日中午时，洛水城忽然落了小雨。
天色阴晦日头跌落后，满城庭楼都浸在了一场淅沥沥秋雨之中，雨声由缓到急，潇潇嘈嘈，雨打亭瓦楼台，掷地破碎有声。
这场雨来得太急，街道上未披蓑衣带伞的行人，踏着水洼步履匆匆，在僻静小巷兜兜转转半响，终于找到了一处草苫搭成的简陋面馆能够避避雨。
恰逢此时又是昼食的时辰，面铺内的裙钗小妇人正在锅内熬煮着一锅浓白面汤，四溢的香气被雨帘拦于小小的铺子内，勾得人食指大动。
于是便有不少避雨的行人掸去身上的水渍，落座后，喊那小妇人来上一碗果腹驱寒的清汤面，多放葱花。
面自然还是难吃的，但胜在价钱实惠，也无需计较什么，而且铺子里的酱牛肉手艺可是十分不错。
一口鲜汤一筷子酱牛肉，再听那铺外沥沥雨声和落入余光中狼狈避雨的行人，倒也惬意。
一场秋雨，让铺子里破天荒的人满为患，那裙钗小妇人没了之前怏怏不乐的模样，重拾笑脸，卷起袖管在桌案前忙碌，
本以为这雨下大了就不会再有人来了，可等她抬眸一瞧，还是在空荡荡的街角上望见了熟悉的身形。
淡青水竹伞的雨帘之下，立着一位身形高挑如松的白衣公子，身边还跟着名红袄小瓷人。
这小姑娘祝妇人自然是认识的，以往那位公子清晨喝多了来解酒时，除了常常跟随的丫鬟外，就属她来的最勤。
个子身板儿小小的，明明都扛不动那位醉酒的公子哥儿，每次却都憋红着脸卯足了力气想要将他拉拽回去。
留给她印象最深的场景，便是红袄小妮子用细嫩肩头吭哧哧托着那公子，一倾一歪消失在街角的场景。
二人倒是般配。
仔细想来，她虽然与这位公子哥儿相识有四五年的光景了，但对于他的身份其实从未多问过。
做小营生买卖的便是这样，遇上一位好客人能够赏识手艺就够了，倒也不必多去强求什么。虽然平日里这位公子走的时候，她也会像个长辈似的碎碎念几句，但却总能把握好分寸。
好在这位公子也从不嫌弃计较，是个顶好相处的人。
“两碗清汤。”
看着站在竹伞下的两人，祝妇人浅浅一笑，“有阵子没来了，怎么，山珍海味吃多了，就不馋我这手艺啦？”
“怎么会。”白衣公子也跟着笑了笑：“在京城那两年，最想的便是这一口了，只是近来没时间，有些忙。”
“外边下雨了，快进来坐吧。”祝妇人转笑看了眼铺子：“只不过今日的客人有些多，怕是没什么位置了。”
“不碍事，等一会儿就好了。”
祝妇人笑了笑，又看向那位小瓷人儿：“小妮子，吃面不？婶婶的手艺有长进，擀得面条又细又滑，好吃的很哩。”
赵菱禾眨了眨眼睛，没说话。
祝婶婶的面，她自然是尝过的...
望见祝婶婶的希冀目光，赵菱禾不想让她为难，便只好小声说道：
“婶婶，一大碗我吃不下的，之前都是殿...陈公子帮我吃的，现在不行了，我们长大了，不能共吃一碗...”
祝妇人本就是打趣，倒也没在意，笑着招呼二人进去等一阵儿。
好在这时外头的雨小了些，有几名顾家的客人吃完面之后，结账冒雨走了出去，空下了一张桌子，倒也无需与人拼桌。
陈令秋带着赵菱禾落座之后，看了一眼面铺内的几名客人——
除了几张有些熟悉的老主顾外，多了些生面孔，观其气貌打扮，似乎也都是军伍中人。
祝妇人身为军嫂，当家的在漠北边军多年，早年间还出身洛水戍防营，自然在城内有不少袍泽同僚。再加上当年祝妇人父辈还在的时候，这间卖酒的铺子便在城中闻名，边军中许多士卒将领都先后光顾过，所以这倒也没什么出奇。
正等着面汤，陈令秋余光瞥见祝嫂子给旁桌上了一碗清面时，那人道了一声谢，听口音，像是南方人。
从中原那边来到漠北六州的人有不少，除了当年举家迁徙的那些世家之外，也有不少商旅行贩为了讨生活做些绢布茶艺，有南方口音也正常。
但近来是多事之秋，所以陈令秋下意识打量了对方一眼——一身深蓝直缀，二十六七的年岁，样貌平平。
那人像是注意到了陈令秋的打量目光，也抬头望了过来，四目相接后，微微一笑，撩起筷子低头吃面。
陈令秋倒也没去多事，收回目光，看向赵菱禾：
“你刚刚说，你哥又怎么了来着？”
赵菱禾有些委屈：“殿...公子你刚刚都没我说话嘛。”见陈令秋摇头，便又只好重复了一遍：
“好吧，就是于家那位洛水姐姐，之前来家里找我哥了，有什么事要商量，结果两人聊着聊着就出了门，像是跑到城外去了...”
