞪大眼睛，全身僵硬。
绛这时背对着，冲上前拦住流帆去路而转身。两人渐渐接近了，灵韵吓得低头。
“你是认准了我不会变心，无论在哪里，什么身份，心里只会有你一个。”流帆打断了绛：“我因你化生，你是吃定我跑不了！”
“不是！”绛在巨石前截住流帆：“你怎么能这样曲解我的好意！”
“好意？你要我一边做着竭的驸马，一边再与你暗中厮混？我对你堂堂正正的情感，变成一边攀附权贵，一边盗玉窃香！”流帆很是激动：“我很好奇，女王大人难道愿意跟这样的人厮守终生？”
“当然能！”
“我不能！”流帆怒把绛从怀抱里推开：“你在逼迫我做全天下令我最不耻的事！”
“你…”绛木在原地，滚烫的泪珠终于压垮柔韧的睫毛，滴落下来。
就在刚刚，流帆干了一件惊天大事。他首次站上朝堂，对着坐在皇位的绛，当着十二族人的面高声拒绝了与竭的婚事，拂袖而去。
公然抗旨。满朝震惊。当堂禁卫军甚至亮出了兵器。然绛没有下拘捕令。允许他走了。
流帆目光决绝：“我不可能和竭在一起。一天也不能。作戏也不可！绛，你是知道鲛人一旦化生，此生不会再爱上别人。但你若要硬逼我，我也可以不跟你在一起。”
言罢转身，绛又想拦阻。这时只听“咕”一声，石头后面窜出一个不和谐的声音。
两人惊悚。
灵韵这不争气的肚子，被现场抓包，只好一拐一扭地走出来。他不惯穿这些衣服，裤腿一长一短，形容拖沓狼狈。正面迎着绛通红的泪眼，一览无余。
“完…完了…”他自顾自的嘀咕：“听到这秘密，我是不是就，不能活了？”
绛下意识往流帆身后躲。心里也一片空白。
灵韵两手还在揪着裤子，不能见礼，只能鞠躬：“我…我是叫女王陛下，还是…叫…叫师娘啊？”
绛偶然间脸红。
“给我闭嘴！”流帆呵斥，见他衣衫不整，责令道：“把衣服穿好！”
灵韵埋首，流帆无奈也上前帮忙。绛暂且侧身，转移目光。
“你在这里干什么？！”穿好衣服，流帆质问。
“我…我在这出…”灵韵稍稍向绛那边看了一眼，低声道：“我这内急，谁知道…”
流帆惊：“内急，你内急不去茅厕？”
灵韵连声解释：“来不及了嘛！我这…闹的太厉害…”
绛还一直背对着他们，悄然无声。
“我…我知道我活不了了。”灵韵望着绛的背影，认真跪拜：“我就只求，死的别太惨！还有，再吃顿饱饭…”
这又要从何说起？流帆默叹。
“啊！还有！我跟我师父的事都是骗人的！私底下什么都没干过！师…师娘饶命…”灵韵自言自语。
“起来。”绛整理好衣容转身：“谁说你活不成？”
空气在他们三人之间凝结。
**
夜里，控应邀来到了甜悦的长公主府。心思沉重。
“哎，没有用。我搬出来擎阳王，她还是不肯…”甜悦这是第一次与控这样单独见面，还准备了“赔罪”的宴席：“这次真是对不住了。我出了半天注意，让妹妹空欢喜一场。”
因为鲛人族世代放弃追逐皇位，族首一旦成婚进王爵，便立刻以殿下加尊已是几千年来的约定俗成。竭一旦成婚，地位立刻窜到控之上。控只有无奈。
她几次三番无功而返。这最后一次上贡是压着族中一意孤行。然而当朝鲛人族凭借自己的富庶，输出贡银与比她的三倍还多。当即解了国库燃眉之急。使得其他几族随后跟风进献，都成了锦上添花。
“这么巧…这是有人走漏了风声！”控说出自己心里话。
“这…当天只有我和擎阳王在呐。擎阳王不可能为了这点钱贡的事与你为难。更何况，如果是他，为何不抢先？”甜悦有意绕开了流帆。
“不是还有那个乐师在？”控主动提出来：“我查了他的底细行踪。他不就是在那之后被邀请去了鲛人族别苑吗？用这个话机给自己前途铺路，一跃登天。否则他那么低微的出身，就算是容貌姣好，怎么可能被王族看上？！还要纳入！”
看着控勃然大怒，甜悦只淡淡一笑：“这…没有证据，也不好乱说。今日，他不是当殿拒婚？”
控气愤非常：“这个人不对劲。他既然那么高的技艺，当初广拔乐师，为什么没名没姓？我们王室行事光明正大，又没有舞弊。偏偏他跑去礼乐司做个四等乐奴。不是故意？”
“在那之后，三哥家的亲信，刚刚主理礼乐司没几天，就是因为他忽然被斩，难道不是有猫腻？”控起身：“三哥就没有想过吗？”
“这…他那个人的性情，你又不是不知…”甜悦淡淡地回答。
“我一定要把这个人，查个底朝天！也好跟族中交代。殿下请一定帮我！”控声嘶力竭。
甜悦虽点头，却有些为难：“我知道的都告诉你了。至于其它…哎，妹妹难道看不出来，女王陛下十分偏宠他？不要去碰钉子的好。”
控决计咽不下这口气：“不行！这次有他没我，有我没他！”
甜悦淡笑：“妹妹这又是何必。”