天光浮沉。
府邸宅院内廊腰缦回，檐牙高啄，藤萝冒着秋寒肆意生长，攀附于沿道的廊亭檐壁之上，藤蔓荆棘勾连难以分离。
赵家府邸相比于同在估衣巷的冯家于家等世家，其实要小的多，幽州虽曾流传过赵半城的说法，但这些其实都与爱惜羽毛的使持节大人并无太多关系。
赵氏子孙论到赵庚这一脉，时岁恰逢天下大乱，天灾人祸之下，赵家曾有一段落魄时日，赵庚的两位弟弟也都在早年间因故去世了。
虽然都各自留下了香火子嗣，但兄弟之间早已分了家，所以并不同住。
那些仗着使持节名头，在幽州做些钱庄赌坊酒楼生意，乃至进入漠北官场借机敛财的赵氏子弟，都是出自这两位弟弟的遗留子嗣，以及那些所谓“外戚”的弟媳家族子孙。
或许是因为对于两位弟弟当年逝去的愧疚，赵庚这么些年以来，对于这些侄儿的所作所为，一直都只是睁只眼闭只眼不曾计较过。
即使被人暗地里戳过脊梁骨，指责什么赵家一人得道鸡犬升天、弹冠相庆之类的话，赵庚也只是听之任之。
倒是与李沅谕的做法截然不同。
买官鬻爵搞搞副业这种一本万利的事儿，赵斐其实也想干，但有老爹看着，他可没这个命。
虽然与陈世子同为漠北天字号公子哥儿，但相比之下，赵斐的日子算得上紧巴巴的，要不然也不至于铤而走险，到了倒卖玉玺的地步...
赵菱禾对于这些却是了解不多，平日也见到那些堂亲们也都极为亲切。
这些，自然少不了赵庚的宠溺和有意避讳，对于这位掌中千金，使持节大人自小到大称得上溺爱了。
好不容易闲下来跟闺女散散步，赵庚显得意兴盎然，开始轻声打听消息：
“跟爹说说，今日跟陈小子上哪逛了？”
赵菱禾眼珠子一转，倒也没敢直接说什么“黑市簋街”“大打出手”这些事，便挑了一些游逛书肆的趣闻说了些，为了让陈令秋能够在爹爹面前留下好印象，还特意说了好几遍殿下送她紫毫玉宣的事。
这位漠北文官之首的使持节大人，平日在同僚下属眼中都是正颜厉色，草木知威的岸然形象，回到家中后，却被赵菱禾口中鸡毛蒜皮的小事逗得哈哈大笑。
爽朗大笑后，赵庚渐渐敛起笑意，像是感叹一般，声音轻缓的道了一句：
“禾儿长大了。”
赵菱禾不说话了，心中似乎知晓爹爹要说什么。
果然，只听赵庚又说道：“爹知晓你跟陈小子二人青梅竹马，自小便相识相知，之前又是两年未见，心中难免挂念对方，再加上前段时间陈小子他又...”
可赵庚毕竟心疼闺女，话说到一半见赵菱禾苦着脸不言语，又叹了口气商量似的说道：
“不是不让你接触，少见，行不？”
赵菱禾揪着衣角，“那与殿下多久见一次算是少见...”
“一个月...一旬...？”赵庚小心翼翼打量着闺女的神色，话音改了好几次，方才叹道：“总不能每天都要见面吧，那岂不跟嫁到王府没区别了。”
赵菱禾羞赧了一会儿，踢弄着绫鞋说道：“爹你不要乱说，我与殿下只是竹马之交，好朋友，而且我又不是有意去找殿下，只是有的时候出门碰巧遇上了嘛...”
赵庚有些无可奈何了。
以前倒是听官场的同僚说过什么养女怕远嫁的说法，他当时自然是嗤之以鼻，可谁成想如今却体会到了这句话的意思。
原来一墙之隔，也是远嫁。
只怕用不了多久，便会见到闺女拉着那小子的手来到自己面前，说上一句“爹爹，你根本就不懂殿下”之类的话...
赵庚长长叹了一口气，欲言又止的神色，最终还是轻缓说道：
“禾儿你长大了，想来自己能把握分寸，爹就不再絮叨了。”
“好...”