“哦。”
“公子，你就不好奇嘛？”
“这有什么好奇的？”陈令秋轻笑几下，“你以为我跟你一样，那么喜欢凑热闹？”
赵菱禾抿着嘴不说话了。
这时，祝嫂子端着面碗过来，“小心烫，酱羊肉今日卖完了，陈小子你也不提前说一声，今日忘了预留你的份。”
陈令秋笑着说了声不打紧，又打趣道：“看来有一阵子没来，小嫂子你这擀面手艺见长啊，生意都这么红火了。”
“那是，你以为人人都像你这么挑嘴。”祝妇人白了他一眼，浅浅一笑后，声音低了些：“咱也只能靠着这门手艺糊口了，若是以后只剩一个人，不也得活下去么？”
听见这番话的陈令秋，逐渐收敛了笑意，打量起祝嫂子的神色。
只是这名裙钗妇人依旧面色平静，没有显露丝毫异样。
犹豫再三，陈令秋还是轻声问了一句：“顾大哥近段时间没寄信回来么？”
“他要敢不寄信，我非得找他去不可。”祝妇人笑骂一句，话音停顿后，笑意也渐渐消失。
“只不过...”
话未说完，祝妇人落寞的神色一闪即逝，转身走向旁桌收拾碗筷，随口道：“咱们漠北与楼荒这么些年大大小小打了不少仗，乱糟糟死了那么些人，你顾大哥能够活下来已经很好啦。
“虽然如今边关战事停了，但既然作为漠北将士身在军伍，保不齐哪天就...
“就连他自己当初都不止一次跟我提过，要是哪天死在沙场了，就让我赶紧改嫁，可不许苦着自己。”
说罢，正收拾碗筷的祝妇人像是想起了什么，停在原地轻轻笑了笑，神色温柔。
看见这一幕的陈令秋沉默良久，方才轻声问道：“我记得顾大哥，如今在蓟州泾川一带的边路骑军吧？”
“嗯，前些年调过去的。”祝妇人的语气依旧瞧不出情绪，见旁桌有客人结账，便轻轻道了一声来了，转身离开。
祝婶婶走之后，赵菱禾似乎瞧出了陈令秋神色不对，小心拉了拉殿下的手，试探性的问了一句。
可陈令秋却无动于衷，只是低头喝着面汤，神色有些恍惚。
这趟之所以来到祝嫂子的面铺，并非一时兴起，而是因为听佘景山那小子无意间提起了一件往事，让陈令秋渐渐理清了一些蓟州事情的脉络。
半年前，蓟州泾川两万余名边路骑军打着“清君侧”的旗号，对陈尧手底下的亲信，身为蓟州骑军的统领韩菖展开了截杀。
韩菖虽然提前得知消息，只是受了一些轻伤，但身边跟随多年的将领还是在这场叛乱中死了不少。
此事之后，朝廷云州北路三万边军借故西进，蓟州半州之地动荡，同时也牵连了蓟州世家动迁一事。
冯家自然也在其中。
再之后，京城那边破天荒松了口，将身为漠北世子的他放回了属地，柳新儿和一些江湖人，以及西域那边的势力由此入局。
拔出萝卜带出泥，前前后后与此有关的马匪玉玺、堂前燕宋濂，乃至辽京道的消息，也都先后被勾连了出来。
这场蓟州泾川军伍动乱，陈令秋原本以为都是朝廷在暗中做的局，毕竟大周朝堂那边想要借故削藩也不是一次两次了。
直到陈令秋将燕鲤楼近来的一些边关军报，以及佘景山所说的那件事联系在一起——
两年前多以前，边关战事还未真正打响的时候，蓟州骑军统领韩菖，曾偷偷来过一趟幽王府，打着无人可用的名头，向陈尧要人来了。
当时佘景山他爹也在王府，也是嚷嚷着来要人补充麾下步跋卒。只是待遇比不得人家韩统领，别说人了，临走的时候马都没能牵走一匹。
佘家那老头为这事儿念了好几年。
陈尧与韩菖具体聊了什么，佘景山和他爹都不知道，只知道当初的洛水戍防营乃是万人之数，结果那姓韩的来了一趟，变成了不到三千人。
要知道，当时的洛水戍防营，可是陈尧的手底下最为精锐的半具装铁骑，乃是王爷亲军，比起正儿八经的边军铁鹞子重骑也不差多少了。
七千人可抵七万。
韩菖便是用这七千人的底子，扩编的两万蓟州边路骑军，同时也是蓟州泾川军伍叛乱中的两万人马。
漠北与楼荒的战事直到几个月前方才真正停歇，而蓟州军伍并未像其它各州之地那样深陷战场，所以局势一直都相对安稳。
直到后来这两万边骑因为叛乱受了重罚，被编入关外骑军，当作死士先头营，在几个月前的阳关一役中，死伤殆尽。
带着“叛徒”的名头战死。
一场阳关血战，洛水七千戍防营的旧底子几乎打光了，活下来的残部，也都被外放到了西域那边的关外边骑将功赎过。
而身为蓟州骑军统领的韩菖，虽然没有死在叛乱当中，却也因渎职的罪责，就在几天前被陈尧从边关传来一道军令给砍了。
身为漠北边军中最精锐的一批人，被韩菖亲手带出来的骑军，结果反以“清君侧”的名义向自己的上官递刀，多可笑的一件事。
可陈令秋却笑不出来。
这场戏朝廷信了吗？信了，虽然借这个由头挺进蓟州占据了半州之地，但也并未再得寸进尺，不仅将身为质子的他放了回来，甚至还大肆封赏幽王陈尧。
而他老爹陈尧之所以选择退让，让朝廷西进蓟州，自然不是为了这些，更不只是为了换回儿子这个狗屁理由。
是因为韩菖那个狗日的已经将事做完了，他没得选，更是为了蓟州乃至漠北的局势。
蓟州本就是东西南北通衢的兵家必争之地，边防重镇离云州京城不过几百里之遥，只要陈尧想，便可长驱直入直捣黄龙，把皇帝老子从皇位上揪下来。
所以大周朝廷对此忌惮已久。
可是与楼荒的大战并没有想象中的那般轻松，漠北边关三洲之地都陷入战火，朝廷又在此时选择作壁上观，辽京道藩王宋唳多次请命率军北上，却都被兵部以“时机未到”的理由驳斥了回来。
何谓时机未到？
你漠北三十年前名义上并入大周，却拥兵自重听调不听宣，依旧是北地的土皇帝，如今惹上战火，朝堂自然是乐见其成。
直到泾川动乱后，让出了半州之地，辽京道北路边军人马方才真正与楼荒交战，算是缓了漠北的压力。
韩菖这是在拿人命去填朝廷的胃口。
七千甲士的命。
七千户像祝嫂子这样的百姓，丈夫儿子戎马一生，却换不来一身缟素。
打仗是要死人不假，边关那边没有这七千人，也会有其他人战死，但韩菖万万不该让这七千人被打上叛徒的名头死在沙场，连座衣冠冢都留不下。
从燕鲤楼的消息来看，这场戏都是韩菖擅自作主，为了不让边关战火漫延至漠北六州，同时也是为了给漠北大周双方递一个台阶由头——
以半个蓟州和七千甲士的命，去换朝廷出兵北伐。
虽然事后韩菖被砍了头，头颅悬挂在蓟州军镇城墙之上震慑边军，但陈尧究竟知不知道这件事，甚至早已在两年前就开始有了最坏的打算去布局，陈令秋没去猜想，只是头一次知道了慈不掌兵这四个字的分量。
唯一的好消息是，外放到西域那边的一万余名残部中，还有一些戍防营的旧人。
人数不多，或许连十来人都不到。
但终归是一个念想。