赵庚又询问了几句近况后，见赵菱禾有些疲惫，便也没再多言，让她先回房去歇息。
等闺女走后，赵庚却是没着急离开，独自一人沿着小径散步，心中回想近来洛水城以及幽州发生的一些事。
对于城内近来发生的几件事，他作为使持节，自然是有一些了解，不仅如此，大周朝廷的消息乃至边关那边传来的捷报，赵庚都已知晓了几分。
朝廷那边暂且不表，王爷倒是快要从边关回来了。
同样出身幽州，还险些结成亲家的二人当然相熟，也并非外人想象中的关系生硬，想当年初次见面的时候，那位名满天下的汉子还只是个小小的伍长，他那时也初入官场，不过是一名不入流的典史。
还记得二人相识之后，曾打过一次赌，若是陈尧能够从战场上回来，自己便请他去常去的酒铺喝上一顿，甚至是再灌上一好壶带回去都不成问题。
后来陈尧大胜而归，这顿酒也喝了，可喝到最后二人连道都走不动，要带壶好酒的话自然也给忘了。
眨眼几十年过去，一人贵为异姓藩王，一人官居封疆大吏。
当初欠下的那壶酒怕是没机会还了。
赵庚忽然停下脚步，看了一眼幽王府的方向，气得咬牙切齿的冷哼了一声。
就因为欠你一壶酒，你就非得生个臭小子招惹我闺女？早知如此，他还当什么狗屁使持节，还不如举家搬至京城，也好过让陈令秋那小子啃了自家白菜。
如今再想跑，怕是晚咯。
悠悠叹息一声，赵庚步履不停重新沿着小径踱步时，无声笑了笑，似乎被这壶酒，勾想起了当年与王爷初次见面时的回忆。
那时天色渐晚，他因公务在身正与县衙里的县令县丞等上官，共同驱车去一处酒楼见一名军伍都尉。
当时的漠北并非现在这般安稳，兵荒马乱动荡不安，各方势力你方唱罢我登场，所以所谓的军伍自是一些杂军，那都尉自然也是自封的杂号都尉。
但没办法，人家手底下可是握着实打实的数千兵马，并且刚刚挟胜利之势入了城，当然能够肆意作威作福。
莫说县令县丞，就连郡丞都官，都只是人家筵席的末位宾客。
他一个小小的典史更没资格入筵席。
于是等县里上官打着公务的旗号相继走入酒楼后，赵庚便一屁股坐在了大门口石阶位置，在此看守马车等候。
也恰好在这时，陈尧坐在了他身边。
一个伍长自然与他一样，没资格入酒宴陪席。但人家可比他会照顾自己，上司在里边儿大鱼大肉，他不知从哪顺来的东西，一手酒壶一手肉馍，吃得满嘴流油荤腥。
只可惜身上那股腥味儿并非是肉香，而是刺鼻的血腥味，破烂的甲胄上甚至还挂着微小的血沫，都分辨不清是什么肉了。
城外一场大战刚刚停歇，城内的街道上还有许多血肉模糊尸首未曾收殓，任由其腐烂生蛆，就连百姓都对此习以为常，所以赵庚虽是文人，对此却也没觉得有多别扭。
算是应了那句“漠北尚武”的话。
赵庚清楚记得陈尧当时与自己开口说的第一句话，只有三个字：
“读书人？”
赵庚有些木讷的点了点头。
本以为这名武人会说些“乱世无用是书生”之类的讥诮讽刺话，所以赵庚本来没打算继续搭理此人。
可令他没想到的是，陈尧竟笑眯眯回了三个字：
“我也是。”
当时那个世道之下所谓的读书人并不金贵，也无需功名傍身，只要念过私塾读过几天圣贤书的就也算读书人了。
可赵庚盯着他看了半响，愣是没看出来眼前这个胡子拉茬浑身是血，腰间甚至还别着个血淋淋脑袋的糙汉子，全身上下有哪一点像个读过书的人。
只可惜陈尧没有与他解释，只是转头继续灌酒啃馍，目光直勾勾盯着街边一具血肉模糊的尸首，像是在就着下饭。
那时的赵庚，本就是初入官场的木讷性子，也没再言语，循着身边汉子的视线一同看向街边的无首残尸，目光有些呆滞。
夜幕渐浓。
一文一武却同为“读书人”的二人，就这么坐在石阶之上良久无言。
背后是灯烛通明、燕舞莺啼的喧闹酒楼，眼前是火光冲天、饿殍遍道的死寂城池。
令人作呕的血腥味也好，不知是何肉的肉沫也罢，都被那位毫不起眼的邋遢汉子，就着残破尸身和满池狼藉一口一口吞咽了下去。
直到后来陈尧咽下了半州之地，也砍下了半个漠北的脑袋，赵庚才知道了一件事——
原来并非通晓圣贤书的功名秀才举人老爷，才配叫读书人。